Lei Pei

（本報訊）日前，西市市長候選人杜爾肯（Jenny Durkan）提出為高中畢業生提供兩年免費大學。

她的提議指出，三分之一屬於低收入及不同族裔的學生在高中畢業後沒有繼續上大學，而她指出主要原因是沒法負擔大學學費。

根據這項提議，她表示希望 「西雅圖承諾」 （Seattle Promise） 為州內34所社區及技術學院提供兩年免費教育，所有在西市高中畢業的學生，包括無證學生，也合符資格，並在2018年秋季開始上學。

杜爾肯表示，這項計劃將是一項投資，以幫助學生完成高等教育，獲得勞動力市場的價值，引領他們進一步追求或取得學士學位。

這個項目最初一年的預算是430萬美元，之後是每年700萬美元。 根據計劃，資金來源將包括來自2018個家庭和教育稅，含糖飲料稅或由「Sound Transit 3」創建的普吉特灣納稅人責任帳戶。

在 「西雅圖承諾」創建第13週年， 其中「獎學金承諾計劃」(Promise Scholarship Program) 為三個南西雅圖公立高中的畢業生提供一年的免費大學，該項目在2016至2017共有103名學生參加。該項目依靠私人捐款，現將進入第10個年頭。在2017及2018年，項目將從西市政府獲得75萬美元的資金，計劃覆蓋入讀西雅圖中央學院和北西雅圖學院的高中畢業生的第一年的學費。

另一市長候選人穆恩表示這計劃是不足夠的。她說除了免學費，她還希望對高收入家庭徵收全州稅，提供公平的兒童看護服務，並解決可負擔住房的問題，她表示這正是西雅圖教育不公平的主要原因。

（本報訊） 西雅圖地區的房地產市場日漸升溫，房屋售價升幅遠超其他城市，已連續第10個月高居全國第一。

日前，Case shiller公佈的月度房價指數，報告顯至6月西雅圖典型的單戶住宅成本較上年同期飆升13.4％;而波特蘭（Portland）增長為8.2％，位居第二。

今年到目前為止，西雅圖房屋售價升幅每過一個月就變得越來越大。整個市場都受到了影響，不管是從簡易屋到豪宅，或歷史上更便宜的社區到高層次的社區。

上一次價格在本地快速上漲是2006年的泡沫時期，當時的價格在一年內飆升了近20％，然後在經濟衰退期間回落。

自從三年前舊金山市場爆發以來，這個國家基本上沒有一個城市的房價會飆升。

這裡的物價再次上漲的速度是全國平均水平的兩倍多，全國各地的家庭成本增加了5.8％。

自五年前觸底以來，房價已經飆升了78％，比過去10年的泡沫高了19％。

西雅圖的典型住宅現在售價近75萬美元，而東邊的售價則為86萬美元。

相較於一個月前，西雅圖地區的房價上漲了1.4％，是美國第二高的城市，僅次於底特律（Detroit），但這已是西雅圖今年至今最小的房價月度漲幅。

近日，華盛頓大學Runstad房地產研究中發佈的一份季度報告顯示，華州範圍內的中位數房價達到了創新紀錄的337,700美元。

隨著西雅圖市中心豎立了亞馬遜的玻璃球體建築地標及它在南聯合湖四方八面的發展，西雅圖已經不自覺地變為「亞馬遜城」。對西雅圖人來說，這較諸微軟或波音的影響力有過之而無不及，因為它更能滲入民生，影響民生，悄悄地改變大家的生活方式，但也同時產生正與負的效應。

亞馬遜收購了實體店全食超級市場後實行貨品大降價，明顯表示不光是益市民那麼簡單，這是逐步在超市雜貨食品行業內分一杯羹或是獨霸市場的前奏，助長它與線上商店結合，將亞馬遜的影響力更進一步潛入大家的日常生活及物流運作內， 日後同級競爭對手們又要各出奇謀，鬥個你死我活，而小商店的存活就會越來越難了。

