（本報訊）流感季節來臨，美國境內的確診病例不斷上升。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)建議：除了六個月以下的嬰兒，所有人都應該注射流感疫苗以防止這兩種類型的流感。2-8歲的兒童可以使用疫苗鼻噴劑。
研究顯示，疫苗鼻噴劑對青少年更有效。CDC發言人強調，如果沒有疫苗鼻噴劑，兒童也應該注射流感疫苗，也不能沒有預防。因為幼兒流感指南今年7月才剛修改，有可能會出現疫苗鼻噴劑局部短缺，醫生可能沒有足夠的時間來購買額外的鼻噴劑。
鼻噴劑是一種活性的減毒或弱化（Attenuated/weakened）疫苗。由於年幼的孩子很少接觸到流感病毒，使用減毒疫苗可以模仿免疫系統感染病毒後的反應，強烈的免疫反應可增加保護、對抗流感，也可以抵抗其他相關病毒。聯邦政府建議疫苗鼻噴劑只適用於健康的兒童。因為病毒會刺激呼吸系統，患有哮喘的2-4歲兒童不宜使用，一年內有過氣喘發作的兒童不宜使用，那些不管什麼原因免疫系統已被破壞的兒童也不宜使用。
衛生官員稱今年兒童接種疫苗尤其重要，因為流感季節結束時間和腸病毒季節有些重疊。今年最常見的是眾所周知的D68，導致一些兒童住院治療、癱瘓甚至死亡。
雖然流感疫苗不能預防最常見的腸道病毒，但孩子一旦生病，至少可以確定孩子沒有患流感，從而更容易進行診斷。
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