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西華報 Seattle Chinese Post

西華報

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挪威

挪威即將實現其從今年開始只銷售全電動新車的目標

April 25, 2025 by Hao Yi Xu Leave a Comment

譯自作者:Pierre-Henry Deshayes

汽車行業組織挪威道路聯合會(OFV)估計,2025年1月份在挪威註冊的新車中,近96%是全電動的。沒有其他國家擁有如此高的電動汽車(EV)擁有率。OFV指出,1月份在挪威售出的9,343輛新車中,其中8,954輛是全電動的。在最賣的50款車型中,只有兩款是非電動的。聯合會表示,其中第一款在50個模型中排名第33位。

OFV主任Oyvind Solberg Thorsen在一份宣告中說:「我們以前從未見過這種情況…… 如果今年剩下的時間繼續這樣下去,我們很快就會接近2025年的目標。」他指出,達到100%的目標意味著繼續提供「激勵措施,使選擇電動汽車而不是其他車型更有利可圖」。

儘管挪威是主要的石油和天然氣生產國,但挪威的目標是從2025年開始只銷售「零排放」的新車。這個目標比歐盟(EU)設定的目標早10年。挪威不是歐盟的成員。

歐盟和挪威方法之間的一個區別是,挪威沒有禁止銷售帶有燃燒燃料的發動機的汽車。相反,挪威為電動汽車製造商和車主提供了一些稅收減免。另一方面,該國對汽油車徵收重稅。例如,挪威電動汽車車主不必支付道路通行費,可免費停車在公共停車埸、電動汽車也被允許使用通常為公共交通車輛備用的部份道路。

雖然多年來一些稅收減免和激勵措施有所減少,但電動汽車仍然在挪威道路上不斷擴大。Frode Hvattum是一位50歲的三個孩子的父親,他擁有兩輛電動汽車。他告訴法國通訊社法新社,他開始購買電動汽車是因為他關心環境和駕駛電動汽車的好處。他住在首都奧斯陸附近的一個地區,那裡的街道上到處都是特斯拉、奧迪和大眾汽車。一些成本較低的中國電動汽車也愈來愈多地出現。

許多家庭都有為電動汽車電池充電或供電的裝置。挪威還擁有龐大的全國超高速充電站網路。擁有全國性的充電網路對Hvattum來說很重要,他和許多挪威人一樣,經常開車前往他在奧斯陸外幾個小時的山區的第二個家。 他說,他發現有很多充電站,計劃和安排旅行很容易。

Hvattum說,民眾不必像以前那樣計劃你的旅行。他補充說,他利用15到20分鐘的充電時間,他的車輛需要去山上買食物。

專家表示,即使今年電動汽車銷量未能達到100%,挪威仍然可以被視為實現了目標。Christina Bu是挪威電動汽車協會的負責人。她告訴法新社:「我們應該以95%到100%的成績結束這一年。」

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海達爾木板教堂(Heddal Stavkirke)

February 14, 2025 by Hao Yi Xu Leave a Comment

文化遺產介紹

海達爾木板教堂是挪威最大的木板教堂,它不僅是中世紀建築的傑作,也是至今還被Telemark和Notodden地區教會使用的教堂。在外部通道的牆壁上刻著古日耳曼字母,表明這座教堂是為聖母瑪利亞建造的。

海達爾木板教堂是一座三層木製建築,建於13世紀初,隨後在經歷了多年的時代變遷後逐漸頹圯,後來在1849-1851年進行了重新修復。然而,由於原來的建築工人技藝不足,後又在20世紀50年代進行了又一次完善的修復。在海達爾木板教堂內,遊客可以看到大約有1200年歷史的精美木雕椅子和始於1668年的壁畫。在地下室西側的牆壁上,仍然保存著創作於約1300年前的壁畫。

海達爾木板教堂背靠長滿林木的山麓,前有石塊壘成的圍牆,周圍自然環境優美。教堂全部用木材構成,每層都有陡峭的披檐,上有尖頂,外形很像東方式古廟,古樸典雅。

海達爾木板教堂建於十三世紀,當時挪威人已經放棄北歐的傳統宗教,皈依基督教。教堂經過長期的改建、擴建和修復,屹立到今天仍具有教堂功能,不時用作舉辦婚禮和聚會之用,同時也是一個受歡迎的旅遊景點。相傳興建教堂時,有過這麼一個傳說故事:話說,基督教傳入北歐後,居民陸續希望興建屬於當地的教堂。在一個鄉鎮海達爾(Heddal),一位名叫Raud Rygi的人受當地人所託,在他的農田上修建一座新教堂。當Raud Rygi正苦惱如何完成委託時,一名陌生人突然出現在他面前,並說能夠幫到他。但幫助是有條件的,Raud Rygi必需在教堂興建完成前完成陌生人所定的三個條件的其中一個。如果無法履行到條件,那麼陌生人便會把Raud Rygi心臟挖出來作為報酬。這三個條件分別是:1. 把天上的太陽和月亮拿下來;或2. 把Raud Rygi身上的血抽出來;或3. 說出陌生人的名字。

Raud Rygi認為他必能夠猜中陌生人的名字,於是他便爽快答應了。於是,陌生人便開始著手興建教堂,只花了三天便竣工。Raud Rygi沒預料到陌生人竟能這麼快便完工,此刻他卻對陌生人的名字毫無頭緒,於是十分擔心。他只好踱步郊外,苦思陌生人的名字。想著想著,他無意間來到了一座名為「Svintruberget」的石山。突然間,他聽到歌聲,原來是一位女性洞穴巨人(Troll)正在唱歌安撫孩子:「安靜吧,安靜吧,孩子。你爸爸芬恩明天將帶著一顆基督徒男人的心臟回來。」