降價策略可以招來客人增加銷售，但卻苦了供應商，因為大企業一貫手法用大數量來換取低廉入貨價，供應商為求保大單唯有捱著薄利多銷原則而願意割價。在這情況下，大企業根本沒有損失，大魚食小魚。這也再次說明為何很多中小型供應商都不大願意和巨型公司合作，生怕會吃虧吃不消的。做生意有時也同樣講究門當戶對。

無可否認，亞馬遜的存在照顧了很多人的飯碗，惠及了大家的衣食往行。西雅圖的興旺肯定有亞馬遜的一功，但願它能成為長勝將軍，在西雅圖繁榮經濟發展史上留下光輝一頁，直到有其他具影響力的後繼者出現。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section

因推崇進步理念在14歲時遭塔利班槍擊險些喪命、諾貝爾獎最年輕的獲獎者，巴基斯坦少女Malala Yousafzai將前往英國牛津大學就學。巧合的是，我在兩週前在牛津，參觀了世界上這所最好的大學。

據報告， 世界排名第一的大學有時是哈佛和斯坦福（Harvard and Stanford University）。牛津大學即使不是列名最頂尖，但該校成立於13世紀，比美國最古老的學院有著更悠久的歷史。哈佛和耶魯可以吹噓他們培育了好幾位美國總統，不過，牛津大學的記錄更是令人印象深刻——英國
27名首相的搖籃之校。

中國人和哈利波特（Harry Potter）

這兩者有什麼共同之處？ 那就是——追求幻夢。

你必定會感到驚訝，牛津實際上創造了哈利波特。我不是說牛津有一個魔法或魔法課程。牛津大學由38所大學組成，包括科學和藝術學科，都和魔術無關。

牛津是哈利波特的驕傲之家。這部電影是在基督教大學（Christ Church University——簡稱CCU）拍攝，它是牛津大學最大的和最富有的大學之一。CCU有其自己的名聲，13位總理曾受教於該大學，而愛麗絲夢遊仙境（Alice in Wonderland）的作者Lewis Carroll曾經在那裡教書。

我可以了解到該部電影的製片人為什麼會選擇牛津。令人驚嘆的大學建築反映了600年的建築史，從撒克遜到哥特式，從新古典主義到巴洛克式（Saxon to Gothic, Neoclassical to Baroque）。踏入牛津就像把你帶回中世紀，進入了另一個幻夢的世界。

波特之名與牛津大學相關聯，剛好凸出了英格蘭五大最受歡迎的旅遊景點之一。在CCU，影迷們排隊等候遊覽波特大廳，其他大學沒有排隊待候進入的情形。遊客必需付$5到
$7+英鎊的入場費，才能參訪牛津所屬的每個大學。

電影裡哈利和同學一起吃飯的餐廳，實際是CCU學生餐廳。你可以想像哈利坐在哪裡、住在哪裡。每個校園都有自己的宿舍、圖書館、教堂，甚至畫廊，以及美麗的綠色田野，它為拍攝電影提供了完美的環境。

特別是中國大陸的遊客，一群群的來到牛津，不僅是中國人，同時也有日本、韓國人、印度人和巴基斯坦人，牛津是他們最受歡迎的大學。

追逐牛津的夢太不可能會被抗拒的，我們在牛津大學看到這些潛在的學生。有人經常在我前面或後面說著普通話。我們在第一天半英里的半徑內碰到了至少20個中國旅遊團。

這些有組織的旅遊團隊將10來歲、青少年、大學生及他們的父母的學生組合一起。我明白為什麼高中生會被牛津鼓舞，然而僅8歲到10歲的孩子，就這麼早來參訪牛津？去迪斯
尼樂園也許更讓他們有趣呢！我朋友曾帶著10來歲的兒子遊歐洲兩星期，但一星期後兒子就十分的不耐煩覺得無聊，並不能享受做母親精心策劃的旅遊。因為這個年紀的孩子，還沒有成熟到大人感受到的美景佳處。

