在政治上，金錢扮演著相當重要的角色。不論是從政者或為商者，必需要有良好的社會人際關係，才能施展抱負或賺取大利，所以往往會兩相掛勾，互為利用。
奧巴馬總統6月24日專程來華州，在西雅圖市會議中心為州長傑伊·英斯利（Jay Inslee）連任競選籌款晚宴造勢，當政經需要互利時，重量級人士自然會受到禮遇，可以零距離的接近奧巴馬總統。
大中華實業公司（Greater China Industries）總裁張斌（Ben Zhang）當晚以5,000美金一桌捐助募款，成為黃金贊助商。而便宜的每人250美元門票，只可以在大屏幕上更好的看清總統，而不是平常看到台上那一個小點的人像。
張斌與政界人士有不錯的關係，他邀請同桌的客人，包括他的員工Mark（Inslee的表哥）和他的父母Evan和 Elizabeth Inslee（Inslee的叔叔和嬸嬸）。因此這一桌被安排在一個非常有利的位置，可以看到總統的每一個手勢和動作，我也有幸成為張斌的桌上客之一。
這場政治晚宴和我之前參加華州參議員和州長的募款晚宴有何不同處？
其一，有3倍多人。當天在會議中心的晚宴超過3,000人出席，我曾參加的無論是午餐和早餐的籌款會，通常只吸引約1,000人左右。
奧巴馬總統在華州仍然十分受歡迎。許多我在晚宴上遇見的朋友告訴我，他們是因總統而來。奧巴馬雖然只有6個月的時間留在白宮，但這不要緊，他的粉絲、他的政策、他的智慧和影響力依然強大無比。
幾位黑人領袖當晚列席，我並不感到驚訝；倒是驚訝華埠國際區居然有每人至少需付$250的人士在場，這是第一次我見到這麼多華人支持一個大型的、主流的政治活動。他們甚至覺得能和奧巴馬的紙人像合影拍照，也是與有榮焉，趣味盎然。
聞所未聞的是華埠某位社區領袖付$2,500，參加了晚宴之前舉辦的超過100人參加，並可以與奧巴馬總統拍照的私人性質招待會。
在華埠開業的針灸醫師陳運澤（Raymond Chen）表示，付這個錢是值得的，因為可以與奧巴馬總統握手並合照。在與奧巴馬不到一分鐘的互動中，他完全被著迷了。陳運澤說：「總統甚至感謝我和他拍照，他很照顧人。這張照片將是無價的被放置在超過幾百年前，我在中國家鄉陳氏家族的族譜中。」
孩子參加晚宴
另一個令人驚訝的景象是有許多孩子在台下。張斌帶著家人，包括女兒美麗和兒子俊道。金郡郡長Dow Constantine帶著2歲女兒，總檢察長Bob Ferguson帶著雙胞胎一起來，我的兩位朋友也邀請了孩子共襄盛舉。
張斌妻子Hisae Kageyama說：「對我們的孩子來說，這是一個很好的機會見到總統，他們會記得州長和總統的。」
張斌的兩個孩子都就讀Overlake學校，都很高興能見到總統並享受盛會。12歲的兒子俊道表示，他很感激父母讓他有這個經驗。雖然他曾經夢想見到總統，但想自己是不可能的。俊道對奧巴馬感到印象深刻的事是總統的演講，他說：「總統幽默、幹練，自信，他說起話來明智且深思熟慮。」
14歲的姐姐美麗，在社交媒體上與朋友分享看到 總統的經驗。她形容此次見到奧巴馬是「不可思議」的，她認為自己很幸運。她知道，沒有多少孩子有機會能見到總統。
她說：「奧巴馬是一個非常好的公眾演說家，他沒有看稿子，但可以長篇大論的發言。誰在他講話中打斷了他的話，他還可以作答。他真的傾聽觀眾的說話。想像一下，一個人當總統回應他說的話時，那是會有什麼樣的感覺。」此外美麗也說到，當總統說教師和護士如何努力時，那是因為總統認識到教師的重要。美麗說：「總統關心人民。」
引人入勝的演說家
一位退休的行政長官表示，奧巴馬自在舒緩，能很好平衡自己的講話內容。Yenson去年參加參議員Patty Murray的競選募款活動，當時奧巴馬也在場。Yenson表示，總統這次看起來比較輕鬆有趣。另一位朋友告訴我，在今年早些時候副總統拜登（Joe Biden）的事。當時，每個人都在看著自己的手機，而不是在聽拜登演講，這種現象不會在奧巴馬的演說中出現，因為總統的演講引人入勝，大家都注意聆聽他的說話。社區活動家Eddie Rye表示，大家都很熱情，在總統演說前的第一個15分鐘，觀眾是被允許，可以走到講台的兩側去自拍。
誰付了$50,000
在演講中，奧巴馬對3位非民選官員表示認可，他們是：Fred Brown，Bill Russell和Lenny Wilkens，從1969年到1972年擔任西雅圖超音速（SuperSonics）球隊的教練和球員。
大家都知道奧巴馬愛打籃球，很多球員都是他的密友。據消息人士透露，大家不知道的是前超音速球星為此次活動買了一桌，總共花費$50,000。
此外，觀眾中有人分文未付，但也獲得與總統合影留念的機會，那是社區活動家Eddie Rye，他獲得免費那是因為女兒Angela Rye的關係。Angela是CNN的評論員，男朋友在白宮任職。有時，關係比什麼都響亮。
卓越的組織功能
對比會議中心外的混亂和示威者，以及警車堵在路上，州長英斯利連任競選晚宴，卻沒有發生任何事故且順利舉行。那是因為州長競選辦公室在組織這次活動時，考慮到了每一個細節。對當晚的3000餘人，包括了許多政要進出的安全措施，且能按時結束晚宴上，這是非常不容易的。檢查與會人士的隊伍，移動速度快，超過了預期，這是一流的組織成果。
這次活動是經過精心策劃，雖然募集的款額沒有公佈（也許大得令人驚訝），想必州長應該感到高興滿意的。
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