(本報訊)23日,西雅圖市中心地下隧道已正式對巴士關閉,僅限輕軌列車通行。這代表800餘條巴士將更改營運路線,改在路面行駛。這也意味著「西雅圖大擠壓」(Seattle Squeeze)進入了第二個階段。
此次大規模巴士線路更改,主要影響的巴士線路包括 41、74、101、102、150、255、301、308、311、316和550等,直接影響3萬多乘客出行。市中心路面巴士數量驟增,或許將帶來更嚴重的交通擁堵。但由於無需再同巴士共享隧道,輕軌線路將變得更加暢通無阻。
由於華州會展中心(Convention Center)擴建在即,此次總價值為10億美元的擴建項目將為時2年,第二階段的「西雅圖大擠壓」也是為其做準備。
為提高乘客搭乘巴士的上車效率,金郡郡長康斯坦丁(Dow Constantine)表示已在上下班高峰時間段內設立乘車助理,在巴士後門處等待持Orca車卡的民眾,在上車前掃描車卡,令一部分乘客可以從後門上車。
對於此次調整,西雅圖市長杜爾肯(Jenny Durkan)表示,雖然短期內將面臨一段交通困難時期,但等到輕軌擴建後便可取消一些巴士線路,從而改善交通。根據現有計劃,輕軌列車將在2021年正式延伸至北門(Northgate);2030年將連通西西雅圖地區;而到2035年更將開通巴拉德(Ballard)線路。