Bruce Harrell

一個旨在提高西雅圖先鋒廣場可步行性的專案已經完成，這標誌著該地區的一個重要里程碑。這項長達一年的建設工作旨在改善西雅圖市中心先鋒廣場和新海濱公園之間的通道。

Emerald City Guitars的老闆Trevor Boone對這些變化表示樂觀。Boone說，隨著城市的發展，它面臨著一些挑戰，我認為這確實是必需發生的最重要的事情，有點像揭開一個令人驚歎的地區的蓋子。」該專案涉及 South King, South Main, South Washington Streets, 和 Yesler Way的升級。改進包括增加更多的單行道、無路邊街道、150多個護柱、九條新的人行道和13,400平方英尺的新種植區。

西雅圖市長Bruce Harrell強調了這一轉變，他說：「昨天的建築工地已經成為今天的步行道和一個新的開放綠地，使我們能夠在海濱和市中心其他地區之間行走、穿行和活動。」

Boone從6歲起就住在該地區，他希望這些變化將改變人們對先鋒廣場的看法，先鋒廣場面臨著毒品、犯罪和無家可歸的挑戰。他說，「我正在照顧所有擁有商店的朋友和住在這裡的人，這只是給了我們一個聲音；這讓人感覺人們又開始關心我們了。」

先鋒廣場聯盟執行董事Lisa Howard強調了該專案的美化方面及其在城市更廣泛的改善計劃中的作用。Howard 說，「這是一個時刻，人們將看到社群的變化，並能夠來享受我們所知道的先鋒廣場真正偉大的事物，而人們現在正錯過這些事物。」他同時補充說，新的餐館和企業預計將很快開業，這進一步增強居民和遊客的體驗。

西雅圖居民將在11月5日投票決定一項價值15.5億美元的交通稅收提案（Proposition No. 1），該提案將取代即將到期的9年期、9.3億美元交通稅。這也是西雅圖歷史上規模最大的稅收提案。

提案將通過增加房產稅來籌集資金，支持西雅圖交通部門的多個項目。西雅圖市長Bruce Harrell和市議會已在7月批准該提案。資金將主要用於街道維護、橋梁修復、交通信號升級和路面修補。

若提案通過，納稅人的年稅率將幾乎翻倍。按估算，房產評估價值為80.4萬美元的房主每年需支付528美元的稅款，現有稅款為276美元，意味著月繳額將從23美元升至44美元，每月增加約21美元。

支持者認為，提案將提升西雅圖街道安全，緩解交通擁堵，並改善城市連接，重點項目包括重新鋪設15條主要道路、修復多座老化橋梁以及建設500個街區的人行道。

反對者則表示，稅收過高將對中產階級造成負擔，房東或將稅費轉嫁給租客，導致租金上漲。此外，他們質疑某些項目的必要性，特別是使用率較低的自行車道，認為這可能對小型企業產生負面影響。

據報導，每年有數千名西雅圖租戶因複雜的房東-租戶規定感到困惑，因租屋的修繕問題而感到沮喪，或面臨潛在的驅逐威脅。除了緊急的網上搜索，許多租戶還會尋求各種租戶熱線、諮詢計畫和法律援助服務的幫助。然而，這些計畫正面臨預算大幅削減的挑戰。

根據2025年預算提案，西雅圖市長Bruce Harrell和該市建築和檢查部門(SDCI)有意將所謂「租戶服務」計畫的資金削減約一半。這是解決該市2.51億美元預算赤字的其中一項。市議會成員將在未來六週內辯論並調整市長的預算提案，最終投票預計在11月21日舉行。

「租戶服務」的資金僅占西雅圖提議的83億美元預算的一小部分，但租戶顧問和律師表示，這些資金在保障租戶權益、避免租戶與房東的糾紛升級為法律訴訟，以及防止租戶陷入無家可歸狀態方面發揮著關鍵作用。但Harrell認為，在艱難的預算環境下，削減預算是必要的。

金郡天主教社區服務機構主任Bill Hallerman表示，幫助租戶留在家中可以防止他們無家可歸，削減租戶熱線、諮詢和法律援助的資金是「短視的」作法。該機構下設的租戶法律中心今年約40%預算來自面臨削減的市政府資金來源。

