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沖繩縣 Okinawa

沖繩縣由琉球群島中的沖繩群島、先島群島以及太平洋中的大東群島組成，隔海和九州的鹿兒島縣相鄰。全縣由160個島嶼組成，其中49個有人居住，面積約2,281平方公里，是日本陸地面積第四小的縣。但沖繩縣包括了廣大的海域面積，東西寬約1,000公里，南北長約400公里，算上海域面積的沖繩縣面積則相當於本州、四國、九州面積總和的一半。沖繩縣全境屬於亞熱帶氣候，全年氣候溫暖且降水充沛。

1945年8月日本投降之後，日本全國進入盟軍佔領時期。沖繩則在6月沖繩島戰役之後就被美軍佔領，並在9月就進行了首次選舉以選出各地市長和議會議員。1972年5月15日，美國放棄琉球行政、立法、司法權並移交日本，沖繩縣再次成立。

沖繩縣有約300條河川。受地形限制，沖繩縣的河川短小湍急，水流量經常在短時間內就因降雨而迅速變化，導致洪水或乾旱現象出現。沖繩是日本唯一沒有一級水系的縣。沖繩縣屬於副熱帶季風氣候，受到黑潮的影響，全年氣候溫暖。沖繩縣由於受季風和颱風影響較多，年降水量約有2,000毫米，屬於多雨地區。梅雨期和颱風帶來的降雨佔沖繩縣降水量的約六成。但另一方，在空梅雨或颱風過境次數較少時，沖繩容易發生乾旱。沖繩縣有「颱風銀座」之稱，在夏季頻繁有颱風經過。

由於經濟發展滯後，沖繩縣長期是日本最大的移民縣。現在日本國外有約35萬人是沖繩人的後代。在1899年至1937年期間，沖繩縣有67,650人移民海外，居日本第二，佔總值的 10.5%。1906年是沖繩縣移民人數最多的年份，達4,670人，此後沖繩縣有每逢經濟蕭條時移民數就增加的傾向。1900和1910年代前期時，沖繩縣民主要移民目的地是夏威夷。1910年代中期之後則變為巴西和秘魯等南美國家。1930年代中期之後再變為菲律賓。自20世紀初期開始至昭和初期，每年有超過2萬人的沖繩縣人外流日本本土工作，主要目的地則是大阪、東京、名古屋等大都市。現在橫濱市鶴見區和大阪市大正區仍居住有眾多沖繩出身者。二戰之後的1960年代，沖繩縣也出現過學生集體在日本本土就職的情況。

由於特殊的歷史經緯，沖繩縣內革新派的勢力遠強於日本大多數地區，是日本左右對決最激烈的縣。甘蔗、牛肉、豬肉、蔬菜是沖繩縣的主要農產品。在二戰之前，農業是沖繩縣的最主要產業，沖繩文化在保持了獨自特色的同時，也受到日本文化、中華文化、美國文化的強烈影響。沖繩縣的傳統宗教信仰是琉球神道，主要崇拜對象是龍宮和御嶽。

由於氣候和自然環境和日本本土有很大不同，沖繩的飲食文化亦獨具特色。沖繩料理可以分為流行於昔日琉球國王府的宮廷料理和庶民料理，共同特點包括了使用香辛料較少；多使用炒、炸等烹飪方式；肉食文化盛行（特別是豬肉）；受台灣文化、中國飲食文化的影響較強等特點。自 18世紀後期開始，由於琉球國被納入日本國內貿易體系，海帶貿易盛行，使得沖繩盛行食用海帶的飲食習慣，人均海帶消費量是日本第一。苦瓜、絲瓜、豬蹄、山羊等食材是在沖繩盛行，但在日本本土較少食用的食品。戰後的美國統治時期又使得沖繩縣的飲食文化受到美國的很大影響。沖繩縣具代表性的菜餚類似台灣麵食，包括沖繩麵條、沖繩東坡肉、沖繩雜炒等。

遺體自然分解（human composting）已經逐漸成為新趨勢。「全美殯葬師協會」（National Funeral Directors Association）統計，2022年時已經有60.5%的人願意選擇環保葬禮；U.S. Funerals Online的統計，遺體分解的費用在4000元至5500元間，既環保又不鋪張。

加州允許自然分解的法令要到2027年才會生效，但是洛杉磯時報報導，許多加州人已經等不及了，現今就開始把親人遺體送到華盛頓州進行自然分解，因為華州自 2020年就已經開放自然分解。

