西雅圖市長哈雷爾 (Bruce Harrell)正提出一項新計劃,以因應西雅圖未來數十年發展,提議將增加城市每個社區的住房密度,為更多街道鋪設道路,其為過去 30年以來、對土地使用法規的最重大改革。
計劃提出在交通與商業區800英尺範圍內、建立24個新「社區中心」(neighborhood centers),允許建造高達六層樓的公寓。相關城市住房規劃藍圖,是西雅圖綜合計畫所需十年更新的一部份,將清理道路,提供更多容納空間,於未來20年內建造至少十萬間新住房。住房數量仍少於金郡 (King County) 預估有11 萬2000人口的需求,但西雅圖官員認為,政策設定一個下限、而非上限天花板,並超過西雅圖市2019年需求預測。若市議會通過計劃提案,這些改變將朝向城市主要由獨棟房屋組成的住宅區開放,在每個地塊上增加額外住宅。
目前,屋主最多可建造兩間姻親住房單位(mother-in-law units),一間與主房屋分離、一間與主房相連。哈雷爾的建議是在大部份地塊的姻親房數量增加至四間,在鄰近交通樞紐或在包含有可負擔房屋區域增至六間。
相關改變將促使西雅圖市遵守州議會於2023年通過眾議院法案規定,要求在居民超過7萬5000人口的城市,增加獨棟住房社區的房屋密度。先前,增加獨棟住房社區密度的提議,曾引起擔憂快速變化與開發的緊張。2015年,前市長莫瑞(Ed Murray)建議允許在全市範圍內建造雙層公寓與三層公寓,但很快遭到強烈反對而放棄提案。但是,隨著住房成本提高與無家可歸加速,市府官員認為,居民已準備好容納更多住房。
過去30年,西雅圖一直遵循「城市聚落」(urban village)概念,將大部份開發與商業活動集中在離散地區,城市周圍大部份社區則維持不變。然而,儘管郊區開發與商業活動的確蓬勃發展,但近來分析顯示,限制與禁止城市大部份地區建造更便宜住房的策略,傷害中產階級社區有色族裔。
哈雷爾提議保留城市聚落策略的基本框架,同時為其重新定義,不再有清楚界線,並且目標開發更多區域。城市聚落將被重新改造為「城市中心」(urban centers),新計劃將增加一個中心靠近第130街、地點即為將於2026年開放的輕軌車站。
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