日本

（本報訊）隨著感恩節結束聖誕假期即將來臨，新鮮聖誕樹是最受家居歡迎的裝飾佈置之一。根據全國聖誕樹協會今年的最新報告指稱，聖誕樹將會出現短缺情況，價格同時上升百分之五至百分之十。市民如果擁有一棵稱心如意的聖誕樹，就要盡快到樹園選購。

全國聖誕樹協會發言人肯利．德爾表示，聖誕樹短缺的原因全歸究於經濟衰退。一棵聖誕樹的生長期要十年，然後才能送到市場出售。二ＯＯ七年剛正值經濟不景氣，當年聖誕樹也出現滯銷及大減價現象。由於銷量下跌，種植在田中未被砍伐出售的聖誕樹數量大增，佔據了很多農地繼續生長，令樹農少了再種植新樹的地方。所以就造成今日聖誕樹缺貨的原因。樹木是有固定的生長期，並沒有速成生長途徑。這也與天氣及山火無關，純粹是天然成長的時間就是那麼長。

今年來自俄納崗州的聖誕樹產量大降，特別是俄州的冷杉，故此這不光影響了西北地區，連加州人也逃不過聖誕樹加價的現實。其實在過去三年來聖誕樹的價格都一直在漲。業內人士預計今年一般樹價會較去年增加十元左右。肯利．德爾續稱，聖誕樹短缺情況大概會持續數年才有轉機，樹農在二Ｏ一Ｏ年開始才再大量種植，估計在二Ｏ二Ｏ年後市場上就會少鬧聖誕樹荒。

華盛頓州與俄納崗州及加州都是西岸主要的聖誕樹種植區。在二Ｏ一六年，華州共有約二百五十個聖誕樹種植場，種植區面積共一萬八千畝，收成了一百五十萬棵聖誕樹，銷售額高達一千八百萬美元。百分之九十二的華州聖誕樹都被運到外地銷售，其中加州是西北地區的大客戶。海外買家包括香港、日本、中國、菲律賓及關島與阿拉斯加等地。

肯利．德爾提醒市民說，如果想選購一棵密茂的聖誕樹，最佳地點是直接到樹園去即選即砍。一般在停車場銷售的聖誕樹，選擇性較少，品種也不多。雖然市場上的聖誕樹數量減少，但越早選購則買到好樹的機會越高；倘若臨近聖誕才趕著買來應節，今年大抵祗會買到一些枝葉稀疏的剩貨。新鮮聖誕樹與假樹最大的分別及吸引之處，是前者能散發一股天然香氣，瀰漫家居，令人有一份與大自然很親近溫馨的感覺。

當前最吸引全球矚目的事件是美國總統川普上任後首次的亞太之行，為期12天，始於11月3日，訪問5國的順序是日本、韓國、中國、越南和菲律賓，其中8日至10日將對中國進行國事訪問。

如今在亞太地區熱門、爭議和待解的問題不少，其中包括美國和亞太地區盟國（日、韓、菲）之間軍事合作的運作，和亞太地區各國經貿的互動和發展，對北韓窮兵黷武、來勢正猛的應對和制裁；更為重要的是如何與中國合作、向中國表態，以贏取中國的配合，安定亞洲造福世界。

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當前世局的變化是，二戰結束後，到蘇聯解體時，美國曾經獨霸全球的地位和影響力已經明顯下滑。全球地區性的組織，如歐盟和東盟，都已成熟增長，擁有自主的勢力和發言權，又有中國和平崛起的實現。美國為了維護其國家利益，（亞太地區的安全與繁榮是其重點之一），就必需和亞太諸國溝通、合作，以化解危機，獲得雙贏。

中共十九大已圓滿召開，由習近平領銜的七大常委都已公開宣佈，各就其位。習近平提出的號召是：面臨新時代，要有新氣像，新作用，其最終目的是，讓中國人民的生活日益改善，國泰民安、振興中華。但這一崇高理想目標的實現則是任重道遠，談何容易！

