美國俄勒岡州比佛頓一名女子早前入稟法院,要求個人護理品牌強生(Johnson & Johnson)賠償,理由是她質疑多年來使用強生含有滑石粉的爽身粉後確診間皮瘤,日前獲州內巡迴法院陪審團裁定獲賠2.6億美元。強生表明會提出上訴,有信心推翻判決。
49歲原告人聲稱從小就使用受石棉污染強生爽身粉,長大後亦用它當作止汗劑,用了足足超過30年,直至去年夏天確診間皮瘤。資料顯示,間皮瘤是一種罕見癌症,它會影響肺及胸腔內黏膜(胸膜)或腹腔內黏膜(腹膜),初次接觸石棉導致形成間皮瘤潛伏期一般為30年以上。
在審判期間,陪審團聽取證詞,同時審視證據,包括強生檢測滑石粉中發現石棉後,直至數年前才把產品下架等。控方律師表示,原告及其家人多年一直使用強生爽身粉,卻不知道有關產品或會導致患上致命疾病。惟強生律師反駁,原告患病很可能與長大地方附近一間工廠使用石棉所致。
陪審團最終裁定,強生需支付6,000萬美元補償性賠償及2億美元懲罰性賠償。控方律師事後批評,強生在審判過程中露出真面目,包括攻擊原告律師而非承認行為,並稱:「我們非常感謝,在這個國家仍有一個機制,追究壞人責任。」
強生全球訴訟副主席哈斯(Erik Haas)在聲明提到,獨立科學評估過去數十年來證實公司滑石粉安全且不含石棉,亦不會導致癌症,上述結果與陪審團判決存在不同之處,因此會提出上訴。強生目前面臨逾6.1萬名原告提出訴訟案件,大部分原告是患有卵巢癌女子,小部分人患上間皮瘤,已解決大部分與間皮瘤有關官司。