(本報訊）近日，空客集團(Airbus)宣佈，A380超大型客機可能最早於2018年停產。這是該公司首次承認，當初對市場形勢可能存在誤判。過去的這一年中，這種雙層客機連一個買家都沒有找到。
當今市場環境下，競爭產品之間存在顯著差異的現象日益罕見。但產品功能上的差異化正是空客A380和波音(Boeing)787夢想客機(Dreamliner)之爭的核心所在：兩家公司基於對未來的兩種截然相反的展望，賣的是兩種存在根本性差異的產品，然而兩者卻捲入了一場曠日持久的競爭，涉及的數額動輒幾十億美元。
雙方都下了一系列的重注。空客A380是一架可以載入航空史冊的超大型客機。一旦於今年晚些時候投入使用，它將成為時下最大的客機，一次可搭載550-800名乘客(視具體規格而定)。憑藉兩個全長機艙，以及諸如臥鋪、雞尾酒廊和健身房等可能存在的設施，它自然令公眾浮想聯翩。
然而，縱然有如此多的創新，A380還是將全部家當押給了航空業最老套模式之一–軸輻式。
A380的設計仍然建立在這樣一種假設之上，即航空公司將繼續用小型飛機飛較短航線(輻)，再在樞紐機場(軸)換飛大型機。它還假定，乘客為了能夠乘坐大型噴氣客機，寧願忍受轉機的麻煩。
A380究竟能否如宣傳中那樣出彩，我們仍將拭目以待。一旦發現這只是一架普普通通的飛機而不是什麼豪華客機，乘客就會大失所望。假如航空公司可以在增加座位和保留健身房之間作出選擇，那麼他們肯定會選擇更多的座位。覺得這話太過偏激？如果你像我們一樣記得早期747客機的上層頭等艙休息室的話，你就不會這樣認為了。
其次，但也更重要的是，波音787 提供一種極具吸引力的替代選項。它基於一種截然不同的未來展望，而且在設計上也大相逕庭。
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