當得知我將前往柬埔寨遊訪時，並非所有的朋友們都為我要有此行感到興奮。
「為什麼？」
「為什麼要去一個落後的國家？」
「你瘋了嗎？居然沒參加旅行團而單獨行動。」
這些都是一些朋友們的反應。
為什麼大家會認為柬埔寨不是一個安全的國家，讓我為之疑惑不解。這可能與柬埔寨的紅色高棉政權犯了臭名昭著的大屠殺「殺戮戰場–The Killing Fields」有關。但這已是距今有40年前的1975-79的陳年事了。
很有趣的是我在離開西雅圖之前，根本沒期待有這麼一趟柬埔寨之旅。事實上我對這個國家知之甚少，除非我有不少朋友在柬埔寨，因此事前並不知道會發生些什麼事情。但這次行程的輕鬆和冒險，卻壓倒了我去年6月的英格蘭之旅。
有趣的國家
西雅圖的一些朋友對柬埔寨的評語是：「有著驚人的歷史」。沒錯，它是一個多元文化的古國，受到包括印度、越南、泰國、寮國、法國和中國等國家直接或間接的文化影響。有一件事是我不知的，原來自1863年以來至今已超過90年，柬埔寨一直是法國的保護國。
如果跟柬埔寨人聊天，會發現他們憎恨法國人。但是，香港人很可能會告訴你英國統治下的香港有不少的好政策，包括在其殖民統治時期設計給耆老的社會福利制度和發展廉租屋。
我們僱請了一位從金邊開車到暹粒（Phnom Penh－Siem Reap）的司機，因為暹粒是吳哥窟的所在地。眾所周知由Angelina Jolie演的《古墓麗影–Tomb Raider》就是以吳哥窟為場景，許多美國人就因為這個原因要到此一遊。
那天接送我們的司機說：「法國人沒有什麼好，他們只對這裡課徵的稅收和控制權有興趣而已。」諷刺的是，我們在金邊時正逢巴黎受到恐怖份子的攻擊，酒店裡的法國遊客全天候只貫注在手機上，隨時查看事件更新發展的動態，我為他們感到嘆惜！
如果研究一下柬埔寨過去的歷史，這個國家和鄰國越南或者是泰國，並不真正處於友好的關係，從過去幾百年前到現在，雙方在邊界上時有衝突。在越共對抗美軍的越戰期間，許多士兵躲藏在柬埔寨的邊界，造成越共離開後柬埔寨當局很難探測到越共在當地安置地雷的所在點。
目前，柬埔寨與中國關係良好。中國正在柬埔寨建設購物中心和道路，尤其是高速公路。我們的司機說：「我們與中國，因為雙方沒有陸上邊界，所以兩國之間不會有問題。此外柬埔寨王國前國王西哈努克（Norodom Sihanouk），曾與中國關係密切，2004年退位後因身體狀況不佳，常往返於中柬接受治療，2012年病逝於北京。
為什麼去柬埔寨
幾星期前，我到香港處理家裡的一些事情，精神緊繃需要一個順路的旅遊以舒緩壓力。柬埔寨似乎是個合邏輯的選擇，因為從香港飛到它的首都金邊只需2小時零5分鐘。
我曾到過馬來西亞、新加坡、越南、泰國、菲律賓、韓國和日本。雖然我想去印度，可惜距離香港是有點兒遠。我們家的夢想是如果可以的話，就盡可能多參觀遊訪一些從沒去過的國家或地方。
訪問朋友們的故土故國，可以幫助我理解柬埔寨朋友們的過去和遺產。我的願望是去吳哥窟，而不是《殺戮戰場博物館 》。事實上，我試圖說服自己不去「屠殺場」，但最後一分鐘我改變了主意。
出行方便
對美國人來說，去柬埔寨的好處是那兒的低生活水平。從食品到酒店的紀念品，一切東西都十分廉價便宜。例如，我們在Siem Reap的5星級酒店一晚是$128，在金邊四星級Plantation酒店一晚是$100，還包括早餐，免費的wifi，和50％折價的按摩服務。在美國哪裡能找到$ 20的廉價按摩，即使在中國城也沒有這麼便宜的按摩價。如果給個$2小費，柬埔寨人就十分高興。但在美國，你給這個價錢的小費是會遭到白眼的。
順便說一句，美金比柬埔寨錢更受當地人歡迎。我們5天的逗留期間，是不需要兌換柬埔寨貨幣的。而且遇到的很多人都會說英語。事實上，英語是他們的通用語言。我們遇到的導遊能講流利的西班牙語、普通話、韓語，日語，在 Siem Reap 的許多地方，甚至有人說波蘭語。
柬埔寨的食物
我給柬埔寨食物的評價是豎起大拇指，它融合了越南、泰國、寮國和法國食物為一爐。不像過辣的泰國菜，因為食物不辣我不用擔心選錯了項目。
在菜單上還有炒飯，類似華人做的炒飯。去夜市時我檢查了一下周圍的餐廳，有一家餐廳內有很多中國遊客就食，我高興的跳進去也加入了吃飯的行列。因為中國人是挑食的，如果有他們光顧，我的信心就為之倍增，事實上我們對在當地去過的所有餐廳內的飲食餐點都十分喜歡。
運輸交通
相比之下的運輸交通狀況，西雅圖是天堂，柬埔寨是地獄。沒有十字路口、沒有人行道、沒有紅綠燈，也沒有夜間照明燈。
公共交通是一種名叫tut tut的運輸工具，它的造型實際上是一種司機後面改造為車廂座位的電單車。其實還算是相當舒適廉價的交通運輸形式。到處都有只需付美金25元可4小時上下車乘坐的觀光旅遊tut tut車 ，有數百個可去的遊樂設施，所以我們在4小時內一刻也沒有停下來休息，飽覽了所有的景點。
天氣炎熱
當地的11月氣溫仍非常高，但還可以忍受。儘管天氣熱但必需穿著長袖和長褲，因為柬埔寨蚊子是有名的。幸運的是，我們事先準備好了防蚊霜。
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