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ICE

新冠肺炎 (新冠肺炎病毒)

May 6, 2021 by Hao Yi Xu Leave a Comment

華盛頓州資訊、服務和資源 (4)

移民與難民需要獲得協助的資訊

如果您是移民與難民,在疫情期間遇到困難,請電Office of Immigrant and Refugee Affairs(簡稱OIRA,移民與難民事務辦公室)尋求幫助,並了解關於新冠肺炎的事實真相和移民顧慮的如公共負擔。此外移民與難民需要知道一些其他事情:

◆不允許醫院和診所與ICE(移民及海關執法局)分享公民資格或移民狀態

◆進行新冠肺炎測試並獲得慈善機構或貼現給付的醫療照護不會影響您申請綠卡或公民資格。

◆您需要一個有效的社會安全號碼以便申請失業救濟金。如果您想問某人關於領取失業救濟金的事情,請撥打 1-800-318-6022。

◆依照公共負擔規則,領到失業救濟金不會威脅到您申請綠卡或公民資格。

◆您具有華盛頓州帶薪家庭照顧假和病假的資格,可以照顧患有新冠肺炎的某人,或者,如果您因新冠病毒而生病,可以照顧好自己。您領取此救濟金時不需要社會安全號碼。ESD (就業保障局) 接受許多其他種類的證明文件。

Office of Immigrant and Refugee Affairs建議,您不確定您的狀況或家人的狀況以及/或者救濟金的使用,您應該同移民檢察長或Department of Justice(簡稱DOJ,司法部)認證代表談談此事。您也許可以通過American Immigration Lawyers Association(美國移民律師協會)找到律師。或者您可以瀏覽經DOJ(司法部)認證的組織網站。

Filed Under: 副刊, 社會, 首要 Tagged With: ICE, OIRA, 失業救濟金, 救濟金, 新冠病毒, 移民, 華盛頓州, 難民

市中心爆發反ICE遊行 演變暴力衝突 12名警察受傷

July 23, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

◎被砸毀的店面

(本報訊)本月19日上午10點半左右,西雅圖西湖中心(Westlake Center)爆發反ICE遊行,示威者呼籲廢除美國移民及海關執法局(ICE)。

此次遊行以和平示威的形式開始並持續數小時之久,但隨後一群手持棒球棍的團體混入人群中,此後示威活動便逐漸演變成暴力衝突。人群隨著西湖中心一路行進至市法院門前,最後到達警察局。暴力人群在警察局門口點燃追擊炮煙花並向警察投擲,造成3名警察受傷,其中一人因被煙花燒傷頸部被送醫治療。

與此同時,警方不斷收到損壞財產及搶劫報案。一團體在第三大道作案,用球棒砸毀街邊商鋪的門窗,並惡意塗鴉,還將各店內洗劫一空。最終兩名嫌犯被捕,一人涉嫌盜竊,另一人罪名為涉嫌暴力襲擊。

◎示威現場

除星巴克和亞馬遜無人收銀超市等商業遭到毀壞外,市法院大樓也遭到打砸。之前上板並撤去警力的東轄區警局此番又再遭到破壞,示威者將警局窗戶敲碎,向內投擲煙花造成小規模火災,所幸被及時撲滅,並未造成過大損失。

在此次暴亂中,共計12名警察受輕傷,1人因燒傷接受醫院治療,2名嫌犯被捕。警方認為這是一起有組織有預謀且目標明確的暴力行為,行兇者針對的是特定的建築物和目標群體,目前仍在就此案進行深入調查

Filed Under: 新聞, 本地新聞 Tagged With: ICE, 亞馬遜, 星巴克, 暴力事件, 示威, 西湖中心, 西雅圖

哈佛大學麻省理工學院勝訴 川普政府撤銷留學生簽證規定

July 16, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)據14日媒體報導,川普政府上週(7月6日)宣佈2020秋季學期全網課的國際留學生必須離境,隨之哈佛大學(Harvard University)麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology,MIT)等多家高校聯合聲明抗議,並向波士頓聯邦法院對美國移民和海關執法局(ICE)提起訴訟。同時申請臨時禁制令(preliminary injunction)要求暫時停止執行這項規則。

波士頓聯邦法院就臨時禁制令安排了雙方在週二進行聽證。出乎意料的是,原定90分鐘的臨時禁制令聽證會在2分鐘內以雙方達成和解結束。最終ICE宣佈撤回針對全網課留學生的遣返規定!

