自助點餐機會大幅取代餐飲業人力嗎?麥當勞等速食連鎖店的自助點餐機於25年前問世,當時人們預測這將奪走工作機會。然而,與預期中截然不同,自助機台不僅沒有造成裁員潮,反而創造更多工作機會,節省下來的勞動力也能被分配至新工作,或是負責比原先更具價值的任務。
根據《CNN》報導,麥當勞和其他速食連鎖店原本在店內設置自助點餐機時,預計將取代並節省部分人力,不過,實際情形與想像大相逕庭,顧客不僅在自助機台上點了更多餐點,從而增加廚房內場人員工作量。餐廳員工數量也未見減少,多餘的勞動力轉移至其他任務,如新設立的「客戶體驗主管」一職,工作內容為協助顧客使用自助點餐機。
根據美國勞工部最新數據顯示,相比於新冠疫情前,全美速食餐飲業在疫情後多出近15萬個職位,約增加3%,顯現速食店設置點餐機並非取代人力,而是創造更多經濟價值。數據分析公司Placer.ai餐飲及零售業分析師RJ Hottovy,自助機台理論上應有助於節省人力,但在實務層面,由於遠端點餐、送餐到桌等選項讓服務項目變得複雜,機台所省下的人力通常也將分配至新工作。