近年，中國企業在大西雅圖東區經營成功的例子似乎成了一種勢頭，東區被視為中國企業在大西雅圖發展的下一個焦點。這些投資者似乎對西雅圖華埠/國際區卻不怎麼有興趣，但今天情況卻有了不同。2011年在表爾威拉開了在華州投資第一家餐廳的小肥羊蒙古火鍋店，在表爾威不到3年的成功經營後，決定採取與別家企業不同的路徑，選擇在西雅圖華埠/國際區，建立該連瑣店在北美最大的餐廳。
小肥羊管理層日前投資近$200萬美元，向海城海鮮大酒家(Ocean City Restaurant)租賃了二樓佔地11000平方英呎的空間，將其重新翻新裝璜為餐館，並未來以西雅圖作為北美的營運總部。
中式火鍋(南方人稱打邊爐)很像西式把小片食物浸在熱醬或熱烹的油或肉湯的fondue(火鍋)一樣，但不沾奶酪(起士)或巧克力，而是把肉類和蔬菜放在熱湯裡涮熟。
小肥羊在中國是一個規模龐大的餐飲連鎖企業，在全球增長已超過200家分店。在北美有30餘家。北京旗艦店是一座大幢的四層樓建築，同時間可容納數千食客，是中國人家喻戶曉的所謂蒙古火鍋店Mongolian Hot Pot。小肥羊餐飲連鎖有限公司（簡稱小肥羊）是中國最大的涮羊肉連鎖店企業，1999年由張鋼及陳洪凱在內蒙古創辦，張鋼至今仍留著平頭、神情憨厚的臉上並沒有那種生意人特有的精明，他身上仍然帶著鄰家小二子的味道。
那麼，為什麼選在華埠國際區？同時身兼小肥羊北美國際集團董事長張鋼表示：「我們的火鍋十分受到中國人的歡迎。」張鋼10月18日特地從中國專程來西雅圖為餐廳舉行盛大的開幕式，他表示：「我們試圖找中國人的聚集地。唐人街有很多的中國遊客和居民。」
但唐人街已經有火鍋店了。
小肥羊執行董事兼副總裁焦峙(George Jiao)說：「我們是獨一無二的，裝潢別樹一格，餐廳寬敞舒適，氣氛優雅典麗，在此進餐能享受到良好的共鳴氛圍。我們的湯底味道極好，牛肉和蔬菜配料精細，讓西雅圖人有了多一個選擇。它是中國文化和美食的集大成。我們堅實奠定下的基礎，就是為了實現我們所有的目標。」
張鋼說，他的夢想是在北美擴大到幾百家小肥羊餐館。當記者問他為什麼不買下兩年前曾上市銷售的海城物業，張說他的計劃是把錢投資在餐館而不是在物業上。他的計劃是在美國開設數百個分支機構的餐館。
為什麼海城決定出租給小肥羊？海城東主Christine和夫婿李程天(Tim Lee)從舊金山搬到西雅圖，五年前接管了家族已擁有30年的海城大酒樓，他們艱難地經營，從夜總會到酒吧再到波霸奶茶店，一直不能夠讓生意起色。
家族在舊金山經營餐館的Christine 說：「今天，我們不能再用老舊的經營方式，只需要聘請到一個好的廚師就能掌舵餐廳的命運。一切都改變了，我們需要有新眼光與魄力的人來主導生意。我的婆婆伍碧紅在天之靈知道海城被裝璜的這麼美侖美奐，有這麼好的租客，一定滿心的歡喜和欣慰。」
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