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倫敦

西雅圖在全球創業生態系統排名中跌至第20位

June 21, 2024 by Hao Yi Xu Leave a Comment

西雅圖在創業基因組的年度「全球創業生態系統報告」中跌至第20位,該報告是世界領先創業地區的排名。但西市仍然擁有豐富的科技人才,並被認為是「頂級創新中心」。該報告分析了300個生態系統和55個國家的450萬家初創企業,衡量了績效、資金、人才和經驗、市場覆蓋面和知識等因素。

矽谷仍然位居第一,其次是倫敦和紐約,並列第二。西雅圖的陷落是前40個生態系統中最大的。根據該報告西市在到2023年底的30個月內,有10個大型出口在全球排名第26位。報告稱:「由於A系列交易也放緩,生態系統整體處於下降週期。」報告引用了2023年的25項此類交易,這些交易在美國生態系統中排名第10位。

與前兩年的繁榮時期相比,西雅圖地區初創企業的資金在2023年大幅放緩,因為風險資本家在更廣泛的科技行業放緩中踩剎車進行投資。在一些早期公司達到 10億美元的估值里程碑後,西雅圖的「獨角獸」活動也得到了遏制。然而,一些公司仍在籌集可觀的回合。

在過去的幾年裡,西雅圖的創業場景已經失去了許多迎合企業家和運營實體空間的社群,包括今年早些時候Techstars Seattle的意外離開。一些人說,需要西雅圖基金會等新團體來幫助支援企業家和該市的創業氛圍。

雖然西雅圖在新報告中的排名與前幾年相比確實有所下滑,但Startup Genome 仍然稱西市為「頂級創新樞紐」,具有「令人難以置信的人才深度」和「未來獨角獸的理想溫床」。人工智慧、大資料和分析、生命科學和ag-tech/新食品被列為西雅 圖的優勢,就人工智慧人才密度而言,西市在美國排名第二。創業基因組還為任何初創公司搬到西雅圖提供了一些令人信服的理由,包括其既定的技術場景、強大的人才庫和戰略位置。

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阿航美航強強聯合為西岸帶來更多國際航線

February 20, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)日前,總部位於西雅圖的阿拉斯加航空公司(Alaska Airlines)宣佈,與美國航空(American Airlines)達成合作夥伴計劃,未來將為西海岸民眾帶來更多國際航線選擇。

阿航表示,將從2021年起加入全球航空聯盟「寰宇一家」(oneworld alliance)。 此後從西雅圖出發新增12個國際目的地,從舊金山灣區出發增加19個國際目的地,從洛杉磯出發新增32個國際目的地,這就是該合作夥伴計劃所創造的「西海岸國際聯盟」。

目前美航在西雅圖地區沒有任何國際航班,從今年10月開始,美航方面將開闢從西雅圖直飛印度班加羅爾(Bangalore, India)技術中心的新航線;從2021年3月開始,推出西雅圖直飛倫敦的新航線。

同時,阿航目前的合作夥伴關係將不會因此次與美航聯合而發生變化,且阿航積分將在其加入寰宇一家後,為會員提供更多福利。阿航高級會員可在其他聯盟內的航空公司享受同等級待遇,同時寰宇一家聯盟會員,也可在阿航航班內享有特權。

Filed Under: 新聞, 本地新聞 Tagged With: 倫敦, 印度, 寰宇一家, 新航線, 美國航空, 西岸, 西雅圖, 阿拉斯加航空

對Z世代吸引力城市前20排名榜

October 3, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

部份資料譯自Ivan De Luce

網路服務平台Nestpick 9月中旬公佈2019 年Z 世代城市指數(Generation Z City Index),統計各城市對於特定年齡段居民的吸引力。

根據皮尤研究中心的說法,由於共同的關鍵社會,政治和技術環境,1997年至2012年之間出生的人被認為是Z世代的成員(Generation Z)。他們出生於第四次工業革命,911後世界,氣候危機和經濟衰退。眾所周知,他們重視安全,多樣性和自主權,並旨在通過實用主義和實踐來實現這一目標。

在Nestpick,我們有興趣了解是什麼讓城市在不同的人口統計數據中脫穎而出。為了解這個不斷變化的人口統計數據,Nestpick試驗了一項研究,確定哪些城市正在成為吸引目標的地方,以吸引明天的創造者,倡導者和先驅者。

Z世代最年長的成員今年已從大學畢業。對於那些尋找新的生活和工作場所的人來說,這些城市正成為Z世代的職業目的地。公寓搜索網站Nestpick的2019年Z世紀城市指數確定了Z世代進入勞動力市場的世界上最好的城市。該研究調查了110個城市,重點關注22個指標,因其夜生活,創業和聯合空間而獲得倫敦的頭把交椅。

該研究調查了110個著名的國際城市,重點關注22個因素,分為四大類:數字化,商業,原則和休閒。所有四個主要類別的子類別包括政府數字化,教育,環境行動,LGBT +平等,抗議權,可負擔性和音樂會等。每個城市的得分均為100分,即四個類別中每個城市的加權平均值。

排名第一的是倫敦,它在三個子類別中獲得了滿分:音樂會,共享空間和社會企業家精神。其他排名靠前的城市包括斯德哥爾摩,洛杉磯和多倫多。以下是20個城市最適合Z世代的特殊需求和需求。

