Hao Yi Xu

西北地區的熱浪雖然退掉，但卻留下很多尾巴。乾燥的天氣配合著夏日高溫，華州的山火較以往的來早了。不光本地如是，華州的左鄰右里如俄納崗州及加拿大卑斯省的山頭野外更早已烈火熊熊。今夏的驕陽似火來得太快了。

這些年華州由不受山火影響開始，漸漸成為西岸的重災區之一。盡管本地山火並不如我們的鄰居那般嚴重，但今年到目前為止已早來了十宗大型山火，受影響的地域逾十五萬英畝。

拯救山火並非易事，目前十宗山火中祗有三宗是百分之一百受控。這令短缺資源包括人手與金錢的政府部門百上加斤。

一般野外山火祗截不救，任其燃燒至自動熄滅為止，或天降甘露把火滅掉。受山火影響之地一經燒毀，便要經歷多年寸草不生，或經過土地重整潤澤，才能回復自然生氣。

光是燒山不涉人命還好處理，影響民居的話則要另議。山火多是突而奇來，其速度之快令人難以抵擋，受影響民居要馬上捨棄家園離去。這是很多受害居民不願意接受的無奈。

城市人雖然較少直接受到山火摧殘，但山火引起的霧霾卻不能忽視。年前來自四面八方的山火霧霾一直盤據全華州上空，長久不散，原來空氣清新之地頓時變得污煙瘴氣，華州與世界空氣質素最差的紀錄沾邊了。

華州政府今年提早施行野外禁火令，州長宣佈乾旱告急，目的是保護華州林木，減少山火發生。今年距離山火結束期還有三個月，希望我們能平安渡過。

（本報訊）今年山火提早來臨，令華州政府部門擔心被山火與自然禍害破壞的野外森林修復進度會受到拖累。倘若森林在被破壞後不能及時拯救，就會成為荒壞之地。

根據華州自然資源部門資料顯示，華州目前共有三百萬畝問題森林，大部份被列為不健康森林問題包括超生長，昆蟲與野菌問題。華州立法部近期才批准額外撥款一憶二千五百萬元，作為防止山火及改善森林自然健康生態項目的經費。

華州土地委員會委員Hilary Franz表示，他們正在與時間競賽。在東華盛頓州，今年春天早已開始了基本工作，將矮樹林及小樹燒掉，目的是重建一個低密度的森林，方便灌溉工作，讓數以千計的百年大樹可以安然生長。以燒毀方法去掉多餘小樹要在安全及指定地區進行，但也可以用機器剷掉小樹雜草。

華州在二Ｏ一五年經過空中監測後發現本地有三十三萬八千畝的枯樹林木。到了二Ｏ一九年因昆蟲及植物疾病而致枯死的樹林，更翻倍至近六十五萬八千畝地。去年因為新冠疫情還未有執行監測，估計壞樹數字肯定有一定增長。

在華州西部，樹木最大的天敵是一種令樹木枯死的野菌，這些菌專門侵蝕樹木的根部，斷了樹木吸收養份的能力，最後枯死。所有枯樹枯枝都是最好的助燃物料，在乾燥炎熱的天氣下，很容易誘發山火。故此華州自然資源部門要在山火季節開始前就要盡快進行清理，方可保護健康森林的存活。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

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我愛吃腰果 （cashew）的習慣還是小時候從母親那學來的。

媽媽常說：「腰果很好吃，但和花生一樣是會使人發胖。」孩子們從不懷疑父母告訴他們的一切，現在想想真是不可思議。然而最近美國公共廣播電視公司（PBS）的一個營養節目讓我知道，媽媽當時錯得有多離譜。關於堅果的真相令我大吃一驚。我決定好好研究一下堅果的問題，也因此學到了很多有趣的冷知識。

