華盛頓大學醫學院生物化學教授David Baker因在計算蛋白質設計方面的工作榮獲2024年諾貝爾化學獎。
Baker教授在10月9日的新聞發佈會上，把蛋白質描述為「執行我們身體和所有生物體中一切重要工作的微型機器」。Baker因設計和創造自然界中不存在的全新蛋白質而獲獎，這些蛋白質有可能用於解決人類和環境面臨的一系列廣泛存在的問題。
此前，科學家們所知道的蛋白質都是自然產生的蛋白質。而現在，通過Baker在蛋白質設計方面的工作，科學家們已經找到了如何配置具有新功能的全新蛋白質的方法，例如，以更精確的方式攻擊癌細胞，開發出比化療更安全、更有效的治療方法。
在生物學領域之外，研究人員也在研究可以催化化學反應的蛋白質，以幫助分解導致當前生態危機的塑料和其它污染物。
Baker還因其工作對其他科學家的影響而受到認可。他發表了640多篇同行評議論文，獲得了100多項專利，並共同創立了21家生物技術公司。
他被《時代》雜誌評為健康領域100位最具影響力人物之一，榮獲科睿唯安引文桂冠獎（Clarivate Citation Laureate），並被美國權威醫療網站STAT News列為2024年生命科學領域50位最具影響力的領導者和變革者。
Baker是第八位獲得諾貝爾獎的華盛頓大學教授，62 歲，出生於西雅圖，在離華盛頓大學校園不遠的地方長大。他的父母都是華盛頓大學的教員，他畢業於西雅圖的Garfield High School。「他確實是一個當地的孩子，但他正在產生全球影響，」華盛頓大學校長Ana Mari Cauce說。
Baker於1984年在哈佛大學完成本科學業，並於1989年在加州大學柏克萊分校獲得生物化學博士學位。自1993年以來，他一直擔任華盛頓大學醫學院生物化學系的教授。