20 .美國西雅圖--Seattle, USA 。總分:77.71

評分最高的類別:政府數字化(94.13),獲得醫療保健(91.77),環境行動(89.48)。2013年,西雅圖公佈了氣候行動計劃,該計劃旨在限制公路運輸,建築能源和廢物的溫室氣體排放。

19.比利時布魯塞爾--Brussels,Belgium。總分:77.72

得分最高的類別: 抗議權(98.05),獲得醫療保健(93.51),LGBT +平等(92.08)。比利時是2003年第二個將同性戀婚姻合法化的國家(僅次於荷蘭)。其首都布魯塞爾以其LGBT+友好目的地而聞名。

18 . 瑞典馬爾默- -Malmo , Sweden。總分:78.96

評分最高的類別: 數字銀行(100),抗議權(100),獲得醫療保健(97.96)。與大多數瑞典人一樣,馬爾默處於數字銀行業務的最前沿。根據《衛報》3月份的一份報告,大多數公民沒有使用現金購買近期食品。隨著現金變得越來越陳舊,Swish等信用卡和應用程序使數字支付變得更加容易。

17 .德國法蘭克福--Frankfurt, Germany。總分:79.35

得分最高的類別: 抗議權(98.05),政府數字化(94.07),獲得醫療保健(91.77)。與所有德國城市一樣,法蘭克福提供普遍的醫療服務。事實上,沒有健康保險是違法的,供應商也不能拒絕患者。

16 . 瑞典哥德堡- -Gothenburg, Sweden。總分:79.46

得分最高的類別: 抗議權(100),數字銀行(90.99),環保行動(98.85)哥德堡以其環保政策而自豪。根據全球目的地可持續發展指數,哥德堡在2016年,2017年和2018年被評為世界上最可持續發展的目的地。

15.加拿大蒙特利爾--Montreal,Canada。總分:80.00

得分最高的類別: 抗議權(98.05),獲得醫療保健(94.76),連通性/ 5G(90.99)。蒙特利爾公民可以說兩種不同的語言(法語和英語),但他們仍然是加拿大其他地區的醫療系統的一部份,這意味著他們可以獲得免費或負擔得起的醫療保健。

14 . 芬蘭赫爾辛基- -Helsinki,Finland。總分:80.33

得分最高的類別:獲得醫療保健(98.79),LGBT +平等(98.48),抗議權(98.05)。在數千名公民向法律提出申請後,芬蘭於2017年將同性婚姻定為合法婚姻。與其他北歐國家一樣,芬蘭以其對LGBT +社區的前瞻性政策而聞名。

13 . 丹麥哥本哈根- -Copenhagen,Denmark。總分:80.70

得分最高的類別:抗議權(100),政府數字化(100),LGBT +平等(95.77)。丹麥政府賦予其公民充分的言論自由,其中包括新聞界。丹麥在過去15年中三次在新聞自由指數中獲得第一名。

12 . 英國曼徹斯特- -Manchester , U K。總分:81.18

得分最高的類別:政府數字化(97.69),抗議權(97.08),環境行動(90.62)。雖然倫敦以其蓬勃發展的技術領域而聞名,但曼徹斯特市也是數字技術的先驅:它目前在整個城市投資41億英鎊用於數字業務和服務。

11.法國巴黎--Paris, France。總分:82.13

評分最高的類別:數字化移動性(100),政府數字化(94.46),環境行動(92.19)。巴黎成為2015年12月全球氣候變化會議的舉辦地,該會議創立了《巴黎協定》。在第一份具有法律約束力的同類協議中,世界各國領導人承諾將全球變暖限制在2°C以下。

10 . 加拿大溫哥華-- Vancouver, Canada。總分:82.48

得分最高的類別: 抗議權(98.05),獲得醫療保健(95.03),連通性/ 5G(89.53)。不列顛哥倫比亞省溫哥華正在快速現代化。它計劃為公民提供移動信息亭,使他們更容易聯繫城市服務。

9.荷蘭阿姆斯特丹--Amsterdam, Netherlands。總分:83.02

得分最高的類別:獲得醫療保健(99.02),抗議權(98.05),LGBT+平等(95.99)。阿姆斯特丹以其公民不受拘束的性質而聞名,他們對LGBT+社區有著進步的態度。這個城市也有自己的年度同性戀自豪遊行,每年吸引成千上萬的遊客。

8.美國舊金山--San Francisco , USA。總分:83.09

評分最高的類別:人工智能行業(100),企業家精神(100),政府數字化(94.13)。舊金山是美國創業中心矽谷的所在地。舊金山是美國創業中心矽谷的所在地。無數的科技公司開始在該地區開展業務,包括蘋果,谷歌,特斯拉,Twitter和Facebook。

7.德國慕尼黑--Munich, Germany。總分:83.11

得分最高的類別:抗議權(98.05),政府數字化(94.07),獲得醫療保健(91.91)。德國醫療保健在歐洲名列前茅。它還擁有最古老的醫療保健系統之一,其歷史可以追溯到19世紀80年代。