首先，腰果和花生並不是堅果。腰果是種子，而花生屬豆類。那什麼才是真正的堅果呢? 真正的堅果是單粒種子被堅硬外殼包裹的乾果。例如栗子、榛子和橡子(chestnuts, hazelnuts, and acorns) 。而花生是與小扁豆、豌豆以及鷹嘴豆 (lentils, peas, and chickpeas)同是一家子。

那麼我們經常吃的那些堅果叫什麼呢？比如有名的中菜「核桃大蝦」和「杏仁雞」，而核桃和杏仁也並不是真正的堅果。這兩樣都是核果，也就是水果的種子，它們的外殼被包裹在果肉裡。至於開心果（pistachios），也一樣不是堅果。它屬於腰果家族，也是種子。

根據Tandy Hogate在她的博客「三個麵包師–Three Bakers」中寫的，種子很容易被大家用它們的名來描述，比如亞麻籽和南瓜籽 (flaxseed and pumpkin seeds.) 。「堅果可以是種子，但種子不是堅果。」

為什麼我們總是把種子錯當成堅果，把豆類誤認為核果？這是因為超市總是把它們歸類在同一個區域。

堅果/種子/核果/豆類都具食療作用

我有一位吃素的朋友經常通過吃大量的堅果，來彌補因為不吃肉而損失的維生素和礦物質，當然她吃的堅果中包括種子、核果和豆類。她有點胖乎乎的。

我不知道我已故的母親有什麼根據說腰果會使人發胖。但她是對的，營養學家建議，如果你想增加體重，多吃腰果、開心果、松子、核桃、胡桃和夏威夷果（pine nuts, walnuts, pecans, and macadamia nuts.） 。

腰果富含蛋白質、健康脂肪和抗氧化劑。只有過量食用才會增加體重。所以不要只單吃腰果。可以用它們拌沙拉，或者和其他食材一起烹飪。

腰果還含有色氨酸（tryptophan），色氨酸是產生血清素的最重要的氨基酸之一。有助於改善情緒。因此我總愛在沙拉裡撒一小把腰果。

有時，我也會在沙拉中加入杏仁或開心果。杏仁含有抗氧化劑。它能促使皮膚光滑。如果經常失眠，開心果會有幫助。每當我把開心果拌進午餐沙拉，那天下午我就會好好睡上一個午覺。

早餐一定要吃核桃

中國人稱核桃為健（補）腦食品。中國文化並不是基於科學實驗。相反，它是建立在幾千年來代代相傳的經驗和生活常識的基礎上。它更像是人們分享共同經歷的統計數據。 同時核桃像腦，中國人也喜歡以形補形。

當我在網上搜索吃核桃的好處時，得到了一些令我開心的結果。有誰會不喜歡核桃降低膽固醇和炎症的作用呢？還有一個搜索結果說核桃是世界上最健康的食物。它富含維生素E，可以預防心臟問題。

我的早餐如果沒有10個核桃以及燕麥片，亞麻籽粉和黑芝麻粉，它就不是完整的。因為它含有消炎營養素，能降低患癌的風險。對於那些經常便秘的人來說，核桃是很好的。

花生

有些人因為過敏而不吃花生。雖然我沒有過敏的問題，但我不吃花生，因為我的飲食中有其他堅果、種子和豆類。我偶爾會很想吃花生醬。一般每隔幾個星期吃兩小杓。

一位工作人員經常給我煮湯。生花生是她最喜歡的食材。她會在湯裡放幾匙花生，還有雞骨頭和其他好吃的食材。她無法解釋在湯裡放花生的原因。這更像是家庭烹飪的傳統食譜。

我也搜索了花生對於健康的好處。有趣的是，花生中含有生物素、葉酸和煙酸（biotin, folate, and niacin,），這些都是對於生髮和懷孕非常重要的維生素。磷和鎂（Phosphorus and magnesium）也是花生含有的重要礦物質。