自然分解的程序是在完成追思後，將置滿草木的棺木放入隔離艙，接下來的30天至60天，艙內都維持131度的高溫，並且有專用空調吸收產生的氣體，取出之後再進行骨頭的碎裂處理，然後整個人就能回歸自然，和土壤一起滋養其他植物。

推動這項法案的加州前眾議員Cristina Garcia表示，她自己就很喜愛自然，也希望死後能成為一顆李樹的養分，因為李子是她最愛的水果。雖然她希望實施時間能早於2027年，但是加州殯葬局（Cemetery and Funeral Bureau）要求制定施行細則的緩衝期，而她又不希望法案被擱置，因此最後通過折衷版本。

不過，在加州正式實施前，自然分解業已然開始發展，例如安那罕的Clarity Funerals and Cremation就與華盛頓州的Return Home合作，為南加希望回歸自然的人提供專案服務。華盛頓州目前三家的自然分解殯儀館，來自外州的業務都穩定成長，最大宗的還是加州人。

紐埃 Niue

是位於太平洋中南部島國。目前已有約20,000名紐埃人居住於紐西蘭，紐埃每年還接受紐西蘭約800萬紐幣（500萬美元）的援助，平均島上每人每年可領到約5,000紐幣的資助。根據雙邊自由聯合協議，紐埃人同時是紐西蘭公民，並持有紐西蘭護照。境内居民人数呈下降趨势。紐埃島屬熱帶氣候，降雨主要集中於11月至翌年4月。紐埃的經濟體系相對地較小，大部份的經濟活動也是由政府負責，旅遊業成為紐埃經濟體系中，三個主要收入來源的其中之一，其餘兩個是捕魚業及農業。現時，政府是有一套旅遊業發展策略，以增加酒店房間供應數目，並嘗試吸引海外 投資者投資於紐埃的旅遊業上。

譯自作者：Dan Friedell

美國的經濟專家和企業主表示，移民工人幫助國家避免了衰退。經濟學家預測，當美國央行大約兩年前開始提高貸款基線利率時，美國經濟將受到影響。相反，企業僱用了更多的工人。失業率已經下降。但利率繼續上升。

專家說導致原因是什麼？像席爾瓦和馬雷羅這樣來自委內瑞拉的移民。25歲的席爾瓦住在南卡羅來納州一家地毯公司工作。她把沉重的地毯裝到卡車上送貨。席爾瓦和丈夫及7歲的女兒離開委內瑞拉，在到達美國邊境城市德克薩斯州布朗斯維爾之前穿越了危險的地區。他們向美國尋求庇護，聲稱需要擺脫國內的政治和經濟困難的壓力。席爾瓦和丈夫去年獲得工作許可證並找到工作。席爾瓦的收入足以支付租屋、為家人購買食物、為汽車加油、並寄錢給在委內瑞拉的父母。她想幫助家人回到家鄉並在美國建立自己的生活。

32 歲的馬里爾·馬雷羅 (Mariel Marrero) 因反對總統尼古拉斯·馬杜羅 (Nicolas Maduro) 而受到死亡威脅，於 2016 年離開委內瑞拉。在抵達美國並尋求庇護之前，她曾居住在巴拿馬和薩爾瓦多（Panama and El Salvador）。

海蒂‧希爾霍茲 (Heidi Shierholz) 是華盛頓特區經濟政策研究所所長，也是美國勞工​​部前首席經濟學家。她表示，經濟觀察家認為，美國就業成長強勁，但通膨卻下降，利率卻上升，「有點神秘」。大多數人認為美國會出現更多失業情況。「移民數量比我們想像的要高——這確實基本上解決了這個難題，」希爾霍爾茲說。

儘管如此，移民仍將成為今年美國總統大選的核心議題。前總統川普是競選中反對總統喬·拜登的主要候選人。他批評拜登認為美國南部邊境缺乏管制。川普將移民描述為罪犯，並表示他們正在「毒害美國的血液」。川普表示，他希望完成邊境牆的修建，這也是他 2016 年總統競選的重要組成部份。

