虎鯨

近期有報導指出一隻新的幼鯨 與 J-Pod 一起在普吉特灣被目擊。據 SeaDoc Society 與 San Diego Zoo Wildlife Alliance 的觀察，這隻幼鯨被認為屬於 J-Pod 的 J16 系列（the J16s family group）中。 硏究人員認為該幼鯨的母親很可能是年輕的 J42（別名 「Echo」）。 有報導指出，J-Pod 在那段時間在普吉特灣的停留時間比平常更長，並穿越了 Tacoma Narrows Bridge 以南的位置，這對南方居民虎鯨來說比較少見。

在 2025 年初，J35（俗稱 Tahlequah）曾被觀察到帶著一隻新生的死去幼鯨的屍體浮游，這凸顯了幼鯨存活率對整體族群的重要性。 南方居民虎鯨（Southern Resident Orcas）是一個非常瀕危的虎鯨族群，在華盛頓和不列顛哥倫比亞省之間的 Salish 海域活動頻繁。他們的主要食物來源是奇努克鮭魚（Chinook salmon）。因為鮭魚數量的下降、污染、噪音干擾、船隻干擾等因素，這個虎鯨族群面臨相當大的壓力。

虎鯨幼體在出生後的第一年內死亡率通常偏高。保護幼鯨的存活對於整體族群的再生與恢復非常關鍵。 每一次新生幼鯨被證實觀察到，都被視為對這個族群的積極訊號，是科學家與保育人士關注的重點。

J42，暱稱 「Echo」，因為觀察到哺乳行為與她之前已被記錄為懷孕晚期。 在被首次發現時，研究人員認為這隻幼鯨的身體狀況良好。 暫時尚未給這隻幼鯨一個正式的暱稱或編號。但在 Orca Conservancy 的資料中，該幼鯨被稱為 「J64」作為編號。 在Orca Conservancy 的記錄中，J64 被認為是 J42 的第一個「可存活」幼子。這隻幼鯨被看到與 J16（祖母）、J26（叔父）等成員靠得很近一起游動。

幼鯨在出生後第一年內的死亡率相當高，尤其是對於南方居民虎鯨族群而言。 食物來源不足（尤其是奇努克鮭魚的數量下降）、污染、噪音干擾與船隻活動，是該幼鯨可能面臨的主要壓力來源。 研究團隊表示會在未來進行重新評估這隻幼鯨的健康狀態。

總結來說，這隻幼鯨目前被觀察到的初期狀態是健康可見、與其母親及家族成員保持親近，且行動活躍。但尚無最新的公開報告證實其存活情況是否持續良好。研究團隊正持續監測中。

（Komo News/ Google 整合編撰）

抵押貸款利率突破7%達五月以來最高

根據 Freddie Mac 房地美發佈的貸款機構調查，截至 1 月 16 日的一週，標準 30 年固定抵押貸款的平均利率為 7.04%，比去年 9 月底美聯儲開始降息時高出近一個百分點。房地美首席經濟學家 Sam Khater 指出，經濟的強勁表現推動了利率上升，他建議購房者比較不同貸款機構的報價以節省成本。根據華爾街的預期，美聯儲今年僅計劃降息兩次，可能要等到年底才會實施。除了借貸成本上升，購房者還要面對接近歷史高位的房價。而在某些地區，房屋保險費也在飆升。購房者可能需要等待一段時間才能看到實質性的緩解——經濟學家預計，今年房地產市場不會有太大改善，抵押貸款利率可能會保持在 6% 以上，直到 2026 年。

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五香粉召回

據FDA表示62箱名為“如意牌五香粉”的中式香料因可能受到有毒金屬鉛汙染，正在15個州被召回。此次召回屬於II類召回，意味著相關部門認為食用該香料可能會導致暫時性或醫學可逆的健康問題。該產品由紐澤西州的Summit Import Corporation公司銷售，因其融合了甜、酸、苦、鹹、鮮的味道，銷量一直不錯。鉛汙染是在FDA的常規檢測中發現的，結果顯示產品中含有「高水平」的鉛。鉛的暴露與許多健康問題相關，包括記憶力問題、癌症以及兒童的生長髮育遲緩。這是繼去年8月因鉛汙染而召回肉桂包之後，又一起因鉛汙染而召回的產品。這種產品裝在了1.76盎司的小型香料瓶中。它們被送往了紐約、弗吉尼亞、康涅狄格、佛羅里達、俄亥俄、南卡羅來納、阿拉斯加、馬薩諸塞、紐澤西、喬治亞、明尼蘇達、密蘇里、愛荷華、賓夕法尼亞和馬里蘭州出售，受影響的產品代碼為06072/WH538。

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白色虎鯨現身加州海岸

近日加州海岸附近出現一種非常罕見的海洋生物。據Pacific Offshore Expeditions在IG的帖子中表示，當天他們在Santa Barbara附近發現這隻被命名為Frosty的白色虎鯨以及其他6隻小夥伴。根據National Park Service的說法，Frosty應該是有白化的，意味著它的色素沉著減少，但又不是完全失去顏色的白化動物。雄性虎鯨的平均壽命為30至60歲，雌性虎鯨的平均壽命為50至90歲。虎鯨很喜歡社交，它們利用水下的聲音互相餵養和交流。

