英國

拍護照用的照片時，為何不能微笑？專家說，機場的臉部辨識軟體認不出來，是主要原因。Passport-Photo.Online生物特徵攝影與旅遊專家涂若斯卡（Karolina Turowska）說，電腦的演算法沒人腦厲害，電腦比對三維度的人臉和二維度的照片時，需精確「逐點辨認」並測量活人的臉部特徵，包括瞳孔、兩耳、鼻子和嘴巴之間的距離、嘴巴和眼睛的寬度等等。她說，笑臉會改變臉部各器官距離的比例，讓電腦辨認起來，更加困難。這就是許多國家規定，護照照片上的臉，必須表情「中立」不偏的原因。

而且，每一個國家可能有不同的「中立」標準，例如，法國護照申請人，若照片裡面，臉部嘴角上揚，就可能遭退回。英國的規定是「整個頭部和上肩的近照，不得有其他物體或人」，背景純奶油或淡灰色，且不得紅眼。英國護照的要求另要「閉嘴，眼睛直視鏡頭，眼前不得有頭髮，或任何遮臉的東西。」除非就醫或宗教理由，頭部不得覆蓋。除非非戴眼鏡不可，照片不能有眼鏡。

美國的規定更嚴格：彩色、最近6個月的容顏、白色或近白色背景、表情中立兩眼睜開、穿日常服裝、不得穿制服、也不得穿宗教服（當作日常服者例外）。不得戴帽，連髮際都不得遮掩，宗教習俗日常戴帽者例外，但臉部不得受任何遮掩，包括陰影。眼鏡的規定也更嚴—除非眼睛剛開刀，醫生要求非戴眼鏡不可，申請人須出示醫生簽名的證明。眼鏡的鏡框不得遮眼，鏡片不得發亮、投影、反射。平時就戴助聽器的人，可戴著拍照。

人類為什麼開始說話？科學家認為基因在這其中扮演重要角色，而這種特別能力的演化，是我們生存的重要因素。

2025年2月18日在期刊「Nature Communications」發表的一項新研究，將一特定的基因與口說語言的古老起源聯繫起來，該研究指出，只在人類身上找到的蛋白質變體，可能幫助人類以一種新穎的方式溝通。說話能力使人類能分享資訊、協調活動並傳承知識，給予我們超越尼安德塔人(Neanderthals)、丹尼索瓦人(Denisovans)等已滅絕人種的優勢。

研究作者之一達內爾(Robert Darnell)博士說，研究人員研究的基因變異，是「促使智人（Homo sapiens）成為主要物種」的各種基因之一。達內爾自1990年代初期就一直在研究名為NOVA1的蛋白質，NOVA1被認為對大腦發展很重要。

在最新的研究中，達內爾在洛克斐勒大學(Rockefeller University)實驗室的科學家團隊利用CRISPR基因編輯，將在老鼠體內發現的NOVA1蛋白質替換為人類獨有的類型，以測試這一基因變異在現實生活中的影響，令他們驚訝的是，這改變了實驗老鼠呼叫彼此時的發聲方式。

老鼠媽媽出現在附近時，帶有人類變體的幼鼠吱吱叫的方式與正常同窩老鼠不同；帶有變體的成年公鼠在遇到發情的母鼠時，吱喳叫的聲音也與他們的普通同伴不同。達內爾指出，這都是老鼠被激發要說話的環境，而帶有人類變體的老鼠「說話方式不同」，說明該變體在說話能力中的作用。

這並非首次有基因被認為與說話能力有關，2001年英國科學家表示，他們發現第一個與一種語言和發音障礙相關的基因。這一基因名為FOXP2，被稱為人類語言基因，但雖然FOXP2涉及人類語言，最終發現現代人類身上的這一變體並非我們獨有，後來的研究發現尼安德塔人也有這種變異；另一方面，現代人類的NOVA1變體則是我們物種獨有的。

