部份譯自 Natalie Fahmy, KOMO News Reporter
在華盛頓州，野火（wildfire）已經成為每年夏秋季都要面對的重大挑戰。通常從 5月下旬到10月，其中 7–9月 為高峰期。原因是夏季乾燥少雨、氣溫升高，東華州如斯波坎、雅基馬、Chelan、Okanogan 等地氣候較乾，更容易爆發大火；西華州雖然潮濕，但近年來也逐漸出現野火風險。
根據華盛頓州自然資源部（DNR）與美國林務局統計：人為因素佔 70–80%：包括營火未熄滅、煙頭亂丟、焊接火花、非法燃燒垃圾、電力設備故障等。自然因素佔 20–30%：主要是閃電，特別是在乾雷暴季節。
2023 年華州共有約 1,700 起野火，雖然數量高，但消防單位快速出動，很多火勢在 10英畝內就被控制。消防人員與志願隊伍包括當地部落、農村社區合作，避免了大型城鎮被火焰吞噬。
2024 年夏季同樣乾旱，高溫破紀錄，但州政府投入更多資源。華盛頓州 DNR 培訓並增派了 數百名野火消防員，同時引進 空中消防機隊（直升機與水轟炸機）。消防人員不僅滅火，還進行 預防性燃燒（prescribed burns） 與 防火帶建設，大幅減少火勢擴散。
消防員長時間在高溫、濃煙、陡坡中作業，常常連續值勤 14–16 小時。他們不僅守護森林，也守護農田、牲畜和城鎮，讓成千上萬居民免於損失。
華盛頓州野火大多來自人為疏忽，只要我們日常多一份小心，就能保護森林、家園與消防人員的安全。華盛頓自然資源部表示，今年的野火季節比往年慢。州林業局和華盛頓州自然資源部（DNR）野火和森林衛生副主管George Geissler說：「今年早些時候，他們預測太平洋西北地區發生重大野火的風險要高得多。」 「現在，在華盛頓本身，我們真的低於10年的平均水準。」根據Geissler的說法，到目前為止，本季華盛頓州被燒燬的面積不到10萬英畝。 他說，通常到目前為止，我們受影響的面積遠遠超過20萬到30萬英畝。
現在，儘管最近下雨了，但Bear Gulch 大火仍在燃燒。 Geissler說，工作人員在「控制」野火方面做得很好，但指出野火可能在一段時間內不會完全撲滅。他說：「這有點令人擔憂，但工作人員真的掌控著火災本身，火災正在一個非常難以進入的地區燃燒，我們從一開始就知道它可能會燃燒，直到]我們從雪或雨中獲得足夠的水分，以幫助熄滅它。」
展望下一個野火季節，問題是資源和資金。 Geissler說，這個季節，DNR能夠配備所需數量的消防員、發動機和飛機。
留言