保險

隨著整個華盛頓州的房屋翻新季火熱來臨，越來越多的屋主開始僱傭承包商來處理從房屋改造、維修到更換屋頂的各類項目。然而，商業改進局（BBB）發出緊急警告稱，選擇錯誤的承包商可能會導致代價高昂的嚴重後果，其中包括劣質施工、工期延誤以及遭遇詐騙。

商業改進局的Cameron Nakashima表示，這是一種需要高度信任的交易。他指出，這不僅是在把個人信息托付給這家企業，更是把家交托給了他們。對許多人來說，家就是自己最寶貴的財產。

Cameron透露，在過去的12個月里，華盛頓州的消費者總共提交了2300多份針對房屋改造從業人員的投訴與差評，此外還遭遇了88起詐騙報告，而這些業內人員最終都未能兌現他們的承諾。

他進一步強調，這些經歷在個人情感和經濟層面上都可能造成毀滅性的打擊，屋主們因此損失的錢財往往會高達數萬美元。

Cameron建議，屋主在尋找承包商時，可以先從細心觀察對方的互聯網形象開始，因為這通常是人們在打電話聯繫之前首先會看的地方。

他認為，一個值得信賴的承包商在網上應該顯得成熟而正規。這包括擁有一個專業的網站，上面展示著清晰的聯繫方式、準確的地址信息、服務項目清單，以及方便與企業進行溝通的渠道。

對於那些獲得了商業改進局官方認證的承包商，Cameron表示，消費者應當在公司的網站上尋找動態的商業改進局認證標籤，並通過點擊該標籤跳轉到該承包商在商業改進局官方的商業檔案來進行覈實。

與此同時，他也提醒大家，強大的網絡形象並不自動意味著這家企業就絕對可靠。

他指出，一些值得信賴的承包商可能手藝精湛，但目前在網上的存在感並不強，很多規模較小的公司主要依賴熟人引薦。而與此相對的是，有些企業非常擅長在網上包裝和營銷自己，卻無法持續提供高質量的施工。

因此，他鼓勵屋主在挑選時應當尋找多個信任信號，並在適用時全面考察對方的執照、保險、經覈實的評論、清晰的溝通、專業的網站、書面估價、客戶推薦信以及商業改進局的官方認證。

如果想獲取更多關於房屋改造的避坑指南，或者查詢值得信賴的企業名錄，可以登錄商業改進局的官方網站 BBB.org 進行瞭解。

目前美國醫療保健的可負擔性（healthcare affordability），普遍被認為是美國社會最嚴重的民生問題之一。雖然美國醫療技術世界領先，但其費用也在已開發國家中屬於最高，導致許多家庭即使有保險仍感到負擔沉重。以下從幾個主要面向說明：

在美國，多數人依賴僱主提供的醫療保險，但保費逐年上漲。2025年平均醫療保險保費：個人：9,325美元/年、家庭：26,993美元/年  。家庭保費自 2000年以來已上漲近300%，遠遠超過薪資與通貨膨脹的增長速度。 此外，員工通常仍需自付部分保費與醫療費用，因此即使有保險也可能負擔沉重。

除保費外，美國人還需要支付：deductible（自付額）、co-pay（門診自付費）、coinsurance（比例自付）。整體而言：美國每年自付醫療費約5050億美元，平均每人約 1,500美元以上。 調查顯示40%成年人一年自付超過1000美元，9%超過5000美元。

醫療費用已影響美國人的生活決策，約1/3美國人為了醫療費減少其他開支。有些人延後看醫生、不拿處方藥、借錢支付醫療費。甚至有人因此延後退休或換工作。 美國的一個特殊現象是：“insured but unaffordable”（有保險但仍負擔不起）。原因包括高 deductible 保險計劃增加、醫療與藥價昂貴、醫院價格缺乏透明度、保險制度複雜。例如一些高自付額保險計劃，個人需要先支付 2000美元以上 才開始報銷。

與歐洲或加拿大相比，美國有三個特點即醫療支出佔GDP最高、個人負擔比例較高、全民醫保制度不完整。因此，美國雖然醫療品質高，但公平性與可負擔性一直備受爭議。目前美國對醫療可負擔性的改革方向主要有三派即：維持市場制度但增加補貼（擴大《平價醫療法案》）、公共選項（Public Option）、全民醫保（Medicare for All），不同政黨對改革方向分歧很大。