洞穴巨人是北歐神話中的一種體型較小的食人巨人。此刻,Raud Rygi知道陌生人名叫芬恩,本居在深山之中,卻偽裝成普通人來到村裡。他快速地趕回教堂,拍打著其中一條木柱,跟在旁的陌生人說道:「這條木柱不夠筆直啊,我的好夥計芬恩!」陌生人十分驚訝,這傢伙竟知道自己的名子,勃然大怒。他立即跑到離教堂不遠的一座山丘上,向教堂投擲石頭,企圖摧毀教堂,卻沒有命中。海達爾其他村民聞訊立即趕來,敲響教堂的鐘錘。芬恩忍受不了這些鏗鏘的鐘聲,只好帶著自己的家人,落荒而逃離海達

這故事的真實性存疑,卻可讓我們知道十三世紀的北歐時期的宗教情況。基督教雖然已經成為當地宗教,但仍有著古老北歐神話的影子。故事既有教堂,也有食人巨人,結合基督教和北歐神話的元素。食人巨人表現出北歐神話在基督教角度的「異教」元素,正義的基督教戰勝了邪惡的巨人,象徵基督教才是真實的信仰。

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女性領袖 抗疫出色

August 6, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:成致

在疫情當下,由女性領袖領導的國家,在政策和溝通上,與男性領袖有著相當驚人的差異。據《福布斯》的文章指出,女性向世界展示了如何處理人類大家庭目前的這一亂局。這些女性領袖在處理全球衛生危機的態度和手法受到了媒體的表揚。雖然女性只佔全球政府首腦的7%,但評論人士強調,出色完成新冠疫情考卷者絕大多數為女性領導人。她們透過「真相」、「果斷」、「科技」、「愛」等方式來因應疫情。

領導人的作法,直接關係到自己國內抗疫的成功或失敗,一個國家能選出一位女性領導,就很能說明這個國家的情況。聯合國基金會婦女和女童3D項目的執行董事Geeta Rao Gupta博士認為,並不是因為女性領導人與男性領導人的風格有什麼不同。但她表示,女性當政可以讓決策更加多樣化。有女性參與的決策層可以做出更好的決定,因為它體現了男女兩種觀點。

這與那種否定科學、虛張聲勢的男性領導風格形成鮮明對比,男女領導人風格並非與生俱來的,由於社交方式不同,人們更容易接受女性成為更具同理心和合作型的領導者。而不幸的是,更多男性領導人更容易落入那種自戀和過度競爭領導者的範疇。而政治民粹主義更加劇了某些男性領導者的這一特點。

以下我們介紹幾位女性領導者,在此疫情下的作風和措施:

德國總理
Angela Merkel

德國抗擊新冠疫情的表現優於美、英等國家,據3名接近德國總理Angela Merkel的人士透露,很重要一個原因在於Angela Merkel去年9月曾訪問大陸武漢,從一開始就對新冠病毒擴散的嚴重性有充分認識。許多西方人士對武漢相當陌生,但Angela Merkel親眼見識了這個體現中國大陸工業實力的重要樞紐城市,而病毒迫使這座1100萬人口的大城市陷入暫停及自我隔離,她因而意識到「情況一定很嚴重」。

曾陪同Angela Merkel訪問武漢的西門子公司首席執行官Joe Kaeser說,正是由於這趟武漢之行,德國在1月12日就已經在商業及政治領袖中討論到疫情的話題,「我們與中國的交往比美國或許多歐洲夥伴更密切,所以我們已經做好了心理準備。」她很快就意識到新冠會帶來「非常嚴重」的威脅。

現實中,Angela Merkel也採取了不同於英國首相強生、美國總統川普的做法,而是支持儘快封城與大範圍檢測。成立了歐洲最大的測試、追蹤和隔離計劃。流行病學家廣泛認為,這是促成德國新冠死亡率遠低於亞洲以外許多國家的關鍵。

截至6月11日的數據顯示,德國通報新冠肺炎死亡病例8768例,同期美國死亡112924例,英國死亡41213例。按比例計,德國的死亡率是美國的1/3、英國的1/6。Angela Merkel政府的抗疫表現也獲得了民眾認可,民調顯示她屬的基民黨支持率從3月初的26%回升至如今的40%。

台灣總統蔡英文

台灣總統蔡英文在疫情開始之際曾說:「現在的執政團隊,包括我、陳建仁副總統、蘇貞昌院長,都是在17年前抗SARS的行政團隊中。17年前我們一起挺過SARS風暴;17年後的今天,我們也有足夠的經驗、足夠的準備、足夠的信心面對挑戰。請大家無需驚慌,維持正常生活,隨時注意政府提供的各項疫情資訊。」

蔡英文政府為了因應新冠病毒疫情,召開國安高層會議,指示開設中央流行疫情指揮中心,建立整體的通報體系,組成相關部會因應小組也已經組成。對機場的防疫非常嚴格地把關,一有疑似的情況,就會啟動後送檢驗機制。並要求衛福部繼續強化篩檢量能,在最短時間內確認。所有境外人士,都需入住疫情旅店,接受14天的隔離禁閉,觀察和篩檢措施。