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洛杉磯至聖地亞哥鐵路服務新增班次

拜登政府向 LOSSAN（洛杉磯–聖地亞哥–聖路易斯奧比斯波鐵路走廊局）提供了一筆 2700 萬美元的聯邦撥款，用於增加 Amtrak Pacific Surfliner 列車在洛杉磯和聖地亞哥之間的運行班次。這筆資金將幫助LOSSAN 增加每日三趟往返列車，使總班次增至 13趟。其中兩趟新列車將於3月投入運營，第三趟將在11月上線。這一增加將使洛杉磯與聖地亞哥之間的列車服務接近每小時一趟的頻率。這是LOSSAN首次獲得聯邦撥款，從而使 Pacific Surfliner 的班次完全恢復至疫情前的水平。

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頂級音樂巨星慈善演唱會

為幫助 Palisades 和 Eaton 山火受害者籌集資金並支持災後重建，全美國流行、搖滾和鄉村音樂界的眾多大咖將聯合舉辦一場慈善演唱會。這場名為 FireAid 的演唱會將於1月30日分別在 Intuit Dome 和 The Kia Forum 兩個舞臺上舉行。這場特別活動由 Shelli、Irving 和 Azoff 家族聯合 Live Nation 和 AEG Presents 一起製作，演唱會所得收益將用於一個新的非營利組織，專注於幫助受災家庭安置、重建基礎設施，並改進火災防範技術和策略，確保洛杉磯未來更好地應對山火。

母虎鯨「J35」曾在2018年因疑似不能接受幼鯨過世，於是帶著遺體伴游17天、泳渡1600公里，成為全球頭條新聞，儘管研究團體日前發文稱她又生下了另一頭幼鯨「J61」，但最新消息指出J35再度失去了小孩，又一次悲傷地帶著幼鯨遺體出現在大海之中。研究人員表示，這個發展對處境困難的虎鯨群是「災難性」損失。

位於美國華盛頓州的「鯨魚研究中心」在臉書發文指出，科學家於2024年12月20日在普吉特海灣（Puget Sound）觀察到J35和一頭小虎鯨一起行動，3日後確認小虎鯨是J35的孩子，有攝影師拍到了小虎鯨將背鰭露出水面的畫面，並興奮地分享發現過程。

J35的第一頭幼鯨生於14年前，至今仍健在，第3個孩子生於2020年，也很健康。研究人員最初對J61感到樂觀，但很快懷疑這隻最新的幼鯨有健康問題。鯨魚研究中心當時發文指出，「新幼鯨的生命初期總是危險，第一年的死亡率非常高。J35是一位經驗豐富的母親，我們希望她能夠確保J61活著度過這些艱難的早期日子」。

然而，鯨魚研究中心表示，有人在1月1日目擊到J35帶著死去的幼鯨。根據最新發文，鯨魚研究中心表示他們收到額外的訊息，「截至2025年1月1日，J35已被看見帶著已故幼鯨（J61）的遺體」，並稱J61的突然早夭讓團隊「深感悲痛」。

鯨魚研究中心表示，瀕危的南方居留型虎鯨群「任何一頭幼鯨的死亡都是巨大損失，但J61的死亡特別嚴重，不僅因為她是一隻雌性，有朝一日可能會領導自己的母系，而且還考慮到她母親J35的過去，現在已經失去了四分之二的記錄在案幼鯨，而且都是雌性」。文章還表示，新幼鯨「J62」的發現導致了「極端高潮和低谷的一天」。

J35虎鯨媽媽拖著夭折小虎鯨逾十天由華州普捷灣游向加拿大水域的「哀悼之旅」，在感人新聞的背後已引起護鯨、海洋環保組織及政府部門廣泛關注。有人質疑，鯨魚有這般感性與母性嗎？鯨魚與人類有關嗎？

今次J35虎鯨媽媽的愛兒表現足以讓市民再次認識鯨魚生態。鯨魚與人類都是哺乳類動物，但是鯨魚生活於海洋，而人類則生活於陸地。雖然如此，海洋生物學家一早就確認了鯨魚的母性及牠們的母系社會特徵與群體生活。

J35虎鯨媽媽是一個罕見例子， 看來牠的行為不單是護兒、憶兒與哀兒， 牠是要對人類作出無聲抗議， 因為一直以來海洋生態都被人類無休無止的發展所破壞。另外，為了滿足人類觀鯨的慾望，原先屬於鯨魚生活的平靜領域，也遭到快艇與觀鯨船隻出沒的打擾與追逐而變得不寧及受污染。原本自由自在生活在海洋中的鯨魚及其他海洋動物頓時變成被圍觀的異物，基本上與馬戲班或海洋水族館中的同類無異。

海洋生物學家也曾研究在水族館內被飼養的海洋生物因為生態有違自然，壽命都會較活在大海內的同類短。但現時看來情況未必一樣，因為人類正在扼殺了牠們生存的自然空間。

最近華州州長辦公室及金郡同時發出的救援聲明與行動，雖然有點為時已晚，但總比不理睬好。別以為這祗是鯨魚的事，大自然生態不平衡與不協調，人類的生活也不會安寧。