目前美國醫療保健的可負擔性問題主要表現在：保險保費持續上漲、自付費用高、即使有保險仍可能負擔沉重，許多人因此延後治療。這也是美國政治與社會政策討論中，最核心的民生議題之一。

美國醫療體系的一個核心矛盾，不是「太可負擔」，而是對很多人來說「負擔過高」。這背後牽涉制度設計、價格結構、保險機制等多層問題，不是一個單一政策就能解決。美國不像多數已開發國家有統一的全民醫療制度（例如National Health Service），而是多頭體系包括私人保險主導（如Kaiser Permanente）、政府計劃（Medicare、Medicaid）、醫院與藥廠自由定價。結果就是：同一個手術不同醫院價格差很多、藥價缺乏統一談判機制、行政成本極高保險理賠流程複雜。因此在高成本體系中如何守住健康與荷包？

在美國，醫療費用高昂早已不是新聞。即使擁有Medicare，許多長者仍面臨自付額高、藥費昂貴、帳單複雜等問題。對居住在西雅圖地區的華人長者而言，如何在保障健康的同時有效控制開支，已成為生活中不可忽視的一環。

首先，善用保險網絡（in-network）是控制費用的第一步。無論是看專科醫生或進行檢查，選擇保險計劃內的醫療機構，往往可以節省數百甚至數千美元。以西雅圖地區常見的醫療系統如UW Medicine或Swedish Health Services為例，不同保險方案的合作範圍不同，事前確認可避免帳單「爆表」。

其次，學會比較價格。許多人不知道，在美國即使是同樣的檢查，例如MRI或超音波，不同機構的收費可能相差數倍。近年政府已要求醫療機構提高價格透明度，民眾可事先詢價，甚至主動詢問是否有「現金價」（cash price）或折扣方案。

第三，藥費管理是關鍵。不少長者的開銷大宗來自長期用藥。建議與醫師討論是否可使用學名藥（generic drugs），其效果相同但價格往往大幅降低。此外，Medicare的處方藥計畫（Part D）每年可重新選擇，根據個人用藥調整方案，能有效節省開支。

第四，不要忽略預防醫療的價值。多數保險，包括Medicare，都提供免費或低成本的年度體檢、疫苗及慢性病篩檢。及早發現問題，不僅能提高治療效果，也能避免未來更高昂的醫療費用。例如高血壓、糖尿病與骨質疏鬆等常見慢性病，若能及早控制，往往可減少住院或重大手術的風險。

第五，仔細檢查醫療帳單。美國醫療帳單錯誤並不少見，包括重複收費、錯誤編碼等。收到帳單後應逐項核對，如有疑問可主動聯絡醫院帳務部門。許多醫療機構也提供分期付款或經濟困難減免計畫（financial assistance），不要因為不好意思而放棄申請。

此外，對於收入有限的長者，可進一步了解是否符合Medicaid或其他補助資格。在華州，部分社區機構亦提供醫療導航服務，協助長者理解保險內容與申請流程，減少因資訊不足而多花冤枉錢。總體而言，美國醫療制度複雜且昂貴，但並非毫無應對之道。透過主動了解保險內容、比較價格、善用預防資源及謹慎管理帳單，長者仍可在現有體系中找到相對可負擔的平衡點。

對西雅圖華人社區而言，資訊與互助尤為重要。當醫療不再只是「被動接受」，而是「主動規劃」，不僅能守住荷包，更能真正守護晚年的健康與尊嚴。

健康保險

根據《平價醫療法案》，2026年健康保險的開放註冊正在進行中，因為國會在是否延長奧巴馬醫改的強化保費補貼問題上仍然陷入僵局。 如果沒有將於12月到期的補貼，許多美國人明年的保費將大幅上漲。 國會民主黨人堅持認為，任何聯邦一攬子資金都包含強化補貼的擴充套件。 共和黨人表示，他們只有在政府重新開放後才會討論此事。 根據健康政策研究小組KFF的分析，healthcare.gov基準計劃的月保費平均將上漲30%。

