全美自來水質排名
J.D. Power啓動了一項美國水務公司住戶滿意度研究，並對各州的自來水品質進行了排名。該研究衡量了全美92個水務公司或公用事業的家用客戶的滿意度，這些公司向至少40萬人口供水。客戶被要求根據味道、顏色、氣味、硬度等因素對水質進行評分，評分範圍為1到10分，1分為不可接受，10分為傑出。最終，根據2023年6月至2024年3月期間32,833名家用水務客戶的反饋，華盛頓州被評為美國自來水品質最佳的州，84.5%的客戶對其水質給予了好評。該州特別關注自來水中「永久性化學物質」的含量，同時採取比環境署更加嚴格的標準。除華盛頓州外，前三名還包括堪薩斯和夏威夷。而在排名另一端，全美自來水質最差的州是亞利桑那。該州僅獲得了62.6%的好評率。很多當地客戶反饋稱，自來水的硬度不可接受。有客戶表示自來水會損壞管道，在淋浴間的牆壁上留下水漬，水的氣味和顏色也令人不滿意。值得注意的是，大多數自來水品質表現不佳的州都位於美國南部，但不清楚這是否與當地立法或其他因素有關。
失業率升至4.3%
8月2日勞工統計局公佈了最新的就業數據，結果顯示全美招聘放緩，失業率飆升至4.3%。這一數據報告，加劇了外界對經濟已經陷入衰退的擔憂。數據顯示，上月全美新增了114,000個工作崗位，是自2020年12月新冠疫情肆虐以來的最低增幅。而失業率上升至4.3%，經濟學家們原本預計這一指標會維持在6月份的4.1%。本週早些時候，美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾暗示，疫情後的首次降息將在九月進行，儘管許多經濟學家已經指出勞動力市場出現了快速降溫的跡象。而週五的報告進一步證實了這些擔憂。
全美七月哪裡最熱？
一個位於加州邊境內、沿66號公路的小鎮，人口5200人的Needles，創下了一個熾熱的新紀錄——全美月平均溫度最高的記錄。六月底，該地區的強烈高溫部分導致了Needles附近一場罕見的灌木火災，燒燬了70英畝地並摧毀了一座建築物。火勢蔓延到亞利桑那州，燒燬了143英畝土地。Martinez說，基礎設施升級包括海灘清理，這將有助於降低未來野火的風險，尤其是在容易發生野火的夏季。今年的炎熱天氣導致全州的火災燒燬面積是去年的30倍。為了應對高溫，該鎮運營著一個為老年人提供水和涼爽聚會場所的中心。Martinez說，該中心配備了發電機，可以在緊急情況下開放，如果停電導致居民有過熱危險時提供幫助。
美國各州銷售稅
銷售稅是美國各州的重要收入來源，但不同州的銷售稅有很大差異。在45個州和哥倫比亞特區都有州級銷售稅，而38個州還徵收地方銷售稅。有些地方的地方稅甚至比州稅還高。目前，全美平均綜合銷售稅率最高的五個州是田納西州（9.548%）、路易斯安那州（9.547%）、阿肯色州（9.44%）、華盛頓州（9.40%）和阿拉巴馬州（9.24%）。相比之下，南達科他州在2023年7月把州銷售稅從4.5%降到4.2%，成為最近一個降低州稅率的州。之前，新墨西哥州在2022年7月也把稅率從5.125%降到5%。不同州的銷售稅率差異會影響消費者的購物選擇，有些人甚至會跨州購物或線上購物以避開高稅率。綜合銷售稅率最低的五個州是阿拉斯加（1.81%）、夏威夷（4.44%）、威斯康星州（5.43%）、懷俄明州（5.44%）和緬因州（5.50%）。而加利福尼亞州則以7.25%的州級銷售稅率成為全美最高。
一些Instagram使用者被告知，他們的一些照片已從該應用程式的故事檔案中永久刪除無法恢復。「由於技術問題，這個故事不再可用。雖然我們已經解決了這個問題，但您的故事無法恢復，」通知說。擁有Instagram的Meta拒絕分享有多少使用者受到影響，但表示只有故事丟失的人才會看到通知。許多使用者將他們的故事檔案視為照片日記，有些人將其作為儲存圖片和影片的一種方式。專家表示，該漏洞提醒人們，無論公司多麼值得信賴，他們都應該確保在應用程式之外備份照片、影片和其他媒體。
Taco Bell將在數百家門店推出AI訂餐服務
隨著部份競爭對手放棄了AI技術，連鎖餐廳Taco Bell卻反其道而行之，決定加倍使用人工智能來接受得來速的訂單。母公司Yum! Brands Inc.本週宣佈，會在年底前將其語音AI技術擴展到全美的數百家門店。截至當前，Taco Bell在全美共有7400家分店，並且已經在13個州的100多家分店使用了AI技術。該公司表示，這帶來了更高效的服務、更優質的訂單準確性、更短的等待時間和更大的利潤。