將於4月1日生效的糧食券新法規，要求18歲至49歲身體健全、或未撫養小孩者，每週至少工作、接受工作訓練或從事義工達20小時，才能續領糧食券，否則3年內只能領取3個月的糧食券福利；新規還同時緊縮了各州有關糧食券的豁免政策，要求在24個月內，只有一個城市或郡的失業率達到6%，才可豁免申請限制，且每次豁免期限只有一年。
紐約州檢察長Letitia James於1月16日聯合13位州檢察長及紐約市府，以新法違反聯邦行政法規制定程序、恐為各州增加健保負擔並損害地方經濟為由，提告川普政府。
但我們也看到許多拿著食物券的受惠者，去買昂貴的燕窩，海參等山珍海味，然後以低價出售換取現金，這種為人詬病的現象，或許也是到了該改革或限制食物券計劃的時候了。
由來
美國首創的食物券計劃始於1939年5月16日。當時在計劃實施的4年中，一次性或多次性受惠的美國人累計達到2000萬人次，覆蓋了美國近一半的縣（郡），總計耗資2.62億美元。最高峰時，食物券計劃同時資助了400萬人。1943年春，食物券計劃暫時被中止。18年後，食物券計劃再次開始實施，有人提議為其立法。1964年，約翰遜總統提請國會通過對食物券計劃進行永久性立法，同年4月，法案最終被國會通過，同年8月正式生效施行。
美國政府曾發放過面值1 美元、5美元和10美元的食物券，而後食物券制度慢慢演變成今日的SNAP，主要通過實名儲值卡發放。
SNAP
從2012年8月29日起，糧食券改名為輔助營養援助計劃（Supplemental Nutrition Assistance Program，簡稱SNAP）。不過，華人還是習慣於把SNAP叫《糧食券》或food stamp。申請到糧食券的人可以獲得一個電子福利轉賬卡（EBT），SNAP會每個月將福利金額存入卡中，這種卡可以像借記卡一樣在商店購買食物。它是滿足低收入工薪者、長者、殘疾人士在供應家人食物方面的基本需求。
很多經濟學家認為SNAP是一個有效的福利計劃，其中之一是伊利諾伊大學香檳分校（University of Illinois at Urbana-Champaign）農業和消費經濟學教授甘德森（Craig Gundersen）。甘德森專研SNAP已有20年，發表近200篇論文，出版《SNAP很重要》（SNAP Matters）一書，並且到全美各地，包括國會、農業團體、反飢餓倡導者及學術機構等，說明SNAP的重要性，立法者不應斷然取消這個福利計劃。
對一般人的影響
川普政府的縮減糧食(SNAP)補助方案，聯邦農業部(USDA)也在去年12月發佈新規，縮緊各州有關糧食券的豁免政策，要求肢體健全的成年人必需找到工作才能續領糧食券。
數據顯示，新法規將使70多萬美國人，失去領取糧食券的資格而挨餓。新法規對低收入及有色族裔社區的影響最為顯著。
失去糧食券福利的民眾， 將面臨挨餓、面臨營養不良等健康問題，許多人需要在食物與住房之間二選一，民眾的購買力將下降；各州經濟也將受到影響，州府還要為失去糧食券資格的民眾多付人均1400元的健保開銷。各州將不得不承擔更高昂的健保負擔及安置遊民的費用。
對大學生的影響
國會審計調查處(GAO)的教育勞動力與收入穩定部門主任表示，只要是學習時間達到半數的學生，就不會被認為是必需工作才能領取糧食券的成年人。因此，新政策不會影響到他們，受影響的群體將是學習時間不到半數的學生。
多數大學生都被排除在糧食券計劃之外，這是因為國會在設立糧食券計劃時，就已考慮到對學生適用的問題，許多學生是從高中直接進入大學，他們在經濟上要依賴父母，沒有自己的收入，也沒有家庭要養活。
但專家認為，國會的設計並不具普遍意義，法律與社會政策中心指出，在四年制的大學生中，只有四1/4的人是高中畢業後直接升大學。許多大學生的年紀較大，已經成為家長。很少大學生有經濟安全保障，許多家庭為了子女上大學已是傾囊資助，更遑論再承擔他們的食物和生活必需品。
留言