肥胖藥物

某些肥胖藥物每月價格低至149美元，根據川普政府11月6日宣佈的兩項協議，醫療保險將開始支付這些費用。與製藥商Eli Lilly 和Novo Nordisk的安排是政府努力降低包括Ozempic和Wegovy在內的流行處方藥價格的最新努力。作為交易的一部份，這些公司還將以折扣價直接向消費者提供初級保健藥品。作為交換，製藥商正在減免進口藥品的關稅，並大大加快了對某些藥品的監管審查。

2026年社安金將上漲

社安金將在2026年迎來2.8%的生活成本調整，這不僅意味著從明年1月開始退休金會增加，還會影響到領取最高退休金的門檻。2026年的最高社保福利將提升至每月$4,152，比2025年的$4,018有所上升，這也是2.8%生活成本調整帶來的直接結果。社會保障局在10月24日公佈了這一消息，原定是10月15日發佈的，但因為聯邦政府停擺導致了延期。根據社保局的數據，2025年每月可領$4,018的退休人員，都是從22歲起每年都達到應稅工資最高限額的高收入者。當然，這次2.8%的漲幅也會帶動普通退休者的平均社保福利上漲，從2025年的$2,015提升到2026年的$2,071，殘疾人士的平均福利也會從$1,586提到$1,630。

航班延誤

根據CNN對FAA運營的審查，政府停擺正在擾美國的航空旅行，11月1日這個週末標誌著迄今為止最嚴重的空中交通管制短缺。 10月31日上午和11月2日晚上，聯邦航空局設施有98份「人員配置觸發」報告，這意味著空中交通管制員必需調整運營，以保持空域安全，減少值班人員。 當沒有足夠的控制器來處理正常工作量時，此類更改可能包括重新安排飛機路線或延遲飛行。 空中交通管制員被認為是基本工作人員，儘管沒有得到薪水，但必需在政府停擺期間工作。 交通部長Sean Duffy於11月2日表示，如果空中交通管制員繼續得不到工資，情況「只會變得更糟」。

唐人街萬聖節活動

西雅圖唐人街街區觀察（CBW）於10月31日舉辦了年度萬聖節安全意識活動，將學生帶到唐人街-國際區參加一個節日和教育之夜。儘管下雨天氣寒冷，CBW成員Susan Woo還是獨自參加了「走來走去」不給糖就搗蛋的活動，之後在Hong Kong Bistro 熱身。 她分享了關於社群安全和社群參與的對話，並鼓勵年輕遊客成為自己社群的「眼睛和耳朵」。參與者還比較了最喜歡的糖果。 Woo說，這次郊強調了社群參與的精神，是迄今為止最成功的萬聖節安全意識活動之一。

CACA、CISC聯手活動

華裔美國公民聯盟（CACA）Seattle Lodge與中國資訊和服務中心（CISC）合作，於11月1日舉辦了第14屆年度Rice Drive和選民援助活動。該活動為西雅圖唐人街國際區的低收入老人提供了1500磅大米、Ton Kiang BBQ & Noodle House準備的300個糯米餃子、300個柳丁和300個紅包。還以多種漢語方言向選民提供援助。 童子軍第254部隊的成員幫助包裝和分發大米，促進了社群內的代際聯絡。

新眼藥水

再也不用到處找老花眼鏡了。美國食品藥品監督管理局（FDA）近日批准了一款名為 Vizz 的新型眼藥水，通過輕微收縮瞳孔來增強聚焦能力，讓原本遠視力良好但近距離閱讀吃力的人重新看清細節。這款藥物其實早在 1975 年就被研發用於治療青光眼，如今研究人員發現它同樣能改善老花眼，而且不會影響遠距離視力——這一點使其優於許多現有治療方案。用戶反饋熱烈。與手術方案不同，Vizz 屬於非侵入式治療，風險低、成本也相對可控。患者每日僅需約 2 美元，藥效可持續 10 小時，為老花眼人群提供了擺脫眼鏡依賴的新選擇。