這就意味著ICE將廢除7月6日的規則,恢復到3月份發佈的指南。在3月份的指南中明確指出,在COVID-19期間,哪怕學校只有線上課程,國際學生也可以留在美國。

在這次聽證會之前,包括18個州1124所學院和大學發起共同訴訟,耶魯大學、西北大學、芝加哥大學等約40所美國高校提交了支持這起共同訴訟的聲明。另外還有美國一些最大的科技公司,包括谷歌、Facebook和推特,也提出支持哈佛和MIT的訴訟。

哈佛和麻省理工在訴訟中稱,ICE的決定似乎是為了「迫使大學重新開設面對面的課程」,增加了接觸新冠病毒的風險,同時打亂了精心安排的在線課程計劃,擾亂了外國學生的生活。而且移民官員在沒有正當理由的情況下發佈了這項政策,也不允許公眾作出回應,違反了程序規定。

此次宣佈的撤銷留學生限制令標誌著大流行期間川普政府對學生簽證的處理方式發生了令人震驚的轉折。

哈佛校長巴科在一封信中說,「這是一次重大的勝利。我們非常感謝我們和我們的學生在過去一周中得到的廣泛支持。」「最終,公眾壓倒性地支持了我們,政府對此做出了撤回的命令。」

緊隨哈佛和MIT提起訴訟的南加大校長卡羅爾·福爾特在推特上表示,「對於我們的國際學生和整個高等教育而言,這是令人激動的勝利。我為南加州大學和全國各地的同事感到自豪。」普林斯頓大學和哥倫比亞大學校長也在回應中稱歡迎聯邦政府撤銷留學生禁令的決定。

「這對於紐約的10萬多名國際留學生,全國超過100萬名學生以及全球數百萬家庭來說是一個可喜的消息。」紐約州總檢察長詹樂霞說。「由於他(總統川普)急於重新開放學校,他的反移民動機以及他落後的支持率,川普總統及其團隊威脅著紐約和全國其他地區所有學生,全體教職員工以及數億居民的公共健康和安全。」

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如大學改全網課不留海外生 華州留學生簽名要求留校留讀

July 9, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)自從美國移民及海關執法局(ICE)日前公佈,指如果大學在今秋新學期全面採用網課教學,海外留學生就將不能入境,祗能留在原居地上網學習,在美國境內學生必需轉到以實體形式授課的學校,才可以保留學生的身份,或選擇離開美國,回到自己國家參加網上課程。此舉令華州多所大學的海外留學生擔憂未來學業受到影響。據悉華盛頓大學的留學生更發起簽名運動,要求留校繼續學業。

在新冠肺炎疫情影響下,美國多間大學改為網上授課,以減少接觸及受傳染機會。華州是全國海外留學生人數排名榜中排行第十一位。根據二O一八年國際教育協會資料顯示,華州海外留學生人數逾二萬七千人。在西雅圖普捷灣的社區學院及社區大學如表爾威大學,綠河社區學院,西雅圖市中心社區學院,艾德蒙社區學院等每年都招收了數千名來自全球的海外學生。海外留學生也成為該等學院主要經濟資源。

在華州各大學中,華盛頓大學海外留學生數字是全華州各大學之冠,二O一八年秋季入學數據顯示,華大海外留學生共有九千三百一十一名。目前全華州祗有東華盛頓大學在秋季推出全網課,本地其餘的兩所大學包括華大都試圖以網課混合實體課程繼續未來的新學年。華盛頓大學海外留學生得悉美國移民及海關執法局的新措施後,馬上發起網上請願,希望獲得七千五百個簽名。不過在短短十六小時內成功籌集了逾五千人支持,要求華大開設一個學分的實體個人課程,藉此讓海外生可以繼續留在本地完成學業。今次網上學生簽名運動也要求華大校長的支持,令海外留學生可以安心在本地學習,不用害怕被驅逐出境或失去留學生簽證身份。