6.德國柏林--Berlin, Germany。總分:84.53

得分最高的類別:抗議權(98.05),政府數字化(94.07),獲得醫療保健(91.68)。德國政府正在採取重大舉措將柏林帶入數字時代。該市已撥出24億歐元用於數字基礎設施,以提升其互聯網。

5 . 美國紐約--New York,USA 。總分:86.03

得分最高的類別:共享空間(98.12),音樂會(96.97),政府數字化(94.13)

紐約市充滿機遇,包括小企業和自由職業者的機會。這就是為什麼它為其共用空間贏得了高分,證明了這個行業的存在。

4.加拿大多倫多--Toronto,Canada。總分:86.20

得分最高的類別:抗議權(98.05),獲得醫療保健(95.05),社會企業家(91.48)。加拿大以其單支付全民醫療保健系統而聞名,這使得多倫多成為世界上最適合獲得醫療保健的城市之一。

3.美國洛杉磯--Los Angeles,USA。總分:89.4

得分最高的類別:教育(96.87),音樂會(95.36),政府數字化(94.13)。洛杉磯是一個娛樂中心,擁有沃爾特迪斯尼音樂廳,希臘劇院和好萊塢露天劇場等傳奇場所。

2.瑞典斯德哥爾摩--Stockholm,Sweden。總分:89.88

評分最高的類別:數字銀行(100),環保行動(100),抗議權(100)。斯德哥爾摩以其環境政策而聞名 – 事實上,它是世界上最環保的城市之一。其100%的能源來自可再生資源,併計劃到2040年不再使用化石燃料。

1.英國倫敦--London, UK。總分:100

得分最高的類別:音樂會(100),共用空間(100),社會企業家(100)。倫敦在三個不同的類別中得分很高。 其優勢之一是社會企業家的高排名 – 根據2016年路透調查,英國被評為社會企業家的第三大國。

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旅行時要以最大的限度去降低風險

November 1, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

本文作者:吳靜雯

駕駛奔馳車(Mercedes-Benz)對大多數人來說都會很興奮。但是,當我家先生George幾年前在英國時租了一輛全新的奔馳時,我真的感到很是麻煩。我反對:「我不要租一輛新車,而且不要奔馳車。」

George回答:「汽車租賃公司的職員告訴我,這是他們唯一剩下可租的車。」他和我一向對花俏的車沒有任何虛榮心,我們一貫是以實用性為考量,更關心的是車子的優點而不是品牌。

「好的,那你最好買全額保險。」我說。

他回答說:「是的。」

為租來的汽車加保險只需付少許錢,有些信用卡提供租車保險,請大家諮詢您的信用卡公司並確保有責任保險。

因為有兩個原因,讓George在英格蘭開車是很冒險的。首先是我們不熟悉這個國家的道路,其次是他不習慣使用右側方向盤的車子。實際上,還有另外一個原因,在英格蘭的道路上很難使用GPS進行編程。開車的人必需要知道編程上確切名稱的確切拼寫,才能得到正確的指示。在GPS上輸入點和連字符(A dot and hyphen)可能都具有挑戰性。

第一天,George開車從倫敦機場前往溫莎(Windsor),這段路不太困難。然而第二天,我們錯過了開往牛津(Oxford)的出口,最終走錯了路。就在那裡我們的車子撞到了雙層巴士的尾端,因為George沒看到前方的公共汽車。至於租來的奔馳車怎樣了!當然撞壞了,這就不要問了。這輛全新的車前部彎曲歪斜,損失超過1,000美元,我們花了4個鐘頭等待拖車和汽車租賃公司為我們開來另一輛替換的車。

我們的租車被拖走了。(攝影:George Liu)

好消息是,我們什麼錢也沒付,涉及的文件也很少,我們不需要提交任何索賠表,由汽車租賃公司負責一切。我們的保險涵蓋了一切,我們受了驚嚇但不包括我們的精神損失,但如果沒有保險我們處境會更糟。接著發生的事是George在第二天離開車庫時,又撞到了人行道上,車子有很明顯損壞,保險再次涵蓋了所有的賠償。George居然會在兩天內發生兩起事故,這可是相當不尋常的,他在美國幾十年來一直是個優秀的駕駛人,有著良好的記錄。然而當你在陌生的地方旅行時,這可能會是一個完全不同的故事。

早先年我對旅遊保險一無所知。我們的朋友、前旅行社東主Vi Mar,在1990年教我們購買旅遊保險的常識。發行報紙的工作是無法預測的,所以我們不知道在聖誕節期間我們是否可以離開辦公室兩個星期。她說:「為了安心去買保險吧!」如果發生任何事情,損失將會是最低的。

從那時起,家裡發生了幾椿緊急情況,我們像往常一樣買了旅行保險。家婆即將離世,我們不知道是否應該去旅行。然後,是我母親生病了,我猶豫是否仍按計劃旅行。但是因為有了保險,我們很樂意提前幾個月計劃遊輪航程和飛機航班,因為我們可以隨時取消旅行沒有後顧之憂。

一位朋友認為不相信購買旅遊保險。她說:「每次旅行我都安全回家,沒有任何事情發生,保險公司只是要從我這裡賺錢。」

如果我的旅行中沒有任何事情發生,我認為這不僅是對我自己的祝福也是對保險公司的祝福。我寧願他們賺一點錢,讓我無需擔心要面臨巨大意外損失的壓力或是減少損失。

旅途中生病了

各位是否知道當出國旅行時,您的健康保險計劃可能不適合您?

