根據最新立法動向，華盛頓州議會正在審議一項名為House Bill 2382（HB 2382）的提案，計劃在現有煙草稅基礎上每包再加徵2美元。若該提案通過，西雅圖地區香煙零售價可能從目前約15美元，上漲至17美元甚至更高。該提案不僅針對傳統香煙，還將覆蓋電子煙、雪茄、嚼煙等幾乎所有尼古丁產品。
HB 2382的提出者、州眾議員Lisa Parshley在奧林匹亞聽證會上直言：「這項提案不是為了懲罰吸煙者，而是為了讓華州有能力更好地照顧自己的社區。」
她指出，這是華州16年來首次考慮上調香煙稅。而在這16年里，與吸煙相關的公共健康成本卻持續攀升，目前州內每年在煙草相關醫療和社會支出上的花費已高達32億美元。「我們不能假裝問題不存在。」Parshley強調，增稅已成為「無法回避的現實選擇」。
根據提案設計，新增煙草稅每年可為州政府帶來數千萬美元的額外收入，且資金用途被明確劃分：
首先，前1000萬美元將直接撥付給州衛生部門，用於戒煙項目、青少年煙草預防教育以及尼古丁成癮治療；其次，200萬美元將划撥給酒類與大麻管制局，用於加強對電子煙及相關產品的市場監管；剩餘資金則將注入州一般基金，用以緩解當前財政緊張局面。
支持者認為，這是一次「定向、可追蹤、用途明確」的稅收設計，避免了「只收錢、不解決問題」的爭議。
美國癌症協會也給出了數據支撐：每包香煙上調2美元稅，預計可防止近6000名青少年成為長期吸煙者，並幫助超過2萬名成年人成功戒煙。長期來看，可為公共醫療系統節省高達3.5億美元的成本。協會行動網絡代表Audrey Miller Garcia直言：「如果漲幅不明顯，煙草公司完全可以自行消化成本，消費者行為根本不會改變。」
但反對陣營同樣強烈，尤其是中小型零售商。華州韓裔雜貨商協會代表Yujin Ghim警告，小型便利店正承受多重壓力——租金上漲、盜竊頻發、利潤空間被不斷壓縮。「煙草產品本身利潤並不高，但它能帶來客流。」她指出，一旦價格繼續上升，顧客要麼轉向外州購買，要麼徹底放棄消費，「對社區小店來說，這可能是壓垮駱駝的最後一根稻草」。
值得注意的是，HB 2382並不僅限於香煙。提案還計劃對電子煙稅制進行重大改革——由現行的「按液體容量徵稅」，改為按零售價95%徵收從價稅。
這意味著，售價越高的電子煙產品，稅負越重。立法者認為，這一調整將堵住「高價電子煙避稅」的漏洞，同時避免電子煙成為新的成癮入口。業內人士則預測，高端電子煙品牌和零售結構都可能因此被迫重塑。
目前，HB 2382已進入立法關鍵階段，本週五迎來新一輪辯論和表決。從聽證會數據來看，支持者與反對者勢均力敵——142人支持，163人反對。若最終通過，新稅制最快將於今年夏天生效，華州也可能成為全美煙草稅負最重的地區之一。
(From Yahoo news)