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針對中國政局透視和期望，我要引用一位有真知卓見，並熱愛黨國的老朋友的坦率之言。他認為習近平具有「剛柔相濟、緩急並用的最高領導人辯證的領導藝術」。對他的期望是「天降大任於習近平，唯大智大勇當之。」他力倡言論自由，說的是：「真正關心國家大事的還是知識精英，因為知識精英是愛國、愛人民的，即使對共產黨有批評、有意見，絕大多數也是為了共產黨好，而不是希望共產黨垮。」他的另一絕妙說法是「知識份子造不了反，沒有知識份子建不好國。」

新中國建國前30年，一再出現的各種傷民敗國運動，都是在「一言堂」的壓制下，讓中國的知識份子難吐真言，倍受欺凌，而江河日下。任何國家對群眾加壓、封鎖言論自由，都要導致社會的不穩定，甚至動搖國本。前人民日報社長兼總編輯胡績偉先生在1989年六四事件前夕就發表了他的名言，說的是「沒有新聞自由，就沒有社會穩定」。其言甚是，執政者若缺乏輿論監督，就一定會走上專權貪腐的不歸之路。

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習近平主政後進行深化改革，已有相當成就，是所謂「好的開始是成功的一半。」我那老友針對深化改革的說法是：「現在習近平總書記大力反腐，堅持從嚴治黨，已經取得良好的開端。今後只有繼續深化改革，尤其是一手抓民主，一手抓法治，才能將中國引向人間正道，與世界文化接軌。

只有民主，沒有法治，天下會亂；只有法治，沒有民主，人心難安。」這一意見是一言中的和當務之急。民主要由政府倡導推動，法治要由人民支持實現。如今北京街頭最常見的標語是「不忘初心，牢記使命」。不忘初心是要為民服務，牢記使命是要振興中華。

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美總統川普即將訪華。美國前總統卡特於2014年9月上旬先到北京參加了中美建交35週年招待會，又前往上海出席了中美青年高峰論壇。9月8日他在上海接受了《中國新聞週刊》專訪時表示：「中美分歧不可避免，關鍵是彼此傾聽，而這些分歧總是要遠遠小於雙方彼此的獲益。」這是一段扼要說明中美互動性質和展望的睿智之言。

要知道，中國的和平崛起不可能、也不必要形成對美國的威脅和對美國國家利益的損害。美國也沒有既定政策對中國要進行打壓和抑制。從近代歷史的過程來看，美國是東西方列強中對中國最為友善的國家。早年對中國的協助是興學和建立醫院，二戰時更是中國堅強的友邦，雙方協手擊敗了日本在亞太地區的侵略。1945年8月上旬在日本先後投下兩枚原子彈，促成了日本早日投降，大大減少了盟國和日本本土軍民的傷亡。

美國對華友好的最新措施是開放和便利中國人旅美的簽證，抵美讀書、旅遊和公幹的多次入境簽證可長達5年或10年。美國若是對中國存有戒心或敵對態度便不會門戶大開，引「敵」入室。

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從美國維護其國家利益的立場來看，它對中國的期望應有以下各點：

一是，中國能夠自立自強，照顧好國內情勢，讓人民安居樂業，平安是福。二是，處理好在亞太地區和鄰邦的關係，可以維持和鞏固亞太地區的和平穩定及經濟發展，在共同富裕和相互友好的基礎和能量下，讓美國和亞太諸國可以商貿往還，互通有無，可以文化交流，彼此受益。三是，兩岸和平相處，減少對抗，從互利互惠的起點擴大到互尊互信的增長，最後水到渠成，完成兩岸同胞共同意願的和平統一。（中國加深改革，在實現民主和推行法治雙方面的成就愈大，進度愈深，兩岸和平統一的日子也就越快到來。）

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我和前美國總統卡特夫婦曾有兩面之緣。一是1980年秋天我加入了華盛頓州數十位知名人士的行列，應請去白宮參加卡特總統和白宮首要的報告會，為期一整天，是聽取卡特總統的施政報告和競選連任宣言。二是2009年1月12日我應邀在人民大會堂參加中美建交30週年慶典，美國代表團由卡特總統在慶典中發言，中方則由時任中國副主席的習近平致答辭。