早在 2019 年，國會預算辦公室就估計 2023 年淨移民人數（新增人口減去離開人口）約 100 萬人實際數字為 330 萬人。許多僱主對新來的員工表示歡迎。當美國結束部份 COVID-19 限制並重新開放企業時，企業主發現勞動力發生了變化。處於「黃金工作年齡」（25 歲至 54 歲）的土生土長的美國人數量有所下降。許多美國人已經脫離了這個群體並且即將退休。自 2020 年 2 月（即 COVID-19 爆發之前）以來，該群體的人數已減少 77 萬人。

但在過去四年裡，移民填補了這一空缺。「壯年」勞動者數量增加了280萬人。其中96%的工人出生在美國境外。經濟政策研究所表示，到 2023 年，移民將佔美國勞動力的近 19%。簡·高塔姆 (Jan Gautam) 是佛羅裡達州奧蘭多一家酒店業的最高領導者。他說，大多數美國人不願意接受他公司 44 家飯店的房間清潔工作。他說，他的 3,500 名員工中 85% 是移民。「沒有員工，公司就崩潰了，」來自印度的移民高塔姆說。

在美國東北部緬因州， Flood Brothers 乳牛場的一半工人是移民。珍妮·蒂爾頓·弗拉德 (Jenni Tilton-Flood) 是農場的合夥人。她說，移民工人擅長餵養乳牛和收集牛奶——每天近 7 萬公升。弗拉德說：「如果我們沒有來自國外的高技能勞動力，那麼無論緬因州還是美國，我們都不會有經濟。」

Wendy Edelberg 和 Tara Watson是華盛頓布魯金斯學會的經濟學家。通貨膨脹並導致經濟衰退。他們補充說，美國現在每月可以吸收多達 20 萬個新就業崗位，而不會推高通膨。過去，經濟學家表示，每月新增工人數量不能超過 10 萬人，否則就會導致通膨上升。Douglas Holtz-Eakin 曾領導國會預算辦公室。他說：「解決通膨危機的方法是忍受移民危機。」

觀察家一致認為，美國的移民狀況對州和地方政府來說可能很困難，即使它對經濟有所幫助。去年來到美國的 330 萬移民中，約有 27% 是「合法永久居民」。其餘的人 240萬人要麽未經許可入境，要麽逾期居留，要麼正在等待移民法庭審理他們的案件，要麼是參加允許他們暫時居留並有時在美國工作的計劃的一部份。

一些專家說，來美國的移民做著許多美國人不會做的重要工作。他們也可能開始新業務。當專家們辯論該怎麼作決策時，居住在佛羅里達州的委內瑞拉移民 Marrero表示，她覺得在美國很幸運。Marrero說：「我想像著能擁有自己的公司，我的房子，以更舒適的方式幫助我的家人。」

美國第一位黑人宇航員候選人埃德·德懷特（Ed Dwight）等了60多年才飛入太空。1963年，這位前空軍上尉和試飛員完成了一項精英訓練計劃，對許多白人來說，該計劃導致了美國宇航局的宇航員團。但德懷特從未被選中，沒有去太空就離開了軍隊。他的機會來自西德克薩斯州。

5月19日，90歲的他與其他五個人一起發射了Blue Origin的New Shepard 軌道火箭系統。他著陸後從太空艙中走出來，將兩拳頭推向空中。「我以為我這輩子不需要進入太空，但我撒了謊。我真的，真的需要去，」Dwight在 Blue Origin直播中說。「這絕對太棒了。這是一次改變人生的經歷。每個人都需要這樣做。」

他們的NS-25航班結束從西德克薩斯州發射的近兩年的乘客中斷。傑夫·貝佐斯 (Jeff Bezos) 的火箭公司最後一次將人類送入太空的門檻是在2022年8月，隨後一枚載有科學而不是人的火箭墜毀。發動機噴嘴過熱後，火箭助推器落回西德克薩斯州沙漠。旨在保護乘客的逃生系統（或在這種情況下是研究）按計劃工作，太空艙安全降落在降落傘下。Blue Origin 進行多項更改，包括重新設計發動機和噴嘴元件，並在 2023 年 12 月啟動另一項科學任務。

本年5月19日標誌著 Blue Origin恢復載人航天飛行。雖然升空如預期，但在返回陸地時，太空艙的三個主要降落傘之一並沒有完全膨脹。但太空艙被設計成只用一個降落傘就能著陸，船員們在西德克薩斯州（West Texas）沙漠降落時很安全。