美國房屋止贖率激增

根據房地產數據公司 ATTOM 發佈的最新季度報告，2025年第三季度全美共有約101,513處房產進入止贖程序 foreclosure，較去年同期激增 17%，創下連續多個季度上升的趨勢。ATTOM執行長 Rob Barber 表示：雖然目前數據仍處於歷史合理範圍內，但這一持續增長的趨勢，可能反映出部分地區的借款人已出現財務壓力。房屋止贖通常始於房主未能按時繳納房貸。多數銀行不會在一次延遲付款後立即啟動止贖，而是先提供分期或緩繳方案，幫助屋主維持還款。若房主仍無法補繳欠款，銀行會發出違約通知（Notice of Default），並給予約90天寬限期。逾期後，銀行可繼續發佈拍賣通知（Notice of Sale），宣佈將在21天內公開拍賣房屋。拍賣中，出價最高者需立即支付全額款項並獲得房契，正式成為新業主。

神卡拍賣

一整套首版寶可夢卡（1st Edition Pokémon），其中所有卡片都獲得了最高等級 PSA 10（完美無瑕級別），最近以 911,629.69 美元的天價售出，創下有史以來最高紀錄。這筆交易由一個名為 Rally 的收藏品投資平台完成，用戶可以在這個平台上買賣收藏品的「股權份額」，就像股票一樣。這套卡片是全球僅有的九套“全部PSA 10評分”中的一套。2021年4月，它首次在 Rally 上掛牌，每股售價 120 美元，整套卡的估值為 60萬美元。整套卡片中最昂貴的一張是編號 No.4 的噴火龍（Charizard），最近一張同等級（PSA 10）的卡曾以 26.4 萬美元售出。

空中咖啡館

星巴克攜手達美航空，為SkyMiles會員推出史無前例的空中咖啡館體驗。咖啡館將於12月16日～12月18日，在從亞特蘭大飛往哥斯達黎加的指定航班上開放，僅限部份會員體驗。在航程中，除了有咖啡師帶會員進行專業品鑑，還有重新設計的座艙空間，與咖啡文化完美融合。

「黑色星期五」促銷提前

美國大型零售商Target宣佈提前啟動「黑色星期五」購物季優惠活動。促銷於11月初開始，一直持續到聖誕節。Target是全美第八大零售商，也是數百萬美國人購買聖誕禮物的首選購物場所。公司表示，今年的節日促銷將涵蓋服裝、廚房用具、玩具等多項商品，折扣力度達40%或更高。與此同時，全美最大零售商Walmart也將提前開啟「黑色星期五」購物季。首場促銷活動於美國東部時間11月13日晚7點為沃爾瑪會員線上開放，並從11月14日至16日擴展至所有顧客，涵蓋線上和實體店銷售。業界分析，零售商提前推出折扣，不僅能延長購物季，分散消費高峰，也可減輕物流壓力、減少退貨率。對商家來說，這種策略意味著能提早鎖定客源，搶佔年底銷售先機。

近日，因加州山火而不能得到保險賠償的人數激增，引發了華州房主對潛在保險缺口的擔憂。

毀滅性的野火在繼續肆虐南加州，苦苦掙扎的洛杉磯郡房主發現，他們的保單已被取消，有些則稱他們保單上的所謂「火災剝離」條款使他們得不到賠償。這已成為全美頭條新聞之一，促使各地房主審視自己的保單，華州房主也是如此。房主們擔心若自然災害來臨，自己是否也有潛在的保險缺口。

據媒體《福克斯13》報導，華州保險專員發言人Aaron VanTuyl向華州人保證，「如果您的房屋被野火損害，它將像其它類型的火災損害一樣得到賠償」。他說，華州保險市場相對穩定，目前還沒有保險公司將野火險排除在保單之外。

然而，在華州，並非所有自然災害都可以得到賠償。Aaron說，地震和洪水保險通常不在房屋保險的標準承保範圍內。房主要得到全面保護，需要通過私人保險公司或聯邦緊急事務管理局管理的國家洪水保險計劃單獨購買保險。

Aaron建議房主每年檢查兩次保單，或在續保時審查保單，以確保自己有足夠的保障，特別是在出現野火這樣災難性事件時。

華州從2025年7月1日起將實施一項新法，要求保險公司在取消保險之前至少提前60天通知房主，而目前是45天。