華州

華盛頓州州長鮑勃·弗格森（Bob Ferguson）8月10日簽署緊急公告，擴大野火災民援助。措施覆蓋Spokane County、Chelan County、Okanogan County等7個郡，以及3個部族轄區。

此次調整後，更多受災居民可以申請州政府援助。主要住所因火災受損且未投保的居民，申請住房和生活援助時，不再受家庭收入限制。沒有子女的受災家庭可以申請家庭緊急援助；因野火失業的居民在申請失業救濟時，無需等待一週，也可暫時免交每週求職記錄。受災居民還可免費補辦駕照、身分證、出生證明及車輛所有權文件。公告還在兩週內限制多種驅逐程序，其中，房東不得僅因租戶接納災民及其寵物而要求其搬離。

聯邦政府此前批准的援助主要用於滅火和應急處置，尚不包括聯邦緊急事務管理局（Federal Emergency Management Agency，FEMA）尚未開放面向個人的災後補助。華州仍在統計損失，並準備申請重大災害聲明，以爭取更多聯邦援助。

這次華州放寬野火災民援助條件，真正重要的地方不只是「多發一些錢」，而是讓原本可能因資格限制而被排除的人，也有機會在最困難的時候得到政府接住。華州州長 Ferguson 近日針對野火災情發佈緊急措施，明確擴大部份援助的適用範圍；其中一項重要改變是，房屋因野火而完全損失的人，可以取得相關援助，不再以原本的家庭收入條件作為唯一門檻。

對災民最大的意義：災難發生後，不再先問「你夠不夠窮」。平時的政府福利通常有收入門檻，這是合理的，因為資源有限。可是災難不一樣。一個家庭可能平常收入不低、有房子、有工作，因此不符合低收入補助；但是一場野火在幾個小時之內燒掉房屋、衣物、家具、文件，甚至工作場所。昨天還是「不需要政府救助的人」，今天可能突然變成「什麼都沒有的人」。因此，放寬資格最大的價值，是把「災難救助」和「一般貧困救助」區分開來。政府了解到災民今天需要幫助，是因為遭遇災難，而不一定是因為原本貧窮。這是一個非常重要的觀念。

這次政策對中產階級家庭尤其重要。很多災民可能有工作、有保險、有自己的房屋，但房屋被燒毀之後，仍然需要立即支付：臨時住宿、食物、衣服、交通、房屋清理、文件補辦、搬遷費用、房屋重建前的生活費，而保險理賠往往需要時間。因此，政府援助並不是「代替保險」，而是讓家庭在保險尚未理賠、生活卻已經必需繼續的這段空窗期，不至於完全失去經濟支撐。

對老人、家庭和弱勢災民尤其重要。因為災難之後，真正困難的往往不是「重新買一張桌子」，而是恢復正常生活。老人可能無法自己處理大量文件；有小孩的家庭需要穩定住所和交通；失去工作的人還要面對收入中斷。華州目前的野火援助也包括住房、交通、食品、能源等緊急需求；州政府並指出，受災家庭可以透過當地 Community Action Agency 尋求協助。所以這種政策的價值，其實是：幫助災民從「活下來」走向「重新生活」。

但「放寬資格」不代表人人自動拿到錢，這一點一定要說清楚。目前華州 State Individual Assistance 對房屋損失仍然有基本要求，例如受損的主要住所必需位於政府認定的受災範圍；申請人仍需提供身份、住所及災害損失等資料。而且，只是被疏散、房屋沒有受損，並不一定符合這項 State IA 援助資格。 換句話說，放寬的是「資格門檻」，不是取消所有資格條件。

這件事真正值得討論的，其實不只是幾千美元或幾萬美元的援助。而是政府面對愈來愈頻繁的極端野火，開始承認一個現實，那就是災難的破壞速度，遠遠超過一般家庭重新建立生活的速度。所以政府不能只說：「你有保險，去找保險公司。」也不能只說：「你的收入太高，不符合低收入救助。」災難援助應該是，先讓人站穩，再讓人重建；先救急，再談長期恢復。而這次華州放寬條件的價值，就在於把「災民」看成需要幫助的人，而不是先把他們分類成「窮人」或「不夠窮的人」。