蔡英文同時指示相關部會加強疫情說明與衛教宣導。政府會與各媒體平台、包括民間通用的社群軟體協調合作,做正確防疫訊息的傳遞。衛福部發動整個醫療體系,規劃應變醫院以及收治流程,並盤點隔離病床等醫療量能。加強醫療資源,以在第一時間、在第一線阻絕疫情。

蔡政府密切掌握口罩等防疫物資存量,會視需求隨時釋出,不需要搶購口罩。並要求民眾,自己有咳嗽現象,或是慢性疾病患者,或前往醫院就醫或探病者,或是公共場所需配戴口罩。民眾要保持良好衛生習慣,常注意自己體溫。做好自主健康管理,就可以避免疫情的威脅。她對政府團隊進行指示:對於防疫,「超前部署、料敵從寬」,就是工作的原則。

冰島總理
Katrin Jakobsdottir

Katrin在疫情早期就實施了大規模的檢測。冰島生技公司deCODE負責該國所有新冠病毒篩檢工作,該公司將病毒基因定序,發現數十種變異,這些資料傳送到衛生機關,供政府利用來追蹤感染源,找出接觸過感染者的民眾。

冰島是一個人口只有36000人的小國。但冰島從1月底就禁止20人或以上的聚會,儘管當時冰島還未出現一例新冠死亡病例。人口稀疏的島國,在疫情爆發之初也傳出不少人感染。但多虧厲行疫情追蹤及嚴格的隔離措施,冰島疫情控制得宜,被譽為防疫模範生。

冰島的國門防疫滴水不漏。旅客入境冰島之前,在機上與Keflavik機場入境大廳內都需佩戴口罩。旅客抵達冰島國門後,還得排隊接受檢疫人員以棉棒從口鼻採集檢體,篩檢旅客是否感染新冠病毒。在數小時後,便會收到簡訊得知檢測結果,一旦呈陽性反應需強制隔離14天,也可選擇不接受檢測直接隔離。若是結果呈陰性,旅客便能無拘無束享受冰島之旅。

挪威領導人 Erna Solberg
丹麥首相 Mette Frederiksen

挪威領導人和丹麥首相
Erna Solberg & Mette Frederiksen

挪威和丹麥也是女性當政。丹麥應對疫情採取社交隔離措施動作很快,在確診病例只有少數幾個的時候,丹麥在3月11日就宣佈關閉學校,3月14日就關閉邊界。在哥本哈根旅遊社工作的Rasmus Aarup Christiansen表示,一開始他也很懷疑丹麥政府的應變措施,後來很多國家也都跟進,他才感覺丹麥政府的決定是對的。

丹麥人願意相信政府,團結一致,這種民族文化也有助於提高政府抗擊疫情措施的效果。Christiansen說,丹麥語「samfundssind」(指的是公民意識或公民責任,現在成了媒體熱詞,大多數人都感覺到,要有為整體社會公共衛生犧牲個人的道德責任。

為了防止疫情蔓延,挪威首相於3月12日宣佈為期兩週的限制型防疫措施,其中包括全國各級學校關閉;所有藝文、體育活動賽事取消;健身中心、游泳場館、美容美髮、身體護理、刺青店等設施及場所暫停營業;餐廳、酒吧、夜店及戶外型休閒場所關閉,但部分餐飲業的外賣和外送服務可維持;醫療場所限制出入,醫護人員限制出境;自國外返國的民眾一律居家隔離兩週等等。

一般商店及超市維持正常營業,但政府呼籲民眾不需要過度囤積食物。大眾交通運輸維持運行,以確保特許人員正常上班通勤。此外就是不斷宣導勤洗手、咳嗽打噴嚏時適當遮掩、避免群聚和保持人與人之間距離。之後挪威政府又於24日接著宣佈,相關措施的執行將延長至復活節過後。

許多鄉間人口稀少的區域擔心人們由城市把病毒帶過來,造成疫情擴散,政府因此限制了往返度假屋之間的人口流動。在3月11日丹麥首相晚間召開記者會,毅然決然宣佈國家將進入抗疫的閉關狀態的次日,挪威政府也立馬跟進,

兩位女性領袖還專門為兒童舉辦新聞發佈會,解答孩子們的疑問和困惑。在國家閉關的相關措施宣佈之後,挪威首相偕同教育部長和兒童與家庭部部長連袂召開了一場兒童記者會,以兒童的角度發言,並回答孩子們的各式問題。「害怕是正常的,但這個新冠病毒對絕大部份的人沒有太大的危險。生病的人和年紀大的人比較容易受到危害,我們為了他們小心一些,盡量減少病毒的傳播。」「這段時間暫時不要去拜訪爺爺奶奶,但打電話給他們或用視訊問候沒有問題!」

「親愛的首相,請問妳怎麼加強妳自己的免疫力呢?」10歲的Rebecca問。「睡眠充足很重要,還有新鮮的空氣和運動。然後我個人的秘密是藍莓,我很喜歡吃藍莓,我想這應該也有助益。總之也要注意飲食多吃蔬菜。」首相認真地回答。

新西蘭總理
Jacinda Ardern

新西蘭(紐西蘭)很早就採取封城措施,在國內僅通報6起確診病例時,總理Jacinda Ardern就下令入境紐國的民眾需自我隔離,隨後也很快禁止外國人士入境,實行了全國封鎖,明確且果斷的決策使紐西蘭免於遭受風暴。她沒有像許多其他國家那樣採取暫緩傳染速度的方法,而是徹底阻斷一切傳染源。