我很高興的參加了這個意義深遠、賓主盡歡的聚會，並就此一近身接觸的機會取得了在慶典請帖上他們的簽名，我也將我所寫控煙專著兩冊分贈了他們兩位。我定居美國已50年，而最近30年在北京長住每年達11個月。身為關心中美前途的美籍華人，我希望中美互助，中美善處和中美雙贏實屬本份之願。

靜雯博客

如欲參看英文原文請瀏覽:nwasianweekly.com, under the opinion section

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西華報的危機永遠不會結束。最近的一次是在10月5日，也就是將有300多位來賓共慶35週年晚宴慶典的前一天。

我們的英文版the Northwest Asian Weekly已經從印刷廠送到報社的辦公室。但西華報在哪裡？那位負責送報員工的女兒，在我們辦公室的語音信箱裡留下了錄音：「先生。你們的派報員在醫院，他今天不能工作。」

這位員工不僅要負責從印刷廠將印好的報紙送到報社的工作外，還負責分發華埠國際區和連頓（Renton）市派報的工作。好在的是the Northwest Asian Weekly是由另一家印刷廠負責。

他不能來上班，在我們辦公室裡發生了一連串的應急處理。去印刷廠拿回報紙不是很困難的部份，而是誰能分出手去華埠國際區分派中英文兩份報紙，因為辦公室裡的每個人，都忙碌地準備著第二天要舉辦活動的大小諸事。

我們當即做了些快速的決定。我和丈夫還有一名工作人員負責分發一些地區，包括宇和島屋和我們所有在華埠設置的報箱。有些人看到我感到驚訝的是，我這位報紙發行人正親自派發報紙。後來，這位進醫院的員工打電話來說他沒事，可以在第二天工作。我們向上星期四急於等待看到報紙的讀者致歉。

儘管遇到危機，但實際上我非常感謝，因為直到凌晨後才收到這位員工女兒的留言，所以至少我們能先安睡了一晚。

抗議

2004年，我們英文版的社論之文，引發了一場抗議。大約24名越裔美國人在我們大門前的對街舉行示威。原因是他們反對越南前總理阮晉基（Nguyen Cao Ky）決定結束對越共政權的敵對，並且是自從流亡在美國以來，第一位在戰後回到南越土地上的越南領導人的作法。

我們的社論指出，現在是越南社會繼續和政府調和的時候了。一名與越南人結婚的退伍軍人，在越南報紙上寫了關於我們的社論之後，組織了抗議活動。華埠社區領袖之一、已逝的譚錫麟和這些抗議者站在一邊。

這次抗議使我們的前編輯受傷，她恰好是越南人。她不敢相信自己的同胞抗議報紙和她寫的社論。當抗議者了解編輯的反應時，他們告訴她，這跟她沒關係，是「那個華人女人（意思是指我）的主張」。

從歷史上我們知道，一千多年來越南人一直在和中國人作戰。這是亞洲國家的問題。中國、日本、韓國，越南以及其他亞洲國家相互間的敵意，已經拖累了好幾代人。為什麼我們必需要把父母的政治包袱，一直從我們的祖國背負到美國呢？作為美國移民，為什麼我們不能擁有沒有偏見的新知灼見？我們必需比我們的父母和祖先做得更好！諷刺意味的是，我不是純中國人，我的祖父生在越南，是半個越南人。

看到越南社區在這個問題上的分歧是有趣的。年輕一代私下告訴我們，表示他們同意我們的看法。一些越南朋友甚至與我分享說，當天其中的一些抗議者，早先自己都曾返回過越南，真是虛偽的行為啊！

老一輩的越南人，一直對共產黨政權感到失望，因為30年來，他們的祖國、財產和親人的生命遭到迫害和損失。不知何故，在美國的越裔，沒有把握他們在美國的自由環境，了解言論自由的做法是媒體的權利。他們仍在期望亞裔社區的每一個人，都能與他們站在同一邊，去抗議這個和平的願景。

仇恨和過去的敵對只會消耗社區的正量，為未來而努力才是最重要的。一個月後，我的憤怒融化了。出於同情，我邀請抗議者在我們的辦公室見面。但我們的善意被誤解為膽怯和懊悔，而不是作為促進對話和建立橋樑的姿態。老一輩的期望我們道歉。他們寫了一份書面協議給我，表示我們會同意發表道歉。當然，他們空手而歸，但這是通過一個建設性和友好商討的過程。