對一個剛剛失去家的家庭而言，政府最有價值的一句話其實不是「我們會替你重建」，而是：「你現在遇到這麼大的災難，不必一個人承擔。」這才是災難援助最重要的人道價值。

根據州總檢察長辦公室的一份新聞稿，華盛頓州部份消費者將獲得因酒店預訂公司收取不必要費用的退款，此舉是與州政府達成的75萬美元和解協議的一部分。

據該辦公室透露，作為與Lexyl Technologies和Bookonline.com和解的一部份，超過12,000名華州消費者將收到退款。

聲明指出，這些賠付旨在解決針對上述公司在用戶在線預訂酒店房間時，欺騙性額外收取不必要費用的指控。

其中，所謂的不必要費用之一為「退款保護」計劃，該計劃可能讓客戶誤以為必須選項，而實際上是可選的。

總檢察長Nick Brown在新聞稿中表示，「旅行者們本是尋找優惠，結果卻被迫承擔他們不需要的額外費用。我們一如既往地為在交易中只想要也應得公平與誠信的華州家庭開展消費者保護工作。」

根據和解協議，在該協議提交之日起90天內，兩家公司將向被自動收取該費用的華州消費者寄出退款支票。

據州總檢察長辦公室介紹，Lexyl和Bookonline.com將採用各消費者最後一次登記的賬單郵寄地址發送支票。

欲查看和解協議詳情，請訪問：https://urlisolation.com/browser?clickId=2D5A74E6-1F29-4BA8-BBE3-20ADA5264CCF&traceToken=1785733064%3Bcoxmediagroup_hosted%3Bhttps%3A%2Fus.list-manage.com%2F5zR8EK

受華州東部山火影響，濃煙持續飄向華州西部，空氣品質警報由5個郡擴大至7個郡，高溫天氣也加劇了煙霾的影響。

美國國家氣象局氣象學家達納·費爾頓（Dana Felton）表示，煙霧隨東北風進入普吉特灣地區，南灣、西雅圖東區、山麓、河谷及胡德運河部分地區受影響最為明顯。

從貝靈厄姆（Bellingham）到倫頓（Renton）、薩馬米什（Sammamish）、奧本（Auburn）、塔科馬（Tacoma）及奧林匹亞（Olympia），空氣品質均降至「不健康」等級；靠近火場的韋納奇湖（Lake Wenatchee）、切蘭（Chelan）、溫思羅普（Winthrop）及特威斯普（Twisp），一度達「危險」等級。

氣象部門表示，隨著高空風向逐漸轉變，煙霧預計逐步被推回華州東部，海洋冷空氣將陸續進入西部，空氣品質有望改善，但南灣及山麓地區仍可能受局部煙霧影響。

另一方面，華州東部山火仍持續延燒。斯波坎郡（Spokane）上週末山火摧毀700多棟建築，多數為住宅，並迫使最多6.5萬人撤離。目前斯波坎周邊仍有三場大型山火燃燒，喀斯喀特山脈以東另有十多處火場，近幾日燃燒面積持續擴大約三成。

氣象部門指出，未來幾天風勢增強有助降溫、驅散煙霾，但也可能加快火勢蔓延，增加山火風險。州長鮑勃·弗格森（Bob Ferguson）已宣佈全州進入緊急狀態，併發布戶外禁火令。

最近美國許多人提到的「腸胃炎」或「上吐下瀉」，目前其實有兩種情況同時存在，但近期最受關注的是一種寄生蟲感染，而不只是一般病毒性腸胃炎。不是一般腸胃炎！腹瀉可能持續數週。

這波環孢子蟲（Cyclosporiasis）疫情的生菜並非加州本土種植，而是由總部位於加州的生菜供應商「泰勒農場-Taylor Farms」從墨西哥中部採購，並進口到美國的結球萵苣（Iceberg lettuce）。

