政治候選人力求得到已故胡國恩夫人（以下文章用其英文名Ruth）的背書，這已是個公開的秘密，因為 Ruth是亞裔社區最受尊敬的政治權威，若能獲得她的背書，對候選人來說那將是一個無價的早期競選上的優勢。候選人要做什麼才能贏得Ruth的支持呢？
2012年，共和黨候選人Rob McKenna 和民主黨候選人英斯利（Jay Inslee），為取得州長大位都奮勇拼搏的希望能得到Ruth的支持。McKenna花了時間陪Ruth玩她最喜歡的視頻遊戲，認為自己應該沒問題能獲Ruth的認可。有很長一段時間，Ruth並沒有表態要支持誰，但圈內熟知Ruth的人士知道，她心中已有了決定，那就是現任州長英斯利。原因很簡單－－英斯利的競選經理Joby Shimomura是美籍亞裔，讓Ruth感到欣慰的是，英斯利在Joby20多歲時，就指派任命她在自己華府的國會團隊裡工作，英斯利這樣做，被認為亞裔對英斯利來說是強大的政治資本。
要得到 Ruth 的支持，候選人能委任亞裔美國人是非常重要的。對Ruth來說玻璃天花板問題和政治權力在她內心是昂貴的。
異乎尋常的忠誠度
Ruth一言九鼎。一旦她承諾的候選人，自始至終不動搖改弦，至於候選人是否是亞裔或非亞裔人士，對她而言都不是問題；至於候選人是條件好到能當選或是取勝機會並不大的候選人，也不是她看重的要件。
駱家輝競選州長時Ruth不是他競選團隊的一份子，因為剛開始時駱家輝不打算出馬，但後來改變了主意。但是Ruth早已經表態要支持一位鮮為人知的候選人。按照所有邏輯意向的看法，亞裔社區預期Ruth會回頭支持駱家輝，因為她是駱家輝經驗豐富且值得信賴的顧問導師，也曾在他以前的競選團隊裡工作，包括駱家輝競選華州眾議院議員和金郡郡長之職。
但Ruth拒絕了。只有當她支持的候選人在初選後落敗，許多駱家輝的支持者央求她幫忙，她才加入了駱家輝的競選團隊。
忠誠是Ruth血液的一部份。同樣的事情還發生在20世紀80年代RonSims 和周雪清（Cheryl Chow）角逐爭奪金郡議員。Ruth支持Ron Sims，雖然周雪清是美籍華裔。最後Ron Sims獲勝，她成為Ron最親密的盟友之一。
如今，亞裔美國人支持他們相信的非亞裔候選人的做法，是可以被接受的。但在上世紀80年代，Ruth確實收到了很多因為她不支持自己人的高射砲攻擊。
Ruth是許多亞裔民選官員的擁護者。在前州長格萊戈瓦（Christine Gregoire）任期，她曾極力主張虞瑪麗（Mary Yu）是華盛頓州最高法院法官的提名人。當時，虞瑪麗是金郡高等法院法官。相反，格萊戈瓦驚訝亞裔社區裡許多人委任的是另一名律師，我從來沒見過Ruth以前有過那麼不高興的時候。
Ruth的夢想實現了，當英斯利2年前任命亞裔美國人虞瑪麗為州最高法院法官，她很高興見證了虞瑪麗在州府奧林匹亞的就職儀式，宣誓成為9名大法官之一。
在虞瑪麗的演講中， 她承認Ruth是她生命中四個最重要的女性之一。我記得Ruth洋洋的喜悅和興奮之情。
若看到這個難以置信消息，Ruth必會翻白眼！因為前任州長格萊戈瓦現在是虞瑪麗連任競選團隊之一，沒錯，她是競選的聯席主席之一。聽到虞瑪麗和格萊戈瓦的這一新的聯盟，在天堂的Ruth必會跳上跳下。
她最喜歡的支持者
多年來，許多的州長和民選官員都曾受Ruth輔導、支持和建議過。讀者是否想知道誰是她最喜歡的政治人物？
每當有人提到駱家輝的名字，Ruth眼中閃閃生輝。任何時候她都喜歡談論駱家輝。有次她說：「你能想像我們現在的駱家輝是一名大使嗎？」
