4月1日開始實施的有關西雅圖15美元最低工資法，造成許多困境和誤解。
宇和島屋人力資源總監、同時是參加4月14日在市政廳舉辦座談會的Evelyn Mendoza表示許多人對最低工資法存在的一個很大誤解是「從4月1日起小時薪會是$15。」雖然法律規定是從4月1日開始實施，但員工不會一下拿到15美元，要到2018年才會達到這個目標。市府提供了從現在起到2017年，從$11到$15逐年階段提高的方案。
但公司行號應採用什麼戰略來應對新的法律？有些企業可以提高價格，但有些商家就法律和常理上是不能提高總收入的那該怎麼辦？有些公司在西雅圖和西雅圖外都設有辦事處的該如何支付並遵守西雅圖的工資法？不遵守法律的僱主會遭到怎樣的懲罰？
Mendoza說，宇和島屋曾給每個員工去信，並安排了有翻譯的幾場會議，教育員工有關新的法律的實施。向員工解釋兼職者沒有任何福利，每小時工資是11元；全職者可拿到各種福利，工資每小時是10元。
經營一家運輸服務業的老闆問要怎麼付開車司機從西雅圖、塔可瑪和Everett的工資？市府勞動標準辦公室臨時主任Karina Bull說，如果司機在為期兩週內，在西雅圖各地超過兩個小時的工作時間，就得依西雅圖的新時薪法給付，就像Shuttle Express公司付司機的方式；如果司機只是通過西雅圖並沒有停車，就不需比照西雅圖的新法規定。Mendoza說，宇和島屋已經設定西雅圖外員工，當為慶祝節日得到西雅圖店來幫忙工作的核計工時系統。
有44名員工的非營利的Tiny Tots發展中心衛生和家庭服務托兒機構主任Jackie Boles問：「如果父母都被關在監獄裡，中心如何能增加看顧他們孩子的費用？我去哪裡弄到這筆錢？」Boles表示她無法負擔提高許多教師的工資，雖然這些老師都具大學本科的學歷，現在他們比非學位但因最低時薪法規定而獲益的同事的工時薪還要低。
Visiting Angels 主任兼東主也呼應了Jackie Boles同樣的問題。 「我們的業務是照顧年長者，要怎樣才能提高我們的總收入？年長者是沒有辦法增加收入付給我們的。在東區(Eastside)員工可能更喜歡到西雅圖來工作，因為西雅圖時薪好。支付不同薪資給同樣工作的員工這是不公平的，這會使在東區的員工更加的對抗。」
Molly Moon冰淇淋店主Molly Moon Neitzel說，她按新規定已經增加了員工的工資，員工對工作充滿著忠誠熱情但營業額不高。但Boles表示，Neitze可以增加冰淇淋的售價，因為大家還是會買，但她不能增加托兒服務費，因為該機構是接受州府和市府的資助，是不允許提高收費的。Neitzel說，她的經理們對經驗和責任較少的非管理人員，因新工時制而拿到小時工$10 到 $11只多出$1.66很難接受，她希望這些經理級的員工至少要多出2.50美元，但現在她無能為力做到。
西華報在其它場合採訪了華埠國際區和市中心的一些企業，了解新規定對它們造成的影響。巧巧燒臘店東主Richard Chang表示：「現在要增加的工資還可以應付，但每小時得付到15美元，這會是非常困難的。」另一個被要求不具名的華埠/國際區餐館老闆說，她不知道新工資法是什麼並表示：「我還沒有接到任何通知，市府沒有給我任何信件，也沒有人告訴我任何事情。」
綠洲和東歐咖啡館(Oasis and Eastern Caf)老闆I-Muin Liu說，在新工資法後他的員工可能實際上拿到更少的錢。員工的小費是放在一起，由他登記後分配給所有員工。過去不用申報收到多少小費，但現在得和收入一起報稅。過去他含稅的一杯咖啡售價是$3.75，現在不含稅的一杯咖啡售價是$3.75。
在一個受歡迎的市區餐廳工作的亞裔員工說，她的經理現在還沒有任何動靜，她曾問他，他說：「餐廳需要更多的時間，不能這麼快做改變。」一家亞洲雜貨店老闆已實行新法律，她說：「 我們對新員工要求嚴格，如果動作慢吞吞的就不被僱用。」另一個在市中心非盈利機構工作的經理說，他們多數員工目前是支付最低工資。隨著新的要求企業支付最低工資標準85％法律的結果，他們正考慮僱用更多18歲以下的員工。
西雅圖Tamarind Tree餐館東主Tam Nguyen說，他的員工拿到11美元的最低工資，在未來他將不得不做出一些調整，比如提高菜單價格，或到不列顛哥倫比亞省溫哥華(Vancouver, British Columbia)這個沒有15元時薪最低工資法規定的地方去開餐館。他說：「那裡做生意的氣氛比西雅圖來得友善。現在，首要的是我們試著以流線型的方式來作業。」他補充說，新的最低工資法由於做生意的成本增加，阻止未來盈利的增長。
這也是小西貢之友社團主席Nguyen說的，因為要改為流線型的方式來作業，員工人數將從現在的50人減到40人，有些員工我們就得讓他走，有些要減少他們的工時。但如果只有兩三個小時的打工，對這些員工來說是一點意義也沒有，許多人表示還不如不做算了。雖然他們被迫減少工時，但仍得做常規工作外額外的職責。洗碗員工除了洗碗，還得做切菜、煮米飯和麵條的工作。
Nguyen希望與勞動標準辦公室合作，讓他和其他亞裔企業主「找到一個方法來維持生存。」他說：「我想留在社區裡支持我的社區，現在得要看看會出現些什麼狀況……否則，當經營生意已到了沒意義時，為什麼還要呆在一個沒有意義的地方繼續做下去？」
服務費
餐館老闆彌補工資增長的方法之一是在菜單上增加服務費。市府勞動標準辦公室臨時主任Karina Bull說，增幅的比率是給了員工？還是進到僱主的口袋裡？員工們必需對此要有被告知的意識。Neitzel聽說一些餐館已提出小費被盜的投訴，事因是服務員以服務費為藉口放進自已的荷包。
懲罰
Bull說在新法實施的第一年，她的辦公室若收到投訴，會給企業主送出違規警告信函，跟著進行調查會見證人，同時要求企業主出示工資記錄。違規的東主將償還欠資和利息，不會有任何罰款。但到了第二年，也就是2016年4月1日，辦公室會親自出馬且積極調查，除了上述的程序，還要收文件費並行罰款事宜。
西雅圖民權辦公室和勞工標準辦公室執行經理Michael Chin律師目前主管12個調查員的工作。下一個時薪增長到13美元是在2016年1月1日實施，15美元時薪工資要到2017年4月1日實施。
留言