目前，越南媒體和我們的英文版the Asian Weekly有著良好的互動關係，我們相互支持，甚至不時共同合作。

訴訟

我們在2016年夏末收到一封由討債公司寄出的信函，指出我們欠債需還。這是在35年的業務中，我們第一次被起訴。

一個男人指責我們歧視。他聲稱，我們拒絕在西華報的分類廣告上刊登他的出租廣告， 導致他$25,000美元的收入損失。我不知道這個數字是如何算出來的，但有收款機構律師的簽署。他敲詐勒索的意圖昭然若揭，這份文件也確實是真的。

我們之所以拒絕他的廣告，是因為他的租客向我們投訴，當他們雙方決定不進行租房交易時，這個登廣告的男人並沒有退還房屋的押金給租客。我們告訴這位客戶，如果能把押金歸還給房客，沒有再多的投訴，我們很樂意接受他的廣告。但經過幾個月的等待，我們從來沒聽到他已把錢還給了租客。

過了段時間，他到我們辦公室的櫃檯，要接待員處理他的廣告。我們的工作人員沒有認出他就是我們曾警告的拒絕客戶，但另一名負責分類廣告的工作人員卻認出了他的名字和照片，我們再次拒絕了他要在我們報紙上登廣告的要求。

兩年後，他起訴了我們。我們聘請了一名媒體律師來代表我們。法官駁回案件並對他作出裁決。但我們不得不花費$8,000多美元的律師費。原告向我們賠付了$4,500美元，即使我們要求更多的費用來支付律師費卻沒有結果。這件事不僅浪費了錢財，而且消耗了大家的時間和精力。之後他寄來了一封道歉信，想要做廣告。嗨！他早知如此又何必當初？

美國—中國—台灣

當中國和台灣的外交官，同時出現在的活動中，我該怎麼辦？

因為，瞬間就可能造成外交危機。

2009年，我忘記了曾在同個房間邀請中國和台灣外交官造成的影響。我竟然向包括了中國、日本、韓國和台灣的4位外交官發出了邀請函。

沒有人懷疑事件背後造成的戲劇化和緊張局面。作為組織者，我希望活動能成為完整的架構，讓這些亞洲國家同時感到非常驕傲。因為亞裔美國人駱家輝，被總統奧巴馬任命為第36任聯邦商務部長如此高的職位。

4位外交官員都表示要來。

問題是誰和駱家輝坐在主桌上。中國和台灣的官員都問，他們是否可以和駱家輝同桌。我們知道我們是無法同時接受這兩方的請求。我們也不知道誰合適，或誰不合適坐在那張桌子上，我們對協商這種局面沒有任何線索可比照遵循。台灣官員威脅說，如果我們不讓他坐主桌，就會指責我製造分裂。我別無選擇，只能向駱家輝辦公室報案，讓他與國務院協商進行指導。

國務院表示，中國和台灣的官員不能坐主桌，因為他們不是內閣官員。當國務院發言表態後，沒有人再起爭論了。

有趣的是，日本或韓國的外交官從一開始就不要求坐在主桌。我們面對的挑戰是如何安排座位？解決的方案是同時要確保沒有人會丟面子，且每個人都能和顯要的社區領導人同桌。

於是主桌被安排在宴會的中間，台灣官員的桌子在前面，中國官員的桌子旁是主桌，韓國和日本的官員就在主桌正後方的左右位置。所有的混亂都在晚飯前解決了。在這次活動中，我們介紹了台灣和中國的官員，他們一起拍照。那天晚上，一切圓滿順利。

是的，他們也曾都同時出現參加了西華報十週年的慶典。有時候，許多人將郵寄的邀請函視為重要禮貌儀節。在我們十週年之際，向所有訂閱者寄發了一個由電腦標籤製作的邀請函。當我們寄出時根本沒想的太多。但中國駐舊金山總館的總領事和本地台北駐西雅圖辦事處的處長兩人都願意接受邀請出席。那天晚上，作為當晚活動主人的我，可不是一個漂亮的場面，因為當他們彼此發現對方居然也在同一個活動中出現時，兩人都走出來抗議。

