朋友每年12月就去算命先生那兒卜卦一下她來年的運氣，令人驚訝的是，她的第一個問題是關於聖誕節，而不是她未來的吉凶。
「我會有一個美好的聖誕節嗎？」她會問。
我不去找關於我聖誕節的預測，但同意朋友提出的問題，有一個不錯的12月，可讓世界煥發出不同新的一年。12月是一個有意義的季節，因為我也是這樣珍惜這個有意義的月份。如果收到聖誕禮物和參加假日聚會對你很重要，恐怕是具備著較膚淺的個性。我努力實現的是要在假期後能感到放鬆和更新，與收送禮物或被邀請參加有趣的聚會真是無太相關。
過去幾年裡，儘管商家提供有吸引力的銷售，但我在節日期間已不太購物了。只要住在美國的假期時間裡，我也跳過黑色星期五的瘋狂購物潮。我的幸福已不依賴物質。我生長在一個不遵循給予太多禮物儀式的家庭，而是在假期間大家彼此增進幸福和滿足狀態的知覺發展。
對於那些對配偶沒能送上禮物或購買正確禮物的人而言，我的建議是， 不要把這事放在心上。如果我想要什麼， 我是不會給丈夫一個提示，因為或許他給我買的是錯誤的東西或錯誤的顏色。在聖誕節期間先生沒給我禮物並不意味著他愛我少。然而，我的不介意會減輕了他和我的壓力，如果他送我的不是我真正想要的禮物。近來，他變得以購買科技產品如新的iPad，這種更聰明的方式作為送我的禮物，而我也是送他這類的東西。我討厭為男人買東西，我沒有時間考慮給他什麼，所以我已經停止嘗試去店裡挑東撿西的買禮物，在這方面他表現得很酷。
我發現我更喜歡這種方式，而他讓我不能像常見的女人在節日獲得如衣服或首飾等的東西也覺得不那麼內疚。問題是，聖誕節真的是只是交換禮物，是否還是有更深刻的意義醞含其中？
什麼是無價的禮物？一份周到的禮物給親人對雙方有意義嗎？為關心的人做些貼心的事是不能以金錢來衡量的，這是主動發自內心為我做的一些事，而不是經過我的要求而獲得。
今年我從先生那裡得到的最好的禮物，是他配合我的日程和需要，計劃了三次外出旅行。我是個挑剔和要求很高的旅行者，他為我選擇了正確的時間、酒店和航班，包括最近送我媽媽轉住到養老院的香港之行。我沒有做任何規劃，大兒子在香港工作，堅持要給我們做飯， 從酒店接我們回到他家，然後烹洗所有的菜飯。這頓飯很特別的，因為這是他第一次為我們做飯，他是一個相當不錯的廚師。
隨著年齡的增長，我喜歡親密的朋友為我做簡單的事情，而不是買禮物送給我。我很高興能以同樣的方式回報，同時感謝我有能力也能做到這一點。感恩是幸福的公式，我每天找機會練習。讀過的文章裡告訴我，這種做法如果只做一次並不能完美，它需要的是更多不斷的練習。
以下是我在假期間創建的列表，是我必不可少的禮品，成本很少甚至沒有花費，願與讀者們分享：
1. 閒暇時間
12月對報業來說是生意和新聞放緩的時候，不做什麼是個相當奢侈的享受，放慢腳步是一種禮物。我不必每天都在忙碌，很高興在我的日曆上有些休閒的日子。
它給我機會能享受通常不會在一年的前11個月與家人一起去看場電影，或與朋友一起吃飯的活動。
2. 反思時間
有時間去反思是對個人成長有價值的作法。我做對了些什麼？做錯了什麼？我能再做得更好上加好嗎？節日假期可以讓靈魂有時間停下來搜索，對員工和我自己在這一年裡一起做了這麼多事情感到驚訝。
我的朋友會糾正我「不要用『做了』一詞」，而是「你在這一年裡已經完成了很多的成就」。所以我只是坐下來點數我的祝福，以及我們這一年裡所做的各項好事。