華盛頓大學國際學生服務辦公室主任Kim Lovass在回應ICE的公佈時,特別發出一份針對秋季F1學生及交流訪問學者項目聲明,指稱華盛頓大學的國際學生服務辦公室已經和其他部門一起研究對策,把此次申明所導致的各種擔憂和問題反映到了華大行政部門及華大聯邦關係署(UW Federal Relations)。目前,校方正在審閱這些提出的政策更改建議,並在諮詢美國留學政策業內專家來幫忙闡釋這些新政策。校方非常理解留學生們的擔憂。但這些更改並未最終發佈到《聯邦公報》(Federal Register),也還不是最終的決定。待校方弄清楚這些政策對華大國際學生的實際影響,國際學生服務辦公室會第一時間更新疫情問答網頁,並將資訊第一時間通過郵件傳達給所有F1簽證學生。

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川普為保本土就業 宣佈暫停移民入境美國60天

April 23, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)據媒體報導,總統川普4月21日在白宮疫情簡報會上表示,宣佈禁止新移民入境美國的行政命令將持續至少60天,到期後將重新評估並可能延長。

川普20日晚曾在推特上表示,他將「暫停移民進入美國」。他21日首次詳細說明了這項措施的細節。

不過,川普宣佈,在新型冠狀病毒大流行的情況下,他沒有完全停止移民入美。他還表示,這項禁令是為了保護美國的就業,這一政策將保證失業的美國人擁有更多的就業機會。

然而自川普透露有相關打算時,也引發坊間正反兩面的評價。

前民主黨總統初選參選人卡斯楚(Julian Castro)推文批評:「你中斷移民入境,你毀了我們本來就已疲軟的經濟,真是愚蠢之舉。 」

曾擔任美國移民暨海關執法局(ICE)代理局長的霍曼(Tom Homan)指出:「在疫情大流行發生之際,保護我們的勞動力機會有其道理。」霍曼表示:「這實際上與移民無關。這是關乎疫情大流行,得以在保護失業美國人的機會之際,也使我們的國家更加安全。」

有鑑於疫情爆發,自3月中旬起美國就暫停了全球多數國家的所有常規簽證業務,包括移民和非移民簽證服務,可能有數十萬人受到影響。

但另一方面,白宮政府最近才宣佈放寬規定,允許更多的農工獲得H2A臨時簽證,以幫助農民處理作物。

截至22日下午,根據美國約翰斯•霍普金斯大學的數據,全美已有逾83萬人感染新冠病毒,死亡超過46000人。

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塔奇拉國土安全局大樓關門 一員工疑似接觸冠狀病毒感染源

March 5, 2020 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)3月3日,位於塔奇拉市(Tukwila)的國土安全局大樓宣佈暫時關閉,一名工作人員表示,當局發現大樓內一員工或曾接觸過新型冠狀病毒感染源。

據悉,移民及海關執法局(ICE)、海關和邊境巡邏機構及公民與移民服務人員均在此大樓中工作。

國土安全部副秘書長Ken Cuccinelli在推特中發文稱,該辦公樓中一名僱員曾在過去一段時間內造訪位於柯克蘭(Kirkland)的養老院,該養老院與正是此次西雅圖地區冠狀病毒的爆發中心。在其從養老院返回後的第4日,該名員工出現了類似流感的發病症狀。為避免病毒大肆傳播,當局決定暫時關閉塔奇拉市的國土安全局大樓。

疑似感染的員工於2月22日曾出現在柯克蘭養老院中,當時尚未知該養老院與病毒爆發有關。探訪結束後正常回到國土安全局大樓上班,直到26日出現病征。該員工出現身體不適症狀後即刻停止工作,在其得知養老院多人染病後再未返工。其家人也在家中自我隔離,並將事情經過告知相關部門及工作單位。

目前國土安全局大樓中所有員工均被要求遠程作業,盡量避免傳播病毒。

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現代科技出賣人類

July 11, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

因訛傳川普在國慶日後將會進行追捕非法移民大行動,負責部門包括聯邦密探與美國移民及海關執法局(ICE)被揭露暗地裡將多個州的駕照申請人照片,不管是非法或合法居民,一一利用臉部識別掃瞄,入檔存查,杜絕走漏機會。這消息震驚共和民主兩黨立法者,紛紛讉責侵犯個人私隱。

由於華州是少數容許非法移民申請駕照的州,去年年初華州英斯利州長曾下令,華州牌照部祗會在收到法庭命令後才發放市民資料給ICE;但事隔不到一年再傳惡情。雖然華州相關部門表示至令也是維持法庭法令原則,沒有出賣市民;但礙於各種可能或不慎,科技將人出賣是易如反掌的事。

