譯自：Jon Gambrell
阿拉伯聯合大公國的迪拜以其高大的現代建築高聳立在沙漠之上而聞名。 但在那裡也可以找到一種來自阿根廷的不尋常的動物—巴塔哥尼亞馬拉（Patagonian mara）。這種動物和兔子一樣，有長腿和耳朵，身體比大多數其他齧齒動物都大。 它們在Al Qudra湖附近被發現，Al Qudra湖通常是在阿聯酋或阿聯酋發現的瞪羚（gazelle）和其他沙漠生物的家園。他們是如何到達那裡的仍然是一個謎。
但在阿聯酋，外來動物最終出現在富人的私人住宅和農場。一項估計表明，在附近的Al Marmoom沙漠保護區地區，多達到200隻可能茁壯成長。美聯社記者最近在訪問迪拜以南40公里處廣闊的沙漠地區庫德拉湖（Al Qudra Lakes）時發現至少5隻馬拉。 在另一次訪問中，記者看到幾群動物，包括一名仍在哺乳嬰兒的母親。
Al Qudra在一條長長的腳踏車道的盡頭。 它在冬季很受歡迎。 露營者和其他人在涼爽的天氣裡來享受該地區湖泊中的戶外活動。 一些湖泊被設計成月亮、兩顆心形的形狀，或作為2020年迪拜世博會的廣告。
巴塔哥尼亞馬拉於2020年冠狀病毒大流行高峰期首次公開出現。迪拜自然歷史集團的月刊首次刊登關於他們目擊馬拉的資訊。志願者們描述在Al Qudra和阿聯酋首都附近的Saadiyat島上見過他們。長期在阿聯酋研究哺乳動物的Jacky Judas寫道：「這種大型齧齒動物是動物學收藏中的常見物種。」
Judas寫道：「人們經常可以看到它們在Al Qudra的環形交叉路口中間睡覺或吃草……它可能在有樹木種植園、草坪和池塘的高度改造的棲息地中生存。」這些詞描述了在Al Qudra發現的環境，可能是馬拉斯繼續生存的原因。 但阿聯酋的夏季氣溫經常達到45攝氏度，使其成為一個困難的環境。Al Qudra的馬拉數量表明它們正在繁殖，他們是終身伴侶的動物，雌性每年只能懷孕幾次。 一次可以生1-3個幼仔。 在阿根廷馬拉可以被獵殺和食用，皮毛被用於織成地毯和毛毯。
馬拉吃植物對人類沒有威脅。在Al Qudra可獵殺它們的動物很少。馬拉通常生活在阿根廷中部和南部。 但過去它們曾因作為異國寵物被販運到其他地區。在阿聯酋私養瀕危或受威脅的野生動物是違法的。
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