護理稅

（本報訊）在過去一年中，華州即將生效的長期護理稅費令許多民眾擔憂，尤其是收入高於平均水平的群體，紛紛選擇購買其他長期護理保險，而從該項目中獲得免除。

由於此稅費存在較大爭議，因此華州州長英斯利（Jay Inslee）和本州民主黨立法領導人17 日宣佈，原定於 2022年1月1日開始生效的 WA Cares 長期護理工資稅將推遲至 2023年征繳。

華州參議員 Andy Billig 和議長Laurie Jinkins 表示，立法機構打算在即將舉行的會議期間改進該稅收計劃，推遲徵收將使長期護理委員會有時間「研究並提出建議」 ，對可能搬出華州的退休居民如何獲取福利做出修改，並確保那些選擇退出該計劃的人能擁有足夠時間購買屬於自己的長期護理計劃。二人還在一份聲明中指出：「暫停該計劃可以更好地為殘疾退伍軍人、軍人配偶、非居民和即將退休的民眾服務，使得該計劃得以改善。」

華盛頓州在 2019 年通過了長期護理稅。所有選擇參與該項目的納稅人必須繳納 0.58% 的收入。 根據州就業保障部的數據，年收入$75,000 的人每年將支付約 $435。WA Cares Fund網站信息稱，繳納該稅金 10 年以上的納稅人可在其一生中獲得 $36,500，用以支付長期護理需求，如家庭護理、療養院護理、助聽器、對護理人員的培訓支持、家庭送餐、記憶護理 、必要的房屋裝修和許多其他服務。然而在退休後搬離華州的民眾可能將無法得到任何福利，這讓許多民眾表示無法接受，一些民間團體也認為該法案違反聯邦法律，納稅人應有權選擇退出。

當人在美國老了，能事前準備足夠的養老金自已過活，當然是最理想的事。沒錢也沒問題，來當一個最貧困的老人，讓政府直接管吃管住管醫療全包，用政府資源來渡餘生也可以一樂也。唯一最不可行就是那群富不富，窮不窮的人，手上的錢既不足以自顧，但卻高出政府要求資助門檻，最終他們被卡在無助中間，發愁活受罪。

華州政府有見及此，在明年一月推出的長期護理稅，就是為未來老人生活做準備。但這個不倫不類的稅金，不要妄想能解決大家晚年的需要。因為每個參與納稅者最多可以一次性拿取三萬六千五百美元，用作支付長期護理，同時要拿錢也限制多多，更沒有永遠支付照顧老人這回事。

很多華州市民都想逃過交付這個從薪酬自動扣除百分之零點五八的稅金。政府也通情達理，容許大家在本年十一月前從坊間自行購買長期護理計劃保險，就可以由明年開始不用繳交上述的新稅。結果卻催谷了長期護理保險的銷售，令其業務突非猛進。近期很多保險公司根本應接不暇，唯有拒絕接受新客，令大批趕最後衝線的華州人感到失望。

從華州長期護理稅金所得的福利祗能在華州享用，一旦大家搬離華州到別處去，所有供奉稅金會全部白費。很多人就想取巧，先購買一份最低保額的私人長期護理計劃保險，在避過政府要求的繳稅後，就馬上取消私人保險。可惜現在大部份保險公司封了他們逃稅之門，大家又要動腦筋與政府鬥智了。