在科技越來越普及化的社會中,「私穏」根本將會消失於無形中。當每一個人的生活都離不開智能手機或電腦時,人類就要付出代價來換取這份現代生活的便捷。

面部識別系統在美國民間雖然還未全面普及,但大眾卻早有所聞,在亞洲地區如中國,擦臉科技早以取代擦卡,人類光靠自己的臉譜就可以四處通行。如今在美國入境處大家都不難發現有拍照然用電腦填寫入境資料的機器,其實這一拍也如同擦臉受檢,管你同意與否,個人資料即時被存檔,試問當這種方式的存查越來越普及時,又如何能讓人保留私穏。

高明的科技有賴人類輸入資料才能發揮功效,啟動記錄與追踪功能。這也是人類將自己送交科技掌控的結果,能怨誰?

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濫用人臉識別技術 ICE私自掃描數百萬駕照照片

July 11, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊) 最新文件顯示,美國聯邦調查局(FBI)、入境和海關執法局(ICE)特工利用國家駕照數據庫進行人臉識別搜查,在民眾不知情或未同意的情況下,已確認掃描了3州數百萬張美國人的照片。其中,華盛頓州便在這3州之一。其他兩個州分別為佛蒙特州(Vermont)和猶他州(Utah)。

長久以來,美國警方可取得嫌犯指紋、去氧核醣核酸(DNA)等生物統計資料,但各州DMV資料庫多數駕駛人「從未被控犯罪」,包括無證移民。不論是國會還是各州立法部門,均未授權發展這類系統,愈來愈多民主黨與共和黨議員批評,這種技術是危險、無孔不入且容易發生錯誤的監控工具。

喬治城隱私與科技法律中心人員魯道夫(Harrison Rudolp)痛批,此事乃是「醜聞」,這些州未告知無證移民,申請駕照後資料會交給ICE。迄今,美國有20幾州允許執法人員對駕駛資料庫進行搜查,批評者指稱,對於不知情的守法公民而言,這是對隱私權的重大侵犯。《華盛頓郵報》形容,聯邦執法人員已將DMV資料庫,轉換為史無前例的監控機制基礎。

對此,ICE聲稱,基於執法敏感性,不對「偵辦技術、策略或工具」發表評論。FBI則引述副助理局長格雷考(Kimberly Del Greco)上月在國會聽證會上的發言,指稱臉孔辨識科技至關重要,可維護公民自由及安全。

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東南亞社區人士齊聚華埠 反對川普當局遣返移民

January 17, 2019 by Hao Yi Xu Leave a Comment

(本報訊)11日,大批東南亞社區人士及組織領導人齊聚華埠國際區,抗議川普當局試圖遣返難民的政策。川普政權企圖將1995年前來到美國的越南人遣返,因為他們曾違反美國法律。然而美國與越南曾在2008年簽署協議,這批違法的越南人受到協議保護,可不被驅逐出境。

而輿論表示,這些1975年後來到美國的越南人在自己的國家已經幾乎沒有了任何親朋好友,如果被遣返很有可能受到越南政府迫害。

在11日的集會示威中,社區民眾就移民問題進行抗議。民眾在人群中高呼「請做正確的事!因為我們需要什麼?正義!我們什麼時候需要它?現在!」

本地媒體Kiro 7記者參考美國移民和海關執法局(ICE)數據,稱2015和2016財政年度中,每年分別僅有30餘位越南裔居民被遣返,而2017年度這一數字則升至71人,到2018年,被遣返的越南人達到122人。

越南移民Susan Lieu表示,自己的父母就是越南來的難民,「現在受到影響的民眾很多人都保持沉默,且十分害怕。」

2008年簽署的美越諒解備忘錄規定,在1995年7月12日前來到美國的越南公民不受返回越南的管制。而川普當局目前正在試圖重新協商這一協議,可能將引來數以千計的越南人遭到遣返的結果。

一些越南裔民眾表示自己在戰爭中成為孤兒,輾轉來到美國,離開越南的時候僅有幾歲,對於那裡的記憶所剩無幾。但他們有些人已經收到驅逐令,或將離開他們成長及生活的故土,去往一個陌生國家。