不過，基因變異的存在並不是人類能夠說話的唯一原因，說話能力也仰賴人類咽喉的構造，以及一同發揮作用讓人類說話並理解語言的腦部區域等。

譯自作者：Jill Robbins

批評電動汽車的人說，它們確實減少了碳排放，但製造其電池材料的過程會產生大量的碳。現在，英國和美國的研究人員找到了重複使用舊電動汽車電池的方法。這些方法可以降低成本和碳排放，同時為預期的需求增長提供供應。這些方法包括取出電池的一部份，以便重複使用。

各國政府正在尋找獲取汽車電池所需礦物質的方法，因為它們預計電動汽車的需求將強勢增長。新的再利用方法可以提供更多有價值的材料，如鈷和鎳。這還將減少對中國和其他採礦作業可能有困難的地區的依賴。

Gavin Harper是英國政府支持的Faraday研究所的研究人員。他說:「我們不能像回收其他金屬那樣回收電池等複雜產品。粉碎、混合電池組件和火法冶金會破壞價值。」火法冶金是指用高溫去除金屬。目前的回收方法也依賴於粉碎，或將電池切成非常小的碎片，即所謂的黑塊。然後將這些碎片加工成鈷和鎳等金屬。

研究該問題的科學家們表示，直接回收利用的成本更低，能源消耗也更少。這種方法適用於電子部件，如陰極和陽極。萊斯特大學（University of Leicester）和伯明翰大學（University of Birmingham）的研究人員正在開展Faraday研究所的ReLib項目。他們找到了一種利用超聲波回收陰極和陽極的方法，而不需要粉碎。他們已經申請了專利，政府保護他們的研究成果。

在製造電池時，一種由鈷、鎳和錳組成的粉末被放置在鋁板上。另一種金屬粉末，通常是銅片上的石墨，構成了陽極。新技術可以回收這些金屬粉末。Andy Abbott是萊斯特大學的物理化學教授。他說，與使用全新的原材料相比，使用超聲波分離可以節省60%的成本。

Abbott將這種新的超聲波技術與目前基於濕法冶金的技術進行了比較，後者使用硫酸和水等液體來去除材料。他說，超聲波技術在同樣的時長內可以加工100倍以上的電池材料。Abbott的團隊通過手動分離電池來測試這一過程。ReLib正在開展一個項目，即利用機器人更有效地分離電池和電池組。Abbott說，從回收中獲得足夠的供應需要時間。因此，他認為這項技術可能會從包括來自電池製造設施的額外材料開始。

在美國，能源部正在開展另一個名為Recell的政府資助項目。ReCell展示了不同但也很有前景的回收技術，即更新電池陰極，使其成為新的陰極。ReCell項目由Jeff Spangenberger領導。該小組研究了許多不同的方法，包括超聲波，但專注基於熱和液體的方法。

Spangenberger解釋說，美國並沒有生產太多的陰極。他說:「所以如果我們使用濕法冶金或火法冶金，我們必需把回收的材料運到其他國家，將其製成陰極再運回美國。」Spangenberger補充說，需要開發能為回收商創造更高利潤的新方法，「使鋰離子電池回收有利可圖，無需向消費者收取處理費，並鼓勵回收行業的發展。」他說：「直接回收還需要克服一些問題，包括化學過程知識的變化。ReCell項目致力於分離不同的陰極化學物質。」

早期的電動汽車電池通常使用等量的鎳、錳和鈷作為陰極。科學家們使用數學關系1-1-1來描述這種混合物。近年來，隨著製造商尋求降低成本，這種情況發生了變化，陰極化學物質可以是5-3-2、6-2-2或8-1-1。Faraday的ReLib項目的方法是將回收的材料與未使用的材料混合，以獲得所需的鎳、錳和鈷的比例。

繼亞股、歐股後，美國股市週一（8/5）也大跌，道瓊工業指數、標準普爾指數都創下兩年來跌幅最大紀錄，主因是市場憂心全球第一大經濟體美國的經濟將步入衰退。不過，美國經濟真的要陷入衰退了嗎？