Harrell 9月提出2025年預算案，主要運用資金調配來填補城市巨大的預算缺口，將之前留給可負擔住房和環境項目的工資稅收入轉用於一般基金，以支持其他基礎服務。除了資金調整，一些部門也面臨削減，包括SDCI。在過去十年中，隨著西雅圖新增的「租戶保護」措施，SDCI在房東和租戶關係中的角色越來越大。

當疫情爆發時，更多的租戶在經濟上陷入困境，地方官員擔心會有大量驅逐案件發生。SDCI的租戶服務預算從2019年的71.2萬美元增加到今年的260萬美元。2023年和2024年，該部門更每年撥出100萬美元用於租金援助。市長的新年度預算提案不會延續這100萬美元的租金援助，還將「租戶服務」的資金從約260萬美元削減到180萬美元，並撥出52.7萬美元用於租金援助，這意味著「租戶服務」的資金約剩下120萬美元，削減超過50%。

即便如此，租戶倡導者表示，租戶需要的法律幫助、諮詢和經濟援助超過了地方政府目前的資金支持。市議員Cathy Moore在預算委員會會議上說，金郡聯合之路（United Way of King County）的租金援助候補名單上有約5800名西雅圖居民。

華盛頓州的驅逐案件在去年激增後已趨於穩定，但全州範圍內提起的案件數量仍高於疫情前水平，尤其是在金郡，8月提起約570起驅逐案件，比2019年8月增加82%。

西雅圖中國城-國際區的小西貢社區一直飽受犯罪和無家可歸者問題的困擾。現在，一個新社區公園的出現希望能夠幫助這一社區，並為社區居民提供一個安全聚集區。

Hoa Mai公園舉行了盛大開幕和剪綵儀式。活動現場有音樂、舞蹈和傳統表演。包括西雅圖市長布魯斯·哈雷爾（Bruce Harrell）在內的社區領導人也出席了公園的開幕式。

市長哈雷爾表示：「這是這座城市的瑰寶，因此保護好這塊文化瑰寶並確保其安全對我們來說至關重要。」

據悉，安全是這片地區最令人擔憂的問題，因為就在離新公園幾步之遙的地方，街道兩旁都是無家可歸者和吸毒者。

哈雷爾說：「我們把全部力量集中在確保公共安全上。我們對目前的狀況並不滿意，但我們都在努力確保每個人都感到安全，每個人都能得到治療。」

在活動中，哈雷爾在向群眾致辭時也承認了這一點。他說：「當我們走在這些街道上，看到人們吸毒、互相偷竊、互相傷害、傷害你們的小商戶時，請理解我們將盡一切可能為這個家園投資，這就是我們今天在這裡的原因。」

據悉，這筆投資還包括公園管理員，哈雷爾稱這是一種整體性的保障公共安全的方法。

他還表示，他已經要求公園和休閒局確保這個公園燈光明亮，並會開展有趣的活動。西雅圖公園和休閒局負責人AP Diaz表示，公園的名字是由社區投票選出的。

Diaz說：「Hoa Mai是在早春盛開的一種黃色花朵的名字。花開象徵著重生和復興，這是市政府希望這個公園能為社區帶來的兩樣東西。」

布魯斯·哈雷爾 (Bruce Harrell) 市長已凍結大多數市政府部門的招聘，因為他的辦公室預計 2025 年的預算赤字將至少達到 2.29 億美元。此外市長還要求市政府部門審查所有招標金額超過 100 萬美元的項目的範圍。

凍結也會有例外情況，包括僱用警察、消防員等急救人員和提供基本公共服務的其他職位。市長辦公室透過發言人證實，預計 2025 年將出現巨大的財政缺口，赤字將超過 2.29 億美元。

「哈雷爾市長仍然致力於深思熟慮地考慮所有因素，包括新的或調整後的收入來源的潛力，以幫助該市實現可持續的財政軌跡，」哈雷爾辦公室通訊主任 Jamie Housen 表示。儘管西雅圖在 2021 年和 2022 年大部份時間都保持預算盈餘，但收入預期的大幅下降將擴大赤字缺口，直至 2026 年。

同時，西雅圖市議會在一月剛更換2/3 的成員，開啟了翡翠城的領導新時代。西雅圖並不是華盛頓西部唯一一個在未來幾年面臨預算短缺的城市。金郡領導層於 2023 年 4 月透露，預計 2025 年將出現 1 億美元的缺口，並聲稱這是由於財產稅徵收限造成的。