本地新聞

（本報訊）自2020年3月開始，由於受到新冠疫情影響，本地學生陸續進入遠程學習狀態。因疫情無法得以控制，在各方意見無法達成統一的情況下，多數學生已維持遠程學習長達一年之久。一些學生在長期無法回歸校園的情況下，出現了許多負面心理，引發教育工作者擔憂。學生表示希望見到在學校的夥伴，一些家長也表達了想要讓孩子回歸校園生活的想法。

對於公立學校遲遲無法讓學生恢復實體授課，部分學生家長已經達到了崩潰邊緣，他們表示學生上課的熱情極度削減，無法按時登錄網站聽課，也不願意進行虛擬的線上活動，一些家長甚至開始考慮讓子女轉學至私立學校。各地學生家長還多次走上街頭示威抗議，要求學校重開，將學生帶回校園。

在學生和家長的擔憂外，學校和教職員工之間也因是否及何時應該重新開放實體授課產生巨大爭執。連頓（Renton）教育協會發言人Julie Popper說：「教育工作者們仍在為健康和安全問題進行協商。我們希望能以書面形式對健康和安全預防措施達成協議，以建立責任機制，確保學生和教職員工的安全。」

西雅圖校區方面則允許需要接受特殊教育服務的學生返回校園，但教師工會卻因此提出投訴。工會主席認為，需要接受特殊教育服務的學生中有許多人存在健康問題，返回校園對他們來說並不安全。

華州公共教育總監Chris Reykdal表示，自己對於現在這一狀況非常沮喪。目前一些學校對於讓學生重返校園已做出計劃，但一些學區還遲遲不肯恢復實體授課。Reykdal說：「我們已經在非常努力地讓教師接種疫苗，絕大多數教職員工將在下一個階段獲得接種資格。」但他同時表示自己並沒有權利要求所有學區恢復實體授課。

3月2日下午，州長英斯利宣佈，華州所有教育工作者及持照幼教工作者均可立即預約注射疫苗。

（本報訊）2月27日，總統拜登提出的1.9萬億美元疫情紓困計劃，在眾議院內以219-212的表決結果獲得通過，並提交參院進行投票，這使得新一輪紓困金距離發放又近一步。

西雅圖市長杜爾肯（Jenny Durkan）表示，此次本市預計將獲得1-2億美元紓困金。杜爾肯稱，市府會將此次紓困資金重點用於租金援助、小型企業救濟、疫苗接種和測試等幾個方面。

此次國會或將通過的紓困計劃包括向年收入低於75,000美元的民眾提供面值1,400美元的支票。面對失業率飆升及無家可歸等嚴重問題，一些西市民眾表示急需此類直接的救助。

此外，杜爾肯指出，西市是全美範圍內較早提出暫時禁止房東驅逐租客條例的城市之一，但她同時表示市府必須在支持租客的同時對小房東提供援助，她表示自己在簽署該命令的時候就已認識到，在保障租客不被驅逐的同時，房東也並不應該因此承受所有損失。所以租房紓困資金至關重要。

（本報訊）來自愛德蒙茲市（Edmonds）的華裔會計師陳偉（Will Chen）日前宣佈，將參選該市議員第2號席位。他早在今年1月便申請成為市議會候選人，但先前並未確認具體職位，現在與另外兩名最近宣佈競選的候選人一起角逐市議會第2號席位。

陳偉是愛德蒙茲市的一名職業會計師，並在該市經營自己的會計師事務所，在專業方面頗具經驗及見地。讓他決心參與該市議會第2席位競選的原因是，他看到目前在全國各地都在努力解決社會和系統性的不平等現象，且都在遭受疫情所帶來的經濟影響，各地企業及民眾都在承受經濟損失。他希望自己如果當選，可以為市議會增加多樣性、激情和實踐經驗。陳偉表示自己會將工作重點放在讓社區所有成員保持聯繫上，並為所有人提供服務，無論他們的背景、政黨偏好或社會經濟地位如何。

陳偉說：「埃德蒙茲是一個文化豐富的社區，族裔多樣性比民眾意識到的還要多。儘管多樣性是一種力量，但仍有許多鄰居需要幫助、需要城市服務、保障住房和解決糧食供給等狀況。我相信我有資格代表這些問題，並為那些經常被忽視的人們發聲。」若此次陳偉得以當選，則他將成為首位在埃德蒙茲市議會任職的一代華裔美國人。