市場對美國經濟可能衰退的憂慮，來自美國勞工部上週五（8/2）公佈的失業率高於預期。不過，對於許多專家來說，即使出現美國經濟將衰退的耳語，都言之過早。

英國廣播公司（BBC）指出，美國政府公佈的數據其實有好消息也有壞消息。

先說壞消息。美國政府上週五公佈，全美僱主7月創造了11.4萬份工作，遠低於原本預期的17.5萬；7月份全美失業率則為4.3%，創下2021年10月以來的最高值，並觸發了「薩姆規則」（Sahm rule）。

「薩姆規則」是指，過去3個月的失業率均值若比12個月內最低三個月均值高出0.5個百分點，就是經濟步入衰退的初期跡象。

以美國現在的情況來說，由於7月失業率升高，5至7月的失業率均值達4.1%，較過去一年的最低三個月均值3.5%，高出了0.6個百分點。

除此之外，美國聯準會（Fed）上週決定暫不降息，但其他已開發國家如英格蘭銀行、歐洲央行最近都已降息。雖然聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）暗示可能在9月降息，但有意見質疑聯準會的降息動作太慢。

若利率降低，表示借款成本較低，理論上可以刺激經濟。然而失業率數據顯示經濟已呈現下滑趨勢，外界憂心聯準會9月再降息將為時已晚。

最重要的是科技股引發的憂慮。由於市場對人工智慧（AI）發展的樂觀預期，此前科技股長期處於漲勢，但晶片巨頭英特爾（Intel）上週宣佈裁員1.5萬人，同時市場又傳言輝達（Nvidia）恐延後發表新款AI晶片。

以科技成分股為主的那斯達克指數（Nasdaq）幾週前才創下新高紀錄，上週五卻遭到血洗，大跌10%，進一步加重市場恐慌，這正是危險所在。

若股市因恐慌而持續下挫，聯準會可能在9月下一次開會前介入，宣佈降息。

英國獨立經濟研究機構Capital Economics首席經濟學家席林（Neil Shearing）表示，若市場混亂加劇，並開始威脅具有系統重要性的機構，甚至危及金融穩定，聯準會確實可能提早降息。

至於好消息則是，發明「薩姆規則」的美國經濟學家薩姆（Claudia Sahm）親口表示：「我們並未陷入經濟衰退。」

她週一接受美國CNBC訪問時表示，目前的動能確實是朝著經濟衰退的方向，但「衰退並非不可避免，而且降息的空間很大」。

經濟學家席林（Gary Shilling）也持類似意見，認為美國的失業率數據雖糟，「但沒那麼糟」。他認為，美國7月遭遇颶風貝羅（Beryl）侵襲，可能影響了企業提供的工作數量，「其他數據顯示，美國的勞動市場雖正在降溫，但沒有崩潰之勢」。

席林指出，美國7月份「解僱人數並未增加」，雖然勞工每週平均工時「稍微」降低，但「完全稱不上衰退」。

英國投資銀行Panmure Liberum首席經濟學家法蘭奇（Simon French）也表示，市場並未重新評估美國經濟的健全情況，7月勞動數據只是「流動性低、有很多事要擔心時的「另一個數據點」。

為什麼婦女會有更年期一直無法解開的生物之謎，極少動物隨著年齡增長會出現更年期，人類是唯一有更年期的陸上動物。發表於最新一期「自然」期刊(Nature)的研究，聖塔芭芭拉加大 (University of California, Santa Barbara)科學家透過鯨魚研究似乎找到更多了解：更年期讓祖母鯨魚的孫輩具有更多進化優勢。

英國艾克斯特大學(University of Exeter)科學團隊的研究結果印證了「祖母假設理論」(grandmother hypothesis)。研究報告主筆、艾克斯特大學人類社會行為專家艾利斯(Samuel Ellis)指出，更年期物種會花較長時間與孫輩在一起，憑著時間豐富的生活經驗，有更多機會照顧跨世代家族成員的健康。艾利斯說，人類與其他更年期物種的差別在於，祖父與祖母都會花時間跟兒孫在一起，有著跨世代合作的效果加倍。

