譯自 Danica Coto 為美聯社報導的這個故事
美國國家公園管理局 2023年底宣佈了一項計劃，清除數百隻在波多黎各（Puerto Rico）島上歷史悠久的聖胡安老城區（Old San Juan）徘徊的流浪貓。當地人和遊客認為貓是一種快樂，但有些人被它們困擾，而有些人則擔心疾病。
聖胡安歷史遺址古老堡壘周圍約 30 公頃的土地上生活著約 200 隻貓。由於波多黎各是美國的領土，因此由美國聯邦機構運營。公園管理局表示將向動物福利組織支付費用以清除這些貓。如果該組織在六個月內沒有移除這些貓，公園管理局表示將把這些貓移走。
愛貓人士對這個計劃感到失望。然而，該機構表示，貓可以將疾病傳播給人類。該計劃表示清除將減少遊客患病的可能性，對遊客有價值。Ana Maria Salicrup 在非營利組織 Save a Gato 工作。「Gato」在西班牙文中是「貓」的意思。該組織多年來一直幫助照顧這些貓，希望該機構能夠選擇它來做這項工作。不過，Salicrup 表示六個月的時限並不現實。「任何與貓一起工作過的人都知道這是不可能的。它們正在讓我們走向失敗，」Salicrup 說。
有許多不同種類、行為各異的貓在這座建於 1500 年代、被稱為“El Morro”的堡壘中漫步。堡壘位於海洋和島嶼首府聖胡安旁。據信，這些貓來自波多黎各還是西班牙殖民時期。但在1900 年代中期，美洲第一位當選女市長 Felisa Rincon de Gautier 將貓帶到首都捕鼠。
這些年來，貓的數量不斷增加。老聖胡安的遊客經常與這些貓合影，由居民和 Save a Gato 組織的志工負責照顧它們。該小組餵食它們、消毒，然後將它們送去收養。聯邦官員兩年前表示，該地區的貓數量過多。該機構表示，排泄物的氣味和貓的行為「與文化景觀不一致」。去年，國家公園管理局在一次公開會議上提出了兩種可能性：將動物移除或什麼也不做。出席者拒絕移走這些貓咪。一名男子將這些貓描述為「老聖胡安的奇蹟之一」。當地人甚至在歷史悠久的地區製作了一座貓的雕像。
丹娜·韋克菲爾德 (Danna Wakefield) 在太陽能產業工作，於 2020 年搬到波多黎各。她每週都會去探望貓。她告訴美聯社：「這些貓是聖胡安獨有的。我和其他許多人因為貓而喜歡散步。」該機構在清除計劃中表示，除非用於誘捕貓，否則貓餵食區將被拆除。據說餵貓是不被允許的，而且會吸引老鼠。餵養貓也會導致人們把自己不想要的貓留在該地區，因為他們知道他們的貓會被餵食。
計劃稱，被選定的動物福利組織將負責決定這些貓是否被收養、安置在臨時住所、收容所或讓其死亡。國家公園管理局表示，如果取得進展，清除貓科動物的六個月期限可能會延長。Ana Maria Salicrup 說，要為這麼多貓找到一個家很困難。「拯救加托」組織已與美國大陸的動物收容所進行了交談。但他們不願意接納貓。「得到的答覆總是，『你不能帶 100 隻貓來這裡，』」她說。