她還試圖消除孩子們對封城可能無法正常慶祝復活節的擔心。她告訴孩子們傳統的復活節兔子屬於「關鍵工作人員」,因此可以出去把巧克力蛋直接送到他們的家門口。

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聖誕節吃什麼

December 19, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:肖男

聖誕節對於很多人來說是非常重要的傳統節日,和我們中國人過年,一定會準備豐盛的年夜飯。隨著聖誕節即將到來,讀者會好奇其他國家在聖誕節會吃什麼特別食物嗎?我們來一探究竟:

英國--聖誕大餐極其豐富,包括燒豬、火雞、聖誕布丁、乾果餡餅等。據說吃英國聖誕火雞這個習俗,已有300多年歷史。一般英國家庭都喜愛自行烹調火雞,將大量的蔬果如甘筍、西芹、洋蔥、栗子等塞進十來磅的火雞肚子裡,再在表層抹上多種香料,然後才放入焗爐烤。

法國--聖誕節時法國人會吃「Buche de Noel」,也就是「樹幹蛋糕」,這裡的「樹」指的就是聖誕樹。樹幹蛋糕是一種用海綿蛋糕做成的蛋糕卷,外面再塗上巧克力口味或是奶油口味的奶油糖霜。更細致的樹幹蛋糕會利用奶油糖霜來畫出樹幹的外皮,或是在蛋糕上擺一些可以食用的可愛小裝飾。

德國--聖誕晚餐最著名的美食是姜餅,這是是一種介乎於蛋糕與餅乾之間的小點。傳統的姜餅,以蜂蜜、胡椒粒為材料,又甜又辣,口感刺激。現在的姜餅都經過改良,外面灑上一層糖霜,不但口感豐富,外型也相當討好。而傳統的聖誕餐是烤鵝搭配紫甘藍菜,但他們在聖誕節也很流行吃「Raclette」這種芝士燒烤料理,做這道料理時必需用到專門的燒烤工具,這種燒烤工具通常有兩層,上層可以烤肉類、蔬菜、菇類等食材,跟一般烤肉很類似,不過下層則是用來烤芝士的,下層通常分為好幾個小烤盤,可以選一個自己的烤盤放入大量芝士,並將多種食材放進去一起烤,或是只單純烤芝士,再將融化的芝士倒在已盛盤的食物上一起享用!

澳大利亞--熱情的澳大利亞人會現場燒烤各種鮮活的海產,還演繹出各種時尚、多元的方式,包括塗上橄欖油、辣椒醬、咖喱等,大大滿足食慾大開的胃口。

荷蘭--有一種很可愛又好吃的小點心,在聖誕節很受到歡迎,許多人都會自己親手做,這個點心叫做「Kruidnoten」,是加入了姜、肉桂、白胡椒、小豆蔻、丁香、肉豆蔻等香料所製作而成的小餅干。雖然是聖誕節餅乾,但大家從12月5日就會開始吃了,原來荷蘭的傳統聖誕節並不是12月25日,而是12月5日,這一天被荷蘭人稱為「Sinterklaas」。

挪威--挪威人會吃一種叫做「Krumkakes」的甜點,英文稱它為「Norwegian Wafer Cookies」,它是一種用麵粉、奶油、蛋、和糖做成的薄餅卷,口感脆脆的,做成卷筒狀後可以單吃,也可以放入鮮奶油或其他餡料一起享用。

義大利--許多人有著聖誕節吃素食的傳統習慣。不吃肉,鱈魚倒能在餐桌上大行其道。吃蝦,烏賊貝殼類肉做成的魚肉色拉,還有胡瓜魚,鰻魚堅果制成的醬。

丹麥- - 在聖誕晚餐開始的時候,每個人都會先吃一份杏仁布丁,然後才開始吃別的東西。如果誰能吃到整的杏仁,誰將是來年運氣最好的一個人。

格陵蘭--在聖誕節會吃的特別食物包含Mattak和Kiviak,Kiviak的製作過程比較費工,格陵蘭人會將好幾隻未經烹調的北極海雀埋入海豹的皮膚中數個月,直到海雀的肉完全分解。

瑞典--在聖誕節享用米布丁,其中一碗米布丁會藏有一粒杏仁,吃到這碗米布丁的幸運兒在接下來一年間都會有好運。

印度--印度的基督徒在聖誕節時會享用傳統的咖哩料理,最後他們也會吃上一碗香甜的牛奶布丁。

衣索比亞(Ethiopia)--當地人會吃一道名為「doro wat」的料理,包含辛辣的雞肉和經酵母發酵後的扁平麵包。

南非--聖誕節南非正在過夏天,當地人會以名為Braai的非洲炭烤烤羊肉、火雞肉和豬肉。

加拿大--在聖誕節時會吃「雞骨頭糖果」(Chicken bone candies),它是內含巧克力餡的粉色肉桂糖。

菲律賓--菲律賓的基督徒會在平安夜半夜享用一整隻烤乳豬,烤乳豬口中常被放入一球鮮黃色的起司。

南極洲--居民會在聖誕節享用火雞大餐,但許多居民也會因工作或娛樂等因素而在船上度過耶誕節,這時他們除了原本的食物配額,還能再額外獲得乾燥、罐頭或冷凍蔬菜。

美國--在聖誕節會吃火雞大餐,有時還會配上由雞蛋、糖、牛奶及溫熱的烈酒調配而成、最後再灑上當季香料的蛋酒。在美國,聖誕晚餐還有一樣特別的食品—烤熟的玉米粥,上面有一層奶油並放一些果料,香甜可口別有滋味。