這些中國遊客的開銷並不便宜，一星期前往倫敦、牛津和曼徹斯特（London, Oxford and Mancheste）三個城市的旅遊行程，每人付費$2,500美元。如果孩子和一位家長一起，那就是$5,000美元的花費。如果學生參加暑期課程，需要付額外的開銷。

一位聰明的中國女士加入了為期四週的英語作為第二語言的課程。她上課的學費和寄宿家庭的食宿，需花費$2,500美元。她無需在幾天的旅遊行程裡來去匆匆，她可以看到更多的英國，而花費成本相對來得更低些。

然而，這群遊客能被牛津大學錄取的機會多數是零，而許多中國遊客要看到哈利波特的地方的機會也很小，因為他們的行程集中在訪問學院。我們遇到的人都很失望，這次旅
行跳過了波特學校（Potter school）。簡單來說，就是因為他們沒有足夠的時間。

我們為什麼去牛津

如果我迷信，我不會再去牛津。因為兩年前，我們進門不久就離開了牛津，因為我家丈夫的租車撞上了雙層車的後端。（幸運的是，我們有買保險。）

那次事故使我們的訪問行程縮短。再次訪問牛津的機會變得不太大。但命運有一種神秘的方式推動我回到牛津。實際上我們這次兩天看到的牛津，比起我們2015年一天的計劃，讓我們更是大開眼界。從倫敦坐火車到牛津需一個小時的車程。

我們這次旅遊的目的地是挪威（Norway），到達挪威最簡單的方法是經過倫敦和德國的漢堡（Hamburg）。我們行程的起始點是漢堡，終點是從倫敦飛回西雅圖。從不同的城市開始你的旅行，並從另一個城市返回，是個明智的的安排。這樣，可以看到更多的城市，並省下不少時間。

丈夫知道我一直都想看看牛津，但他不知道為什麼？

當我在香港讀高中時，在一個聚會上遇到了一些牛津的男生。我討厭說，他們表現得像瘋子、傲慢自大，雖然他們說話用的是很酷的英國口音，然而牛津品牌仍然吸引我直到今天。

我們還看到大家所熟知的《傲慢與偏見》等五部名著的作者簡·奧斯丁（Jane Austen）在威斯頓圖書館（Weston Library）的展覽。奧斯汀的書是我在高中時必讀的書。奧斯丁150歲生日時，她的粉絲在訪客簿中寫道，威斯頓的展覽甚至比她出生地Bath的展品還要好。

牛津很有趣，令人難忘，超出了我的期望。事實上，我很感激此次經驗了點點滴滴的牛津魅力。並與我的讀者特別是移民分享。

一位讀者說：「由於語言和知識的障礙，我無法像你這樣旅行。」另一位說：「我喜歡讀你所有的旅行文章。」

我保證會把看到的世界見聞帶給讀者。

（本報訊）為了令西雅圖的地產市場降溫，西雅圖的市議員與市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶建議，要求市府向海外買家打主意多收稅金，她們有意採用加拿大溫哥華去年七月推出向海外買家及空置單位額外徵稅的方式，但卻接二連三被西雅圖市檢察官及金郡評稅官視為不合法及會引起歧視。當提議傳出時，馬上惹起部份本地專責中國客的地產經紀、中國投資者及華裔房主們很大的迴響，他們認為利用加稅解決房價過熱是不明智的及會損害西雅圖的繁榮發展。

以服務本地華人社區的福利機構仁人服務社行政主任黃顏秀表示，她相信有錢的投資者湧入本地地產市場而引起的憂慮及房價上升是有真實的。不過黃顏秀更關注在目前的政治氣候，強調中國買家會否令本地人誤會他們的住房都被中國人搶走了。黃顏秀希望政府官員的關注重點應放在投資購買方面是不要光是針對某一群海外買家；政府應該也要向海外買家灌輸知識，讓他們知道購買房產時會對本地人造成的衝激，因為購房置業一直都被視為是美國夢。

