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美國司法部公佈，一名香港男子涉嫌參與全球寵物黑市貿易，從美國向香港走私受保護野生物種東部箱龜，上週五被聯邦大陪審團起訴4項違法出口商品罪。一旦罪成，每項罪名的最高刑罰是10年監禁。

53歲被告Sai Keung Tin於今年2月25日在紐約市約翰·F·甘迺迪國際機場(John F. Kennedy International Airport)被捕，翌日在布魯克林聯邦法庭(E.D.N.Y.)首次出庭。根據起訴書，Tin於2023年6月在知情與非法的情況下協助出口40隻東部箱龜，意圖把他們從美國寄往香港，美國魚類及野生動物管理局人員在加州托倫斯一處國際郵件設施截獲4件包裹，包裹內裝有受保護的烏龜，但貼有杏仁與巧克力餅乾的不實標籤。其中3件包裹每件包含8至12隻東部箱龜，全都包在襪子裏，第4件包裹有7隻活龜和1隻死龜。當局調查了Tin的財產紀錄，發現包裹所列寄件人地址是虛假的。

司法部指出，東部箱龜是美國東部森林地區的原生物種，在美國中西部也有孤立族群，受美中兩國都簽署的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（CITES）保護，這種烏龜在美國國內及外國寵物貿易市場備受青睞，特別是中國內地和香港。司法部續指，Tin與居於中國杭州的男子Kang Juntao有關，Kang是已被定罪的重罪犯和國際烏龜走私者，他在美國招募偷獵者和供應者，把烏龜寄給美國國內的中間人，然後由中間人用襪子包好烏龜混入其他包裹，再寄往香港。

鮭魚放養的「歷史性」協議

2月23日拜登政府、哥倫比亞河流域四個部落的領導人以及俄勒岡州和華盛頓州州長簽署文件，正式啟動一項 10 億美元的計劃，以幫助恢復西北太平洋地區枯竭的鮭魚種群。該計劃雖己於 12 月宣佈，但並未像一些環保組織和部落領袖所敦促的那樣，要求拆除斯內克河（Snake River）上四個有爭議的水壩。但官員表示，如果國會同意破壞大壩，這將促進清潔能源生產，並有助於抵消水力發電、交通和大壩帶來的其他好處。

由拜登政府斡旋的這項計劃暫停了針對聯邦大壩運營的長期訴訟，是迄今為止朝著最終拆除斯內克河四座大壩邁出的最重要一步。白宮表示，該計劃將加強部落清潔能源項目，並為依賴哥倫比亞盆地農業、能源、娛樂和交通的部落和其他社區提供其他好處。拜登與部落達成協議，承諾為哥倫比亞河鮭魚重新引入提供 2 億美元。

「自古以來，亞卡馬民族（Yakama Nation）及其人民的力量就來自哥倫比亞河，以及它所滋養的魚類、野味、樹根和漿果，」亞卡馬民族主席杰拉爾德·劉易斯（Gerald Lewis）在白宮儀式上說道：「亞卡馬民族將永遠為保護和恢復鮭魚而奮鬥，因為沒有鮭魚，我們就無法維持我們人民的健康或我們的生活方式。」他補充說：「哥倫比亞盆地的鮭魚正在因人類活動的影響而死亡。我們的漁民有空網，他們家裡也有空桌子，因為從歷史上看，聯邦政府在減輕這些影響方面做得不夠。我們需要更多的清潔能源，但我們需要以社會公正的方式進行發展。」

劉易斯是在白宮大樓舉行的長達一小時的儀式上發表講話的四位部落領導人之一，其他人包括華盛頓州州長傑伊·英斯利、俄勒岡州州長蒂娜·科特克和一系列聯邦官員。該協議的正式名稱為「哥倫比亞盆地恢復計劃」，「值得慶祝」，沃姆斯普林斯保留地聯盟部落主席喬納森·W·史密斯 (Jonathan W. Smith) 表示，該解決方案「考慮了哥倫比亞盆地所有利益相關者的利益」。「它為將鮭魚和硬頭魚恢復到健康和豐富的水平奠定了道路，並以社會公正和公平的方式推進必要的綠色能源轉型。」

華盛頓蘋果味道鮮美，在全世界都很受歡迎。但在過去四年裡華州的一個主要市場幾乎對種植者關閉。自美國對印度鋼鐵和鋁徵收關稅後，印度對美國蘋果徵收20%的關稅。2018年印度是華盛頓蘋果的第二大市場。華盛頓提供印度 53% 的蘋果。關稅生效後華州的份額僅為 1%。

但這些關稅在去年 9 ​​月 6 日被取消。「那天，運往印度的貨物開始價值和數量巨大。到目前為止，華州已向印度運送了 130 萬箱蘋果。」華盛頓蘋果委員會主席 Todd Fryhover 說。華盛頓參議員瑪麗亞·坎特韋爾 (Maria Cantwell) 領導了取消關稅的努力。上週她在西雅圖 46 號航站樓與港口和貿易官員一起慶祝華盛頓蘋果重返印度。

NWSA 聯合主席兼塔科馬港委員會主席 Kristin Ang 表示：「2022 年蘋果出口價值超過 2.5 億美元，現在，隨著印度蘋果關稅的取消，這一數字只會增長。」印度也希望在我們的海岸上獲得更多該國的產品。

「近幾個月來，蘋果取得了成功，我們期待著更加多元化的發展。今天早上，我在西雅圖的星巴克部門，我們也研究了如何將優質的印度咖啡帶入星巴克的故鄉西雅圖。」印度總領事館總領事普拉卡什·古普塔 (Prakash Gupta) 說。坎特韋爾參議員表示，她希望華州的蘋果能夠在世界各地的商店中保持一席之地。「我們希望它們成為印度經濟的永久組成部份，我們希望發展這種關係，」參議員瑪麗亞·坎特韋爾說。據華盛頓州蘋果委員會稱，本季華盛頓州蘋果種植者已向印度運送了超過 1,100,000 箱 40 磅重的蘋果。

春假即將到來，對於許多人來說，墨西哥是很受歡迎的目的地。然而美國駐墨西哥大使館和領事館近日針對計劃訪問該國的美國公民發佈了春假旅行警告，指出犯罪可能在墨西哥的任何地方發生，旅客們應提高警惕。

警告中寫道：「美國公民在訪問坎昆（Cancún）、Playa del Carmen 和 Tulum 等受歡迎的春假目的地的市中心區域時，應提高警惕，特別是在天黑之後。」

除犯罪問題外，警告還提到了其他潛在危險，如不受監管的酒精和藥品。不受監管的酒精可能會被摻入其他成分，導致飲用者失去意識或受傷。假冒的藥品在當地也十分常見，這些藥品可能無效，或含有錯誤的劑量和危險成分。

使領館敦促旅行者們採取預防措施，如看管好自己的飲料，在酒吧俱樂部、在黑暗的地方走路或晚上乘坐出租車時與朋友結伴，並告知家人和朋友自己的旅行計劃。此外，警告還提醒了溺水風險以及私人醫院價格高昂等問題。

不過，雖然墨西哥存在各種危險，但使領館也指出，每年春假期間，絕大多數訪問墨西哥的美國公民都能安全地享受假期。