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全球母親節

May 3, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

世界上的絕大多數國家如美國、中國、丹麥、芬蘭、義大利、土耳其、澳洲和比利時等,都是在5月的第二個星期日慶祝母親節,但仍有許多國家是在一年中不同的時節慶祝屬於他們的母親節:
  • 挪威:母親節定於2月的第2個星期天。
  • 阿根廷:則在10月的第2個星期天。
  • 黎巴嫩:在春天的第一天。
  • 南非:定於5月的第一個星期天。
  • 南斯拉夫:於每年聖誕節的前兩個禮拜慶祝。慶祝的習俗是:小孩子們在母親節的清晨溜進母親房間,將母親綁在床上,母親醒來時發現自己被五花大綁,便哀求孩子們放開她,並以她預先藏在枕頭下的小禮物作為交換。
  • 西班牙與葡萄牙:12月8日是紀念聖母瑪利亞的日子,同時也是孩子們表達對母親的愛的節日。
  • 瑞典:在5月的最後一個星期日慶祝母親節。在母親節前夕,瑞典紅十字會會舉辦塑料製的母親花的義賣,義賣所得將作為贊助育有許多小孩的母親的度假經費。
  • 埃及:每年3月的最後一個星期五是埃及的母親節。這一天,全國各地的青少年都要給母親贈送鮮花和禮物,為母親舉辦音樂會和文娛演出,並評選出全國最理想的母親。
  • 印度:每年4月5日是印度的媽媽節。這一天,凡是生了孩子的媽媽都要穿上五彩繽紛的紗麗,戴上精美的首飾來到公共場所盡情娛樂,以顯示做母親的女性風采。
  • 中非:每年5月29日,中非共和國就要隆重慶祝傳統的媽媽節。這天,媽媽們身著盛裝懷抱孩子在首都舉行盛大遊行。國家領導人和政府官員也要參加她們節日的活動使節日更加隆重熱烈。
  • 法國:每年5月29日是法國的母親節。法國人的母親節則更像是一個為全家人舉行的生日會,子女會為母親送上精心挑選的禮物,包括珠寶和富有意義的禮物。全家人聚在一起享用晚餐,餐畢端出一個為母親而做的蛋糕。
  • 泰國:每年的8月12日,節日期間,全國最有意義的活動是評選優秀母親。成千上萬的女兒手持潔白的茉莉花作為母親之花敬獻給母親以表達感激之情。
  • 日本:每年5月的第二個星期日,一般以贈送康乃馨為主。
  • 加拿大:每年五月的第二個星期日。在這天,家庭成員除向母親送禮物外,並要做各種讓母親歡喜事情以表示敬愛之情。
  • 英國:為表達對母親們的敬意,乃訂四旬齋(指復活節前夕之前,星期天除外的40天)的第四個星期日為「Mothering Sunday」,人們在這一天回家探視雙親並致禮表示敬意。當時,有許多的窮人必須在有錢人家裡當佣工而被迫離家寄宿在主人家裡,在這一天主人們會放他們假,並鼓勵他們返家與媽媽團聚。

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美國學生應在學習上迎上國際標準

March 9, 2018 by Lei Pei Leave a Comment

本文作者:敬恆

近年來,在國際標準下美國教育並非最優,許多的評估都顯示美國學生的成績並不好。許多人以為,美國的貧困拖累了美國的總體分數,但是,當把每個國家分成四個社會經濟等級時,可以看到,美國的中產階級學生不僅落後於等級相似的外國學生,而且還比不上來自數個國家的等級較低的學生。


美國四年級學生國際閱讀成績不佳

全球四年級學童每5年進行一次評估的「國際閱讀素養進展研究」(Progress in International Reading Literacy Study)於2017年12月5日公佈。

美國傳統上表現優異。然而,美國學生2016年的平均分數由2011年的556分下降到549分(滿分為1,000分),排名由2011年的第5下滑至第13名。有12個教育體制表現超過美國,另有3個國家成績與美國不相上下。

美國有4,400名四年級學童參加上述國際測驗,一向表現最優異的俄國、新加坡和香港,這次成績再度超越美國,然而歐盟最貧窮國家拉脫維亞的成績都凌駕美國之上;同時,波蘭、挪威排名也超前美國。

這項報告令人益加擔憂美國學童的學業表現停滯不前,甚或下滑。根據2015年另一項國際測驗結果,美國四年級和八年級的數學科學成績持續落居亞洲學童之後。同年,在兩年一次的「全國教育進步測驗」中,美國12年級學生的閱讀成績不變,但數學成績退步,四年級的閱讀成績不變,八年級閱讀成績下滑。

在國際閱讀素養進展研究的測驗中,美國成績最差學生的分數下滑最大,顯示美國學校應該更努力改善這些學生的成績;成績最差的25%學生的平均分數,由2011年的510分至2016年下滑至501分。

高中畢業生成績下滑亞裔學生優勢明顯

無獨有偶的是在2016年9月美國教育進展評估中心發佈的「全國成績單」年度報告公佈了美國12年級學生的成績情況。

報告顯示, 參與測驗的10,000餘名12年級學生中,38%的學生數學成績不達標,28%的學生在閱讀能力方面低於基本標準,對比前兩年的數據均出現了一定程度的下滑,而最好和最差的成績差距也進一步擴大。

