雖然越來越多美國人開始對大學學位的價值存疑，但新的研究發現，有無可爭議的數據表明，大學畢業生的收入還是要遠超過那些只有高中學歷的人。
薪酬公司PayScale的分析顯示，到2024年大學畢業生的薪水中位數將要比沒有的人高出37%左右。以美元計算，受過大學教育的人平均年收入為$78,400美元，而高中學歷的人平均年收入只有$49,400。
「雖然學費飆升、入學人數減少，但數據顯示大學學位在今天的就業市場還是有價值的。只不過，並非每所大學都能提供同樣的經濟前景，還是要謹慎選擇學校和專業的。」
分析大學學位價值的一種方法是看它的「投資回報率」，也就是畢業後20年的薪資收入減去讀書期間的學費和生活費。如果這樣計算的話，常春藤盟校沒有一家進入前10名，而投資回報率最高的大學幾乎都是以STEM為重點的，從第一名的Harvey Mudd College到加州理工學院。
2024年投資回報率最高的大學：