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2018十大社區新聞回顧

December 27, 2018 by Hao Yi Xu Leave a Comment

①市議會通過投票表決 警察局長貝斯特走馬上任

(本報訊)8月13日,經西雅圖市議會不記名投票表決,以8-0的結果一致確認貝斯特(Carmen Best)擔任警察局長一職。貝斯特自此正式走馬上任,宣誓就職。

對此,監督整個任職確認過程的市議員Lorena Gonzalez向貝斯特表示祝賀。貝斯特也正式成為西雅圖首位非裔警察局長。在投票表決結果揭曉後,貝斯特承諾將增加警力部署並密切與社區合作。

此次貝斯特順利上任雖然於情於理都並不意外,但8-0的投票結果卻讓人大跌眼鏡。因為一向作為議會中「害群之馬」的印度裔議員Kshama Sawant同其他議員投出了相同的讚同票。

她曾在前局長奧圖爾(Kathleen O’Toole)任職投票時投出反對票,並且對於貝斯特出任局長一職曾頗有微詞。但她在投票後表示:「我知道這一結果讓很多人驚訝,我要投出支持票。」但她同時明確提出,自己做出這一決定是有所保留的,且不能相信貝斯特能完成目前警局所需要的幾處轉型工作。但由於社區民眾對於非裔警察局長的呼聲過高,自己支持的是社區的呼聲。

在投票結束後,貝斯特於市長辦公室宣誓就職,市長發言人表示將於8月21日進行就職慶祝儀式。

②地勤未經許可偷駕飛機上天飛行90分鐘墜機身亡

(本報訊) 8月10日晚7 點半左右,西塔國際機場(Sea-Tac International Airport)一架龐巴迪(Bombardier Dash 8)小型商用客機遭竊,未經塔台許可便飛上天。

當局表示,偷飛機的是西塔機場一名地勤工作人員,名為Richard Russell,現年29歲。失竊的飛機隸屬地平線航空(Horizon Air),竊賊駕駛飛機長達近90分鐘,並在途中多次做出特技飛行。塔台工作人員試圖與其對話,並加以勸阻,同時命令機場內所有航班暫停起飛降落,另有兩架軍用飛機在空中追趕竊賊。

美國國家運輸安全委員會官員表示,竊賊是機場工作人員,對於飛機有一定的了解,而且啟動飛機無需鑰匙,只需按幾個按鈕就可成功飛上天。

飛機在失事前,竊賊與塔台的對話或許為此次事件提供了些許線索。Russell曾向塔台提到駕駛飛機可能會看到奧林匹克山,還表示自己曾打過模擬飛行器類的電動遊戲,對飛機駕駛略有了解,可以順利降落。他告訴空管自己並不想傷害任何人,並且稱自己將在降落前完成空中翻轉動作就「收工」了,還詢問塔台自己如果能成功降落,是否能在阿拉斯加航空獲得工作。就在他說完這些話,並成功完成空中翻轉後,話鋒突轉:「我可能要坐一輩子牢了吧?但對我這樣的人來說,我倒請願這樣。」塔台試圖安慰他,告訴他先不要想這些,並指揮他降落。可是Russell突然情緒低落地說:「很多人都關心我,他們知道我做了這樣的事肯定會失望的。我要向他們致歉。我就是個腦子有問題的人,但我直到現在才確定這件事。」

在一系列對話後,Russell對塔台稱飛機的一個引擎似乎發生了故障。儘管空管人員給出指導,但飛機仍然在不久後於Ketron島失事。所幸機內除竊賊一人外,並無其他乘客,島上僅有17名常住居民,也無人因墜機受傷,僅有駕駛飛機的Russell一人不幸身亡。

目前,該案件已交由聯邦調查局進行深入調查,而隸屬阿航的地平線航空方面也表示將與當局密切合作。

③房屋庫存上升銷量下跌西雅圖房價半年降11%

(本報訊)西雅圖曾因人口快速增長與在售房屋供應有限,房價到今年5月為止連續19個月領先全美。

西北綜合房產服務最新公佈的一份報告顯示,金郡(King County)11月份獨棟房屋價格中位數從春季的72.6萬美元跌至64.4萬美元,而公寓房屋價格較春季下跌了6.1萬美元。這一跌幅高於全美各城市地區。

