獨立日

西雅圖市長凱蒂·威爾遜在7月4日（美國第250個獨立日）在西雅圖中心舉行的第41屆入籍儀式上向252名移民宣誓成為公民之前說：「這需要文書工作、堅持和耐心。」 名人和政要敦促新公民投票，保持他們的文化，並加強他們的社群意識。

「250年前的今天，我們的開國元勳宣佈獨立，並以思想和理性為基礎構建了一個新國家的願景。Sen. Maria Cantwell 說：「每一步，移民都認同我們的價值觀，維護我們的憲法權利，並制定保護這些公民權利的新法律，」她還提醒新美國人「接受了考驗。你知道它是關於什麼的。讓我們去付諸行動。」

在過去的30年裡，Alma Plancich一直在協調這項活動，她告訴新公民：「你們給這個國家帶來的東西對我們運作至關重要。」

在介紹新公民原籍期間，有55個國家派代表參加。排名前四的國家是中國提供55名，印度有44名，菲律賓有20名，越南有15名。菲律賓的Manuel Go被公認為最年長的新公民，享年81歲。

儀式向公眾開放，在西雅圖中心國際噴泉和太空針塔下之間的草坪上聚集了一大群家人、朋友和祝福者。文化表演包括中國古典舞蹈和美國原住民講故事。該活動是一個正式的法庭程式或司法儀式，由美國地區法院法官David Estudillo主持。新公民在經歷了幾個月的提交表格、面試和等待後，被介紹給Estudillo。他授予他們公民身份，並管理效忠誓言，這要求所有新公民放棄任何外國效忠，並保護美國免受外國和國內威脅。

「這個過程讓我非常緊張，」10年前來到西雅圖就讀於華盛頓大學的Sophia Su說。 「但是，總的來說，它相當順利。」

Su自己並沒有選擇7月4日的儀式，而是分配給她。入籍新人可以在面試當天參加儀式，如果有空，或者稍後分配日期和地點。她說她那天的興奮程度是10分。她的丈夫是公民，她在美國出生的兒子陪著她。

6月30日，美國最高法院維持了與生俱來的公民身份，該公民身份自動授予任何美國出生的兒童公民身份。這一裁決拒絕川普總統的行政命令，即剝奪無證父母或孩子出生時暫時在這裡的子女的公民身份。與生俱來的公民身份是透過第14條修正案來解釋的，該修正案為所有公民提供法律下的平等保護。

Jayapal出生於印度，生活在印度尼西亞。她的家人在16歲時把她送到美國上學，17年後，她成為了公民。家人表示「我們慶祝你和你帶來的禮物，感謝您選擇美國作為您的新家。」

（部份譯自：Northwest Asian Weekly  By Irfan Shariff）

（本報訊）又一年美國獨立日（7月4日），全美各地再次上演魔幻景象，一邊是烤肉野餐、煙火絢爛，另一邊是無辜者喪命、槍聲不斷。據CNN援引獨立研究組織「槍支暴力檔案館」的數據，整個獨立日長週末假期，全美一共發生了500多起槍擊事件，造成至少233人死亡，618人受傷。

尤其在槍支暴力犯罪氾濫的伊利諾伊州城市芝加哥（Chicago）。據《芝加哥論壇報》5日消息，自3日下午以來，全市有90多人被槍擊，16人死亡。而另一邊，據美聯社4日報導，總統拜登當晚與1000多位嘉賓在白宮草坪上一起享用了烤肉，還欣賞了盛大的煙火表演。

芝加哥的獨立日槍擊事件波及了2名警察與多名兒童。據報導，有2名警察在5日凌晨1點半試圖驅散聚集人群時被槍擊，目前暫無生命危險。有1名5歲的女孩在4日下午於一街區被槍擊。而大約8個小時後，1名6歲女孩與其母親在同一街區被槍擊，據稱他們僅僅是站在了路邊人群中。芝加哥的槍擊事件顯得混亂而隨機。有很多受害者都是好好地走在路邊，被經過的汽車中的人開槍擊中，或者被不知哪裡來的黑槍擊中。甚至有1名35歲男子於4日晚9點左右中槍，起初感覺臀部疼痛，還以為是被煙花擊中。

據「槍支暴力檔案館」的數據，截止目前，美國2021年已經發生超過300起群體性槍擊事件（除兇手外4人以上被槍擊）。據紐約警方宣稱，獨立日假期的週末發生的21起槍擊事件中有26名受害者，單單7月4日一天裡紐約市就發生了12起槍擊事件，比去年同期有所增加。