金郡評稅官威爾遜強烈評擊這屆市長候選人穆恩及市議會議員賀爾寶加稅建議，認為是誣蔑了中國人及勾起二百多年前排華歲月的回憶。他補充說西雅圖出現興旺的豪宅市場並不是引起可支付房屋不足危機的導火線。這祗是很簡單的供求與價格關係。在今年六月當賀爾寶議員向威爾遜評稅官致函時，她引用西雅圖時報報導有關海外買家利用購買房產洗黑錢情況，文中更特別提到中國客。目前在西雅圖很多購置豪宅的客人都用有限公司作為產權持有人，賀爾寶議員要求金郡評稅部們最低限度要那些購房的有限公司公開購房客的名字，並要求將資料放在公眾記錄上。威爾遜評稅官回應表示，他不會置疑賀爾寶議員的提議有族裔意識，但按她的建議方式將會令購房客戶資料層次化，這是很容易掉進族裔分化危機。威爾遜請市民不要讓海外買家這話題轉移了大家的注意力。他未見向非本地居民出售產業是與地產價格有明顯影響。

縱使市議員賀爾寶強調她的建議不是針對中國客，但不容否認目前在金郡內很多成交都是來自中國資金。中國資金大約佔了本地海外買家市場的百分之五十五。自從加拿大溫哥華在去年七月對海外買家及長期空置物業額外徵收百分之十五稅金後，專門向中國客戶提供海外產業資料的「居外」網站發現，中國買房客或房地產投資者的目標都轉來西雅圖，到此買房的中國客上升一倍，反觀到溫哥華的則減掉一半。以往這些客人的優先選擇都是集中在洛杉磯，紐約及三藩市。根據全國地產經紀協會資料顯示，二Ｏ一六年中國客在全美投資房產金額共二百七十億美元，華州佔了百分之六，接近十六億元，其中部份是現金交易。

（本報訊）近年來，日益加深的全球化以及移動互聯網、共享經濟等技術革新和模式創新促使國際旅遊發展再掀高潮。

上月發佈的《從出入境旅遊看中國全球化發展》報告指出，全球旅遊業總收入和全球旅遊業就業崗位近兩年雙雙佔全球GDP總量和全球工作崗位總量的10%。全球旅遊外匯收入增速更是連續六年跑贏世界經濟增速，旅遊業是推動世界經濟發展的隱形支柱產業。

中國遊客因人口基數大、消費力強，深受世界各地歡迎。2016年，中國大陸遊客佔比全球已登記遊客人數近10%，穩坐世界旅遊大國位置。

除人數規模外，即使在世界經濟較為低迷的形勢下，中國大陸出境旅遊的海外消費總額也實現連續12年保持兩位數增長。

該報告指出，隨着國民經濟的增長和居民生活水平的提升，中國遊客在旅遊目的地選擇上更趨國際化，中國遊客也因人口基數大、消費力強而為世界各國歡迎。2015年，中國大陸出境遊客為1.28億人次，近乎於日本總人口數， 同比增長9.4%，較2005年增長312.9%。

雖然2015年增長幅度與2009-2014年間20%左右的增長幅度相比有明顯放緩，但就總體而言，中國大陸出境旅遊市場仍保持增長態勢。

根據UNWTO數據，2015年全球已登記國際旅客人數達11.9億人次，中國大陸旅客佔比超過10%，穩坐世界旅遊大國位置。

中國對世界旅遊經濟的拉動作用不僅體現在出遊人數規模的擴大上，更體現在境外旅遊消費的快速增長上。2016年，中國大陸遊客境外消費總額佔全球旅遊總消費額的20.9%，排名世界第一。2015年中國大陸地區遊客境外人均消費達893美元。