這一跌幅也意味著,從今年5月到11月的6個月裡,金郡房屋價格跌幅達到11.3%。上一次房價如此大幅度下跌,還要追溯到2008年金融危機美國房地產泡沫破裂時期,當時西雅圖房價下跌14%。

伴隨著西雅圖房價增速大幅放緩,甚至陷入負增長後所出現的現像是,該地區房屋庫存大幅上升、銷售量大幅下降。

金郡的活躍房屋庫存較一年前同比增長了135%。分房屋種類來看,獨棟房屋的數量翻了一番,從2017年的1879戶增加到4020戶;公寓的數量增加了兩倍多,從12個月前的355戶躍升至10月的1221戶。這一趨勢主要因為市場上房屋的待售時間增長,而並非房屋上市數量增加。

從全美來看,房價漲幅普遍減緩。分析指出,美國房市出現疲軟狀態主要受3個因素影響:第一是貸款利率的上升,打擊了買家的購買能力及慾望;第二是由於之前的房價漲幅遠超租房費用及民眾薪資漲幅,使得部分民眾放棄了購房想法;第三是由於2017年稅法變化,對於房屋業主在稅收方面的減免優惠政策減少。

④亞馬遜成為全美第2大市值過兆上市公司

(本報訊)日前,作為電商巨頭的亞馬遜(Amazon)緊跟蘋果公司步伐,成為全美第2大市值超過1兆美元的上市公司。

以線上書店起家的亞馬遜,經過20餘年的發展,不僅令網購發生了革命性的改變,更於近年在實體零售業迅速擴張,並在雲計算方面取得多重突破。這些重大發展使得亞馬遜創始人及CEO貝佐斯(Jeff Bezos)於今年正式榮登福布斯全球富豪榜首位,成為真正的世界首富。

9月4日,亞馬遜股價於午盤上漲1.9%,每股價值$2,050.27,令公司市值升至1兆美元以上。而其股票在2018年一年內便瘋長75%,公司資本總額在今年內上升4,350億美元。這一漲幅價值之巨大,是沃爾瑪(Walmart Inc.)、好市多(Costco Wholesale Corp.)及塔吉特(Target Corp.)三家大型零售商總價值之和。

兩家市值過兆的公司蘋果及亞馬遜均為科技公司,一些投資人對於科技公司在股市上所體現出的巨大影響力深表不安。標準普爾8月28日道瓊斯數據顯示,在標準普爾500指數今年的總回報率中,單亞馬遜、蘋果及微軟3家大型科技公司便佔據了其35%的份額。

此外,亞馬遜市價提升速度之快,甚至可以用「匪夷所思」來形容。首家市值突破一兆的上升公司蘋果,在其去年11月市值達到9,000億美元後,經過183天市值才正式突破兆位。而亞馬遜今年1月市值僅為6,000億美元,在僅僅165個交易日的時間內,其市值上升$4,000億,以迅雷不及掩耳之勢追趕上了蘋果公司的步伐。

⑤人頭稅案大逆轉撤銷徵稅企業獲勝

(本報訊)就在幾個星期前,西市的政治領袖們提出向大企業徵收人頭稅以改善無家可歸者的問題,而就在6月12日(星期二)的會議上,市議會以票數7-2通過撤銷徵收人頭稅,廢除這一法案。而議會成員Kshama Sawant為其中投反對票之一,並對結果表示不滿。

市長杜爾肯(Jenny Durkan)和市議會主席布魯斯.哈雷爾(Bruce Harrell)在聲明中指出,他們將結束這項稅收法案,表示最初的目的是希望在這個房價飆升的城市裡,遏制無家可歸者的增多。以亞馬遜(Amazon)和星巴克(Starbucks)為首的商業集團曾在短短幾週內籌集了20萬,針對徵收人頭稅發起挑戰,進行全民公投簽名。他們原本計劃在12日提交這些簽名,以爭取在11月的投票中進行公投。

在星期一的聲明和採訪中,企業謹慎行事,對預期的結果表示滿意,主要得益於他們資助的「廢除法案」運動,該運動利用了公眾的不滿,但他們表示希望與地區政府領導人重新接觸,尋求解決日益惡化的無家可歸者危機的辦法。兩週前,金郡年度無家可歸者人數增加了4%,居住在汽車裡的人數急劇增加。

