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在美國,至少在華盛頓州,成年人要改名換姓,手續非常簡單;只要沒有欺詐別人的意圖,改什麼名字,改多少次都不成問題。比如改名若是為了逃債或逃避撫養費責任的話,就屬於違法。在華盛頓州,改名換姓離不開以下三種途徑:
一、通過普通法
很多人不知道,原來每個(成年)人,隨時隨地可以替自已改名換姓,只要你一直經常使用你的新名字,就算合法。這是因為在普通法下,每個人都有權選擇自已的姓名,不需得到任何人或任何地方的批准。不過,這種辦法的缺點是,很多地方—特別是政府機關—都需要改名的証明文件。如果是通過法庭改名的話,自然會有法令來作為証明;沒有法令的話,通常只有靠宣誓陳述書(Affidavit)來証明,陳述書上說明你在所有地方都使用新的名字,並且沒有欺詐的意圖,在公証人面前宣誓及簽字後,便可用來作為改名的証明,但有些地方如移民局,只能接受由法庭發出的改名命令,其它証明一概不受。順便一提,除非你入了美籍再改名,否則在申請綠卡或入籍時若被移民局發覺你改過名字的話,在作背景調查時便會麻煩多多。
二、通過結婚或離婚
在美國,很多女子結婚後隨夫姓,這是習慣使然,並非法律規定;因此,如果你想用丈夫的姓的話,只要在結婚時,在所有(結婚執照除外)結婚文件上用丈夫的姓來簽名便行,否則便等於保留自已的姓名,完全不需採取任何其他行動,因為你只不過是反其「道」而行而已。這個道理對男子亦是一樣。
另一方面,很多隨夫姓的女子希望在離婚後用回自已的名字,這很簡單,只要在離婚申請書上要求改名便行,以後法官簽署的離婚法令便是改名的証明。
有一點要注意的是,只有大人才可在離婚程序上改名,小孩的姓要通過另外一套法定程序才可以更改。
三、通過法庭
最容易令人接受的改名証明,當然是由法官簽署的法令,手續十分簡單:
1、到就近的任何地方法院( District Court)索取及填交改名申請書(通常只有一頁表),手續費在金郡目前是83元。
2、接著法院書記員會替你安排見法官的時間,通常是在同一天內或第二天;到時法官會叫你舉起右手宣誓,聲明改名的理由及沒有欺詐意圖,法官便在法令上簽字,出庭時間總共不用一分鐘。
3、把法令交給書記員歸檔,同時要一份(或多份)法令公証本備用,每份5元。
四、替小孩改名換姓
小孩改名字比較麻煩一點,因為牽涉到兩個大人。基本法律程序與上述差不多,父母都同意的話很簡單,否則申請替小孩改名的一方必需通知另一方,讓父親或母親有機會在庭上提出反對的理由;在法律上,孩子可跟父親姓或母親姓,但若有爭執的話,法庭便會根據孩子的利益來決定跟誰姓比較好,法庭考慮的因素包括:
*孩子的選擇。
*改姓對孩子與雙親之間關係的影響。
*孩子使用舊姓的時間長短。
*孩子的尊嚴以及改名前後的任何不便之處。
不過,孩子若是14歲或以上的話,要經他們同意,父母才可替他們改名。
名字改好後,便需要通知所有債權人、保險公司、銀行、僱主、醫生、社會安全局及稅務局等地方。此外,你亦需要更改駕駛執照、汽車牌照以及其他反映所有權的文件,如屋契和股票等。
有些地方只要你在口頭上或書面上通知改名便行,其他地方可能需要較為正式的文件証明。例如:
一、離婚法令的法庭公証本。
二、本人的宣誓陳述書。或
三、改名法令的法庭公証本
顏‘s says
您好:我想請問已拿到美國法院更名的宣示書,接下來登報,登報完成(把登報證明)給法院,是不是就完成更名了。有需要在等法官裁示呢?
或者是當天遞交報紙,法院就給更名完成的文件,就算一切完成!當天去就給證明文件嗎?謝謝您!因機票剛好是隔天就要飛離了!因沒經驗 法院20號來的文件!讓我已改2次機票 不知所措!感謝