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在過去兩週中，我的博客專注於「向危機戰鬥的武器」。當編輯發現本週我會寫更多的危機時，她說：「你還有更多的危機？」

當然，還有更多。但是，我想停在這裡，因為許多都是不可打印出版的，它可能會影響社區。我最感激的是，這些危機可能傷害了我們，但他們並沒有殺死我們。我們仍然每週為讀者作報導，這才是最重要的一環。

我處理危機的武器究竟在哪？讀者們會在下週找到答案，請拭目以待！

靜雯博客

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因推崇進步理念在14歲時遭塔利班槍擊險些喪命、諾貝爾獎最年輕的獲獎者，巴基斯坦少女Malala Yousafzai將前往英國牛津大學就學。巧合的是，我在兩週前在牛津，參觀了世界上這所最好的大學。

據報告， 世界排名第一的大學有時是哈佛和斯坦福（Harvard and Stanford University）。牛津大學即使不是列名最頂尖，但該校成立於13世紀，比美國最古老的學院有著更悠久的歷史。哈佛和耶魯可以吹噓他們培育了好幾位美國總統，不過，牛津大學的記錄更是令人印象深刻——英國
27名首相的搖籃之校。

中國人和哈利波特（Harry Potter）

這兩者有什麼共同之處？ 那就是——追求幻夢。

你必定會感到驚訝，牛津實際上創造了哈利波特。我不是說牛津有一個魔法或魔法課程。牛津大學由38所大學組成，包括科學和藝術學科，都和魔術無關。

牛津是哈利波特的驕傲之家。這部電影是在基督教大學（Christ Church University——簡稱CCU）拍攝，它是牛津大學最大的和最富有的大學之一。CCU有其自己的名聲，13位總理曾受教於該大學，而愛麗絲夢遊仙境（Alice in Wonderland）的作者Lewis Carroll曾經在那裡教書。

我可以了解到該部電影的製片人為什麼會選擇牛津。令人驚嘆的大學建築反映了600年的建築史，從撒克遜到哥特式，從新古典主義到巴洛克式（Saxon to Gothic, Neoclassical to Baroque）。踏入牛津就像把你帶回中世紀，進入了另一個幻夢的世界。

波特之名與牛津大學相關聯，剛好凸出了英格蘭五大最受歡迎的旅遊景點之一。在CCU，影迷們排隊等候遊覽波特大廳，其他大學沒有排隊待候進入的情形。遊客必需付$5到
$7+英鎊的入場費，才能參訪牛津所屬的每個大學。

電影裡哈利和同學一起吃飯的餐廳，實際是CCU學生餐廳。你可以想像哈利坐在哪裡、住在哪裡。每個校園都有自己的宿舍、圖書館、教堂，甚至畫廊，以及美麗的綠色田野，它為拍攝電影提供了完美的環境。

特別是中國大陸的遊客，一群群的來到牛津，不僅是中國人，同時也有日本、韓國人、印度人和巴基斯坦人，牛津是他們最受歡迎的大學。

追逐牛津的夢太不可能會被抗拒的，我們在牛津大學看到這些潛在的學生。有人經常在我前面或後面說著普通話。我們在第一天半英里的半徑內碰到了至少20個中國旅遊團。

這些有組織的旅遊團隊將10來歲、青少年、大學生及他們的父母的學生組合一起。我明白為什麼高中生會被牛津鼓舞，然而僅8歲到10歲的孩子，就這麼早來參訪牛津？去迪斯
尼樂園也許更讓他們有趣呢！我朋友曾帶著10來歲的兒子遊歐洲兩星期，但一星期後兒子就十分的不耐煩覺得無聊，並不能享受做母親精心策劃的旅遊。因為這個年紀的孩子，還沒有成熟到大人感受到的美景佳處。

這些中國遊客的開銷並不便宜，一星期前往倫敦、牛津和曼徹斯特（London, Oxford and Mancheste）三個城市的旅遊行程，每人付費$2,500美元。如果孩子和一位家長一起，那就是$5,000美元的花費。如果學生參加暑期課程，需要付額外的開銷。