（本報訊）本月19日，華州州長英斯利（Jay Inslee）簽署了幾項有關新冠病毒大流行的法案，其中包括分配22億美元聯邦救助資金的方案。

此次簽署的一條重要法案是第1386號眾議院法案，其中包括疫苗分發方面所需資金，學校資金和房屋租金援助等。該法案包括：

● 撥款6.18億美元，用於疫苗分配、新冠病毒密切接觸者追蹤及病毒測試；

● 另外6.68億美元款項，用於幫助學校恢復面對面教學；

● 撥款3.65億美元作為租金援助，在幫助租戶的同時也補償房東；

● 2.4億美元撥款用於小型企業援助贈款；

● 7,000萬美元撥款用於幫助不符合聯邦或華州病毒流行援助資格的無證移民；

● 5,000萬美元用於保持托兒業務的開放；

● 最後另外分配2,600萬美元用於家庭糧食援助。

此次方案中大部分資金將來自美國國會在去年12月份批准的聯邦經濟刺激法案。

（本報訊）本月23日，金郡（King County）確認發現首例來自南非的新冠變異病毒感染者。華州衛生署表示，該患者於1月29日核酸檢測呈陽性反應，並於22日在華大醫學病毒實驗室得到確認，華大方面通過基因組測序方式，鑒定該患者感染的是源於南非的變異病毒。

衛生署官員稱，儘管從現有數據看，疫情出現明顯好轉，但變異病毒的存在仍時刻提醒我們，增加疫苗接種量及阻止病毒傳播極其重要。

此前，莫德納（Moderna）公司曾公開聲明，該公司生產的新冠疫苗對於預防英國變異病毒，有效率方面並無任何影響。但如今面對南非變異病毒，莫德納公司無法做出同樣的保證。也就是說，現有疫苗在預防南非變異病毒方面，有效率或許將大打折扣。

此前，免疫學專家福奇博士（Anthony Stephen Fauci）便已公開表示，南非變異病毒非比尋常，其刺突蛋白突變會導致耐藥性提高，疫苗抗體水平或降低6倍，因此疫苗可能需要作出一定的升級和改變。目前莫德納公司已經著手進行全新的臨床實驗，對加強劑量的疫苗進行測試，同時還在開發一種新型變體助推器候選基因mRNA-1273.351。

現年103歲的華裔二戰老兵梅社珍（Gene Moy）本月23日在西雅圖市的普吉特灣衛生保健醫院（Puget Sound Healthcare Hospital）接種了新冠病毒疫苗。

（本報訊）華州參議院日前擬設立新法，計劃效法西雅圖市，在全州範圍內徵收含糖飲料稅。此次新法案名為SB 5371，一旦獲得通過，則華州所有城市將從10月1日起對含糖飲料徵收每盎司1.75美分的稅。

西雅圖的含糖飲料稅於2018年生效，2018年一年便為市府徵收了超過1,800萬美元的稅收。此次華州的立法目標是減少肥胖和糖尿病等民眾健康風險，同時用稅收所帶來的收入60％為社會項目提供資金。如果此法案獲得通過，華州將成為美國第一個在全州範圍內徵收含糖飲料稅的州。

此法案支持者稱，含糖飲料是美國飲食中主要糖分來源之一。反對這一法案的群體包括華盛頓酒店協會（Washington Hospitality Association），一些餐飲企業也表示，這項新稅收將使得餐飲業主每月支出增加$ 20,000。

（本報訊）日前，華州官員表示，本州海灣捷運（Sound Transit）系統面臨115億美元的預算赤字，造成這一結果主要是由於土地成本飛漲、社區要求增加線路，以及新冠病毒對經濟造成的影響等因素導致。

根據《西雅圖時報》報導稱，由於病毒大流行，皮爾斯郡（Pierce County）、金郡和斯諾霍米甚郡（Snohomish County）的各交通系統必須減少60億美元稅收。而減少稅收的影響便體現在了預算赤字中。

此次預算赤字在上月便已發現，這將影響輕軌線路擴建的進程。目前海灣捷運首席執行官Peter Rogoff敦促運輸委員會在今年確定新的資金和成本削減方案，以繼續推動工程實施。