如果在旅途中生病了,那可能會是經濟上的災難或精神上的負擔。有幾次,丈夫在旅途中生病了,我們感到無助,不知道如何找醫生或在哪裡得到幫助。因為我們的家庭醫生給他開的處方藥太強,他的身體產生不良反應導致了生病,那時我們在威尼斯(Venice),於是我向酒店尋求幫助,當醫生到達時丈夫拒絕讓醫生為他看病,因為他對醫生沒有任何信心,但醫生來了即使沒看
病,我們仍然需要付錢給他。

為旅行時需要準備帶著正確的藥物。去年,當我們在倫敦時,丈夫由於吃了油膩的東西而腹瀉,我們沒帶任何止瀉藥。如果我們去中國,通常我會帶著抗腹瀉的藥物,但這次我只帶了緩解便秘的藥。這次的經驗讓我知道這兩種藥物都很重要。

此外,旅行時不要在餐廳喝冷水,要求侍者給你熱水,這樣會更安全些,並將為我們的身體省下很多的不舒服的感覺;同時要遠離街頭食物,它們通常看起來很不錯,但作為旅客是很難知道當地人是怎麼準備這些食物的。

鹽和維生素C應該在旅行裝箱的名單上,鹽水最適合喉嚨痛,維生素C可以增強對任何感冒或流感的免疫力,也要攜帶一些藥物包括抗生素,可用來對抗感冒和流感。當然在酒店外有時也可以方便地買到這些藥,但是當真的生病時,如果隨身帶著正確的藥是會很方便的。

旅行期間若生了病,會讓旅行變得不好玩。最好的計劃是--事前作好周詳的準備,並在旅途中儘可能地多保護自己的身體和健康。

Filed Under: 副刊, 旅遊, 首要 Tagged With: 保險, 倫敦, 奔馳車, 威尼斯, 旅行, 英國, 藥物包

您是否幸運?在回答前請深思熟慮

September 7, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


此座別出新裁的獎盃,是特聘29歲、畢業於塔可瑪藝術學院(Tacoma Art School)的日裔藝術家 Nao Yamamoto,為2017年西雅圖市長藝術獎——文化大使獎精心設計的五座不同獎盃中的一座。每個獎盃需費時兩星期才能完成,造價達$500至$600美元之間。吳靜雯社長是歷年來唯一一位女性亞裔、報紙媒體業者獲獎人。2012年本地舞蹈家李恆達也獲此殊榮。

一名女士贏得了$7.58億美元的樂透獎,這是美國歷史上最大金額的一張彩票。一些輸家會想知道自己是否有朝一日也能如此幸運!

如果你認為幸運就在金錢和輸贏之間,你就失去了對幸運的領悟。大多數人像我一樣,沒有也永遠不可能會贏得彩票,其實我們是很幸運的,很多人並不知道這一點。一位瑞士精神科醫生Carl Jung稱,這種幸運是「無知的運氣——ignorance luck」。

去年, 我目睹了在南King街發生的一次意外事故,那天的受害者可能是我。那個拿著一個助步車(walker)的真正的受害者, 就在馬路的另一邊,她和我同時間正從相反的方向走過馬路。當她步行穿街時,一輛車子急馳而過撞到她,我突然放慢腳步,眼睛沒由地看著她,這幾秒鐘的延遲使我沒被車子輾過。受害者立即疼痛大哭,但沒有重大的身體傷害。我們都很幸運,如果她沒有用助步車,這輛衝撞而來的車子會對她的腿骨造成嚴重傷害。

你是經常在教堂和寺廟裡祈禱的人之一,要求上帝幫助你致富,包括工作、晉升、商業交易或者股票交易,那麼你和那些祈禱贏得樂透的人有著相似的心態:嘗試祈求提高財務上的福利。

為什麼不感謝上天給的其它幫助,而不是只建在經濟上的需求,如:一個新的寶寶、健康和幸福?停止比較自己與彩票大獎獲獎者,或是贏得飛往亞洲機票的朋友、或是通過抽獎獲得一整筆現金或獲電視機大獎的人。

我曾經說我阿姨很幸運,因為她打麻將通常是贏家。她是真的幸運嗎?打麻將需長時間的坐著,雙腿會變得愈來愈弱而影響身體健康,這會是好處嗎?

我們都把生命中的幸運視為理所當然,不是嗎?現在是我們反思運氣的真正本質——你生活中不可思議的祝福。

怎麼去認識好運

適時是運氣的關鍵因素。拿我最近的歐洲假期來說,我們事先並不知道這段期間西雅圖會遭受創紀錄的高溫;我們之前也不知道這段時間,居然是訪問英國議會、白金漢宮和大笨鐘的適時最佳時刻。

丈夫和我因為太忙,在離開西雅圖之前沒有做好足夠的旅行規劃,我為10月21日英文版Asian Weekly及10月6日西華報的35週年晚宴活動,作活動前緊鑼密鼓的準備工作。

一旦我們渡假回到西雅圖,英國就宣佈大笨鐘將被關閉4年進行修理。我們有多幸運,當我們住在河的另一邊聽到大笨鐘鐘聲響起了好幾次,我們甚至為酒店選擇了正確的位置,感到真是異乎尋常的適時幸運!

