靜雯博客
如欲參看英文原文請瀏覽：nwasianweekly.com, under the opinion section
自病疫擴散以來，每天我都在祈禱，希望華埠國際區不要遭到冠狀病毒的波及。然而那卻是個一廂情願的想法，因為它現在已經成為一種流行病。就像沒有人期望加拿大總理賈斯汀(Justin Trudeau)的妻子得上這種病毒，但是她確被感染了。獲得奧斯卡獎的湯姆．漢克斯(Tom Hanks)和妻子麗塔．威爾遜(Rita Wilson)也沒能逃過。該病毒殺死了科克蘭生命護理中心(Life Care Center in Kirkland)的幾名老年人，從而標誌著華盛頓州遭此病而導致死亡的人數，成了全美最多的州。
上週有傳言說國際區受到影響時，我們即時訪查了所有相關的狀況。 第一個謠言說，是在S. Jackson街上，但沒有任何人受到波及。然後，另一則謠言說陸氏藥房(Luke Pharmacy)的工作人員遭到感染。店主Sam Chen表示藥房人員都安好無恙。後來我們得知這是藥房樓上發生的狀況。這位感染者曾在耆老平價住宅樓International House的辦公室工作。我們發現房屋管理部門於3月10日發出的一封通知其居民的信。由於該信未翻譯成中文，引發社區成員對此表示關注。 住在大樓裡的華人老人們一開始不知道發生了什麼事，謠言四起。目前該棟大樓進行全樓消毒，另外兩個同事，也在早先主動進行了自我居家隔離的措施。
但當時，這消息是我肩上的一堆磚頭。
對西華報來說，是否要發佈這個新聞很難決斷，尤其是在社區已經受到深深影響的時候。但是，告知社區事情的真相是我們的工作，每個人都應該決定如何保護自己和家人。
然後，在週日晚上，州長·英斯利(Jay Inslee)就通過電子郵件，向我們媒體發送消息，稱他將宣佈關閉餐館和酒吧，但仍可以經營外賣生意，直到3月31日為止。川普總統並在網絡新聞中說，每個人都應該要自我隔離15天。 哇！我感覺無能為力！這個決定將摧毀國際區160多家的移民企業，其中以餐館居多。因為華埠是西雅圖市最活躍的商業區之一，甚至非裔美籍領導人Charlie James也稱我們這個地區為經濟強區，並且是黑人社區的嫉妒對象。
餐廳先關門了
當點心皇(Dim Sum King)宣佈將於3月16日暫時關閉時，許多顧客上週末從這家受歡迎的外賣店購買了食品。老闆Amy Eng說：「但這仍不能有太大的幫助。這是一個艱難的決定。三週前，我們業務下降了50％，現在下降到了70％， 而且情況變得愈來愈糟。要冒著病毒傳播的風險是不值得的，大家應把安全放在首位。因此我決定暫時關閉了餐廳，直到一切穩定為止。」
那麼員工在工作時間戴口罩保護自己，出現了些什麼狀況？Eng的員工告訴她：「他們戴上口罩時，顧客害怕進入餐廳，而且害怕吃店裡賣的食物。當他們戴著口罩坐公車來上班時，人們叫他們是猴子。」
Eng尚未決定何時才重新開始營業。她在關店前做的最後一件事是發工資給員工，並告訴他們去申請失業救濟，並給他們所有剩餘做點心的材料。
現在關閉的餐廳是全記(Mike’s Noodles)、利苑餐廳(Fortune Garden)及雲桂香。海港城(Harbour City)、錦棠餐廳(Honey Court Restaurant)和Sizzling Pot King等一些餐廳，各家餐廳同時也都張貼著「歡迎訂購外賣」的標語。但這有幫助嗎？
錦棠東主說：「3月16日一整天外賣訂單很少。」他已經要求40名員工中的一些去度假。他同時表示：「在我從事餐飲業的幾十年中從未發生過這樣的事。由於病毒造成的壓力，它有時影響了我的睡眠。我想，如果政府可以通過一些救濟計劃幫助我們，我的壓力就會減少些。」
除餐廳外，華埠國際區的其他生意也關閉了。這包括了3月2日的西雅圖彈球博物館和Ghan Sen(健生行)。
華埠最老的銀行改變作業
