一些家庭成員由於受高成本、長等待名單和工資接近最低工資的困擾，他們於1月22日在華盛頓州議會大廈集會，敦促立法者解決他們稱之為危機的兒童保育問題。
住在Angeles港的母親Kim說：「我認為整個華盛頓州都存在兒童保育危機，我完全找不到我一歲孩子的兒童保育。」Kim的孩子列在候補名單、日託中心設施並不好同時比她預期的費用更昂貴。在她獲得工商管理碩士學位後，她的職業生涯本應該有一個成功的開始，但缺乏選擇意味著她不得不辭職。Kim 說：「兒童保育勞動力是社區中所有其他勞動力的基礎，因此無論我們是否有孩子，我們都會受到兒童保育的影響。」Kim說：「我找不到照顧我的兒子，我開始遇到愈來愈多的父母，特別是在遊樂場工作的婦女，她們是曾經工作的母親，但不得不停下來。」
根據ECONorthwest的一項研究，40%的父母不得不做出與Kim類似的選擇。這項研究發現，74%的父母在育兒方面存在一些問題，無論是成本、質量還是可用性。
兒童保育人員也面臨困難，他們的薪資處於或接近最低工資水平。「我不想被迫做出這樣的決定：我所熱愛的事業並不適合我，但我想做下去，」Whidbey 島的幼兒教師 Kameko Jones 說道。在偏遠地區，很難找到托兒服務。Kameko 所在的機構托兒的家庭要有兩年的等候名單，加上人員配備阻礙了托兒所的擴張。
華盛頓州兒童保育的平均費用為 14,355 美元，平均佔家庭收入的 18%。「就目前情況而言，服務提供者賺的錢不能少，但家庭也無力再多支付費用。」Kim說。
州立法機構提出了一系列解決方案來解決這些問題。一項法案將成立一個委員會，為兒童保育人員制定最低培訓標準和最低工資。另一個將增加對兒童保育設施和家庭的補貼。對於補助家庭來說，要求將合格工資從收入中位數的65%提高到75%，四口之家約91,000美元。對於托兒所來說，目前，他們按基於市場平均值的費率報銷，該法案要求根據托兒所面臨的實際成本進行報銷。
留言