(上)吳靜雯社長坐在觀眾席中,當獲知得獎的一剎那,因震驚竟不由自主的捂著嘴。(下)吳靜雯社長走出觀眾席準備接受頒獎,並獲得在場來賓鼓掌稱讚。

在我們到達之前,天氣預報雨將會襲擊我們的目的地——倫敦、挪威和德國的漢堡。我們無法對抗自然,況且我們的旅程是在好幾個月前預定的。

讓我們喜出望外的是,在我們17天的旅程中,只有兩天下雨。我們早晨出門前下了雨,當我們在餐廳用晚餐時有一陣雷雨,但當我們用完晚餐時,雨就停了。雨的來去,彷彿就像我們手中揮舞著的一根魔杖般,叫雨消失遠去。兼備的天時地利人和,與我們旅行的有利條件竟然是一致的,這就是個幸運。

還有一個意想不到的故事。在倫敦,我幾乎是扒手的受害者。當我們在擁擠的泰晤士河上散步時,一個年輕的女孩手伸進我沒有拉上拉鍊的背包,幸運的是,丈夫及時捉住了她。

在這麼快速短暫的時間裡,她是無法竊取任何東西的,因為我的兩個錢包裡的信用卡和身份証,被壓在一個記事本和書的底下。通常我在打包行李的最後一刻,會扔下這兩樣東西,但這次出門我卻帶著,我猜這就是個幸運。當然,錢和丟失的物品可以被替換,但是任何人碰到這樣的情節,可能會破壞美好的假期,因為負面情緒會壓倒渡假的快樂。

作者、活動家和臉書首席營運長Sheryl Sandberg表示:「快樂來自每天小小的歡樂時光。」我要指出的是,觀察你的生活,並仔細觀察周遭的人以豐富你的觀點。即使是觀察微不足道的東西,也可以增強你一天生活的富裕,讓你臉露微笑而心懷感激。選擇體驗生活的快樂,如果能承認生活對你而言是美好的,即使在面對逆境時,也能幸福地視為這是一個非凡的禮物。

幸運能增長嗎?

頒獎現場

幸運的定義是指準備遇到良機。經過35年熱忱和激情的出版西華報後,我正在等待機會。命運一再干擾,然而運氣也不停地出現,讓我還有機會敞開大門為大家服務並回饋。

在過去的兩年中,有趣的場合發生了,但有些原本是不應該發生的。當事情發生時卻給我帶來了不應有的好處,而遇到的一些人是我永遠不會想象會遇到的。在最不尋常的情況下,運氣以不同的厚薄、大小、痛苦、快樂造訪發現了我。

例如,在8月31日我贏得了2017年西雅圖市長藝術獎—— 文化大使獎(2017 Mayor’s Arts Awards-Cultural Ambassador Award),擊敗大名鼎鼎的西雅圖交響樂團大師Marestro Ludovic Morlot脫穎而出,他的貢獻比我強上好幾倍,他的名字是全球知名的。我不是個重量級人物,只是一家小型媒體公司的出版商,我既不是藝術家,也不是寫藝術的,但我是Morlot的粉絲。

左起:西雅圖藝術文化辦公室的謝寶蘋、入圍者東南亞電影節Tasveer組織的創辦人Rita Meher,與西雅圖副市長Hyeok Kim。

我很確定我不會是鸁家,也沒有準備上台領獎的演講詞。我只告訴很少的幾個人我被提名,要求他們不要帶花。你可以理解當陸榮昌亞洲博物館副館長Cassie Chin,和西雅圖藝術委員會成員宣佈我的名字獲勝時,我是如何的感到震驚。

左起: 西雅圖藝術委員會主席Vivian Phillips、獎盃 設計及製作者日裔藝術家 Nao Yamamoto,西雅圖藝術文化辦公室主任Randy Engstrom。

運氣讓別人看我的獲獎資格有所不同。一位支持者說:「你35年一直在出版西華報。」我們35年的歷史給評審人員留著印象的深刻。

西雅圖中心頒獎儀式的來賓Kwan Wong說:「印刷字是最悠久的書法形式。」

我如何規劃我的運氣?是的,任何人都可以。我不聰明,但我的團隊和我,是通過非常努力的工作贏得了我們的成就。我沒有一個長遠的計劃,但我有一個目標。對我們來說,這35年是連續一週又一週的工作。我們竭盡所能,為大家帶來最好的故事、報導社區發展的現狀。

沒有人包括我自己,可以預測我會在新聞業中呆多久,那是我的特別的運氣。

祝各位在生命中獲得有意義的幸運——許多甜蜜的小小祝福和神奇的時刻,即使是在難以忍受的困難時期。

Filed Under: 吳靖雯博客, 意見 Tagged With: 35週年, 倫敦, 假期, 大笨鐘, 市長, 幸運, 彩票, 挪威, 文化大使獎, 樂透, 歐洲, 獎盃, 白金漢宮, 藝術獎, 輸贏, 金錢

