西雅圖現任市長墨瑞(Ed Murray)打算連任的平靜政治氣氛,突然變成了一場噩夢。
首先,《西雅圖時報-The SeattleTimes》在4月9日發表了長篇關於他性虐待兒童指控的文章;4天後《泰晤士報-the Times》發表了一篇社論,告訴他不要競選連任。然後,最近的一個重擊則是他的對手、前市長麥格因(Mike McGinn),剛剛在4月17日宣佈要挑戰競選墨瑞的市長職務。
可以預見的是8月1日的初選又將活絡有趣起來。在2013年的選舉中,支持麥格因的選民裡,有部份是非常強大的亞裔美國領導人在支持,當時在已逝的華盛頓州立法委員日裔 Kip Tokuda的幫助下,曾經遊說過華埠社區重要人留在麥格因的陣營中,以增加他的氣勢和影響力,包括山度士(Bob Santos)、吳國恩夫人Ruth Woo及宇和島屋創辦人兼董事長Tomio Moriguchi。現在,山度士和吳國恩夫人先後離世,Tomio Moriguchi離開選舉陣營,那麼麥格因的支持者現在對競選有什麼看法?墨瑞市長的亞裔支持者Martha Choe、 劉柏川(Eric Liu) 和 Joan Yoshitomi又怎麼看待這次競選?他們現在還會繼續支持墨瑞?
令人驚訝的是,這場比賽給亞裔社區提高了參與和投票的動機。亞裔社區應該採取什麼策略來最大限度地提高這次選舉的收益?那麼「不妨問問看,你就會得到答案!」這其中的玄機妙算!
社區對麥格因要競選的反應
墨瑞的支持者們卻認為他的市長之職做得很好。前韓裔市議員崔正化(Martha Choe)說:「過去3年來,墨瑞市長一直是位表現非凡的市長。他能夠將所有相關的各方聯合起來,達成全美首個提供突出的最低工資法領導作用、並將財政投資在幼兒教育、公園休憩用地以及交通運輸建設上。他解決了無家可歸問題,並倡議建立族裔和社區公平的方案。墨瑞過去曾擔任崔正化的助理一職。
印度裔的Dash說:「我根本不需要經過考慮,肯定要支持麥格因的。」麥格因過去很開放的參與活動,社區很容易就可以接觸到他。他經常會出現在較小的社區活動中,如尼泊爾( Nepalese)和其他族裔。」
Dash說,墨瑞未能在無家可歸的問題上有所作為,他增加了稅收,而且在西雅圖很多政策並沒有落實到位。
從事政治及教師工作者的支持者日裔Joan Yoshitomi表示,她仍然要支持墨瑞。她說:「墨瑞在任命官員上表現很好,組織了一個多元化的內閣,其中包括女性警察局長Kathleen O’Toole。他已經做到了西市某些政策上的需求,雖然他也犯了一些錯誤,一些項目也沒有得到解決,但是他的施政成效並沒有那麼糟糕。」
墨瑞還任命了亞裔美國人,包括副市長韓裔Hyeok Kim和辦公室主任華裔的方威武(Mike Fong)。
麥格因也任命過日裔 Phil Fujii 為副市長,但在幾個月內他就辭職了。消息來源說,麥格因說他會接受員工的意見,然而在不諮詢他們的情況下卻做了某件事,也沒有事先通知員工們他已經改變了主意。
過去麥格因的支持者宇和島屋董事長Tomio Moriguchi 這次改變了他的立場。Tomio說:「這次我想盡可能保持中立,墨瑞是我的鄰居。這兩位候選人都是好人,但我並不同意他們的政見,因為他們太自由民主化了。」他想看看每位候選人的政見再做決定。
還有一個問題是Moriguchi對墨瑞和麥格因都不滿意的事,那就是他們花了太多時間試圖成立西雅圖NBA籃球隊,以及是否應該選擇Key Arena 或Sodo 入駐球隊。Moriguchi還說,我們還有其他問題需要重視,比如學校和修道路等這些問題同樣需要解決。
過去麥格因的粉絲如今是墨瑞的後盾,造成了不明朗的局勢,這些人對候選人多不願置評。
候選人之間的相似處
墨瑞和麥格因都與少數族裔人士和社區建立密切聯繫。兩人都是較左,也都有公民權利的追蹤記錄,雙方的配偶都有亞裔血統。墨瑞的丈夫是日裔Michael Shiosaki,麥格因的妻子Peggy Lynch是日裔和白種人的後代。
過去與現在
2013年兩人角逐市長之職也造成了社區的分裂,支持雙方的社區領導們有過激烈的交流,他們試圖說服對方誰才是更好的候選人。
在麥格因的新聞發佈會上墨瑞很快以新聞稿的身份攻擊麥格因。兩人的的分裂和對抗風格導致了市政府多年的癱瘓、功能障礙和內疚。
麥格因承認自己在2013年與墨瑞進行的市長辯論中說:「我寧願完成工作」而不是「與人相處」,是說得有些傷感情了。
這次他引用在《西雅圖時報》中的話「我已經變得厚道多了」。是真的嗎? 當政策出錯的時候麥格恩會直指著市議會。但是,過去3年來,墨瑞在不同場合會對自己的錯誤肩起負責的態度。 厚道是還不夠,麥格恩需要廣聽眾言,包括與他不同看法的人。
亞裔社區的作用
選民們請不要急著就把你的支持輕易投給麥格恩或者墨瑞。
2013年為了迎合一些非營利性的亞裔組織,麥格因的市政部門給予亞裔社區更多的資金。今年,墨瑞的行政部門也對華埠國際區的一些組織非常慷慨。自1月以來,墨瑞在許多社區活動中出現,他經常從活動開始一直待到結束,然而過去2年裡,社區活動中卻是很少見到他的。
不要把你的支持只限於給麥格因或墨瑞,大家要放眼關心其他候選人Nikkita Oliver,Cary Moon及其他候選人的政見和作為,籌碼現在在各位手中,請好好的珍惜你的選票!