華盛頓最高法院週一拒絕了允許公眾針對新通過的「百萬富翁稅」進行公投的請求,裁定該措施依據州憲法可免於選民挑戰。
法院一致作出裁定,駁回了Brian Heywood及團體Let’s Go Washington提交的請願,情願要求使州務卿就grossed Substitute Senate Bill 6346進行全民公投。這項法律由2026年立法機構通過並由州長簽署,設立了對富裕居民徵收的新稅收,用於填補州政府項目資金。
該法律為對任何個人或家庭年收入超過一百萬美元的部分徵收9.9%的個人所得稅,首一百萬美元免稅。該法律實際生效時間為2028年,首次繳稅期限為2029年4月。
法院聲明,此案不涉及該稅法本身的合憲性,而僅針對該法律是否可納入公投議題。
爭議焦點為法律中的條款,該條款將稅收定義為「對州政府及其現有公共機構之支持所必需」。法院指出,符合這一標準的法律在華盛頓憲法下免於公投。法院以全體成員署名的判決書強調,長期以來,財政收入措施包括稅收一直被視為支持州政府的核心,因此不在選民公投範圍內。
法院援引逾百年的判例支持該觀點,指出此類法律不可通過公投程序挑戰,稅收為政府運作和公共機構提供必要資金。
法院稱,ESSB 6346為一項全面的稅收措施,目的是增加州一般基金收入,同時逐步淘汰或減少某些現有稅種。資金將支持包括K-12教育、醫療保健、人類服務及高等教育等領域。
鑒於該法律符合憲法豁免條款,法院斷定州務卿無法律義務處理提議的公投請求。故此,法院拒絕頒發命令強制執行的令狀。
此判決使「百萬富翁稅」得以維持,且無法通過公投程序進行挑戰,雖然針對政策本身的其他法律訴訟仍有可能出現。
Invest in Washington Now稱,根據對收入和人口增長的調整計算後可知,華盛頓州預算在1995年至2025年間下降了60%,州年度運營預算佔每百萬居民總個人收入的比例從1.55%減少到0.63%。
該組織介紹,一項由政策研究所(IPS)進行的研究顯示,儘管華盛頓州首次徵收資本利得稅,「百萬富翁階層」增長了46.9%,在2022年至2024年間其財富增加了超過7480億美元。