人類與鯨魚共同處包括同為哺乳動物，壽命長久，與家人一起生活有社會組織相互幫忙。研究人員發現更年期讓祖母鯨魚能夠協助女兒照料下一代，但不會跟女兒爭搶交配對象。研究人員指出，這些齒鯨的祖母鯨只照顧女兒的下一代，因為公鯨與自己的家族在一起，並且尋找其他家族的母鯨交配。過了生殖年齡的母鯨，以各種方式照顧家庭成員。華盛頓州及加拿大卑詩省 (British Columbia)沿海地區，祖母級虎鯨會捕捉鲑魚並把魚分成對半，以便與家族成員分享，肩負著為家人覓食的任務。祖母鯨魚也有經驗知道何時、何地最能找到食物。

如果您正在尋找滑雪勝地，可以考慮一下水晶山（Crystal Mountain）。根據英國度假租賃預訂入口網站Hoidu的數據，水晶山是2023年最受歡迎的滑雪勝地。

水晶山擁有豐富的地形，設有11部纜車和50多條滑道，為滑雪者和單板滑雪者提供了大量去處，可以欣賞喀斯喀特山脈（Cascade range）的美景。如果幸運的話，在晴朗的日子裡，從山頂還可以看到華州所有的5座火山。

為了確定美國哪個滑雪場最受歡迎，Holidu調查了全美100個滑雪場，並提取了過去一年每個滑雪場每月的平均全球搜尋量。透過收集和分析所有數據，水晶山在這項研究中處於領先地位，去年每月的搜尋量超過1,114,000次。

除水晶山外，其他受歡迎的滑雪聖地還包括：

· 加州塔霍帕利塞茲（Palisades Tahoe, CA）：平均每月87,800次搜索；

· 科羅拉多州銅山（Copper Mountain, CO）：平均每月82,500次搜索；

· 猶他州雪鳥（Snowbird, UT）：平均每月60,600次搜索；

· 紐約州獵人山（Hunter Mountain, NY）：平均每月51,500次搜索。

英國女王伊麗莎白二世9月8日與世長辭，享年96歲。一個時代隨之結束。女王逝世後，據悉英國將啟動一項被稱為「倫敦橋行動」的計劃。這一計劃於1960年代制定，詳細說明了要如何處理女王陛下的身後事，以確保王位順利移交給她的長子查爾斯王子。

倫敦橋倒塌了

這一行動聽起來像童謠的名字，實際上它代表了一個祕密代碼，用於在最終向全世界宣佈以前，先向白金漢宮最高層的工作人員和政府成員傳達這悲傷的消息。為了讓消息保密，首先收到消息的人會被告知：「倫敦橋倒塌了。」但儘管這應該是一項保密行動，這個代號早已經被媒體曝光並變得廣為人知。

如果倫敦橋行動和之前的爆料一樣，女王去世的那天在內部會被稱為「D-Day」，這是一項用來描述重大新行動的軍事術語。該術語最著名的用法是 1944 年盟軍入侵諾曼底，預示著第二次世界大戰的結束。根據計劃，女王去世後的第二天將是「D+1」，她的葬禮將在9月19日上午11時 舉行，當天也將被宣佈為「全國哀悼日」。

女王逝世後，英國的大部份地區都將因哀悼而停滯。在「D+2」中午，全英國將默哀兩分鐘。倫敦證券交易所將停止營業，英國銀行將關閉。在女王逝世後第五天，女王靈柩將從白金漢宮被運往威斯敏斯特宮（Westminster A bbey），抵達後，威斯敏斯特大廳將舉行儀式。女王的遺體將在此後三天接受民眾瞻仰，每天23小時向公眾開放。

接下來的幾天，皇室將為葬禮做大量的準備工作，包括排練和接待世界領導人的到來。女王的葬禮將在威斯敏斯特教堂舉行，這是該地自1760年以來首次舉辦英國君主葬禮。葬禮過後，女王將被安葬在溫莎城堡的喬治六世國王紀念教堂。