華盛頓聯邦儲蓄銀行WFSB的 104家在華州分行，已於3月16日關閉大廳服務台的業務，直至另行通知。WFSB華埠支行是華埠國際區中最早開設的銀行。這是該行對州長英斯利宣佈華州進入緊急狀態和學校關閉六週政策的回應。客戶可以使用ATM、或是開車在窗口(Drive-Thru)存取金錢，和夜間投遞存款(Night Drop)等選項。
對於在該行提款客戶只能做少額操作，以便銀行員工可以將放有錢的信封，經由門縫塞出去。但客戶必需事先用手機從外面向銀行行員撥打電話。如果需要更大的金額，客戶必需在雷尼爾海灘（Rainier Beach）和碧近山分行，使用開車在窗口取錢的服務。
但其他在華埠國際區的銀行，例如美國銀行、國泰銀行(Cathay Bank)、East West銀行、鎖匙銀行(Key Bank)和Wells Fargo銀行仍將照常營業。
大量失業
由於所有餐館暫時關閉，造成許多員工失業。在州長宣佈關閉餐廳營業的一天內，非營利性機構仁人服務社（CISC），就即時為來自世界各地的移民提供幫助。已有2 0多個人來到仁人辦公室，以獲取有關失業救濟金的信息。華埠餐館為大多數移民，至少提供了一千多個工作。這些移民主要是做著洗碗、廚師、侍應生、企檯、收銀員、接待員、清潔工等工作。通常，他們靠著一次一次發下的薪水維持著生活，但在疫情大流行期間，他們成了無所適從者，不知道要靠什麼來過以後的日子了。
當餐廳關閉時，供應鏈商家也遭受損失。這些連鎖店包括農產品供應商和麵條廠，以及其他雜貨批發商，這個影響是巨大的。
華埠圖書館關閉
當市府宣佈關閉所有餐廳的前一天，西雅圖公共圖書館已於3月13日宣佈關閉所有對民眾的開放服務，由於發佈日期已過了西華報當期的截止時間，很遺憾我們不能與社區和讀者們共享這個信息。很抱歉，我們無法讓讀者提前獲得資料。但大家不必擔心過期未還的書，因為你可以在4月13日圖書館重新開放時歸還。
從而得到的教訓是，當我們處在不確定的時刻，要每天跟踪新聞，以通過網絡新聞或《西雅圖時報—The Seattle Times》了解最新信息。但是如果你不會讀說英語，則可能是不利和不方便的。因為西華報也只是每週發行一次，或會讓你錯過了即時發生事件的訊息。
一位圖書館員說，西市將利用閉舘時間來清理所有圖書館。
一條好消息
由於所有的自我隔離都是呆在家裡且無處可去，所以不少人到亞洲雜貨店逛逛，讓這些商店生意蒸蒸日上。通常，亞洲商場僅在週末日繁忙，但是工作日較少顧客上門。現在他們的顧客流量在工作日顯見增加。店裏的速食方便麵貨架也被掃貨，顧客們現在一直在跟踪這些貨品。
唯一令我困惑的是很少購物者戴口罩，倒是收銀員都戴上了。我知道大多數美國人不相信戴口罩可以預防疾病的傳播。 但是，如果各位已經看到2003年「非典」時期，對香港人和中國人發生了什麼危機，而我們現在正在與冠狀病毒作鬥爭之際，那麼你就會知道口罩是有效的防疫工具。 他們感染這種病毒的人數增加的情況較少，並且能夠控制這種疾病不再擴散。
根據Time.com的報導，曾任香港行政區行政長官的曾蔭權，除了是位政治人物，同時也是傳染病專家，他還曾是該市醫院管理局的顧問。他說戴口罩的目的有兩個 ：不僅是為了保護自己免受感染，而且還最大程度地減少了潛在感染的可能性。 你的狀況不會擴散到周圍的人。這是他告訴TIME的言論。他還同時表示，有濾片的三層式口罩，有助於減少與有病毒傳播的飛沫接觸的風險。
3月18日《紐約時報》作者Apoorva Mandavilli在一篇文章上說：「數週來，專家一直認為這種病毒不是空氣傳播的。 但實際上，它可以在空中飛行，並在大約半小時的時間內保持懸浮狀態。」
那麼按照他的說法，如果有百分之一的機會，可以戴著口罩保護自己和周圍的人，你願意這樣做嗎？這次是最嚴重的流行病。我是很樂意。我唯一的抱怨是，這種一般尺寸的口罩是給大臉的人用的。而我必需收緊兩側的弦線以適合我的臉。
留言