這項稅收將會落在那些收入超過2000萬美元的企業身上,有585家符合條件的企業將面臨每名員工$275的稅收,這筆錢將用於支付住房問題以遏制無家可歸者的項目。

委員會預計,人頭稅將帶來4700萬美元的收入。然而,商會委託進行的一項研究發現,這項稅收將使西市失去約14,300個工作崗位和35億美元的經濟產出。

以亞馬遜為首的幾家大型企業反對這項稅收,該公司在西市擁有4.5萬名員工。亞馬遜暫停了在該市增加7000個新工作崗位的項目,並開始尋找在市中心的辦公空間中分租數千平方英尺的選擇。

西市食品雜貨公司宇和島屋(Uwajimaya)首席執行官的森谷浩司(Denise Moriguchi)強調,徵稅不僅會影響到像亞馬遜這樣的科技巨頭,也會影響到家族所有的雜貨商和其他企業。她的公司參與了「廢除法案」的運動,她表示自己並不是「為了亞馬遜,而是為了宇和島屋」,表示增加這項稅收將會令食物起價;她並讚賞委員會對企業和西市居民的關注作出的反應。她表示這項法案是「不計後果的支出」,及認為「對提供工作,創造稅收」來幫助解決無家可歸者的問題表示支持。

⑥華州可負擔醫保大漲價漲幅全美最高

(本報訊)美聯社最新分析數據顯示,奧巴馬制定的可負擔醫保法案(Affordable Care Act)在各州內覆蓋數以百萬計的民眾,為低收入家庭成員提供可靠的醫療保證。但華州在明年的醫保費用中將看到全美最高漲幅。

在大多數州內,可負擔醫保保費將小幅上升,有些民眾或許還將看到保費下降的情況,保費全美平均漲幅僅為3.6%。然而華州保險公司卻提議將保費上漲18%,這一數值遠高於平均值。雖然經過修正後,真正上調的比例不會如此巨大,但應該也會高於平均值。

⑦100多名尋求避難者被迫與孩子分離 關押在西塔監獄

(本報訊)一個移民權利組織說,聯邦當局將100多名在美國尋求庇護的婦女關在西塔(SeaTac)的聯邦監獄裡。這些婦女在越過西南邊境後被補,並被迫和孩子分開。

移民和海關執法局(ICE)並未證實被轉移到華州的人數,不過該機構說,西市的聯邦拘留中心有209個床位可以用來關押在押人員,同時關押在押人員空間亦不斷增加需求。

在司法部長傑夫.塞申斯(Jeff Sessions)宣佈對因非法入境而被捕的所有移民實行「零容忍」政策後幾週,倡導組織「西北移民權利項目」(Northwest Immigrant Rights Project)對多達120名尋求庇護的女性進行了調查。

「西北移民權利項目」的法律主管馬特.亞當斯(Matt Adams)說,西塔拘留中心的女性是他所見到首批受總統新政影響的人,不過他預計未來幾週會有更多的人受到影響。根據聯邦法律和國際條約,如果人們對國內的迫害有充分的恐懼,他們可以在美國獲得庇護。

州長英斯利(Jay Inslee)和州檢察長鮑勃.弗格森(Bob Ferguson)表示「嚴重關切」該問題,並寫道:「政府的新家庭分居政策正在有意地、毫無理由地、永久性地傷害那些沒有做錯任何事的孩子,以及那些通常對難民或避難身份有正當要求的父母。」

在墨西哥邊境尋求庇護的人數,尤其是在加州、亞利桑那州和得克薩斯州的過境點,在過去幾週內一直居高不下,這表明政府在移民問題上的嚴厲措辭和行動的效果有限。美國公民和移民服務部門負責人西斯那(Francis Cissna)上個月對國會議員表示,2014年至2017年,新的庇護申請增加了兩倍,達到近14.2萬份,為20多年來的最高水平。

⑧「咖啡大王」宣佈辭職或考慮競選總統

(本報訊) 咖啡連鎖巨頭星巴克(Starbucks)創始人兼董事會執行主席霍華德.舒爾茨(Howard Schultz)4日宣佈辭職。現年64歲,已為星巴克效力近40年的他,日前在接受有線電視新聞網CNN的採訪時曾表示,未來可能涉足政治,或將參選總統。

舒爾茨於本月4日向星巴克僱員宣佈,從本月26號起,他將不再擔任星巴克連鎖咖啡店的董事會執行主席。在發給僱員的備忘錄中,舒爾茨說自己將考慮一系列選擇,從慈善到公職,但要很長時間才能最終確定未來的定位。