追逐牛津夢:中國人和哈利波特

August 24, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


因推崇進步理念在14歲時遭塔利班槍擊險些喪命、諾貝爾獎最年輕的獲獎者,巴基斯坦少女Malala Yousafzai將前往英國牛津大學就學。巧合的是,我在兩週前在牛津,參觀了世界上這所最好的大學。

據報告, 世界排名第一的大學有時是哈佛和斯坦福(Harvard and Stanford University)。牛津大學即使不是列名最頂尖,但該校成立於13世紀,比美國最古老的學院有著更悠久的歷史。哈佛和耶魯可以吹噓他們培育了好幾位美國總統,不過,牛津大學的記錄更是令人印象深刻——英國
27名首相的搖籃之校。

牛津大學一隅。巴洛克式及哥特式的建築讓人儘收眼底美不勝收。

中國人和哈利波特(Harry Potter)

這兩者有什麼共同之處? 那就是——追求幻夢。

你必定會感到驚訝,牛津實際上創造了哈利波特。我不是說牛津有一個魔法或魔法課程。牛津大學由38所大學組成,包括科學和藝術學科,都和魔術無關。

牛津是哈利波特的驕傲之家。這部電影是在基督教大學(Christ Church University——簡稱CCU)拍攝,它是牛津大學最大的和最富有的大學之一。CCU有其自己的名聲,13位總理曾受教於該大學,而愛麗絲夢遊仙境(Alice in Wonderland)的作者Lewis Carroll曾經在那裡教書。

我可以了解到該部電影的製片人為什麼會選擇牛津。令人驚嘆的大學建築反映了600年的建築史,從撒克遜到哥特式,從新古典主義到巴洛克式(Saxon to Gothic, Neoclassical to Baroque)。踏入牛津就像把你帶回中世紀,進入了另一個幻夢的世界。

波特之名與牛津大學相關聯,剛好凸出了英格蘭五大最受歡迎的旅遊景點之一。在CCU,影迷們排隊等候遊覽波特大廳,其他大學沒有排隊待候進入的情形。遊客必需付$5到
$7+英鎊的入場費,才能參訪牛津所屬的每個大學。

電影裡哈利和同學一起吃飯的餐廳,實際是CCU學生餐廳。你可以想像哈利坐在哪裡、住在哪裡。每個校園都有自己的宿舍、圖書館、教堂,甚至畫廊,以及美麗的綠色田野,它為拍攝電影提供了完美的環境。

特別是中國大陸的遊客,一群群的來到牛津,不僅是中國人,同時也有日本、韓國人、印度人和巴基斯坦人,牛津是他們最受歡迎的大學。

追逐牛津的夢太不可能會被抗拒的,我們在牛津大學看到這些潛在的學生。有人經常在我前面或後面說著普通話。我們在第一天半英里的半徑內碰到了至少20個中國旅遊團。

一個從中國來的年齡約十來歲的旅遊團在牛津大學的校園內。

這些有組織的旅遊團隊將10來歲、青少年、大學生及他們的父母的學生組合一起。我明白為什麼高中生會被牛津鼓舞,然而僅8歲到10歲的孩子,就這麼早來參訪牛津?去迪斯
尼樂園也許更讓他們有趣呢!我朋友曾帶著10來歲的兒子遊歐洲兩星期,但一星期後兒子就十分的不耐煩覺得無聊,並不能享受做母親精心策劃的旅遊。因為這個年紀的孩子,還沒有成熟到大人感受到的美景佳處。

這些中國遊客的開銷並不便宜,一星期前往倫敦、牛津和曼徹斯特(London, Oxford and Mancheste)三個城市的旅遊行程,每人付費$2,500美元。如果孩子和一位家長一起,那就是$5,000美元的花費。如果學生參加暑期課程,需要付額外的開銷。

一位聰明的中國女士加入了為期四週的英語作為第二語言的課程。她上課的學費和寄宿家庭的食宿,需花費$2,500美元。她無需在幾天的旅遊行程裡來去匆匆,她可以看到更多的英國,而花費成本相對來得更低些。

然而,這群遊客能被牛津大學錄取的機會多數是零,而許多中國遊客要看到哈利波特的地方的機會也很小,因為他們的行程集中在訪問學院。我們遇到的人都很失望,這次旅
行跳過了波特學校(Potter school)。簡單來說,就是因為他們沒有足夠的時間。

我們為什麼去牛津

如果我迷信,我不會再去牛津。因為兩年前,我們進門不久就離開了牛津,因為我家丈夫的租車撞上了雙層車的後端。(幸運的是,我們有買保險。)

那次事故使我們的訪問行程縮短。再次訪問牛津的機會變得不太大。但命運有一種神秘的方式推動我回到牛津。實際上我們這次兩天看到的牛津,比起我們2015年一天的計劃,讓我們更是大開眼界。從倫敦坐火車到牛津需一個小時的車程。

我們這次旅遊的目的地是挪威(Norway),到達挪威最簡單的方法是經過倫敦和德國的漢堡(Hamburg)。我們行程的起始點是漢堡,終點是從倫敦飛回西雅圖。從不同的城市開始你的旅行,並從另一個城市返回,是個明智的的安排。這樣,可以看到更多的城市,並省下不少時間。

丈夫知道我一直都想看看牛津,但他不知道為什麼?

