譯自：Hyung-Jin Kim報導
2024年，韓國出生的嬰兒數量9 年來首次增加。對於一個正在處理嚴重人口問題的國家來說，這一變化是可喜的訊息。韓國統計局最近表示，去年有238,300名嬰兒出生，比一年前增加了8,300名。該機構表示，該國的生育率——每個婦女在生育期間的平均嬰兒數量——在2024年為0.75，高於2023年的0.72。這些資料代表了自2015年以來年出生人數首次增加。
Choi Yoon Kyung是韓國兒童保育和教育研究所的專家。Choi告訴美聯社，研究人員必需等待未來幾年的更多資料，看看出生率的增加是否是由「結構變化」驅動的。Park Hyun Jung在政府機構韓國統計局工作。Park表示，該機構認為這種增長部份是由於在新冠肺炎疫情期間推遲此類計劃後，婚姻的增加。Park說，增加的另一個原因是，愈來愈多的人進入30歲出頭。她還指出，一項政府研究表明，希望婚後生孩子的年輕人人數略有增加。
官方資料顯示，韓國的生育率是近年來發達國家中最低的。2022年，在總部位於巴黎的經濟合作與發展組織成員中，韓國是唯一一個生育率低於1的國家。低生育率可能會威脅到韓國的經濟健康。該國是亞洲第四大經濟體，可能會面臨勞動力短缺和增加公共援助計劃支出。韓國的中央和地方政府愈來愈多地為那些生孩子的父母提供一些支援專案。
但專家表示，解決該國的人口問題將很困難。許多年輕人說他們不想生孩子。他們的理由包括昂貴的住房、向上的社會流動水準低、撫養和教育兒童的高成本，以及要求婦女做更多兒童保育的文化。
Park說，生育率可能會至少在一年裡保持上升。但觀察家們表示，隨著疫情後婚姻的消失，這一比率是否會再次下降，還有待觀察。該國的人口結構也將發生變化，30歲出頭的人口數量會下降。一些專家認為，政府應該更加重視支援想要生孩子的年輕夫婦。「仍然有一些人有堅實的意願，想擁有一個家庭和孩子。Choi說：「當我們幫助他們實現他們的希望時，我們的生育率就不會急劇下降。」