（本報訊）位於市中心第三大道和派恩街（Pine Street）處的哥倫比亞運動服裝店在今年5月30日抗議活動中被洗劫一空，之後便上板一直暫停營業。日前內部工作人員傳出消息稱，該店已正式永久關閉，成為了疫情過後無法再度營業的企業之一。
經3名公司員工證實，這家於2008年開業的哥倫比亞商店現已永久停業。他們表示，這一決定是在新冠病毒大流行造成的損失，以及對市區經濟復甦的擔憂雙方面因素影響下做出的，同時考慮到市中心對於商戶來講挑戰日增，入店行竊和街頭犯罪率提升，無法讓企業繼續生存。
西雅圖市中心協會（DSA）數據顯示，自3月以來，該地區已有126家臨街企業宣佈停業，其中不乏為本地居民熟知的商家。例如擁有57年歷史的Cinerama電影院於5月宣佈將永久關店，位於第三大道和派克街（Pike Street）的Kress IGA超市也於8月關門，而第三大道與斯圖爾特街（Stewart Street）交口處的貝爾曼行李箱店（Bergman Luggage）更是該地區30年來的特色地標，卻也在9月初停止營業。西雅圖市中心協會總裁表示，新冠病毒流行為企業帶來的傷害無法逆轉，而且目前仍無法確定何時取消因防控病毒導致的業務限制。
市中心一些企業主表示，其實早在病毒流行前，該地區商戶便已遭遇諸多挑戰，例如高昂的租金、周邊無休止的街道工程、交通擁堵、心理疾病患者及無家可歸人士橫行，還有各種難以管控的毒品交易等。此次病毒大流行拔去了各商戶手上最後一根救命稻草，而市府和房東卻未能了解小型企業正在經歷何種困境。
一些官方數據證實，市中心企業所面臨的困難並非無中生有。數據顯示，雖然今年商業區、貝爾鎮（Belltown）、國會山（Capitol Hill）、華埠國際區及SoDo區暴力犯罪率大大降低，但與2019年和2018年相比，財產犯罪率卻上升了。截至8月，上述5個街區的入室盜竊案共計1,232起，比2019年或2018年全年總和都略多。同時一些企業主在早前便已表示，警方及法院面對入室盜竊或非法侵入等較小的犯罪方面無計可施。