恐龍

作者：Dan Novak

小恐龍曾經生活在現在的蒙古和中國北方的沙漠中。他們出色的夜視能力和強烈的聽力使他們在夜間成為致命的掠食者。科學家在2021年5月說，他們在名為「 Shuvuuia Deserti」的恐龍的眼睛周圍發現了一圈骨頭。骨頭位於容納聽力器官的頭骨內部。科學家說，該恐龍的聽覺和視覺能力很像貓頭鷹，這意味著它可以在黑暗中狩獵。他們的研究發表在《科學》雜誌上。研究表明，大多數掠食性恐龍的聽力很好，但是白天它們的視力效果最好。但是，Shuvuuia喜歡夜生活。

兩條腿的恐龍就像一隻大鳥的大小，重約相當於一隻家貓。它有許多小牙齒，像米飯一樣是輕質的，曾在大約7500萬到8100萬年前的白堊紀時期生活過。Roger Benson是牛津大學的古生物學家，他協助撰寫了這份研究報告。他說：「這是一種奇怪的動物，古生物學家很久以來一直想知道它的實際生活狀況。」它的中長脖子，小頭和非常長的腿，使它看起來像一隻不尋常的雞。但是它與鳥類不同，它的臂短而結實，末端有大爪，這對於挖掘非常有用。

Jonah Choiniere是南非Wits大學的古生物學家，也是該研究的主要作者。他說：「Shuvuuia可能會在夜幕掩護下穿越沙漠地面，利用其令人難以置信的聽覺和夜視來追踪夜間哺乳動物，蜥蜴和昆蟲等小型獵物，」他說。研究人員還研究了一種叫做lagena的組織。 Lagena像是一個彎曲的麻袋，位於大腦周圍的骨頭區域。它與耳朵的一部份相連，使爬行動物和鳥類保持平衡並在行走時移動頭部。Lagena愈長，動物的聽力愈好。

穀倉貓頭鷹（barn owl）甚至可以在完全黑暗的環境中狩獵，並且相對於它的大小，它具有所有活鳥中最長的lagena。 Shuvuuia也有一個很長的lagena，相對大小與穀倉貓頭鷹差不多。研究人員還發現，Shuvuuia的鞏膜環（scleral ring）非常寬，戒指的大尺寸意味著它能夠在黑暗中看見。

Choiniere說，他以前曾以為在恐龍時代，哺乳動物利用這一夜來躲藏並仍然避開捕食者。他說：「這些發現的重要性在於它迫使我們想像像Shuvuuia這樣的恐龍正在進化，利用這些夜行性群落使恐龍時代得以更容易衍存。」

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section

---

伯克博物館（Burke Museum）於10月以新建築的落成，舉行了盛大開幕活動。在開幕的第一天，我就在那兒，尋找我最喜歡的展品。是什麼原因使博物館栩栩如生？我沒有冒犯的意思，但幾十年前作為華大學生的我，似乎博物館沒有什麼讓我留下深刻的印象。原因之一是舊建築空間有限，無法展示博物館全部的檔件。新建的博物館比舊的擴大66％，那裡有許多讓人嘆為觀止的展品和故事，包括地球的遺產和礦藏。以下是其中的一些展品，給我帶來了顫慄之和喜悅感之情：

越南逃生船

「這個編織的大籃子是做什麼用的？」我在之前的訪問中問。

伯克公共關係總監Andrea Godinez回答說：「這是一條船。」這是越南人在越戰期間用來逃避迫害，行駛漂泊到美國的船。什麼？這艘船看起來太小了，太危險了，以至於很難想像它竟然能穿越像摩天大樓那樣的高浪波，以這樣的運輸工具和方式穿越大洋！實際上，它揭示了造船者的創造力。如果逃難者負擔不起買普通船票的費用，他們能憑藉自己的文化技能和專有技術，發明出自己能搭乘的船，真是個了不起的壯舉。

當我回到辦公室，向西華報英文版Northwest Asian Weekly的原越南籍排版編輯Han Bui出示照片時，她立即知道這是一條船。她一臉茫然，問道：「你從哪兒得到的？那是越南人逃命來到美國的船。」

想像一下難民們如何要面對著恐怖的逃生過程，家人如何被迫骨肉分離，如何與死亡飢餓寒冷和疾病鬥爭、如何在暴風雨中掙扎、如何為自己提供安慰以免恐懼且永不輕言放棄希望……船象徵著追求生存和為自由而奮鬥的生命鬥爭之舟。有一天，他們將登陸應許之地美國，最後他們做到了。