昂貴的堅果

像腰果一樣，夏威夷果也不是堅果，它們都是種子。這兩種種子都不便宜，因為收獲它們需要耗費很長時間。腰果附著在蘋果上。當蘋果成熟時，果殼裡的腰果還沒有熟。所以必需在水果和腰果之間做出選擇。大多數農民選擇等待腰果，因為出售腰果可以賺更多錢。同時腰果的外殼含有一些毒素，所以收獲時會有一些困難。農民必需小心地烘烤它們，去除毒素的同時保存種子。

美國本土不種植腰果，夏威夷果也大都種植在巴西、哥斯達黎加、夏威夷和新西蘭（Brazil, Costa Rica, Hawaii, and New Zealand.） 。夏威夷果最好的一點是它不含膽固醇。可我實在無福消受這過於堅硬的夏威夷果。幾年前，我為了吃它，把自己的牙都咬碎了。

在購買這些食物時，我通常選擇原味的，最好是不加鹽、不加糖，但要烘烤過的。烘烤過的堅果和種子既省牙又好消化。

我不吃那些塗有辣椒或其他醬汁的堅果。我不喜歡有塗層的堅果、種子和核果，因為塗層會掩蓋食物變質的味道。而只要被其他東西包裹，就會破壞食物本身自然的風味。其次，添加調味料會刺激味蕾，增加食欲。暴飲暴食太可怕了。

另外，在購買時也需要注意產地。雖然開心果原產於中東和中亞（Middle East and Central Asia），但美國是現在全球最大的開心果種植地之一。加州是開心果的主要產地。購買美國產的開心果也是支持本國經濟的一種方式。同時，我們的健康標準也是我喜歡購買美國製造的原因。

盡管堅果、種子和核果都對健康有益，但我不會大量食用，尤其是如果把它們列入日常飲食的範圍。例如，我一天只吃不超過10個核桃。無論吃什麼，適量才是最好的。

所以，享受堅果帶來的樂趣，遠離那些讓你抓狂的人。（So have fun with nuts, but stay away from people who drive you nuts.在英語堅果的另一意思是神經。）

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在日常生活中,一般人常要在各類文件上簽名，其中有不少是法律文件或包含有法律性質的文件。例如支票、合同、委託書（特別是聘用律師的話）、欠單、保險單，收條、信用卡等等；一旦簽上名字，事後便很難推卸責任，說文件對自己沒有約束力。所以簽署任何具有法律性質的文件時，一定要小心謹慎。

按一般的法律原則，你在法律性文件上簽了名，便要對文件內容負責。除非你能夠向法庭証明以下隨便一點，才能免除責任：

— 以為簽的某一類文件，實際上簽的卻是性質不同的另一類文件。例如：你以為簽的是授權書，誰知原來簽的是欠單；又或者你以為是以遺囑見証人的身份簽字，不料該份文件原來是房地產讓權証書。

不過，簽名人如果不是看錯了文件性質，而只是看錯了一些內容，便不能因此免除法律責任；例如以為簽擔保書是為某甲作擔保人，而實際上文件是為某乙提供擔保的；又例如以為簽一千元借據，而實際的借額是一萬元之類。

— 你簽錯文件，並不是因你自己不小心。例如不識字的人或盲人，被哄騙而在英文文件上簽名，法庭便多數會判簽名屬於無效；文件在簽名之後被人竄改，簽名人亦毋須負責。

但如果簽名人懂得文件上的文字，而只不過他自己不看清楚，讓別人解釋，而受到瞞騙，令他誤解內容，亦只是他自己不小心，他仍然要對簽名負責。

為防簽錯文件而負上法律責任，簽署文件時應該注意以下兩點：

— 不要相信一面之詞。簽文件前要看清楚內容，自己看不明白的話，便請教別人。如文件比較複雜難明，最好律師解說內容。

— 採取措施，不要給予別人有機會竄改文件。例如姓名、日期要寫清楚，數額最好用大寫拼出，不宜單用數目字。文件若有更改之處，要由各方加簽核實。文件中或字裡行間若有多餘空位，最好用線劃去。重要文件要頁頁加簽，以免被人「狸貓換太子」。最後，比較重要的文件在簽名後都應複印存底。