按照族裔看,數學方面達到「精通」或更高標準的亞裔學生達47%,白人學生比例為32%,而西語裔比例是12%,非裔比例只有7%;閱讀方面達到「精通」或者更高標準的亞裔學生達49%,白人學生比例為46%,而西語裔的比例是25%,非裔比例只有17%。

結語

教育專家指出,造成此趨勢的原因可能是經濟大衰退,許多家庭因此淪為貧民,同時各州也被迫刪砍教育預算。預算和政策優先中心的最新報告發現,從2008年到2015年,有29個州減少每名學生的教育經費。

美國前總統奧巴馬曾多次呼籲加強美國中學的數學和科學教育。之前,美國40多個州和華盛頓特區還決定採用共同核心課程標準,對基礎教育階段各年級的數學和閱讀制定了詳盡的標準,並試圖訓練學生獨立思考和解決問題的能力。但目前來看,美國學生的學業還未取得足夠的進步。

一直以來,美國和州都有州級考試以及學術能力評估測試(SAT),但從未有過一個國際標準。如果我們想要讓自己的孩子不僅在美國勝出,還要在全球市場中勝出的話,這是我們了解自己所處位置的一個絕佳機會。一個國際標準的評估對大多數美國學校是一種鞭策,因為這給學校樹立了一個真正的國際參照做出衡量。

但不要看了前文就全盤泄氣,我們有個別的美國學校貨真價實地比世界上任何國家都表現更好。如果我們想要讓自己的孩子不僅在美國勝出,還要在全球市場中勝出的話,這是我們了解自己所處位置的一個絕佳機會。

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您是否幸運?在回答前請深思熟慮

September 7, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


此座別出新裁的獎盃,是特聘29歲、畢業於塔可瑪藝術學院(Tacoma Art School)的日裔藝術家 Nao Yamamoto,為2017年西雅圖市長藝術獎——文化大使獎精心設計的五座不同獎盃中的一座。每個獎盃需費時兩星期才能完成,造價達$500至$600美元之間。吳靜雯社長是歷年來唯一一位女性亞裔、報紙媒體業者獲獎人。2012年本地舞蹈家李恆達也獲此殊榮。

一名女士贏得了$7.58億美元的樂透獎,這是美國歷史上最大金額的一張彩票。一些輸家會想知道自己是否有朝一日也能如此幸運!

如果你認為幸運就在金錢和輸贏之間,你就失去了對幸運的領悟。大多數人像我一樣,沒有也永遠不可能會贏得彩票,其實我們是很幸運的,很多人並不知道這一點。一位瑞士精神科醫生Carl Jung稱,這種幸運是「無知的運氣——ignorance luck」。

去年, 我目睹了在南King街發生的一次意外事故,那天的受害者可能是我。那個拿著一個助步車(walker)的真正的受害者, 就在馬路的另一邊,她和我同時間正從相反的方向走過馬路。當她步行穿街時,一輛車子急馳而過撞到她,我突然放慢腳步,眼睛沒由地看著她,這幾秒鐘的延遲使我沒被車子輾過。受害者立即疼痛大哭,但沒有重大的身體傷害。我們都很幸運,如果她沒有用助步車,這輛衝撞而來的車子會對她的腿骨造成嚴重傷害。

你是經常在教堂和寺廟裡祈禱的人之一,要求上帝幫助你致富,包括工作、晉升、商業交易或者股票交易,那麼你和那些祈禱贏得樂透的人有著相似的心態:嘗試祈求提高財務上的福利。

為什麼不感謝上天給的其它幫助,而不是只建在經濟上的需求,如:一個新的寶寶、健康和幸福?停止比較自己與彩票大獎獲獎者,或是贏得飛往亞洲機票的朋友、或是通過抽獎獲得一整筆現金或獲電視機大獎的人。

我曾經說我阿姨很幸運,因為她打麻將通常是贏家。她是真的幸運嗎?打麻將需長時間的坐著,雙腿會變得愈來愈弱而影響身體健康,這會是好處嗎?

我們都把生命中的幸運視為理所當然,不是嗎?現在是我們反思運氣的真正本質——你生活中不可思議的祝福。

怎麼去認識好運

適時是運氣的關鍵因素。拿我最近的歐洲假期來說,我們事先並不知道這段期間西雅圖會遭受創紀錄的高溫;我們之前也不知道這段時間,居然是訪問英國議會、白金漢宮和大笨鐘的適時最佳時刻。

丈夫和我因為太忙,在離開西雅圖之前沒有做好足夠的旅行規劃,我為10月21日英文版Asian Weekly及10月6日西華報的35週年晚宴活動,作活動前緊鑼密鼓的準備工作。

一旦我們渡假回到西雅圖,英國就宣佈大笨鐘將被關閉4年進行修理。我們有多幸運,當我們住在河的另一邊聽到大笨鐘鐘聲響起了好幾次,我們甚至為酒店選擇了正確的位置,感到真是異乎尋常的適時幸運!

