譯自作者：Gregory Stachel
在千餘名工人前去對抗俄羅斯入侵後，烏克蘭東部的一個煤礦需要工人。它的答案是歷史上首次允許婦女從事地下工作。一百多人接受了這個工作。「我接受這份工作是因為戰爭開始了，沒有其他工作，」22 歲的克里斯蒂娜（Krystyna）說。
5 個月來，Krystyna 在地下 470 公尺處擔任技術員。她在小型電動火車上工作，這些火車將工人運送到礦井4公里多的地方。在克服了將4歲的兒子丹尼斯留在家裡和母親在一起的恐懼後，她同意接受這份工作。她的家鄉 Pavlohrad 距離前線有100公里，但經常遭到俄羅斯飛彈的攻擊。
她說，這份工作很有趣，但也很困難。設備笨重，蒸氣不易處理。但報酬很高，她感到有責任留下來，為那些前去戰鬥的人盡自己的一份力量。她的哥哥在同一個礦坑工作。克里斯蒂娜說，他在入侵開始兩週後就參軍。她說她非常擔心他。她說：「我們的孩子們被帶到了前線，現在我們需要支持他們：現在沒有其他人在礦井里工作了。」
烏克蘭的煤炭工業曾經是歐洲最大的煤炭工業之一。自蘇聯解體以來，它經歷了多年的衰落。它所提供的政府控制的市場突然不存在了。2014年，俄羅斯支持的烏克蘭東部民兵佔領了許多煤炭資源豐富的地區。2022年入侵後，俄羅斯佔領了更多的礦井。
DTEK 是該礦的所有者，也是烏克蘭最大的私人能源公司。據稱，其 20,000 名礦工中有近 3,000 人正在戰鬥。在礦場和附近其他礦場的 1000 名參加戰鬥的礦工中，有 42 人陣亡。儘管戰前有一些婦女在礦坑工作，但政府禁止她們從事地下工作。這項工作被認為對體力要求太高。該政策自蘇聯時代以來就一直存在。該禁令在戰爭期間被取消。現在，大約有 400 名女性在 DTEK 的礦井下工作。這僅佔地下勞動力的 2.5%。
43 歲的納塔利婭 (Natalia) 說：「我們所做的一切都與男人一樣，除非是我們無法舉起的重物。」她也擔任維護火車的技術員。娜塔莉亞曾經在一家銷售電子產品的商店工作，直到烏克蘭企業在入侵開始時關門，她失去了這份工作。當她決定到礦坑工作時，她19歲的兒子已經在鄰近的礦坑工作了一年。「實際上我一直在說服他不要去那裡工作，」她回憶道。但她說，她現在在礦井工作很開心，並計劃留下來，即使在戰後也是如此。