疫情是從一些Taco Bell餐廳出售的冰山生菜與環孢子蟲病的爆發有關。 由微觀寄生蟲引起的腸道疾病在上週的病例在美國各地激增，目前受到控制。 Taco Bell表示，已採取「立即行動，自願從選定州的供應商那裡，移除可能受影響的生菜。並在爆發嚴重的寄生蟲疫情後已緊急下架。

這次疫情並非一般俗稱的「腸胃型感冒」，而是由一種名為環孢子蟲（Cyclospora cayetanensis）的寄生蟲引起的「環孢子蟲病（Cyclosporiasis）」。感染者通常在食用受污染的生菜、沙拉、香草或水果後，經過約2天至2週的潛伏期才出現症狀，因此追查感染來源相當困難。

感染環孢子蟲後，患者最常見症狀包括持續性水樣腹瀉、腹部絞痛、噁心、食慾不振、疲倦及體重減輕。有些人還會出現低燒。與一般病毒性腸胃炎不同的是，症狀可能持續數週，甚至反覆發作，如果沒有接受適當治療，不少患者很難自行痊癒。醫師通常會透過糞便檢驗確診，並以特定抗生素治療。

為什麼不是吃下去就生病？

環孢子蟲最大的特點，就是感染後往往要一至兩週才發病。等患者開始腹瀉時，兩星期前吃過的沙拉、生菜或水果早已吃完，甚至包裝和收據都已丟棄，因此讓公共衛生單位追查污染源變得十分困難。這也是為何疫情往往等到跨越多州後，才逐漸浮出水面的主要原因。

這段內容可以幫助讀者理解：不是FDA沒有作為，而是這種寄生蟲本身就像「慢半拍的犯罪者」，等大家發現時，它早已隨著全國性的食品供應鏈擴散到許多州了。

為什麼會擴散到這麽多州？

這與美國的食品物流系統有關。如果污染源是一家大型生菜包裝商或配送中心，產品可能在短短兩三天內配送到全美各州。也就是說，在衛生單位察覺疫情之前，大量受污染的蔬菜可能早已被民眾買回家、或送進餐廳食用，因此病例會陸續在不同州出現。

食品安全制度是否失靈？

這次事件暴露的不只是食品污染問題，而是「為什麼美國近年食安事件愈來愈難及早發現？」有公共衛生專家指出，近年部份食品安全監測與公共衛生監測資源縮減，加上供應鏈愈來愈集中、跨州配送規模愈來愈大，使得疫情更難在早期被偵測與控制。加上環孢子蟲本來就是一種較難檢驗、較難追蹤的寄生蟲，使得跨州疫情調查更加耗時。

華州是否已有病例？

截至目前，華盛頓州尚未傳出大規模群聚疫情，也不是此次疫情的主要熱點。不過，華州衛生單位已表示，環孢子蟲感染屬於法定通報疾病，每年都會出現零星病例，因此仍持續密切監測疫情發展。

西雅圖民眾需要注意什麼？

由於西雅圖居民普遍喜愛食用沙拉、三明治及新鮮蔬果，尤其夏季正值野餐與戶外活動旺季，更應提高警覺。專家建議：

• 徹底清洗蔬菜水果，能削皮的水果盡量削皮。
• 若近期大量食用袋裝沙拉或生菜，出現持續腹瀉超過兩三天，應盡快就醫。
• 就診時可主動告知醫師曾食用生菜沙拉，並詢問是否需要進行環孢子蟲檢驗，避免誤以為只是一般病毒性腸胃炎。
• 年長者、幼童及免疫力較弱者，更應留意脫水風險，及早接受治療。醫師可以透過糞便檢驗確認是否感染環孢子蟲，必要時使用抗生素治療。

衛生專家提醒，民眾無需恐慌，但應保持良好的飲食衛生習慣，留意官方公佈的最新資訊。若能及早辨識症狀並接受適當治療，大多數患者都能順利康復。