另一方面,舒爾茨說他正在考慮2020年參選總統的可能性。他最近告訴「紐約時報」說,自己想說實話,避免造成猜測性標題。他表示:「這段時間,我對我們的國家深深擔憂 — 國內日益加深的分裂和在世界上的地位。」

舒爾茨從1986年成為星巴克的創始人兼董事會執行主席,逐漸將星巴克經營成世界知名品牌。在他的領導下,星巴克的經營規模從一開始的11家,增長至在77個國家擁有超過28,000家咖啡店。

⑨華州參議院通過廢除死刑法案

(本報訊)華州參議院在近期的一次歷史性投票中通過了廢除死刑的法案,目前該法案已送交眾議院進行最終審核。立法官員表示對於華州在2018年度終止死刑判決持樂觀態度。

此法案的發起者為共和黨參議員Maureen Walsh,在參議院表決中,包括發起人在內的共計5名共和黨人及多數民主黨人均投出支持票。

在先前的法律規定下,華州犯有一級重度謀殺罪的犯人被處死刑,通常以絞刑或注射致死藥物進行處決。但近年來,華州已極少做死刑判決。2014年,州長英斯利(Jay Inslee)對此刑罰提出暫時中止的命令,要求自己在任期間,不對任何罪犯進行死刑處決。本州最近一次的死刑處決發生在2010年,Cal Coburn Brown於1991年強姦並謀殺時年21歲的女子Holly Washa,兇手在接受注射後死亡。

此外,華州立法機關目前還在討論另外一項法律,即希望對於被判處終身監禁的囚犯不得假釋的規定作出相應調整。

對於此次參議院通過的新法,州長英斯利表示:「在終止華州死刑的法案上,我們得到兩黨更多的支持,參議院所作出的表決更是證明了這一點。我明白這是一個情感上的問題,民眾們因一些根深蒂固的信念及價值而被觸動。當我在2014年下達暫時中止死刑處決命令的時候,我就希望能藉此對於法律應用上的不平等性展開討論空間。執行死刑處罰耗資巨大,且在案件結束後,對受害者家屬的影響存在不確定性。我希望華州可以加入其它多個州的行列,正式廢除死刑處罰。」

⑩ 推遲數月正式營業 亞馬遜推出無人收銀超市

(本報訊)亞馬遜(Amazon)從2016年末便開始試營運的無人收銀超市Amazon Go,終於在推遲數月後正式開張營業。

2016年12月,Amazon Go便悄悄在市中心開始試營運,期間僅對亞馬遜員工開放。經過數月試驗,原本定於2017年初向公眾開放的無人收銀超市卻在技術上遇到重大難題,導致正式營業的計劃暫時擱淺。

據知情人士透露,由於Amazon Go通過攝像頭及感應器監控超市內情況,並在顧客購物結束後自動從其亞馬遜賬戶內鎖定的信用卡中扣除相應金額,使得排隊結賬變得多餘。但去年即將正式營業時發現感應器械存在巨大技術漏洞,例如無法分辨身材及衣著相似的顧客,對於一些包裝類似的貨品也無法做到準確辨認,兒童將貨品隨意放在錯誤的貨架上也會對感應器造成干擾。因此,Amazon Go正式營業時間一直推後。

面對種種挑戰,亞馬遜耗時近1年時間,逐一解決問題,Amazon Go終於在本月22日正式對外開放,並稱先前所遇到的技術難題都已得到相應解決。

民眾若想在無人收銀超市購物,首先需要用智能手機下載Amazon Go應用,並與自己的亞馬遜賬戶關聯。進入商店時,顧客需提前在門前掃描手機應用,進入商店後,店內的攝像頭及監控器便會監控顧客從貨架上拿取了何種產品,這些貨品便會被自動加入虛擬購物車中。若顧客將一些商品放回架上,虛擬購物車中的相應商品也會被移除。在購物結束後,顧客僅需走出商店,而手機應用會自動在其亞馬遜賬戶鎖定的信用卡中扣取貨款。

日前,對於是否將增開無人收銀超市,亞馬遜方面表示尚未作出相應計劃,也未打算將該技術應用於先前剛剛收購的全食超市(Wholefoods)中。

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