總之，不明白的文件不要亂簽，否則後果自負。

（本報訊）日前，加拿大宣佈，8月9日起准許完成接種新冠疫苗的美國人入境， 且無需隔離。有關措施從9月起擴大至來自其他國家的旅客。

加拿大衞生部長帕蒂·豪伊杜(Patty Hajdu)7月19日表示，8月9日起現正居於美國的公民及永久居民，只要在出發前至少14日完成注射加拿大認可的四種疫苗，都可入境加拿大作非必要旅遊，並獲豁免隔離檢疫14日。不滿12歲且沒有接種疫苗的兒童如果與完全接種疫苗的父母同行，也不需要隔離。但未接種疫苗者暫不能豁免。 而由9月7日起，有關措施將適用於全球其他國家的旅客。

目前加拿大政府認可的新冠疫苗有4種，包括輝瑞、莫德納、阿斯利康和強生。未來，加拿大政府不排除擴大認可的疫苗種類範圍。

另外，從8月9日起，加拿大不再強制入境者在指定酒店自費隔離3天，允許更多城市的機場接受國際航班降落，從現階段的蒙特利爾、多倫多、溫哥華和卡爾加里擴大至埃德蒙頓、哈利法克斯、渥太華、魁北克和溫尼伯。

但美國方面未有計劃改變現行邊境管制。據7月21日媒體消息，美國政府宣佈將延長美國與加拿大、墨西哥的跨陸地邊境的非必要旅行限制，至8月21日。

美國國土安全部的聲明稱，鑑於新冠病毒在美國境內和全球範圍內的持續傳播及擴散，美國與加拿大、墨西哥跨陸地邊境的旅行對民眾生命或國家利益構成「具體威脅」。

（本報訊） 日前，億萬富翁及亞馬遜創始人貝佐斯（Jeff Bezos）乘坐其火箭新謝帕德號（New Shepard）首次載人飛行，進行短途太空之旅並成功往返。

陪同其太空之旅的還有他的弟弟馬克．貝佐斯（Mark Bezos）、82歲的沃利．芬克（Wally Funk）和一名18歲的學生。他們乘坐的太空艙有最大的窗戶，飛行時可欣賞到地球的壯麗景色。在飛行10分10秒後著陸時，貝佐斯驚嘆道：「這是最棒的一天！」

新謝帕德號是由貝佐斯的藍色起源公司（Blue Origin）建造的，旨在服務於蓬勃發展的太空旅遊市場。貝佐斯及其他「億萬富翁太空競賽」的參與者因為超級富豪們提供一些被視為「歡樂的遊玩設施」而一直受到批評。批評人士指，這筆錢可以用於提高員工工資或改善氣候變化。然而，貝佐斯堅稱需要把所有重工業和所有污染工業轉移到太空，才能保持地球這顆美麗的寶石。他表示：「這需要幾十年的時間才能實現，但你必須開始，大的事情從小的步驟開始。」

火箭於美國東部時間9時12分在德克薩斯州範霍恩（Van Horn, Texas）附近的一個私人發射場發射升空。在著陸後的新聞發佈會上，貝佐斯表示：「我的期望很高，結果卻大大超出了我的預期。」

（本報訊）隨著普吉特灣（Puget Sound）地區新冠病例增多，一些專家表示，呼籲華州應恢復佩戴口罩的規定，而目前華州州長英斯利（Jay Inslee）正在放寬該限制。現時，在全國範圍內，病例在增加，但疫苗接種人數卻在減少。

英斯利取消了大部份佩戴口罩的要求。但據州衛生部門統計，華州15個郡的新冠肺炎病例呈平穩或上升趨勢，其中包括金郡（King County）、皮爾斯郡（Pierce County）和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）。斯諾霍米甚郡衛生官員表示：「鑑於口罩使用減少、流動性增強和人群混合增多同時發生，我們有理由預計或正處於第5波新冠肺炎疫情的初期。」華盛頓大學健康指標與評估研究所一名博士指，鑑於疫苗接種速度放緩， 即全州只有51%的人完全接種了疫苗， 是時候恢復使用口罩的規定了。