槍支暴力不僅使無辜者失去生命，也使活著的人飽受痛苦。據報導，槍支暴力可能導致終生創傷，甚至可能發展為創傷後應激障礙（PTSD）。面對日益嚴重的槍支暴力問題，拜登此前在6月23日的白宮演講中公佈了幾條應對措施，其中包括嚴厲打擊非法槍支經銷商、利用美國經濟救援計劃給警察發加班費等。

槍支暴力還涉及美國根深蒂固的種族不平等問題。為非裔美國人發聲的《芝加哥捍衛者》7月2日發表了一篇題為「對槍支暴力我們能做什麼」的評論文章。該文章表示，槍支暴力造成的損失對黑人和棕色人種社區的影響最大，黑人居民死於槍支暴力的可能性是白人的32倍。該文章還指出，系統性的種族歧視帶來幾十年的貧困、低質量的教育、工作機會匱乏和經濟適用房，這些因素又抬高了社區暴力事件發生率。如果要從根源處解決暴力問題，就必須在法律執行、健康保障、安全保障、公平正義和經濟機會多個維度同時展開。

今年國慶究意如何渡過？七月四日迎來紀念第二百四十四年的美國獨立日，唯一疫改世情。本年受全球新冠疫情影響，美國成了感染人數重疫區，政府商企紛紛被迫取消大型慶祝活動，大家祗能回顧過去的熱閙，寄望來年有機會再度燕歸來就好了。

除了疫情，近期全美各地「黑人的命也是命」抗議運動，「南方邦聯」人物與雕像紛紛被民眾移除，連印第安原居民也出來爭一口氣，宣洩他們才是本土原居民與原主人的身份，並大力反對總統到原屬於他們、雕有四大總統頭像的美國地標拉什摩爾山去歡渡國慶的計劃。

這一切都讓人感到社會有更多的四分五裂，各佔一方，為自己的理想自由民主展開要求批鬥；一般市民想過安寧小日子似乎將會是得來不易了。

受疫情所困的民生與政經不穏已足夠讓大眾每日去面對。目前社會正慢慢開放，但再次急升的感染數字卻又令原想出門但考慮週詳者三思。重投營業的商家當然用盡法寶，吸引民眾外出消費，但目前的天時地利人和並未恰當配合。社會大型活動是聚人散財的，但華州政府理性明智決定卻不會讓各社區來挺這份風險。今年各大郡城市取消了國慶戶外煙火及大型活動。相對民眾可能在自家後園舉行小聚小慶的人數限聚慶祝比較安全。

由於看不到盡頭摸不到底線，大肆慶祝並不是很多人的心思及願意去幹的事，主要是高興不起來。大家早已被新冠壓抑得喘不過氣，但暫時也祗能心中渴望，平安過活走過疫情就是最大的歡樂。

（本報訊）美國獨立日期間南加州陸續發生數次有感地震，造成當地民眾的巨大恐慌。華州地震專家Harold Tobin表示，此次加州地震對於西海岸地區未來出現強震的概率有何影響，尚且難以預測，但可以預測的是，西雅圖地區在未來50年內發生9級大地震的概率在15-25%之間。

目前，尚未有任何科技手段可以準確預測地震。在洛杉磯地區，當地測試使用大範圍預警應用程序ShakeAlert，能夠做到提前數十秒提醒民眾地震即將發生。雖然僅有短短數十秒時間，但卻有可能挽救無數生命。這一應用程序計劃將在未來一兩年內在西雅圖投入使用。

同時，西雅圖地區地方政府也在加緊步伐，希望在大地震到來之前加固現有建築，抵禦9級地震造成的毀滅性災害。但這無異於在與時間賽跑，究竟是否能獲得成功無人得知。

本地上一次大地震發生於2001年，震級為6.8級，震源深度為40英里。當時為西雅圖地區帶來數十億美元的經濟損失。專家表示，一旦6級以上大地震再次襲來，民眾需要遵守「趴下、掩護、穩住」的3大原則，首先確保人身安全。

（本報訊）因獨立日將至，本報將於7月4日放假一日。故所有新聞稿及廣告截止時間提前一日，改為2019年7月2 日中午12時，出刊日期為2018年7月3日。若造成任何不便，敬請新老讀者及客戶諒解。感謝各界配合。本報預祝大家獨立日假期愉快！