為了在平昌冬季奧運會奪得佳績,美國派出了多達243名運動員的代表團,這不僅是本屆、也是史上人數最多的代表團,而根據美國奧委會統計,這也是「最多元」的代表團——在234位運動員中,有11位亞裔美籍和10位非裔美籍,後者包括第一位短道競速滑冰選手,5歲時從迦納(Ghana)搬到華盛頓的Maame Biney、第一位長道競速滑冰選手Erin Jackson和第一位冰上曲棍球選手Jordan Greenway。
在以白人為主的美國代表團中,卻有一群人顯得與眾不同,他們是花式滑冰代表隊,在14位花式滑冰選手中有多達7位屬於亞裔美籍,他們分別是雙親來自台灣的陳楷雯(Karen Chen)、雙親來自中國的陳巍(Nathan Chen)和周知方(Vincent Zhou)、雙親來自日本的長洲未來(Mirai Nagasu)、日裔的涉谷兄妹(Alex and Maia Shibutani)和父親有夏威夷和中國血源、母親有德國、英國、愛爾蘭、法國和荷蘭血源的Madison Chock。此外女子單板滑雪好將韓裔選手克洛伊·金(Chloe Kim)都是被注目的焦點。
冰場上最引人注目的比賽還是花樣滑冰。此次,亞裔佔據美國隊單人滑的大半江山。目前,團體比賽已於12日結束。美國隊獲得團體第三,加拿大隊獲金牌,俄羅斯隊摘得銀牌。
18歲的華裔選手陳巍生於猶他州鹽湖城、3歲開始滑冰的陳巍,是2017至2018年度國際滑冰聯盟花樣滑冰大獎賽總決賽金牌得主,2017年度四大洲花樣滑冰錦標賽與2016至2017年度美國花樣滑冰錦標賽冠軍。
17歲的華裔小將周知方成長於加州矽谷,剛剛進入成年組。周知方的母親在他很小的時候,就辭去了矽谷工程師的高薪職位,全心陪伴他訓練。
24歲的日裔長洲未來(Mirai Nagasu)在12日在長曲節目中全程無失誤完成比賽,獲得排名第二的好成績,贏得全場熱情的掌聲,137.53分也是她個人的最好成績。
在本屆冬奧會上成功完成了三周半跳(Triple axel),成為美國首位(全世界第三位)在奧運比賽中成功完成該技巧的女選手,另外兩名選手是日本的淺田真央(Mao Asada)和伊藤綠(Midori Ito)。
今年24歲的長洲來自亞凱迪亞,她5歲開始進入冰場。2008年,年僅15歲的長洲成為美國歷史上第二年輕的女子單人滑冠軍。她首次參加奧運是在2010年,當時她只有16歲,最後她獲得了第四名。
長洲未來在練習時,她的媽媽總是坐在場邊發號施令,甚至有時候會體罰掌摑她,不過長洲未來也解釋說,她對自己的要求比媽媽更高,所以才能把自己推到極限。
韓裔美國選手克洛伊·金(Chloe Kim)12日在女子單板滑雪項目中摘金,為美國隊奪得第六面獎牌。今年年17歲的金是韓裔,生於長灘。她在大部份孩子還沒有開始學習閱讀前就開始滑板。4歲時,她隨父親去高山(Mountain High)旅行,在那裡,他們一起學習在斜坡上滑雪。
金說,當時,她和爸爸對滑雪一無所知。但是很快,金就成長為一名專業選手。16歲前,她就獲得了三枚X Games比賽的金牌。2014年,她獲得索契冬奧參賽資格,但因年僅13歲太小,未能成行。
18歲的華裔選手陳楷雯,來自弗里蒙特(Fremont)。她4歲開始滑冰,6歲接受正式訓練。2017年在全美花式滑冰錦標賽上獲得冠軍,之後代表美國隊參加了當年的世界花滑錦標賽,獲得第4名。此次她以第三名的成績入選本屆奧運代表隊。
奧運花式滑冰選手背後 昂貴的開銷花費
儘管花式滑冰選手在冬奧場上,看起來優雅毫不費力,但這些完美無暇的競賽表演,背後投入的心力與花費數字相當龐大,冰鞋、教練費、服裝與治療費等達數萬美元,而選手的練習時間更是每天數小時起跳。
選手的訓練過程,最昂貴的部份為教練費用,認真的滑冰選手,每週需要至少5小時在教練的指導下進行冰上練習,教練的時薪為$100 -$160 美元,而選手還需另外聘請舞蹈指導員,以及在場外需要請教練指導芭蕾舞技巧以及進行伸展訓練。
前美國國際花式滑冰隊的選手Rosie Tovi表示,那些非滑冰的課程費用,可能與主要滑冰教練費一樣貴,她舉例:「人們在看奧運會時,這些比賽看起來如此抒情和美麗,但人們沒有意識到其所涉及的運動能力,選手必需像芭蕾舞員跳舞一般,這需要時間才能達成,很龐大的時間。」而花式滑冰的其他費用如下:
- 滑冰鞋每雙約$2000 美元,每年約需更換一次。
- 冰刀每幾週需要磨尖一次,每次約$30-$40 美元。
- 每年在國際間或是國內參加比賽的旅行費用,若含選手、家人與教練,費用達數千美元。
- 比賽服裝費用為數百美元,高檔的比賽服上面會有水晶。
- 表演時播放的音樂需要請專人進行剪輯。
- 滑冰練習場的費用在紐約場地費用每小時約$25美元,而選手每天平均會在冰上練習$4小時。
- 治療費用為每小時$300美元。
選手在進行比賽或準備時面臨極大的壓力,許多選手在訓練過程中會與治療師會面,以做更完善的準備。花式滑冰是個看起來比做起來簡單很多的運動,選手是永無止境的在進行訓練。