但英斯利日前則表示不會恢復「口罩令」，他說：「不想人們在接下來的32年裡都戴著口罩，我們應做的是讓更多人接種疫苗來消滅病毒。」博士則表示，接種疫苗同時也需要佩戴口罩以阻止不斷擴散的變異病毒。

（本報訊）根據西雅圖市長競選初選的民意調查結果顯示，大部份選民仍未決定「票落誰家」，而布魯斯．哈雷爾（Bruce Harrell）目前暫時領先，緊追其後的是M.Lorena González 和Colleen Echohawk。

該民意調查是Change Research 代表「西北進步研究所」（Northwest Progressive Institute，簡稱NPI）在網上對617名或將在8月3日前，即在初選投票的市民所進行的調查。

調查報告的誤差率為4.3%，其向受訪者提供了選票上15名候選人的名單，並詢問他們會投票給誰。民調中顯示，54%的受訪者在最初未有決定，32% 在後續仍未有決定；20%的人選擇了前市議會主席哈雷爾；12%則選擇了現任市議會主席González；10%選擇了Echohawk。根據NPI 的數據，年長的選民偏向選擇哈雷爾，而年輕的選民則偏向González。前州眾議員 Jessyn Farrell和建築師Andrew Grant Houston各佔6%。

而市檢察官一職則有53%的受訪者仍未決定。三屆及現任市檢察官Pete Holmes獲得16%的支持率。前公設辯護人Nicole Thomas-Kennedy和去年作為共和黨人競選副州長的律師Ann Davison各佔14%。在市議會第8位的角逐中，現任Teresa Mosqueda以26%領先，但55%的受訪者仍未有最終決定。在其餘10位候選人中，設計師Kate Martin表現最好，佔6%。

儘管在民意調查中，許多受訪者尚未有決定，但88%的人表示他們肯定會在初選中投票。

投票截止時間為8月3日晚上8時。有關更多詳情，選民可聯繫其所在郡的選舉辦公室或瀏覽myvote.wa.gov。

輝瑞藥廠日前強力推動美國接受疫苗加強劑，但卻遭到美國疾病管制與預防中心的暫停回應，理由是美國人目前不需要。但卻令民眾疑惑，我們應該相信誰？

輝瑞希望將第三劑加強疫苗送到美國及歐洲。目前這第三劑祗是在以色列推行。唯當地衛生部也抱審慎態度去施針，他們對免疫系統受損的成年人完整接種二劑輝瑞疫苗後，方可再施打第三劑追加疫苗。至於是否向一般民眾提供第三劑，目前尚未決定。

美國疾病管制與預防中心的回應是基於科學數字。大眾對於那一大堆要費勁理解的資料，會感到很疲累，最好就是政府說了算。可惜政府也不能隨便說，所以他們要謹慎及有所保留，表示第三劑會有需要的時刻，但卻不是現在。

目前美國各地接種疫苗的反應不一。在西北地區中，華州的接種表現相對是比較理想，但本地也有一些郡市的接種率還是遠離百分之七十的要求。此時要求大家接種第三劑加強劑的話，倒不如先加強推動未接種疫苗者，去完成基本接種。盡快令社區建立免疫功能。

藥廠強力推行第三劑是有他們的因由，除了在商言商的利益外，第三劑的誕生是證明他們的科研實力。新冠疫苗誕生速度早已超前一般疫苗。藥廠縮短了研究時間及試驗人數等等，這是迫不得已的急就章選擇。面世疫苗的保護效力，副作用及對抗變種細菌能力，都一直在變，是時間的競賽。故此不光會有第三劑，或許隨之而來是更多劑。但接種與否，還是個人選擇。