3. 全年回饋
大多數在年度內沒有回饋的人，會在新年前尋找慈善機構送些錢財。我不需要，因為我全年都支持不同的慈善團體和獎學金計劃，我也在這一年裡參加了幾個志願項目。
所以在12月我無需做更多的志願工作，只專注於休息和放鬆。
4. 欣賞聖誕裝飾
我很喜歡參觀聖誕的佈置，甚至是一株大聖誕樹我都很有興趣去看。「看」表示去參與這個節目。
5. 唱歌和聽聖誕樂
假期讓我回到高中的天主教的時代，學生們總是在12月唱聖誕頌歌，上台表演會提升我們的精神，我從聖誕歌詞的字面上感受到了節日的快樂。在節日怎麼聽頌歌，搖滾樂或古典樂團？我在iPad上使用YouTube，可以聽到倫敦的著名管弦樂隊和歐洲各地表演的最流行的聖誕音樂。這是一個讓自己聆聽小提琴、大提琴和鋼琴演奏聖樂的獎賞，或朋克搖滾樂（punk rock）的聖夜(O Holy Night)、 Come All Ye Faithful，聖誕鐘聲（Carol of the Bells），小鼓手男孩（Little Drummer Boy），瘋狂俄羅斯的聖誕節（A Mad Russian’s Christmas）等許多的聖樂。
6.創造、創造、創造
給自己一個創造機會，我曾經創造聖誕飾品，甚至要求員工裝飾他們的工作隔間，做一次競爭的比賽。一次，我要求員工交換禮物，獲獎者是自己創造禮物的人。第一名獲獎者是一位同事為另外一位同事以她喜歡的顏色針織了一條圍巾；第二名獲得者是為男同事製了一把木劍，獲獎者可是花了幾個小時去刨光那把木劍。
今年，我們的一名員工Mandy Luong裝飾了西華報聖誕樹。我們曾經用包裝紙覆蓋樹的底部。她卻能把所有多餘的裝飾品圍繞在樹的基部，別出心裁的效果讓聖誕樹相當的漂亮。
也是今年，我設計了自己的褲子。不，不是真的，是我的褲子不小心沾上了墨跡。為了去掉墨水，我在褲子上黏上塑料珠寶，瞬間，我創造了一條新時尚的褲子。畫畫、繪製或重新設計東西是十分有樂趣的事。
7. 用心不用頭
為朋友和家人購物要用的是心，而不是頭。這不是在於禮物的成本，重要的是一份關懷的心。
驚喜的元素是美好的，我剛從前活動經理那得了份禮物，她從台灣旅行回來，送給我一套茶包，並給了我咯咯一笑。
「當我在店裡看到這個茶包禮物，就想起你，因為你喜歡有權力的女人」她說。茶包上的裝飾是所有全球的女性領導者。她在旅途中想著我，真是太甜蜜了。我真是喜歡她送的禮物。另外，回到香港，11歲的兒甥女把她自己創作的一本書送給我，年紀小小就當了作家，成就不小，她很有心思。
8. 準備美味飯菜
我有個朋友愛在假期烘烤花式餅乾或舉辦大型派對。如果這樣做會帶給你的快樂那就去做。但如果覺得它是個負擔，就別費心讓別人去做吧！有時做個改變也是挺好的，或自帶一份餸菜的potluck或去餐館全不用操持，這更有趣，如果你的朋友願意去籌辦。
9.有趣規劃
這也是決定你往後想去哪裡旅行的好時光，在我2017年的名單上擬定的有澳大利亞、挪威、米蘭和耶路撒冷（Australia, Norway, Milan, and Jerusalem）。多麼令人興奮！呵呵呵！聖誕季節真是段快樂的好時光！
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