移民局（USCIS）本週敲定了一項最終規定，對在美外國員工主要使用的H-1B簽證的資格標準進行了全面改革。
新規簡化了續簽H-1B的程序，將此前的批准決定納入「優先考慮」，川普第一個任期取消了這一政策，大大放慢了簽證延期的速度。
由於H-1B簽證需求量很大，聯邦政府限制了每年可簽發的簽證總數。目前，每個財政年度的簽證限額為65,000個，另外還有2萬份被提供給擁有高等學位的申請人。由於遞交申請的人數經常超過8.5萬的限額，移民局會通過抽籤選出合格的申請人，許多非營利組織不受這一上限的限制。
今年早些時候，移民局完成了對年度H-1B簽證抽籤的改革，打擊「鑽空子」行為，導致雇主遞交重復申請的數量顯著下降。儘管中籤的幾率仍然很低，但 H-1B 簽證仍是國際學生或至少擁有學士學位的外國專業人士畢業後留美的最直接途徑。
國土安全部部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）說：「美國企業依靠H-1B簽證計劃招聘高技能人才，使全國各地的社區受益。」
他補充道：「該計劃的這些改進為雇主雇傭全球人才提供了更大的靈活性，提高了我們的經濟競爭力，並允許高技能員工繼續推動美國的創新。」
在新規下，移民局修改了「專業職業」的定義，並要求職位所需的學位領域與工作職責直接相關。
移民局還為非營利組織和政府研究組織增加了新的靈活性，使其有資格為其僱員申請不受名額限制的H-1B簽證。根據新規，非營利組織和政府研究機構將被定義為那些「基本活動」是研究的機構，不再是以前「主要參與」或「主要任務」為研究的模糊定義。這一變化可能會促進雇主的招聘工作。
移民局局長Ur Jaddou說：「H-1B計劃是1990年由國會創建的，毫無疑問，它需要進行現代化，以支持我們國家不斷增長的經濟。在今天的最終規則中所做的改變將確保美國雇主能夠雇用他們需要的高技能員工來進行發展和創新，同時增強該計劃的完整性。」
新規還為國際學生提供了進一步的救濟，從學生簽證過渡到H-1B簽證的外國人可以在他們提交H-1B申請後將他們畢業後的工作許可延長一年，以防止就業空白。移民局還澄清，擁有公司控股權的企業家在某些條件下有資格獲得 H-1B 身份。
而在為預防H-1B被濫用而增加的措施中，移民局將獲得更大的權力進行實地考察，以確保簽證的適當實施。雇主拒絕配合實地考察可能會導致簽證申請被拒絕或撤銷。
這些最終規定將在《聯邦公報》公佈30天後生效。
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