(上)吳靜雯社長坐在觀眾席中,當獲知得獎的一剎那,因震驚竟不由自主的捂著嘴。(下)吳靜雯社長走出觀眾席準備接受頒獎,並獲得在場來賓鼓掌稱讚。

在我們到達之前,天氣預報雨將會襲擊我們的目的地——倫敦、挪威和德國的漢堡。我們無法對抗自然,況且我們的旅程是在好幾個月前預定的。

讓我們喜出望外的是,在我們17天的旅程中,只有兩天下雨。我們早晨出門前下了雨,當我們在餐廳用晚餐時有一陣雷雨,但當我們用完晚餐時,雨就停了。雨的來去,彷彿就像我們手中揮舞著的一根魔杖般,叫雨消失遠去。兼備的天時地利人和,與我們旅行的有利條件竟然是一致的,這就是個幸運。

還有一個意想不到的故事。在倫敦,我幾乎是扒手的受害者。當我們在擁擠的泰晤士河上散步時,一個年輕的女孩手伸進我沒有拉上拉鍊的背包,幸運的是,丈夫及時捉住了她。

在這麼快速短暫的時間裡,她是無法竊取任何東西的,因為我的兩個錢包裡的信用卡和身份証,被壓在一個記事本和書的底下。通常我在打包行李的最後一刻,會扔下這兩樣東西,但這次出門我卻帶著,我猜這就是個幸運。當然,錢和丟失的物品可以被替換,但是任何人碰到這樣的情節,可能會破壞美好的假期,因為負面情緒會壓倒渡假的快樂。

作者、活動家和臉書首席營運長Sheryl Sandberg表示:「快樂來自每天小小的歡樂時光。」我要指出的是,觀察你的生活,並仔細觀察周遭的人以豐富你的觀點。即使是觀察微不足道的東西,也可以增強你一天生活的富裕,讓你臉露微笑而心懷感激。選擇體驗生活的快樂,如果能承認生活對你而言是美好的,即使在面對逆境時,也能幸福地視為這是一個非凡的禮物。

幸運能增長嗎?

頒獎現場

幸運的定義是指準備遇到良機。經過35年熱忱和激情的出版西華報後,我正在等待機會。命運一再干擾,然而運氣也不停地出現,讓我還有機會敞開大門為大家服務並回饋。

在過去的兩年中,有趣的場合發生了,但有些原本是不應該發生的。當事情發生時卻給我帶來了不應有的好處,而遇到的一些人是我永遠不會想象會遇到的。在最不尋常的情況下,運氣以不同的厚薄、大小、痛苦、快樂造訪發現了我。

例如,在8月31日我贏得了2017年西雅圖市長藝術獎—— 文化大使獎(2017 Mayor’s Arts Awards-Cultural Ambassador Award),擊敗大名鼎鼎的西雅圖交響樂團大師Marestro Ludovic Morlot脫穎而出,他的貢獻比我強上好幾倍,他的名字是全球知名的。我不是個重量級人物,只是一家小型媒體公司的出版商,我既不是藝術家,也不是寫藝術的,但我是Morlot的粉絲。

左起:西雅圖藝術文化辦公室的謝寶蘋、入圍者東南亞電影節Tasveer組織的創辦人Rita Meher,與西雅圖副市長Hyeok Kim。

我很確定我不會是鸁家,也沒有準備上台領獎的演講詞。我只告訴很少的幾個人我被提名,要求他們不要帶花。你可以理解當陸榮昌亞洲博物館副館長Cassie Chin,和西雅圖藝術委員會成員宣佈我的名字獲勝時,我是如何的感到震驚。

左起: 西雅圖藝術委員會主席Vivian Phillips、獎盃 設計及製作者日裔藝術家 Nao Yamamoto,西雅圖藝術文化辦公室主任Randy Engstrom。

運氣讓別人看我的獲獎資格有所不同。一位支持者說:「你35年一直在出版西華報。」我們35年的歷史給評審人員留著印象的深刻。

西雅圖中心頒獎儀式的來賓Kwan Wong說:「印刷字是最悠久的書法形式。」

我如何規劃我的運氣?是的,任何人都可以。我不聰明,但我的團隊和我,是通過非常努力的工作贏得了我們的成就。我沒有一個長遠的計劃,但我有一個目標。對我們來說,這35年是連續一週又一週的工作。我們竭盡所能,為大家帶來最好的故事、報導社區發展的現狀。

沒有人包括我自己,可以預測我會在新聞業中呆多久,那是我的特別的運氣。

祝各位在生命中獲得有意義的幸運——許多甜蜜的小小祝福和神奇的時刻,即使是在難以忍受的困難時期。

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: 35週年, 倫敦, 假期, 大笨鐘, 市長, 幸運, 彩票, 挪威, 文化大使獎, 樂透, 歐洲, 獎盃, 白金漢宮, 藝術獎, 輸贏, 金錢

追逐牛津夢:中國人和哈利波特

August 24, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

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因推崇進步理念在14歲時遭塔利班槍擊險些喪命、諾貝爾獎最年輕的獲獎者,巴基斯坦少女Malala Yousafzai將前往英國牛津大學就學。巧合的是,我在兩週前在牛津,參觀了世界上這所最好的大學。

據報告, 世界排名第一的大學有時是哈佛和斯坦福(Harvard and Stanford University)。牛津大學即使不是列名最頂尖,但該校成立於13世紀,比美國最古老的學院有著更悠久的歷史。哈佛和耶魯可以吹噓他們培育了好幾位美國總統,不過,牛津大學的記錄更是令人印象深刻——英國
27名首相的搖籃之校。

牛津大學一隅。巴洛克式及哥特式的建築讓人儘收眼底美不勝收。

中國人和哈利波特(Harry Potter)

