新學年開學前家長和官員對口罩指導意見分歧
美國衛生官員建議孩子們今年秋天返校時戴上口罩。然而，家長和政策制定者正在爭論是否需要戴口罩。
新冠狀病毒的delta變體現在有可能影響第三學年的正常教學。一些州已決定聽取聯邦政府的指導並要求戴口罩。有些會將決定留給父母。這種情況發生在許多美國人希望結束大流行限制的時候。但有些人則擔心他們的孩子會被那些不遵守限制的人置於危險之中。
在一些州， 立法者通過了禁止學校要求戴口罩的法律。在康涅狄格州（Connecticut）一些群眾在Ned L amont州長位於Ned Lamont的家外發生了反對戴口罩要求的抗議活動。路牌呼籲他「揭開我們孩子的面具」。州長表示，他可能會遵循疾病控制與預防中心（CDC）的最新建議。
本年八月初CDC向全美學校的所有教師、員工、學生和訪客推薦了室內口罩的建議，認為大家應該戴口罩，無論是否接種過疫苗。該機構表示，這是為了阻止高傳染性delta變種的傳播。疾病預防控制中心表示，即使是接種疫苗的人也會被感染。
Alima Bryant是4個孩子的母親。她組織父母反對康涅狄格州州長的口罩要求。她說，她認為科學家誇大了COVID-19的危險，尤其是對兒童的危險。她說她會讓孩子們輟學，而不是強迫他們戴著口罩上學，她認為這很危險。「我可以想像他們多久觸摸髒東西，然後觸摸口罩，」她說。
來自堪薩斯州萊內克薩（ Lenexa ,Kansas）的Ryan Zimmerman 等其他學生的父母擔心，拒絕戴口罩只會讓大流行病持續更長時間。在堪薩斯州約翰遜郡（Johnson County, Kansas）五個學區建議但不要求戴口罩。 第六學區尚未決定。
Zimmerman在最近的一次郡專員會議上發表了講話。他說，如果不需要口罩，「95% 的孩子都不會戴口罩。」他表示要求戴口罩不是政府控制。「這是關於如何對他人做你希望他們對你做的事情，」他說。但八月中旬在佛羅里達州Broward郡舉行的另一場公開會議不得不停止。20多名反對戴口罩的家長向學校官員大喊大叫，並在外面焚燒口罩。Vivian Hug是一名海軍退伍軍人。她說她厭倦了「散佈恐懼」和「以安全的名義放棄自由」。
Karyl Rattay博士是特拉華州（Delaware）公共衛生部的主任。她說，沒有證據表明口罩對兒童不安全。她說，科學很清楚，口罩已經阻止了COVID-19在學校的傳播。「口罩是今年讓孩子們重返校園的關鍵組成部份，」她說。
還有一項運動讓年齡較大的兒童接種疫苗。喬拜登總統已要求學校為12歲或12歲以上的兒童開設疫苗中心。一些州也開始討論是否要求學校員工接種疫苗或定期接受新冠狀病毒檢測「對我來說，這似乎非常合理，」Joseph Kanter.博士說。他是路易斯安那州（Louisiana）衛生部的州衛生官員。
輝瑞（Pfizer）製藥公司的疫苗是美國唯一一種授權用於12歲及以上兒童的疫苗。Moderna預計美國食品和藥物管理局將很快決定其12歲及以上兒童的疫苗。美國的所有疫苗都只能通過緊急使用授權獲得。Moderna還表示，預計將有足夠的信息在2021年底或2022年初之前要求FDA批准其用於幼兒的疫苗。輝瑞公司表示，預計將在9月份申請批准用於5至11歲兒童的疫苗。Kanter敦促家庭為所有兒童接種疫苗。
愈來愈多的美國學區停止了面對面授課或改用混合模式
不少州在新學年開始幾週後，由於新冠病毒感染迅速增加，愈來愈多的美國學區停止了面對面授課或改用混合模式。在十幾個州，超過80個學區或特許學校已經關閉或推遲了至少一所學校的現場授課。還有一些學校把整個年級的學生都送回家，或者要求一半的學生按照在線線下混合時間表待在家中。在喬治亞州有20多個學區在開學時沒有佩戴口罩的情況下暫停了面對面授課，一些負責人說，在他們讓學生回家之前，病毒似乎已經在學校傳播了。
大多數流行病學家表示，他們仍然認為可以安全地進行面授學校，並且考慮到自2020年3月大流行席捲美國學校以來對學生的學業、社交和情感傷害。專家說，在某些情況下，這種逆轉反映出各地區的粗心大意，好像大流行基本上已經結束了。「人們應該意識到事情還沒有結束。這是一個真正的問題，一個真正的公共衛生問題，」西北大學醫學教授、美國兒科學會傳染病分會主席Tina Tan博士說，這不僅意味著學校要戴口罩，還意味著推動疫苗接種、社交距離、通風和其他預防措施，提供多層保護。
然而與西海岸和東北部各州不同，大多數南方學校似乎不太可能強制要求教師接種疫苗或進行檢測，人們仍然對口罩產生了強烈的抵制。在人員短缺的情況下，華盛頓州學校的工作人員必需接種疫苗。
家長敦促西雅圖公立學校將午餐時間移到戶外以遏制病毒傳播
西雅圖公立學校（SPS）8月24日表示，大約1/4的西雅圖公立學校（SPS）購買了大帳篷，以便一些學生可以在戶外吃午餐，那裡COVID-19不太可能傳播。家長們一直在散發請願書，敦促學區在9月1日一年級至12年級學生返校時，將所有學校的戶外用餐設為標準。「我們距離開學還有兩週時間，時間很緊，但我們過去看到SPS迅速調整計劃，我們有信心可以再次這樣做，」請願書說。SPS領導人在當天的虛擬健康與安全會議上回答了家長的問題。
「我們目前正在要求所有學校領導審查他們的午餐計劃，並確定其他方法，以最大限度地擴大學生之間的室內物理距離，」助理副校長Sarah Pritchett博士說。她說，每所學校的佈局都是獨一無二的，學校正在制定自己的膳食計劃，包括使用教室、戶外覆蓋區域、帳篷、健身房和公共空間。她說，室內預防措施包括讓孩子們離開教室、錯開座位、確保他們面向同一方向、改善通風和分配座位。
SPS公共事務主管Carri C ampbell說：「我們將非常努力地工作，以確保您的孩子在我們校舍內的安全。」SPS發言人表示，在26日向家庭提供有關用餐時間預防措施的更多信息。「這些都是可以解決的問題，」在西雅圖公立學校有兩個孩子的 Gabriel Scheer說。他說，酒吧和餐館想出，如何在大流行期間使用帳篷和取暖器來保證用餐者的安全。「有很多機會可以利用我們已經擁有的資源來讓事情變得更安全，」他說。
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