西雅圖和東區之間的寒冷的湖泊——華盛頓湖，獨特地支撐著浮橋頂部的兩條主要道路，幾十年來為海灘遊客提供了夏季休息的場所，並且是西雅圖地區文化特徵的核心。
但華盛頓湖正在改變——最近幾十年來每十年都會變暖超過半華氏度。根據金郡和華盛頓大學收集和分析的數據，自 1963 年以來，6 月至 9 月，湖面溫度升高了約 4.3 度。
雖然一部分變暖可以歸因於太平洋長期氣候變化，但全球溫室氣體排放導致的氣候變化也在加劇湖水的升溫。
湖水的變暖導致了夏季開始更早，秋冬季更晚降溫的現象，而且還有輕微的升溫趨勢。
目前尚不清楚暖化趨勢對於每年夏天湧入華盛頓湖以方便游泳和划船的人意味著什麼。即使該地區人口成長，湖泊也變得更加乾淨。隨著廢水基礎設施的建設，藻類的營養物質（可能導致水質不利條件）在過去二十年中有所下降，這與大多數城市水道的趨勢相反。
但溫暖的水域對於依賴寒冷、氧合良好的水生存的瀕臨滅絕的鮭魚來說無疑是有害的，而華盛頓湖的地表水位已經超過了鮭魚所能承受的水平。
在過去的10年裡，每年夏天，該湖都會經歷40多天湖面溫度超過華氏68度的情況。根據該郡和華盛頓大學的分析，1960 年至 1980 年間，只有三年出現如此溫暖的氣溫。
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