根據中國商務部統計，在海外人均消費構成中，約有一半來源於購物。龐大的中國遊客在推動世界旅遊業增長的同時，也成為拉動旅遊目的國經濟的重要力量。

根據報告，1990年新興經濟體國際遊客到達數量僅為1.36億人次， 佔全球國際遊客到達總量的31.26%，而到2015年，這一數量已達到5.33億人次，佔全球國際遊客到達總量的比例提高至44.94%。從國際遊客到達的區域分佈情況來看，歐洲地區佔比最大，亞太地區位列其次，美洲地區排名第三。

剛過去的八月二十一日在美國上空出現了三十八年後又一次的天文界盛事「日蝕」。由西岸至東岸日全蝕軌道所經過的天空，都成為市民免費觀賞自然奇景的大螢幕，令觀賞者歎為觀止。天文學研究者各自把握機會，記錄珍貴的一分一秒，為後人做上一個更科學更完美的更新記錄版本。

感謝天文科學的研發，解開了大眾對日蝕的疑惑與迷信。古時候日蝕總被視為不祥之兆，天狗食日極為邪惡；上至君皇下至平民都會走避躲藏，那會像今日美國川普總統全家與他的群臣高調公開觀賞，全國各地數百萬人更預早為追賞日蝕而計劃歡狂。

感恩這次在美國本土上空出現的日全蝕，它真的為全國人民帶來歡樂，最低限度在事前與事後都沒有聴到不愉快事件發生，沒有恐佈襲擊，沒有人在今次觀賞後變成瞎子，連川普這位別具一格的總統也沒有在社交平台上漫罵日蝕。日蝕沒有政治意識，祗見大家快樂地抓緊機會多看一眼，將自己認為最美好的一刻永留在腦海內。

經過今次的日全蝕天文現象，美國股票市場也沒有在開市時如傳統迷信所述會大跌。反而日全蝕興旺了美國多處的經濟與旅遊。光是大家爭相搶購觀日蝕眼鏡，搶訂旅館就是好例子了。

日蝕同時也給市民上了實地一課，重溫地球、月球與太陽的三角關係；七年後的二Ｏ二四年是日全蝕再度來臨美國的年份，軌道雖不一樣，但肯定會給大家帶來另一份不一樣的新體驗。

（本報訊）日前，兩名市長候選人杜爾肯（Jenny Durkan）和穆恩（Cary Moon）就她們對無家可歸者，可負擔房屋，治安及其他相關問題發表意見。儘管兩位候選人一致認為，西市需要更進一步解決無家可歸者的問題，但他們在舉辦重大體育賽事、治安和存在爭議性的西雅圖房車條例 （Seattle’s RV ordinance） 方面存在著分歧。西雅圖的房車條例為最近一項具爭議的提案，該提案允許居住在房車裡的人免受停車法律的限制。兩位候選人都同意非法無家可歸者的營地是一個問題，但他們對這項提議的支持有所不同。穆恩對這個提案表示支持，她認為在沒有犯法的前提下，就應該容許他們居住在汽車，讓他們有一個容身之所。而杜爾肯並不認為這是一個長遠之計，她認為任由那些人無了期地任意停泊，並不是一個正確的決定。

現任市長墨瑞曾提出了一項解決無家可歸者危機的新計劃，「彌合差距」（Bridging the Gap）和「回家之路」（Pathways Home）；然而，穆恩認為這兩個計劃並沒有考慮到問題的重點；她認為無家可歸者數量的增加是因為西市的房屋可負擔性過低，她指出在清理營地前，須先為他們找到容身之所。杜爾肯則認為清理營地是當務之急，並為無家可歸者安置到合法居所。

在警務重組方面，前聯邦檢察官杜爾肯說，改革需要對公眾和警察都有效。而穆恩則希望能看到更多社區參與警務重組的過程。
曾經為高中籃球隊隊員及教練的杜爾肯希望全名星賽和超音速隊（Sonics）能回歸西雅圖，而穆恩對此表示冷淡，認為引入此類活動須嚴謹，畢竟花費不少。