當我在香港讀高中時,在一個聚會上遇到了一些牛津的男生。我討厭說,他們表現得像瘋子、傲慢自大,雖然他們說話用的是很酷的英國口音,然而牛津品牌仍然吸引我直到今天。

我們還看到大家所熟知的《傲慢與偏見》等五部名著的作者簡·奧斯丁(Jane Austen)在威斯頓圖書館(Weston Library)的展覽。奧斯汀的書是我在高中時必讀的書。奧斯丁150歲生日時,她的粉絲在訪客簿中寫道,威斯頓的展覽甚至比她出生地Bath的展品還要好。

牛津很有趣,令人難忘,超出了我的期望。事實上,我很感激此次經驗了點點滴滴的牛津魅力。並與我的讀者特別是移民分享。

一位讀者說:「由於語言和知識的障礙,我無法像你這樣旅行。」另一位說:「我喜歡讀你所有的旅行文章。」

我保證會把看到的世界見聞帶給讀者。

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想去白金漢宮嗎?不難!

August 17, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section


白金漢宮的外觀。

想像一下穿過英國白金漢宮(Buckingham Palace),從專門給大使晋見女皇的入口(Ambassadors’ entrance)進入皇宮後,站在鋪著紅地毯的大樓梯上,欣賞著伊麗莎白女王展示收到的禮物,這簡直是超出了我的想像,可是在幾天前我居然就在那裡,甚至在皇后花園裡吃了頓晚餐。

讀者可能認為我是用了一些關係進入了宮殿,或許是我用了記者證。行前白金漢宮甚至不在我要去的行程列表上,但意外和運氣,我在正確的時間去了正確的地方。不要羨慕我,你也同樣的是不需要女皇的許可就能參觀宮殿,當決定前往英國時,只需要做一點事前的規劃就行了。

為什麼白金漢宮開放給遊人

各國使節晋見女王的鋪著紅地毯的長廊。

參觀英國皇室是遊客們希望一覽的一些最受歡迎的旅遊景點。由於某些個愚蠢的認知,我早先認為白金漢宮是皇后官方的倫敦住所,是包括女王和450名工作人員在內的皇室,儘管我曾兩度前往英國。

第一次是1998年參團旅遊,導遊帶我們去皇宮前看警衛換班的儀式。擠滿的人群使我幾乎看不到遠方著紅色制服的衛士。花了幾個小時的等待,當時還認為是件有趣的事,現回想起來真是浪費時間。

導遊沒提宮殿可以自由參觀,這是參團的缺點。任何令人興奮的地方都需要更多的錢、時間和額外的工作, 包括入場費和超過幾個小時的參觀,旅行團不太可能與團友分享這些信息。或者他們誤導團友,要帶你們另外去看些最好的景點。

女王在1993年向公眾宣佈開放白金漢宮,目的是籌集資金,以彌補溫莎宮早期火災的損壞,旅遊門票在頭3年內立刻售罄。

在倫敦

丈夫在泰晤士河(The River Thames)周圍預訂了一家酒店。我想看看在泰晤士河旁邊的議會和莎士比亞地球劇院(the Globe Shakespeare Theater)。這條河道的兩岸包括眾人、歷史、建築和文化都讓遊人留下了難忘的散步時光。

我早先不知道下榻的旅館靠近宮殿,大約只有1.5英里。當出租車司機載我們進倫敦時,他說:「那是白金漢宮」。他以為我們從沒見過。我注意到的是宮殿的外觀不似往昔,那時我們從來沒有想到會進宮殿裡一遊。

8月13日下午,我們向門衛詢問有關百老匯戲劇的訊息。他順口提到他幫另一位客人買進入白金漢宮的門票。我們問他能不能也幫我們買,看來遊覽王宮比看戲劇更吸引人。

我們在網上預訂了第二天的門票,可以在特定時段預訂,成人的票價是$23英磅,殘疾者和17歲以下的孩子是$13英磅。

白金漢宮的另一道大門。

星期天上午10:30我們到達門口,離入場提前1 5分鐘。經過不長時間的等待就進入,當天參觀的遊人不到100人,一切過程組織有序且運行有效。經過安檢,我們在上午10:50進入宮殿內的一個音頻指南區,遊人可以選擇15種不同的語言,包括中文、日文和韓文。

王宮

當我們走進入口處時,我告訴自己「這是真實的狀況」。這個入口是和所有國家大使進入皇宮時使用的同一個出入口。我們很激動開心,同時感到驚訝。因為像我這樣的一個普通人,居然也可以享有和女王陛下常常進出的同一個房間,這個房間是各國元首、受封的騎士和重要人士覲見女王的地方,同時在她的御花園每年舉辦3次接待這些貴客的活動。

每年舉辦三次招待各國元首及貴賓們活動的花園。

順便提一下,每年夏季和初秋,女王夫婦都要離開白金漢宮去蘇格蘭(Scotland)和溫莎宮(Windsor Palace)。女王離開後,白金漢宮打開大門供公眾參觀。兩年前我們去過溫莎宮,這是另一個很棒的地方。

