郡議會

西雅圖時報報導，大都會金郡議會（Metropolitan King County Council）日前投票決議，將一項總額達14億美元的公園稅案，交由選民於8月投票決定。

這項為期六年的地產稅提案，將用於資助郡內超過205座公園的營運、維護與改善，並涵蓋近400哩的區域性與山野步道網絡。公園稅最早於2003年通過，過去20年來持續獲得選民的續約支持。

公園稅擬按每千美元房屋評估價徵收23.29美分計算，將使一棟房價中位數為84萬4000美元的住宅，每年約需繳納196美元的稅金。此一徵稅金額較即將到期的前一輪公園稅案增加，後者在過去六年籌得約8.5億美元。

這次新一輪的續約提案，也將資助擴展郡內的區域步道系統，包括Interurban Trail、Eastrail、Green River Trail 及 Lake to Sound Trail；還將撥款最多4200萬美元資助伍德蘭動物園（Woodland Park Zoo），以及最多1500萬美元資助西雅圖水族館（Seattle Aquarium）。超過1億美元將撥交各市與地方政府的公園管理機關與區域。

其中，約5億5100萬美元將用於公園的營運與維護，另約6億2100萬美元將投入公園收購、開放空間保育及資本改善工程。

金郡郡政委員布拉多克（Shannon Braddock）在書面聲明中表示：「金郡民眾向我們發出明確且一致的訊息：他們希望我們擴大戶外活動的可及性，並信守承諾，守護這些珍貴的公共空間。我們這項提案正是為達成這些目標而設計。」

郡議會兩週前以7：2的票數通過新稅案，議員鄧恩（Reagan Dunn）與佩里（Sarah Perry）投下反對票。原法案中存在一處技術性錯誤，可能導致城市與鎮區公園無法獲得資金支持。因此，郡議會週二召開緊急會議，再次通過修正版稅案。

議員莫斯奎達（Teresa Mosqueda）表示：「在聯邦政府關閉公園與社區計畫的此刻，這項提案反其道而行，不僅擴大公園與休憩設施的可及性，也投資於步行與自行車步道、社區中心，以及各年齡層皆可參與的活力活動。」

（本報訊）金郡郡議會在日前通過立法通過，在今年寒冬大雪紛飛來臨時，假若捷運啟動緊急雪線公車服務Emergency Snow Network Bus後，市民將可以免費乘坐所有當時行走的公車。

每當捷運啟動雪線公車服務時，其實行走在街頭的公車路線已相繼減少。平日在金郡路上行走的二百四十多條公車路線，即會被削減至祗保留不夠七十條行車線，主要行走一些捷運接駁車站及繁忙地區。所以下雪坐公車不會太便民，但總算比沒有好。

緊急雪線公車服務始於二ＯＯ八年西雅圖大雪風暴事件後。當年由於市長以環保為理由，不容許在降雪前灑鹽，結果令西雅圖市交通癱瘓。及後捷運就開始發展大雪情況下保持基本運輸的緊急雪線公車服務。

在本年二月時西雅圖首次達到積雪二十吋以上的高峰期，也是自設立以來，首次啟動了緊急雪線公車服務，服務連續維持了四天。不過這項服務卻因天氣與路面環境惡劣而增加了誤點，減少班次。每一班服務的公車都滿載市民。令人感到服務嚴重不足，並有超載的危機。同時也因為大雪關係，數名市民在戶外凍死。雖然這些都是流浪者，但他們可能欠缺車資，所以沒法坐公車到室內庇護站避寒雪。

金郡郡議員 Jeanne Kohl-Welles是支持免費讓市民乘車的立法發起人。她指出大風雪永遠都不是駕駛的好日子，政府有責任幫助任何市民安全遠離危險的道路或提供安全的交通工具送他們到達目的地。金郡郡議會分析員曾作出統計，今年二月啟動緊急雪線公車服務要全數轄免車資，捷運需要六十六萬元車資。在今次投票立法中，郡議會以七對二通過。其中一名反對的議員指出，公車司機是不會在大風雪時拒絕沒有錢付車資的人坐車的，所以根本不用為此立法。