當你在那裡參觀時，請檢查這艘船的編織技巧，是如何確保沒有滲水之虞，甚至在船底還有一些存儲空間。

大家還可以在伯克找到包括菲律賓和亞太島民的其它島嶼文化和展品。

足踩蓮花鞋

看到這雙鞋讓我想起已故外婆的童年。1910年代後期，她在村裡擺脫了纏足的束縛。在綁腳過程中，女孩會不停的哭泣，因為母親和女傭強迫她們纏足。這是一個痛苦的過程。看到舊中國的小女孩被虐待，真是令人噁心！

當時，如果女人有雙大腳，是沒有男人會娶她們的。外婆的母親會說，只有女僕才有醜陋的大腳。擁有一隻小腳丫，將迫使女孩從腳到臀部都無法正常生長，會迫使她們的臀部變大。從字面上看，它剝奪了婦女的自由，因為她們無法用柔軟弱小被束縛的雙腳自由移動。綁紮後，婦女的腳受到傷害且嚴重變形成「三寸金蓮」，以至於無法快速移動或長距離行走，因此出門在外時，必需隨時要有人攙帶著她們。

外婆之所以得以倖免，那是因為她與民國的創建人孫中山先生在同一個廣東省中山縣。她沒有受過教育的母親想遵守習俗。當一切準備就緒，用剪刀和布綁住祖母的腳時，她的父親及時回家了。「孫中山博士告訴我們不要纏女兒的腳，裹小腳是野蠻殘酷的。現代中國不應遵循這些傳統陋習。」他說。

各位會在伯克找到「三寸金蓮」所穿的這雙弓鞋。

他們是真正的恐龍嗎？

如果你是侏羅紀公園（Jurassic Park）的粉絲，那麼就可以不用再像我們過去那樣，為了孩子們能看到恐龍而遠赴外地，我記得兒子們小時就他們們去紐約和華府看恐龍。今天各位可以在華盛頓大學的伯克博物館就近看到牠們。各種恐龍都像活著的一樣，令人印象深刻地被展示出來。直到今天，恐龍仍讓我著迷。

據Godinez 的說法， 展出的恐龍有些是鑄造的， 有些是真骨，Thescelosaur和恐龍蛋。有些是真的化石和某些骨頭鑄模的組合，以填充缺失的碎片，如異特龍 (Allosaurus)。目前很難找到整個恐龍的完整骨架，因此通常大家在畫廊中看到的，多是由真骨骼和鑄造骨骼組成的展品，而伯克集大成將所有這些東西結合在一起。現在，大家可以和孩子們一起在本地觀賞那些大型動物，還可以站在牠們旁邊拍照。

其它大型動物

如果大家從未見過地球上最大的鳥類，那麼在博物館裡可以發現直立的鳥骨架。鯨魚骨頭和身體的其他部位也被展示。伯克有很多有趣的事，只需多花一些時間來了解細節。若僅靠一次的參觀要吸收所有內容可能太多了，不妨多回去幾次繼續參觀。博物館每月的第一個星期四對公眾免費開放。華大的學生，則隨時可以免費入場。其他學校的學生可獲得折扣票。

非常規的館長辦公室

大多數博物館的館長都有個正式而無聊的辦公室。但是伯克執行長Julie Steinway的房間讓大家大開眼界（請看照片）。讓辦公室變得誘人而又非傳統，激發了彼此對話的熱情。如果想去看看，不妨請博物館工作人員向你導引它的位置。辦公室位於頂層博物館中心，是觀看周圍所有活動的好地方，不要錯過參觀館長辦公室。

樹樁

談論創新，伯克擁有的創新處處可見。一棵隱約可見的樹就是一個很好的例子。它是雕塑品？還是真實的樹木？全由觀者決定。對我來說很是不錯，我很欣賞這個景象。從上方懸掛到博物館中心看起來很棒。

親眼見到在工作的科學家

伯克位於華大校園內，是一個研究性質的博物館，是一個互動式的博物館，看到科學家戴著透明眼鏡在工作，是件令人很高興的事。博物館裡有8名常駐古生物學家。

除了在博物館工作的志願者，學生和與館藏合作的訪問研究人員外，如果大家有任何疑問，可向研究人員提問。工作人員會很高興為參觀者提供所有類型的訊息和答案。