一位聰明的中國女士加入了為期四週的英語作為第二語言的課程。她上課的學費和寄宿家庭的食宿，需花費$2,500美元。她無需在幾天的旅遊行程裡來去匆匆，她可以看到更多的英國，而花費成本相對來得更低些。

然而，這群遊客能被牛津大學錄取的機會多數是零，而許多中國遊客要看到哈利波特的地方的機會也很小，因為他們的行程集中在訪問學院。我們遇到的人都很失望，這次旅
行跳過了波特學校（Potter school）。簡單來說，就是因為他們沒有足夠的時間。

我們為什麼去牛津

如果我迷信，我不會再去牛津。因為兩年前，我們進門不久就離開了牛津，因為我家丈夫的租車撞上了雙層車的後端。（幸運的是，我們有買保險。）

那次事故使我們的訪問行程縮短。再次訪問牛津的機會變得不太大。但命運有一種神秘的方式推動我回到牛津。實際上我們這次兩天看到的牛津，比起我們2015年一天的計劃，讓我們更是大開眼界。從倫敦坐火車到牛津需一個小時的車程。

我們這次旅遊的目的地是挪威（Norway），到達挪威最簡單的方法是經過倫敦和德國的漢堡（Hamburg）。我們行程的起始點是漢堡，終點是從倫敦飛回西雅圖。從不同的城市開始你的旅行，並從另一個城市返回，是個明智的的安排。這樣，可以看到更多的城市，並省下不少時間。

丈夫知道我一直都想看看牛津，但他不知道為什麼？

當我在香港讀高中時，在一個聚會上遇到了一些牛津的男生。我討厭說，他們表現得像瘋子、傲慢自大，雖然他們說話用的是很酷的英國口音，然而牛津品牌仍然吸引我直到今天。

我們還看到大家所熟知的《傲慢與偏見》等五部名著的作者簡·奧斯丁（Jane Austen）在威斯頓圖書館（Weston Library）的展覽。奧斯汀的書是我在高中時必讀的書。奧斯丁150歲生日時，她的粉絲在訪客簿中寫道，威斯頓的展覽甚至比她出生地Bath的展品還要好。

牛津很有趣，令人難忘，超出了我的期望。事實上，我很感激此次經驗了點點滴滴的牛津魅力。並與我的讀者特別是移民分享。

一位讀者說：「由於語言和知識的障礙，我無法像你這樣旅行。」另一位說：「我喜歡讀你所有的旅行文章。」

我保證會把看到的世界見聞帶給讀者。

英國經濟學人雜誌關係機構經濟學人資訊社（Economist Intelligence Unit）發佈了2017年全球最宜居城市排行榜（Liveability Index 2017）。澳洲城市墨爾本連續第7年蟬聯冠軍。奧地利首都維也納以97.4分名列第2，加拿大溫哥華則以97.3分位居第3，兩座城市的排名都與2016年相同。

儘管排名前段的城市與去年相比幾乎沒有改變，中間卻有一些重大改變。

冰島首都雷克雅維克獲得89.9分，進步13個名次，從第50名升至第37名；荷蘭首都阿姆斯特丹也因近幾年來犯罪率下滑，以94.0分前進至第18名。

英國曼徹斯特（Manchester）和瑞典首都斯德哥爾摩的排名則因備受矚目的恐怖攻擊而下滑；曼徹斯特從第43名滑落到第51名，斯德哥爾摩以92.1分退步到第26名。

不出所料，飽受戰火、貧窮和政治動盪荼毒的城市，在這項排行榜中吊車尾。

敘利亞首都大馬士革以30.2分墊底，奈及利亞的拉哥斯（Lagos）和利比亞首都的黎波里則以36.0和36.6分，排在大馬士革之前。

亞洲方面，日本東京、大阪分別排第1、第2位，新加坡排第3位，香港首次跌出亞洲前三。總體排行方面，香港比去年跌落2名至45，新加坡則躥升11位至35，排名首次超越香港。

經濟學人智庫的本項調查涵蓋全球140個城市，進行評分時，主要依據5個版塊共30個影響因素，包括基礎設施、文化和環境、教育、基建、醫療衛生及穩定性等。