這兩者有什麼共同之處? 那就是——追求幻夢。

你必定會感到驚訝,牛津實際上創造了哈利波特。我不是說牛津有一個魔法或魔法課程。牛津大學由38所大學組成,包括科學和藝術學科,都和魔術無關。

牛津是哈利波特的驕傲之家。這部電影是在基督教大學(Christ Church University——簡稱CCU)拍攝,它是牛津大學最大的和最富有的大學之一。CCU有其自己的名聲,13位總理曾受教於該大學,而愛麗絲夢遊仙境(Alice in Wonderland)的作者Lewis Carroll曾經在那裡教書。

我可以了解到該部電影的製片人為什麼會選擇牛津。令人驚嘆的大學建築反映了600年的建築史,從撒克遜到哥特式,從新古典主義到巴洛克式(Saxon to Gothic, Neoclassical to Baroque)。踏入牛津就像把你帶回中世紀,進入了另一個幻夢的世界。

波特之名與牛津大學相關聯,剛好凸出了英格蘭五大最受歡迎的旅遊景點之一。在CCU,影迷們排隊等候遊覽波特大廳,其他大學沒有排隊待候進入的情形。遊客必需付$5到
$7+英鎊的入場費,才能參訪牛津所屬的每個大學。

電影裡哈利和同學一起吃飯的餐廳,實際是CCU學生餐廳。你可以想像哈利坐在哪裡、住在哪裡。每個校園都有自己的宿舍、圖書館、教堂,甚至畫廊,以及美麗的綠色田野,它為拍攝電影提供了完美的環境。

特別是中國大陸的遊客,一群群的來到牛津,不僅是中國人,同時也有日本、韓國人、印度人和巴基斯坦人,牛津是他們最受歡迎的大學。

追逐牛津的夢太不可能會被抗拒的,我們在牛津大學看到這些潛在的學生。有人經常在我前面或後面說著普通話。我們在第一天半英里的半徑內碰到了至少20個中國旅遊團。

一個從中國來的年齡約十來歲的旅遊團在牛津大學的校園內。

這些有組織的旅遊團隊將10來歲、青少年、大學生及他們的父母的學生組合一起。我明白為什麼高中生會被牛津鼓舞,然而僅8歲到10歲的孩子,就這麼早來參訪牛津?去迪斯
尼樂園也許更讓他們有趣呢!我朋友曾帶著10來歲的兒子遊歐洲兩星期,但一星期後兒子就十分的不耐煩覺得無聊,並不能享受做母親精心策劃的旅遊。因為這個年紀的孩子,還沒有成熟到大人感受到的美景佳處。

這些中國遊客的開銷並不便宜,一星期前往倫敦、牛津和曼徹斯特(London, Oxford and Mancheste)三個城市的旅遊行程,每人付費$2,500美元。如果孩子和一位家長一起,那就是$5,000美元的花費。如果學生參加暑期課程,需要付額外的開銷。

一位聰明的中國女士加入了為期四週的英語作為第二語言的課程。她上課的學費和寄宿家庭的食宿,需花費$2,500美元。她無需在幾天的旅遊行程裡來去匆匆,她可以看到更多的英國,而花費成本相對來得更低些。

然而,這群遊客能被牛津大學錄取的機會多數是零,而許多中國遊客要看到哈利波特的地方的機會也很小,因為他們的行程集中在訪問學院。我們遇到的人都很失望,這次旅
行跳過了波特學校(Potter school)。簡單來說,就是因為他們沒有足夠的時間。

我們為什麼去牛津

如果我迷信,我不會再去牛津。因為兩年前,我們進門不久就離開了牛津,因為我家丈夫的租車撞上了雙層車的後端。(幸運的是,我們有買保險。)

那次事故使我們的訪問行程縮短。再次訪問牛津的機會變得不太大。但命運有一種神秘的方式推動我回到牛津。實際上我們這次兩天看到的牛津,比起我們2015年一天的計劃,讓我們更是大開眼界。從倫敦坐火車到牛津需一個小時的車程。

我們這次旅遊的目的地是挪威(Norway),到達挪威最簡單的方法是經過倫敦和德國的漢堡(Hamburg)。我們行程的起始點是漢堡,終點是從倫敦飛回西雅圖。從不同的城市開始你的旅行,並從另一個城市返回,是個明智的的安排。這樣,可以看到更多的城市,並省下不少時間。

丈夫知道我一直都想看看牛津,但他不知道為什麼?

當我在香港讀高中時,在一個聚會上遇到了一些牛津的男生。我討厭說,他們表現得像瘋子、傲慢自大,雖然他們說話用的是很酷的英國口音,然而牛津品牌仍然吸引我直到今天。

我們還看到大家所熟知的《傲慢與偏見》等五部名著的作者簡·奧斯丁(Jane Austen)在威斯頓圖書館(Weston Library)的展覽。奧斯汀的書是我在高中時必讀的書。奧斯丁150歲生日時,她的粉絲在訪客簿中寫道,威斯頓的展覽甚至比她出生地Bath的展品還要好。

牛津很有趣,令人難忘,超出了我的期望。事實上,我很感激此次經驗了點點滴滴的牛津魅力。並與我的讀者特別是移民分享。

一位讀者說:「由於語言和知識的障礙,我無法像你這樣旅行。」另一位說:「我喜歡讀你所有的旅行文章。」

我保證會把看到的世界見聞帶給讀者。

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: 中世紀, 倫敦, 傲慢與偏見, 印度, 哈利波特, 威斯頓圖書館, 巴基斯坦, 巴洛克式, 建築, 挪威, 新古典主義, 旅遊團, 日本, 牛津大學, 簡·奧斯丁, 英格蘭, 韓國

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