懸掛巨幅畫像的大廳,遠處兩把椅子是貴賓要客覲見時女王及夫婿的座椅。

維多利亞女王和阿爾伯特王子(Queen Victoria and Prince Albert)在1840年結婚後搬到了白金漢宮,他們在改造宮殿具有國家功能和活動方面,發揮了重要的作用。

在溫莎和白金漢之間,如果讀者沒有共遊的時間,在二者間我會推薦白金漢宮。因為白金漢宮為公眾提供更多的信息。在宮裡為遊客設有16個不同參觀的房間,從氣派的國事房間和宏大的國宴廳,到較小的為遊客提供的小餐廳;從舞廳到音樂室,藝術畫廊和供晋見女王陛下紅地毯鋪的大樓梯。

琳瑯滿目的女王收藏的禮物及王室照片。

隨著揭開每個房間壯觀的美景,每件家具都是藝術品。包括來自歐洲各種尺寸的大理石雕塑、350座鐘、枝形吊燈、繪畫和從中國和日本來的不同大小的花瓶藝術品,收藏量之多讓人眩目不暇,傾其所能吸納的寶藏之多更令人嘆為觀止,我甚至連一半都無法消化看盡。

即使在每塊牆上的鏡子,裝飾和雕刻也是不同,揭示了設計師在每一寸空間的力求關懷、細心工作、用心靈和創造力,追求完美無疵。當我坐下來在其中一間房間休息時,我可以想像王室家庭的肖像、女王和王室貴族們,隆重著準備參禮查理王子和戴安娜王妃(Prince Charles and Princess Diana)婚禮的揭幕。

保安員

在宮內守衛人員多樣化膚色各異,包括幾位穆斯林(Muslim)婦女穿著她們的hajib,錫克教徒們(Sikhs)穿著Turban。在政府工作的職位上,王室公開歡迎穆斯林人士。這種多元化絕對不會出現在川普的白宮人事裡,英國在多元化方面領先於美國。

在宮內工作的資格是什麼?據其中一位工作人員表示,不需要大學文憑。其中條件之一,必需有興趣和人交談、喜歡歷史文物。也有移民作為守衛工作。其中一些來自美國和澳大利亞。

比較歐洲宮殿

我很幸運,我過去的旅程不僅是英國的宮殿,還包括了許多奧地利、俄羅斯、法國、德國的王宮。他們令人印象深刻,都是每個國家文化和時代歷史的的反思。

 

戴安娜王妃故居肯辛頓宮。

座落在義大利的擁有世界最大的天主教堂和館藏驚人的梵蒂岡(Vatican)及現在是威廉王子(Prince William)和妻子凱特(Kate Middleton)的居所,同時也是已逝王妃戴安娜的故居的肯辛頓宮(Kensington Palace)同樣為遊人必選的參觀宮殿。

然而最奢華的宮殿屬於俄羅斯人的聖彼得堡(St. Petersburg)。這是什麼意思呢?因為若不是政府對人民進行徵稅,是難以建立如此奇妙的宮殿群。人們在這些時代遭受了多少苦難!

參觀英國宮殿對我而言是十分個人的事,我被200多年歷史的宮殿迷住,像呼吸著童話故事。作為前英國殖民地香港前居民的我,電視上白金漢宮那個由白色石頭和金色和黑色圍欄組成的權力符號形象,在我心中總是很熟悉,除了無法超越那些柵欄外的想像。現在我居然能置身在實際的白宮裡,突然間似乎是超越現實的油然之感。

2016年4月美國總統奧巴馬夫婦抵達英國展開三天訪問行程,圖為與英女王及夫婿合影。

在參觀宮殿結束時, 一位女士說:「這是我的夢想」。嗯!這不是我的夢想,因為在前一天早上,我還沒有任何先入為主的念頭,我將前往白金漢宮,在那裡呆了不可思議的3個小時,包括在花園裡吃午餐,在這個花園裡女皇陛下主持了數千人的招待會。

我以前的香港同學住在倫敦,說我很幸運,因為白金漢宮僅在7月最後一個星期至10月1日之間開放。如果計劃訪問倫敦,請選擇一年中的那個時間,以便白金漢宮可以成為您旅行的一部份,確實是很值得的。

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港務局投3 千萬美元巨資 升級設備加快安檢速度

August 3, 2017 by Lei Pei Leave a Comment

圖片來自:KOMO 4

(本報訊)西雅圖港務局日前通過設備升級方案,將投資3,000萬美元升級現有技術,以求提高安檢效率。

據悉,該設備已在芝加哥(Chicago)、亞特蘭大(Atlanta)及倫敦(London)機場啟用。與大眾所熟知的安檢設備不同,新技術可以讓5名旅客同時將隨身物品放置於容器中,最快準備好的旅客可隨時將容器推入傳送帶上,率先通過安檢,節約了排隊等待時間。

然而這項新技術也引來一些民眾的質疑,一位3歲兒童的母親表示此方法是為本身速度快的乘客量身定制,對於帶孩子的母親來講,她們不但無法提高速度,還會一直被後面的人插隊。

目前,西塔機場正在就這個項目進行招標,預計此設備或將在2019年前投入使用。

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