她是那麼驕傲駱家輝的成就。她常說，駱家輝曾經是一個害羞的人，但他能化身自己成為實現偉大事情的人－－從金郡長到兩任的州長；從奧巴馬總統的美國商務部長到美國駐華大使。
留下來的遺產
對於Ruth一生的貢獻，許多人談到社區能夠而且應該為她做些什麼。這相當的不容易找到合適的方式去對她表達哀悼的敬意，因為Ruth在生前不喜歡成為聚光燈下的要角。
兩年前，我曾問過她這樣的問題，她斷然拒絕在她走後要以她之名命名的地方，或任何相關的方式。若以她的名義設獎學金呢？雖然她沒有立即反對這個想法，但也沒有答應說好。
對於那些願意光寵她的人，有幾個明顯的解決方案。
她的夢想是看到更多的亞裔美國人不只是擔任公職，而是要居高位重任。有次她說：「你覺得我們還會有一個駱家輝嗎？」言下之意是有另一個亞裔州長。
支持年輕人如同 Ruth生平喜歡做的事。鼓勵年輕人參與政治和栽培他們為民服務的願望。如果有人想競選公職，就說服他出馬。走出自己的方式來支持這個人，就像Ruth生前的所為所行。
Ruth的家庭在二戰期間被送入了戰俘集中營，這個經驗告訴她，亞裔美國人在政壇上有聲音是很重要的。我們必需訓練有人能成為我們社區的喉舌，為大家高呼表態，那麼過去可怕歷史的一部份就不會再次重演了。
Ruth是我所見過最慷慨的人之一。她通過餐宴買桌贊助許多社團組織的活動，即使她本人不能出席，也是如此的熱心支持。在她買桌邀請的客人裡，往往混合著社區領袖、主流政客及候選人。對候選人來說不僅是曝光，同時也是建立亞裔社區和政府官員之間橋樑的機會。
Ruth Woo小傳
Ruth Woo於7 月13日逝世，享年89歲。她憑借一身組建政治陣營的才能，而在亞裔美國人社區聞名。她幫助塑造了來自兩大政黨的一批名人政治家。Ruth是個不在乎功名的人，在生涯中拒絕接受任何獎項或擔任公職。她是華州政壇上最具影響力的幕後活動家之一，也是西雅圖亞裔社區的領袖之一。
Ruth出生在蒙大拿州(Montana)，父親是從事鐵路修築工作的日本移民。父親去世後，她與家人遷往西雅圖。
雖然Ruth的家庭在二戰期間被送入了戰俘集中營，但她在1996年接受《西雅圖時報–Seattle Times》採訪期間卻很少提到她的經歷，僅僅說那些日子是悲慘的時光。
上世紀50年代，Ruth成為了時任西雅圖市長Gordon Clinton的秘書，在首任丈夫去世後，她成為了一位單身母親，擔任時任華州州長Daniel J. Evans的接待員。在她從接待員崗位上離職、為Daniel 的連任競選陣營工作期間，她的組織才能和政治天賦得到了升華。
1975年，她與祖籍廣東台山的西雅圖華裔建築師胡國恩結婚。夫妻二人的家成了政治家和社區活動份子聚集、討論策略、打橋牌、享受美食的場所。胡國恩於2008年2月8日逝世，享年84歲。
華州州長英斯利在一份聲明中稱讚Ruth是諸多華州人民極佳的朋友和導師，有著促進民眾團結的非凡才能的可靠領袖，一直在為社區變得更加強大、更具包容性而不懈工作。
金郡郡長康斯坦丁（Constantine）發佈聲明表示，對於一代又一代的地方民選官員而言，Ruth是亞裔及太平洋島民社區的導師和可靠領袖，是社會變革的推動力。
西雅圖市長墨瑞在14日舉行的一場新聞發佈會上表示，Ruth是這座城市的偉大領袖，是這個州幾十年來最具政治影響力的人之一。
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