伴隨英國女王伊麗莎白二世的逝世，英國正式走入了一個嶄新的時代。這個時代給英國帶來的不僅是一位新國王——查爾斯三世，還有全國上下各方面的變化，包括貨幣、國歌、旗幟……全部都需要更改。而這些，可能需要花上幾個月，甚至幾年時間。

國歌

眾所周知長期以來英國的國歌是God Save the Queen《天佑女王》。而隨著新王登基，國歌也會被相應地改為 God Save the King《天佑國王》。所有歌詞都將保持不變，除了提到女王的部份將變為「國王」。此外，國歌中的所有代詞也將改為「他」。

貨幣

英國所有的貨幣，也就是「英鎊」，都印有女王的肖像，而這些最終將被國王的肖像所取代。據媒體報導目前大約有45億張印有女王肖像的鈔票在流通，而要讓國王肖像出現在鈔票上則至少需要兩年時間。同時，女王肖像也出現在加拿大和其他英聯邦國家的一些鈔票和硬幣上，目前尚不清楚這些貨幣是否會進行改變。

郵票和郵筒

女王也會出現在英國的郵票上，隨著舊版逐漸淘汰，英國郵票很快就會以國王為主。英國各地的郵筒目前均以EIIR為皇室徽記，EIIR代表Elizabeth II Regina。這個徽記可能不會被替換或取消。不過當有新郵筒出現時，上面將使用新王的代號。

旗幟

全英國各地警察局、政府大樓和其他有女王徽記的地方的旗幟都需要更換。不過新徽記以及顏色尚未公佈。皇家標準旗幟，即每當君王在某建築物內居住時上空飄揚的旗幟，也有可能發生變化。此外，女王的顏色旗幟也可能發生改變。

皇室頭銜

除了查爾斯的頭銜，王室的許多頭銜也將發生變化。查爾斯三世國王的妻子卡米拉，現在被稱為王后Queen Consort。威廉王子和凱特王妃曾被稱為劍橋公爵和公爵夫人，現在則將成為Cornwall and Cambridge康沃爾和劍橋公爵和公爵夫人。即使哈利王子和梅根已經離開了王室，他們的孩子阿奇和莉莉貝特，仍有可能被授予王子和公主的頭銜。

更換耳環 / 狗狗未來

凱特王妃立刻換上一對珍珠耳環

這對耳環由英國珠寶設計師Annoushka Ducas設計，王室專家Nia Dalton認為，這是向女王致敬。珍珠通常被視為「哀悼的珠寶」，這個傳統可追溯至上個世紀的維多利亞女王（Queen Victoria），她在丈夫阿爾伯特親王（Albert, Prince Consort）過世後，只穿黑色衣服搭配無色珠寶，最常見的就是珍珠，延續到現在，王室成員在參加喪禮時都會佩戴珍珠。《女王的珠寶》（The Queen’s Jewels）作者萊斯莉費爾德（Leslie Field）表示，珍珠是悲傷的眼淚，除了象徵哀悼之意，王室女性佩戴珍珠也代表謙虛和禮儀，一向注重穿著禮儀的凱特王妃在第一時間就更換珠寶，果真細心又貼心。

女王逝世後留下4隻狗狗

分別是兩隻柯基犬（Corgi）、13歲的多吉犬肯迪（Candy）以及取代剛過世費爾格斯的小狗，而牠們將何去何從也引發關注，威廉王子和凱特王妃表示他們可以接手，或者是牠們可以繼續待在白金漢宮中被宮廷工作人員照顧，這樣牠們就不需要搬家了。伊莉莎白女王7歲時父親喬治國王飼養了一隻柯基犬「杜基」（Dookie），從此她便愛上了柯基犬。1944年女王18歲時養了第一隻柯基犬名為蘇珊（Susan），蘇珊參與了女王的加冕典禮、婚禮，就連渡蜜月都有牠的身影。