德懷特的飛行費用由非營利組織人類空間、藍色起源以及傑森和傑米·羅賓遜（Humanity, Blue Origin and the Jaison and Jamie Robinson ）基金會支付。Blue Origin沒有透露在New Shepard 上飛行的成本。

這是1961年開始的宇航員之旅的結局，當時前總統約翰·F·肯尼迪選擇德懷特在航空航天研究飛行員學校接受培訓。 白宮希望由第一個飛得比音速更快的人Chuck Yeager主管的空軍計劃包括一名黑人軍官。據美聯社報導，德懷特是唯一符合標準的人，包括飛行1500小時的噴氣式飛機、科學或工程學士學位以及連續三次獲得軍事上級的「傑出」評級。但他描述了曾受到冷遇。

德懷特於1963年完成訓練計劃，是空軍推薦給美國宇航局的26名潛在宇航員之一。但他不是入選的14人之一。Dwight在 Blue Origin 在釋出前錄製的一段影片中說：「每個人都有這種看法，我一定有多憤怒，我一定有多失望。」「當我從哲學上看待它時，我在整個過程中的角色是展開關於太空中黑人的對話。因此，我達到了一個目的，我為此感到非常非常自豪。」

他於1966年離開軍隊，擔任過各種工作——IBM公司的營銷代表和系統工程師、航空顧問、餐館老闆和房地產開發商——然後轉向他童年的夢想：藝術。此後，他成為著名的雕塑家，透過青銅和花崗石分享黑人歷史。他在博物館和其他公共空間展出了130多件公共作品。亞利桑那州立大學雷鳥太空主管力、政策和商業倡議主任Greg Autry,說：「德懷特是一個超級候選人，我認為他能在還有時間的時候飛起來真是太好了。」

紐西蘭 New Zealand

又稱新西蘭，是位於太平洋西南部的主權島國，是英聯邦王國紐西蘭王國的主體部份，首都為惠靈頓，最大的城市則為奧克蘭。紐西蘭主要由兩大島嶼組成，即北島（Te Ika-a-Māui）和南島（Te Waipounamu），兩島以庫克海峽分隔，首都惠靈頓即位於北島南端，首都轄境還包含了一些小島。紐西蘭是世界第六大島嶼國家。

紐西蘭經濟發達，屬於已開發國家。過去二十年，紐西蘭經濟成功地從農業為主，轉型為具有國際競爭力的工業化自由市場經濟。農業的勞動力只佔紐西蘭10%，但其畜牧業卻是國家經濟基礎。全國一半的出口總值在農牧產品。羊肉、奶製品和粗羊毛的出口值皆為世界第一。

紐西蘭是全球最大的鹿茸生產國和出口國，產量占世界30%。主要礦藏有煤、金、鐵、天然氣，和銀、錳、鎢、磷酸鹽、石油等，但儲量不大。石油儲量3,000萬噸，天然氣儲量1,700億立方米。森林資源豐富，面積870萬公頃，達全國土地30%。

農業已高度機械化，主要農作物為小麥、大麥、燕麥、水果等。糧食需從澳洲進口，不能自足。畜牧業用地1,352萬公頃，占國土一半。粗羊毛產量占世界25%，出口量世界第一。紐西蘭的 200海里專屬經濟區為世界第四大，漁產豐富，區內捕魚潛力每年約50萬噸。由於農業對紐西蘭經濟的重要，紐西蘭在自然生態檢疫上和澳洲一樣嚴格，對外來生物種有極嚴格的檢查。以保護紐西蘭自然生態環境。

紐西蘭氣候宜人、環境清新、風景優美、旅遊勝地遍布、地表景觀富變化。旅遊業佔國內生產總值約10%，是僅次於乳製品業的第二大創匯產業。

根據2001年的人口調查，紐西蘭有6萬人在家裡使用華語，有大約4萬人在家裡說粵語，有大 約5000人在家裡說福州話及閩南語等福建語言。其它太平洋島國移民中，有6萬人會說薩摩亞語。1893年，新西蘭的婦女得到了選舉權，是世界上第一個女性有選舉權的國家。這是十九世紀女權運動的標誌性成就。2013年，新西蘭跟隨歐美部份的國家和地區，成為亞太區第一個合法化同性婚姻的國家。橄欖球是紐西蘭主要的運動，具有非正式「國家運動」的地位。其他流行運動有板球、草地滾球、籃網球、足球、賽車、高爾夫球、游泳和網球。